Chile supera a Grecia en la United Cup

Chile logró una sorprendente victoria por 2-1 sobre Grecia, semifinalista de 2023, el martes en la United Cup.

Daniela Seguel y Tomás Barrios Vera derrotaron a las estrellas del Top 10 María Sakkari y Stefanos Tsitsipas 6-7 (5), 6-3, [10-6] en dobles mixtos para sellar la eliminatoria. El país sudamericano ahora está 1-1 en el Grupo B.

“Es increíble, increíble”, dijo Barrios Vera. “Es nuestro segundo partido juntos, así que estamos súper contentos. Gracias al pueblo chileno por el apoyo. Asombroso. Así que se siente muy bien, por supuesto”.

Más temprano en el día, Sakkari le dio a Grecia la ventaja de 1-0 antes de que Nicolas Jarry sobreviviera a una dura prueba del No. 416 del mundo Stefanos Sakellaridis para igualar la eliminatoria y forzar un decisivo dobles mixto.

Después de dejar escapar una ventaja de 5-1 en el tiebreak del primer set, los chilenos no volvieron a cometer el mismo error en el tie-break.

“Estamos tratando de divertirnos, por supuesto. Punto por punto. Ha sido increíble conseguir la primera victoria como equipo con Chile”, dijo Barrios Vera. “Tratamos de divertirnos, de estar punto por punto y funcionó”.

Para comenzar el día, Sakkari obtuvo una victoria dominante para Grecia en su primer partido, derrotando a Seguel 6-0, 6-1.

En su primer partido de la temporada, la número 8 del mundo, Sakkari, la mujer griega mejor clasificada en la historia del tenis, tardó solo 68 minutos en superar a Seguel, una ex jugadora Top 200 que actualmente ocupa el puesto número 671.

“Lo decimos muchas veces, [Australia] es nuestro ‘torneo local’, es como jugar en casa”, dijo Sakkari en la cancha después. “Es increíble ver tantas banderas griegas, tanta gente que viene y nos apoya. Queremos quedarnos aquí todo el tiempo que podamos, y traer a toda la comunidad griega de Sydney para que nos apoye”.

Después de asegurar el primer punto de las griegas en el Grupo B, Sakkari, de 28 años, ahora tiene marca de 4-1 en partidos individuales de la United Cup en su carrera. Ganó sus tres partidos de la fase de grupos el año pasado durante la carrera de Grecia a las semifinales.

En el primer set, Sakkari demostró la variedad de habilidades que la han llevado a un ranking Top 10 de fin de año en cada una de las últimas tres temporadas. Sakkari superó a Seguel en un break en blanco para el 2-0, luego tomó la ventaja de doble break al lograr un impresionante ganador de devolución para llegar a 4-0.

Sakkari cerró el primer set con otro break en blanco, ya que terminó el primer set 3 de 3 en puntos de break sin enfrentarse a un punto de break con su propio servicio. Seguel ganó solo uno de sus 11 puntos con el primer servicio en el primer set.

Seguel, que se enfrentaba a una jugadora Top 20 por primera vez en su carrera a la edad de 31 años, pudo subir al marcador con un valiente servicio para el 1-1 en el segundo set. Pero el chileno vio cómo se le escapaba una ventaja de 40-0 cuando Sakkari rompió el servicio en un juego agotador para una ventaja de 3-1.

Sakkari no se enfrentó a un punto de quiebre hasta el último juego del partido. La griega borró con éxito esa oportunidad, y se impuso en un largo intercambio en su segundo punto de partido para cerrar la victoria de rutina.

En el segundo partido, Jarry mandó la eliminatoria a la decisiva goma de dobles mixtos al superar el inspirado esfuerzo de Sakellaridis por 6-3, 3-6, 7-5 después de 2 horas y 22 minutos. Sakellaridis reemplazó al número 6 del mundo Tsitsipas en el choque de individuales masculinos.

“Fue un partido increíble, muy duro para mí. Stefanos jugó increíble. Creo que estaba moliendo mucho, así que fue un rival muy duro y estoy contento de poder estar ahí mentalmente”, dijo Jarry. “Es duro. El nivel de los jugadores sube de nivel en este tipo de eventos con toda la energía, [que] es increíble. Es muy difícil vencer a cualquiera, así que estoy muy feliz por esta victoria”.

Sakellaridis ganó experiencia en la United Cup el año pasado cuando tuvo marca de 1-2, incluida una victoria sobre el belga Zizou Bergs. Ante Jarry, número 19 del Ranking ATP, el griego jugó el partido de su vida.

El jugador de 19 años mostró un gran coraje dentro de un Ken Rosewall Arena repleto, salvando 10 de los 12 puntos de quiebre que enfrentó. Su espíritu competitivo encendió a los aficionados griegos y a su propio equipo, incluido Apostolos Tsitsipas, el padre de Stefanos Tsitsipas y el capitán Petros Tsitsipas.

Pero Jarry ganó el 85 por ciento de sus puntos de servicio, lo que finalmente mantuvo a raya a Sakellaridis. La estrategia del chileno en los dos primeros sets resultó exitosa, pero finalmente triunfó confiando en su servicio y superando a su oponente desde la línea de fondo.