Bublik despacha con talento a Murray
Las aventuras posteriores a la cirugía de cadera de Andy Murray continuaron este domingo en el desierto de California. El tres veces campeón de individuales de Grand Slam cayó ante Alexander Bublik por 7-6(9) y 6-3 en un partido de segunda ronda en el BNP Paribas Open.
En su debut en el cuadro principal de Indian Wells, el ascendente kazajo de 24 años jugó un partido contundente y confiado contra un hombre 10 años mayor que él. Fue su primera victoria sobre Murray en tres intentos. El golpe final, un drop shot hábilmente tallado que Murray no tuvo oportunidad de ejecutar, capturó claramente la diferencia.
“Para mí, es grandioso tener una victoria aquí”, dijo Bublik en su entrevista en la cancha. “Es realmente el paraíso del tenis. Para vencer a Andy, finalmente, si tuviera mi edad, habría sido mucho más difícil”.
La diferencia en este partido llegó en el emocionante tie-break del primer set. Murray tuvo tres puntos de set, pero no pudo convertirlos; en el 9-9, Murray falló un revés desviado y luego vio cómo Bublik conectó un golpe de derecha ganador. Solo el primer set consumió 71 minutos.
“Por supuesto, si ganas un breaker 11-9, significa mucho”, dijo Bublik. “Fue una gran batalla”.
Taylor Fritz comienza la difícil tarea de defender semifinales
Cinco meses después de la presentación de Taylor Fritz en Indian Wells, el estadounidense número 2 comenzó otra velada en el desierto de California. Fritz, clasificado 20 y sembrado 20 este año, superó al polaco Kamil Majchrzak, 6-1 y 6-1, para reservar su lugar en la tercera ronda por segundo año consecutivo.
“Mis padres están aquí, hermano, salen amigos”, dijo Fritz en octubre pasado. “Creo que definitivamente [eso] tal vez me anima un poco más. Más que nada es el público local, siendo este un evento especial para mí”.
El calendario ha avanzado, pero el ambiente se siente muy similar para Fritz. El joven de 24 años exudaba energía positiva mientras se abría paso con confianza en la tercera ronda, donde le espera un enfrentamiento con Pablo Carreño Busta o Jaume Munar.
“Soy el tipo de persona que si hace algo una vez, espero volver a hacerlo; debería ser más fácil hacerlo de nuevo”, le dijo a ATPTour.com esta semana en Indian Wells. “Si llegué a las semifinales el año pasado, obviamente quiero llegar a las semifinales este año, pero eso es muy difícil”.
La victoria número 200 de la carrera de Rublev
Andrey Rublev y el clima en el Valle de Coachella tienen algo en común: ambos están aumentando y se están calentando. Mientras las temperaturas bajaban en una cálida tarde de domingo en el Indian Wells Tennis Garden, el sembrado No. 7 continuó su tórrido tenis, superando al alemán Dominik Koepfer, 7-5, 6-4, para su décima victoria consecutiva.
El campeón de Marsella y Dubai de este año es uno de los dos jugadores ATP que han ganado múltiples títulos en 2022; el otro es el tres veces campeón Rafael Nadal.
Rublev mejora a 15-2 en la temporada y se enfrentará a Brandon Nakashima o Frances Tiafoe en la tercera ronda, mientras intenta llegar a los octavos de final en Indian Wells por primera vez en la cuarta aparición de su carrera.
Rublev anotó 33 tiros ganadores contra solo 16 o Koepfer, y salvó cinco de seis puntos de quiebre, incluidos tres mientras sacaba el partido con 5-4 en el segundo set.
El jugador de 24 años logró la victoria número 200 de su carrera ATP en el proceso, extendiendo su récord de carrera a 200-114. Tiene marca de 109-35 desde el inicio de 2022, con ocho títulos.
Avance de Johnson e Isner
Las buenas vibraciones continúan para los hombres estadounidenses, ya que John Isner y Steve Johnson se unieron a Fritz en el círculo de ganadores del domingo. Isner eliminó a Sam Querrey en un par de desempates, 7-6(6), 7-6(2), mientras que Johnson dio la sorpresa ante el 22° sembrado Aslan Karatsev, 7-6(5), 6-4.
Atrás han quedado los días de asombro gracias a esa sorpresiva aparición protagonizada por Aslan Karatsev (22° del ranking) en el Abierto de Australia 2021.
Luego de un comienzo de año más que promisorio en base a su resultado en el ATP de Sídney, en el que alzó su tercer título dentro del máximo nivel, las cosas empezaron a complicarse para el jugador de 28 años que durante los meses pasados se convirtió, además, en medallista olímpico junto a Elena Vesnina en Tokio. Tras su paso por el Australian Open, en donde se presentó como uno de los últimos semifinalistas del Grand Slam oceánico pero no pudo superar la tercera ronda, Aslan no ha conseguido sumar más de un triunfo seguido.
Desde su caída en Australia hasta la actualidad, ha disputado cinco eventos, sumando un total de un triunfo y cinco derrotas. En Pune, como máximo favorito, cayó ante Elias Ymer en su debut. Más tarde, en Rotterdam, volvió a ceder en el estreno, esta vez contra Tallon Griekspoor. En Marsella cortó la racha negativa con una victoria sobre Holger Rune pero inmediatamente después se despidió del torneo en manos de Benjamin Bonzi. En Dubai, certamen en el que se presentó como campeón defensor, repitió secuencia al perder versus Mackenzie McDonald y, por último, en Indian Wells, contra Steve Johnson.