Stefanos Tsitsipas campeón en Montecarlo el fin de semana, ha tenido que disputar ante el argentino Facundo Díaz Acosta el partido más difícil de su temporada sobre arcilla en 2024.

Remontando desde 0-1 en sets, salvando dos match points y ganando menos puntos que su rival en el partido (93 contra 96). Así de dramática ha sido la clasificación de Stefanos Tsitsipas a semifinales del Barcelona Open Banc Sabadell.

Por algo ha terminado imponiéndose en dos horas y 32 minutos, y con parciales de 4-6, 6-3, 7-6(8). Quizá estemos hablando del mejor partido de la semana en el ATP 500 de Barcelona.

Especialmente el tercer set fue el lapso más agónico del encuentro. El No. 7 del PIF ATP Rankings pasó de tener una ventaja de 3-1 en el decisivo a verse 3-4 y, en dos ocasiones, a dos puntos de quedar 3-5. Es decir, en ese octavo juego, Tsitsipas salvó dos break points, y en el siguiente game quebró. Sin embargo, no pudo cerrar con su saque, en gran parte por las dos dobles faltas que cometió.

Díaz Acosta creció en confianza y hasta tuvo un match point en el 6-5 con su devolución. Estuvo a un punto del triunfo en su debut enfrentando a un Top 10. El griego tuvo que remar contra la corriente a partir de ahí. Levantó la bola de partido, y otra más en el 6/7 del tie-break final, en el que llegó a estar 2/5. Y además de resistir en la adversidad, también debió hacerlo en la ventaja. Solo al tercer match point, por un error no forzado de revés del argentino, pudo reclamar su novena victoria consecutiva.

“El partido fue como una montaña, solo me recordé que tenía que escalarla”, explicó tras el encuentro. “Fue extremadamente difícil sostener el mismo nivel durante todo el partido. Él jugó increíble. Lo dejó todo en la pista. Es un gran jugador sobre arcilla, tiene título en esta superficie por una razón, y lo evidenció con su nivel hoy”.

“Con mi servicio estaba siendo precavido”, continúa el griego. “Obviamente tú quieres ir a por todas en tu servicio, y tener puntos gratis, pero así no funciona en arcilla. La arcilla no te regala nada. Tienes que pelear por cada punto. Además, él estaba devolviendo increíble y yo me puse tenso en mi saque, no voy a mentir. Fue un partido muy mental. Tuve que ir a lugares incómodos mentalmente y sobrepasar mis límites”.

Cristian Garín completó una de las gestas de la semana, tumbando al primer cabeza de serie Alexander Zverev por 6-4 y 6-4 en Múnich.

Si Cristian Garín está recuperando su mejor versión, sobre la arcilla del BMW Open empiezan a acumularse las evidencias. El chileno escaló este viernes hasta las semifinales del ATP 250 de Múnich, un escenario húmedo y de temperaturas bajas donde quiere recuperar la autoridad en el vestuario. Sobre unas canchas que frenan las pelotas y obligan a redoblar esfuerzos, la tenacidad del sudamericano sigue acaparando buena parte de las miradas.

El jugador de Santiago completó una de las gestas de la semana, tumbando al primer cabeza de serie Alexander Zverev por 6-4, 6-4 para terminar de consolidar su candidatura al trono. En un choque entre antiguos campeones del torneo, Garín exhibió su renacer en la temporada de tierra batida. La constancia del sudamericano le permitió conseguir la victoria sin entregar el servicio y atrapando el 40% de los puntos al resto, una gesta al alcance de pocos ante el germano.

“Las condiciones han sido complicadas”, reconoció Garín, que firmó la cuarta victoria Top 10 de su carrera bajo una densa manta de nubes. “He intentado enfocarme en sacar mi tenis y seguir concentrado porque no es sencillo jugar así. Al margen de eso, estoy contento con la manera en que estoy jugando esta semana. He logrado luchar por cada punto, estar metido en los partidos en cada pelota y eso es muy importante para mí”.

Un duelo sobre arcilla ante Zverev fue un examen sin secretos para Garín, con la receta del partido bien grabada en la retina. Algunas de las páginas más brillantes de su carrera se produjeron con este lienzo ante sus manos. El chileno conquistó el título junior de Roland Garros batiendo al alemán, al que también derrotó camino de la copa de Múnich en 2019, deteniendo dos años de dominio impecable de Alexander en el torneo.

El triunfo de Garín fue, ante todo, una victoria sobre los elementos. En una semana de frío intenso en Baviera, ante una grada donde abrigos de plumón y chubasqueros son la norma, el chileno exhibió una formidable capacidad de concentración para no encontrar una excusa en el ambiente. Como ya ocurriera cinco año atrás, cuando disputó la final del torneo a 6 grados de temperatura, Cristian logró cerrar el partido siendo el más fuerte sobre la cancha.

“Quizá este clima sea bueno para mi juego, todavía no estoy seguro”, bromeó el chileno, que en 2019 levantó la copa ante Matteo Berrettini tras un duelo helador. “Haga sol, esté lloviendo, sin importar el tiempo que haga, trato de sacar mi tenis adelante. Intento jugar agresivo y concentrarme en las cosas que me ayudan”.

Ese enfoque será necesario en los partidos decisivos del torneo. El chileno, presente en su segunda semifinal ATP Tour consecutiva tras rozar la gloria en Estoril, disputará la penúltima ronda de Múnich ante el tercer cabeza de serie Taylor Fritz, vencedor por 4-6, 6-3, 7-6(1) ante el británico Jack Draper.

Tomás Martín Etcheverry resolvió uno de los grandes choques de la semana, por 7-6(4) y 7-6(1) ante el británico Cameron Norrie en Barcelona

Hay semanas que cambian carreras deportivas y Tomás Martín Etcheverry podrían acercarse a la suya en el Barcelona Open Banc Sabadell. El argentino escaló este viernes hasta su primera semifinal en un torneo ATP 500, demostrando haber llegado a la Ciudad Condal disputado a postularse por la copa. El sudamericano, toda una sensación con su tenis directo, sigue confirmando su regreso a la plena forma en la temporada de arcilla.

El platense resolvió uno de los grandes choques de la semana, manteniendo la mirada 7-6(4), 7-6(1) al británico Cameron Norrie para atrapar un duelo estrecho, con apenas dos roturas sobre la arcilla. Ante uno de los rivales con más experiencia del cuadro, Etcheverry afrontó un test de paciencia, tenacidad y capacidad de sufrimiento para firmar una de las victorias más trabajadas de la temporada.

La irrupción de la Ciudad Condal confirma el regreso de la confianza a sus golpes. Después de sufrir un desgarro muscular en su pierna derecha en Buenos Aires, un percance que le hizo renunciar a Indian Wells y firmar apenas un partido en Miami, el argentino ha empleado la tierra batida como bálsamo. Antes de desatar la furia de su tenis en Barcelona, Etcheverry acumuló poderío sobre arcilla en Houston y Montecarlo, donde únicamente los campeones fueron capaces de frenarle.

“Estoy super contento. Venía de un parate sin poder jugar. Estuve lesionado después de Argentina. Es una superficie donde me siento muy cómodo, es la que más me gusta”, reconoció Etcheverry, vigente cuartofinalista de Roland Garros. “Comenzar la temporada de ladrillo de esta manera te trae mucha confianza para lo que resta de los torneos grandes que se vienen”.

Ahora, la candidatura al Trofeo Conde de Godó exigirá una prueba de nivel absoluta. Etcheverry disputará las semifinales en Barcelona ante el tercer cabeza de serie Casper Ruud. El noruego, lanzado en arcilla tras su reciente subcampeonato en Montecarlo, superó 6-4, 6-3 al italiano Matteo Arnaldi para llegar sin rasguños a la penúltima ronda del torneo.

“Es un placer. Estoy súper contento, porque es un torneo que tiene mucha tradición”, subrayó el argentino en las entrañas del Real Club de Tennis Barcelona-1899. “Barcelona es algo muy especial para nosotros los que sabemos lo que es la tierra batida. En clay es uno de los eventos más importantes. De mi lado estoy súper feliz porque venía buscando un resultado en un torneo grande como este”.

Con la gloria a dos pasos de distancia, el platense quiere firmar una gesta nacional en el Barcelona Open Banc Sabadell. Etcheverry, que ya firma la mejor actuación de su carrera en el ATP 500 catalán, puede seguir los pasos de sus compatriotas Martín Jaite (1987) y Gastón Gaudio (2002) sobre la tierra batida de la Ciudad Condal. Una ilusión para unirse a un cuadro de honor repleto de leyendas.

“De chiquito siempre crecí viendo a Roger, Rafa y Novak. Pero de esa época siempre admiré a Del Potro. Desde Argentina obviamente La Legión Argentina tuvo jugadores que tuvimos la suerte de vivir, desde Cañas, Coria, Gaudio, Chela,… hubo un momento en Argentina muy bueno, ojalá podamos volver a tenerlo con otros jugadores”.