Benavides se lleva la etapa y Cornejo, más líder que nunca, tras el abandono de Price
La categoría de motos del rally Dakar era la más competitiva en años, pero entre la etapa maratón y esta novena etapa, se ha beneficiado el chileno Nacho Cornejo, quien con la baja de Price, le lleva una gran distancia al argentino Kevin Benavides.
Esta novena etapa era todo un compromiso para él porque debía demostrar su talla como potencial ganador. Lideraba la carrera tras su victoria en la octava etapa y hasta la fecha eso había sido un drama para el que abría el Dakar. Pero ha superado el compromiso con solvencia acabando segundo y cediendo solo 1’34” a Benavides, segunda victoria de etapa del argentino este 2021.
El australiano Toby Price, había iniciado la jornada a tan solo 1:06 del líder Cornejo, había sido tercero por el km 122, a 24” de quien lideraba entonces, Ricky Brabec al que seguía en la clasificación virtual Kevin Benavides a 6” y precedía a Cornejo por 16”.
A partir del km 198 se produjo el vuelco del australiano y Cornejo pasó a liderar por 53” de ventaja sobre Benavides, aunque los 20’48” de Sunderland y los 24’36” de Brabec ya auguraban que ellos habían estado con Price hasta su evacuación en helicóptero, un crono a devolver al final como así ha sido y Brabec ha sido segundo de la etapa y Sunderland cuarto.
Además de Price también ha sido evacuado en helicóptero el menor de los Benavides, Luciano, cuando era el tercero en discordia de la etapa tras su hermano Kevin y Cornejo que seguían protagonizando la carrera.
En el km 239 es donde el Kevin Benavides sentenció tras meterle 2’07” al chileno en ese punto y luego ha sabido administrar hasta el final. Ahora en la general les separan 11’24” a favor de Cornejo. Sunderland que dejó unos preciosos minutos al final de la etapa está a 14’34”, Brabec a 17’26 y Joan Barreda ha cedido en meta 14’29” y aunque mantiene el top-5 pierde 29’ en la general.