El argentino Tomás Etcheverry (31° del ranking mundial) contra Brandon Nakashima (87°) al ganarle por 3-6, 7-6 (5) y 6-4 en el ATP 500 de Barcelona. Cabe recordar que el norteamericano venció a Andrey Rublev en la rueda anterior.

Tomás Martín Etcheverry tiene una autoridad que proteger sobre arcilla y el Barcelona Open Banc Sabadell parece un lienzo estupendo. El argentino escaló este jueves hasta los cuartos de final del ATP 500 catalán, desatando el poderío de su derecha para asombrar al público asistente. Con una planta de jugador moderno, un tenis netamente agresivo y la frescura de su juventud en cada golpe, el sudamericano es ya una de las sensaciones de la semana en la Ciudad Condal.

El platense se deshizo por 3-6, 7-6(5), 6-4 del estadounidense Brandon Nakashima, conquistando una de las batallas de la semana en Barcelona. Aunque su estilo introduce un ritmo de vértigo a los partidos, Etcheverry apretó los dientes como nunca, aceptando la exigencia de un duelo trabajo que terminó atrapando en tres horas y 11 minutos de esfuerzo. Si la arcilla exige un desgaste extremo, allí estuvo el argentino para afrontarlo.

“Jugué muy agresivo, un gran tenis. Más allá de que fue un partido que se definió en una o dos pelotas”, reconoció Etcheverry, satisfecho tras sumar uno de los triunfos más duros del año. “Estoy super contento porque venía buscando este nivel y está apareciendo. Me siento feliz por estar jugando de esta manera en este torneo tan importante”.

La recuperación de su tenis responde a una razón bien clara. El pasado mes de febrero, sobre la arcilla de Buenos Aires, el argentino se produjo un desgarro en el músculo semimembranoso, fundamental para los desplazamientos sobre la cancha. El platense tuvo que abandonar uno de los torneos más especiales del año y vio interrumpida una progresión que ya lo tenía al borde del Top 25 mundial por primera vez en su carrera.

“Tuve un infortunio bastante importante donde me costó mucho a nivel mental salir adelante”, explicó Tomás Martín, que debió renunciar al ATP Masters 1000 de Indian Wells para afrontar con margen la rehabilitación. “Pero creo que es parte de este deporte, es parte del tenis lesionarse y volver más fuerte. Trabajamos mucho con mi equipo para volver más fuerte y mejorar muchas cosas que quedan por mejorar”, explicó el argentino, que se mostró satisfecho con el vuelo que su derecha y su servicio van alcanzando.

Esa entereza para afrontar las curvas será necesaria en una temporada de tierra batida donde muchos ojos se fijarán en sus movimientos. El argentino, que un año atrás se visto de flamante cuartofinalista en Roland Garros, sigue curtiendo sus golpes con una ambición sin límite. Después de pisar por primera vez los cuartos de final en un ATP 500 de arcilla, con las rondas decisivas ya al alcance de la mano, Etcheverry sostuvo una ilusión de mirar a la zona noble del vestuario.

“Este año quiero estar Top 20, me gustaría terminar en esa escala”, reconoció Tomás Martín, que en febrero tocó tu techo personal como No. 27 del PIF ATP Rankings. “A largo plazo, Top 10 obviamente”.

En su intento por subrayar autoridad sobre la superficie, Etcheverry afrontará una prueba de fuego en Barcelona. El argentino disputará los cuartos de final ante el británico Cameron Norrie, uno de los perfiles con más experiencia del cuadro principal. El antiguo No. 8 mundial, que levantó su mayor trofeo sobre la arcilla de Río de Janeiro un año atrás, promete uno de los duelos más atractivos del viernes por un billete a las semifinales.

El británico domina por 1-0 el Lexus ATP Head2Head sobre el argentino, al que derrotó la temporada pasada en la tierra batida de Buenos Aires. Norrie avanzó este jueves a los cuartos de final tras superar por 6-4, 6-3 al veterano local Roberto Bautista Agut.

La tercera jornada en el GNP Seguros Tennis Open tuvo como duelo estelar la batalla entre los amigos y rivales Rodrigo Pacheco y Nicolás Mejía. En un partido que se extendió casi 2 horas y en el cual el colombiano sufrió malestares, el mexicano logró colocarse en sus primeros cuartos de final de la categoría con un triunfo 6-3, 6-3.

“Me siento feliz, muy contento de estar en este escenario. Mi primera vez en cuartos es un gran logro y venciendo a grandes jugadores, mañana lo disfrutaré” aseguró tras su victoria, en la cual convirtió 75% de los puntos con su primer servicio y solo sufrió un quiebre y salvó cuatro.

Aún así Mejía logró terminar el partido para deleite de la afición presente, que con cada punto del local aplaudía en ascenso. Las palabras de aliento no faltaron, sobre todo en momentos cruciales en que Pacheco no podía perder la concentración. El No. 298 del mundo tuvo que llamar al médico, pues la exigencia física de las últimas semanas, donde consiguió su primer título Challenger en San Luis e hizo final en Morelos, le terminaron por pasar factura.

Rodrigo, en cambio, llegó al encuentro repuesto de la batalla en su debut ante el No. 111 del mundo e incrementa su confianza de cara al duelo ante el campeón defensor, el francés Giovanni Mpetshi Perricard. “Es un gran rival, tiene para ganar pero saldré a competir todos los puntos.” El oriundo de Yucatán atraviesa su primera temporada como profesional en el ATP Challenger Tour “Hay que seguir, ser constante, si se trabaja fuerte en algún momento va a caer, hay torneos de muy alta calidad y todos tienen ganas de ganar, hay que pensar que esta es la semana” agregó Pacheco.

El duelo que cerró la actividad en el Estadio Arena GNP Seguros fue el del primer sembrado Rinky Hijikata ante Bor Artnak, proveniente de la clasificación. El esloveno fue un duro rival para el favorito y el primer set se tuvo que definir en tie break. Finalmente el australiano logra instalarse en cuartos tras un 7-6(5), 6-3 en dos horas de partido.

En otros resultados del cuadro de singles:

Maxime Cressy (USA) (8) 6-3, 6-3 Juan Pablo Ficovich (ARG)

Alexis Galarneau (CAN) (6) 7-6(7), 6-1 Daniel Vallejo (PAR)

Giovanni Mpetshi Perricard (FRA) 7-5, 7-5 Gijs Brouwer (NED)

Adam Walton (AUS) (4) 6-1, 6-4 Aidan Mchugh (GBR)

Zachary Svajda (USA) (3) 6-4, 7-5 Gonzalo Oliveira (VEN)

Tristan Schoolkate (AUS) 5-7, 6-3, 6-4 Beibit Zhukayev (KAZ) (7)

También el doblista mexicano Hans Hach Verdugo junto a su pareja Anirudh Chandrasekar de la India avanzaron en su debut tras vencer 4-6, 6-4 (11-9) a Charles Broom (GBR) y Adam Walton (AUS). A su vez los segundos sembrados P. Matuszewski (POL)/ M. Romios (AUS) dejaron fuera 6-2, 4-6 (12-10) K. Pannu (AUS)/ K. Smith (USA).

En más actividad del cuadro de dobles la dupla conformada por A. Bellier (SUI)/ L. Sanchez (FRA) eliminó 6-3, 3-6 (10-7) a la pareja de India R. Bollipalli/ N. Kaliyanda Poonacha, mientras que los primeros sembrados L. Johnson (GBR)/ S. Mansouri (TUN) derrotaron 6-2, 7-6(5) a M. Cressy (USA)/ M. Janvier (FRA). Por último, la dupla G. Brouwer (NED)/ A. McHugh (GBR) dejó fuera 6-3, 6-4 a los hermanos B. Lock (ZIM)/ C. Lock (ZIM) y los estadounidenses R. Seggerman/ P. Trhac eliminaron 6-2, 4-6 (10-8) a J. Paris (GBR)/M. Soto (CHI)

El torneo celebra su segunda edición y para este 2024 presume el ascenso de categoría 75 a Challenger 125. Además reparte una bolsa de 164 mil dólares.

FILADELFIA (AP) – Joel Embiid mostró por qué Filadelfia siempre tiene la oportunidad de avanzar bastante en los playoffs siempre y cuando él siga en la alineación.

Embiid sumó 23 puntos y 15 rebotes, además de entregar una gran asistencia a Kelly Oubre Jr. para una jugada de tres unidades que dio la ventaja a los Philadelphia 76ers, quienes superaron el miércoles 105-104 al Miami Heaten el play-in de la Conferencia Este.

Los 76ers se apoderaron del puesto de séptimos preclasificados y chocarán contra los New York Knicks, que son segundos, en la primera ronda de los playoffs del Este. El primer partido está previsto para el sábado en el Madison Square Garden.

Miami, que hace un año avanzó desde el play-in hasta las Finales de la NBA, enfrentará al ganador del encuentro que disputarán el viernes Chicago Bulls y Atlanta Hawks. El ganador de ese duelo quedará como octavo preclasificado.