El entrenador del seleccionado italiano, Roberto Mancini, lamentó hoy el sorteo del repechaje del Mundial de Qatar 2022 en el que se enfrentará a Macedonia del Norte como local en la semifinal y luego, en caso de clasificarse, a Portugal, de Cristiano Ronaldo, o a Turquía en condición de visitante.

“No es un gran sorteo, podría haber sido un poco mejor”, comentó Roberto Mancini, a la señal Rai Sport.

“Tanto nosotros como Portugal tendremos que ganar primero un partido para vernos luego. Son encuentros complicados y muy cerrados”, avisó.

La semifinal contra Macedonia será el 24 de marzo y la final se jugará el 27 del mismo mes. Italia no participó de Rusia 2018 por quedarse afuera en la misma instancia contra Suecia.

“Siempre estamos seguros y positivos. Macedonia tuvo un buen grupo de clasificación, tendremos que jugar un gran partido. Luego veremos qué pasa en la final”, opinó Mancini.

Finalmente se refirió nuevamente a Portugal, una de las selecciones más fuertes del continente, y aseguró que ambos se querían “evitar” en esta instancia.

Los cruces

Italia y Portugal se encontraron en el mismo cuadro del repechaje mundialista de la UEFA y se enfrentarán en la final si eliminan previamente a Macedonia del Norte y Turquía, respectivamente, por lo que una de las dos selecciones no estará en Qatar 2022.

Italia, actual campeón de Europa y dueña del récord de 37 partidos invicto, terminó segundo en su zona y debió ir a la repesca, en la que se encontrará con una de las sorpresas: Macedonia del Norte. En ese cruce será local.

Por su lado, Portugal, en lo que podría ser el último mundial de Cristiano Ronaldo, chocará en Lisboa frente a Turquía y luego, de pasar, definirá también de local el pasaje a Qatar 2022.

El sorteo tuvo en el bombo uno a Italia, Portugal, Rusia, Escocia, Suecia, Gales y en el dos a República Checa, Austria, Macedonia del Norte, Polonia, Turquía y Ucrania.

Los seis mejores segundos clasificados de la fase de grupos europea fueron asignados al uno y jugarán la semifinal del play-off en casa. Las otras seis selecciones fueron al dos.

Los mismos se jugarán el jueves el 24 de marzo de 2022 en el caso de las semifinales; y la final el martes 29.

En total saldrán tres clasificados que se sumarán a Alemania, Bélgica, Dinamarca, Francia -campeón del mundo-, Inglaterra, Países Bajos, Croacia -subcampeón-, España, Serbia y Suiza.

Además, la FIFA sorteó los cruces entre confederaciones, con el exfutbolista Pablo Zabaleta como encargado de sacar las primeras bolas, y tendrá al clasificado de Conmebol -sería Perú actualmente- contra Asia (hoy sería el vencedor del choque entre Emiratos Árabes y Australia)

Y su vez, Concacaf, que tiene hasta ahora a Panamá en ese lugar, se topará con Oceanía, que tiene a Nueva Zelanda como el gran candidato para meterse en el repechaje que tiene su Confederación, todavía no jugó porque la pandemia impidió el desarrollo de la Eliminatoria, que tendrá lugar recién en marzo.

La Eliminatoria de África ya dejó a un grande como Costa de Marfil afuera tras compartir la zona con Camerún, que se quedó con el primer lugar e irá por una de las cinco llaves mundialistas. Los otros serán Mali, Egipto, Ghana, Senegal, Marruecos, República del Congo -de Héctor Cúper-, Argelia, Nigeria y Túnez.

En la Concacaf parece todo encaminado para estén Canadá (16 puntos), Estados Unidos (15), México -Gerardo Martino es el DT- (14) y Panamá (14), en repechaje, lejos de Costa Rica (9) y Jamaica (7).

Por su lado, Asia lleva seis fechas jugadas sobre las 10 del calendario y otorgará dos plazas a los dos primeros de cada grupo (Irán y Corea del Sur tienen casi todo listo en la A y Arabia Saudita en la B, que tiene un mano a mano entre Japón y Australia) y un partido final entre los terceros para un lugar por el repechaje (hoy sería Emiratos Árabes-Australia).

-Cruces de la UEFA-

Escocia-Ucrania*.

Gales-Austria.

Rusia-Polonia*.

Suecia-República Checa.

Italia-Macedonia del Norte.

Portugal-Turquía*.

*Definen de local la final.

-Cruces intercontinentales*-

Asia (hoy sería el ganador de Emiratos Árabes-Australia) vs. Conmebol (Perú).

Concacaf (Panamá)-Oceanía.

*Los equipos son potenciales porque aún no terminaron las Eliminatorias.

Se jugarán el 13 y 14 de junio de 2022.