Badosa y Sakkari se enfrentan en lo que puede ser una semifinal apasionante

La jugadora griega y la española llegan a estas instancias tras haber vencido en sus choques de cuartos a Elena Rybakina (7-5 y 6-4) y a Veronika Kudermetova (6-2 y 6-3), respectivamente. Se vislumbra un gran cruce de resultado incierto. Créditos: BNP Paribas Open

El jueves por la tarde en el Indian Wells Tennis Garden, se le pidió a la griega Maria Sakkari que mirara hacia su semifinal con la campeona defensora Paula Badosa. ¿Su respuesta? Solo un poco por debajo de la infame predicción de “dolor” de Clubber Lang de Rocky III: “Creo que va a ser un partido muy difícil para los dos”, dijo Sakkari con una sonrisa.

Sakkari, quien derrotó a Elena Rybakina por 7-5 y 6-4, en los primeros cuartos de final femeninos del jueves en el BNP Paribas Open, nunca ha sido de las que se asustan de una batalla.

Lo mismo ocurre con su contraparte, que superó a Veronika Kudermetova por 6-2 y 6-3 para estirar su racha ganadora en Indian Wells a diez partidos.

“Ella es una luchadora”, dijo Badosa sobre Sakkari. “Realmente me veo a mí mismo a veces en ella. Creo que jugamos bastante similar, o tratamos de hacer las mismas cosas”.

Los triunfos en la carrera de Badosa y Sakkari también están en línea. Ambas jugadoras se destacaron en 2021, debutaron entre las 10 mejores y recalaron hondo en los Grand Slams: Sakkari alcanzó sus dos primeras semifinales importantes en Roland Garros y el US Open el año pasado; Badosa alcanzó sus primeros cuartos de final en Roland Garros.

En 2022 todo apunta a que ambos se convertirán en puntales del top-10 y, posiblemente, en grandes rivales.

Técnicamente hablando, ambas jugadoras se enorgullecen de su capacidad para hacerles la vida difícil a sus oponentes.

“Eso es lo que quiero mostrarle a mis oponentes siempre al comienzo de los partidos, que si quieres ganarme, tienes que estar tres horas y jugar muy bien”, dice Badosa. “Creo que un poco lo que quiero mostrarles es que tienen que estar tres horas en la cancha”.

Eso debería adaptarse perfectamente a Sakkari, la griega juega todos los partidos con un chip en su hombro, desafiando a sus oponentes a intentar igualar su resistencia.

“Mi físico es algo que creo que es probablemente la parte más fuerte de mi juego”, dijo, antes de agregar: “Pero, de nuevo, siento que he mejorado en mi servicio, he mejorado en mis golpes de fondo. No tengo un gran vacío en mi juego”.

¿Será local Badosa?

Aunque la experiencia de Badosa es limitada en Indian Wells, su récord perfecto en el BNP Paribas Open dice mucho sobre la sinergia que existe entre la española y las condiciones de juego en Coachella Valley.

El pique alto y la velocidad de la pelota a través de la cancha le sientan perfectamente, y dice que lo sabía incluso antes de convertirse en una privilegiada en el círculo de ganadoras: “Veamos en el futuro, pero creo que jugaré bien en este torneo”, dijo Badosa a los periodistas el jueves. “Ahora, por supuesto, he ganado tantos partidos aquí, me siento muy cómoda jugando… Me gustan las condiciones. Me gusta cuando la pelota rebota [alto], todo se adapta a mi juego”. y agregó, “Además, las bolas vuelan menos aquí para que puedas jugar más el punto. Hay muchas cosas que me hacen sentir muy bien”.

Sakkari, que jugó su primer partido en el Estadio 1 contra Rybakina, tendrá que lidiar con una jugadora que lleva la confianza que viene con la comodidad.

“Obviamente ha estado jugando muy bien y le gustan las condiciones aquí”, dijo. “Quiero decir, ganar el año pasado, llegar potencialmente a las semifinales ahora, son muchos partidos seguidos ganando en este torneo. Sé que puedo vencerla, pero puedo perder, es una de las 10 mejores jugadoras en los últimos seis o siete meses”.

Frente a frente

[5] Paula Badosa v [6] María Sakkari
Cara a cara: Badosa gana 1-0
Sakkari en 2022: 15-4, 0 Títulos | Sakkari en Indian Wells: 7-3 (mejor actuación en semifinales)
Badosa en 2022: 13-4, 1 Título (Sídney) | Badosa en Indian Wells: 10-0 (campeón 2021)