Ostapenko y Pavlyuchenkova se enfrentan en las semifinales de Linz

La primera cabeza de serie Jelena Ostapenko se enfrentará a la ex campeona Anastasia Pavlyuchenkova en las semifinales del Upper Austria Ladies Linz después de que ambas superaran con facilidad sus partidos de cuartos de final en el evento WTA 500 el viernes.

Después de una dramática victoria en la segunda ronda ante Clara Tauson en la que salvó puntos de partido, Ostapenko necesitó solo 70 minutos para despachar a la británica Jodie Burrage, 6-1, 6-2, mientras que Pavlyuchenkova derrotó a la cabeza de serie número 4 Elise Mertens 6-2 y 6-3 para obtener un lugar en su segunda semifinal luego de la cirugía de rodilla del 2022 que la obligó a perderse ocho meses de acción.

Fue el primer partido en sets corridos entre Mertens y Pavlyuchenkova en su historia cara a cara, que Pavlychenkova ahora lidera 3-1.

“Nuestro último partido… fue de 3 horas, y estaba mentalmente preparada para algo similar”, dijo después Pavlyuchenkova, quien conectó 32 tiros ganadores frente a los ocho de Mertens y rompió el saque de la belga cuatro veces. “¡Creo que ya estaba cansada antes del partido!

“Estoy muy contenta con mi actuación, porque creo que, desde el principio hasta el final, lo hice muy bien. Estuve lista en cada punto, porque no importa el marcador, ella siempre está ahí. Creo que esa es una de las mejores cualidades que tiene, una peleadora tan buena”.

La victoria de Pavlyuchenkova contra Mertens impidió que todas las Top 4 avanzaran a la penúltima ronda. La otra semifinal tiene a la cabeza de serie número 2 Ekaterina Alexandrova enfrentarse a la cabeza de serie número 3 Donna Vekic, después de que ambas ganaran sus partidos de cuartos de final en sets corridos.

Vekic comenzó el día con una victoria por 6-0, 7-6 (3) sobre la francesa Clara Burel, un partido que lideró 6-0, 3-1, 0-40, antes de que Alexandrova, finalista de Linz 2018, derrotara a la campeona defensora Anastasia Potapova 6-2, 7-6 (8). Vekic lidera su cara a cara de todos los tiempos, 2-1.

Pavlyuchenkova tiene un récord de 4-1 frente a Ostapenko en las semifinales mientras busca su primera aparición en una final de individuales desde Roland Garros en 2021. No ha ganado un título individual a nivel de gira desde 2018, pero hace nueve años venció a la alemana Anna-Lena Friedsam en la final de Linz y dijo que sería “un sueño” volver a ganar en Austria.

“Está cerca, pero tan lejos al mismo tiempo”, dijo Pavlyuchenkova. “No he tenido un trofeo en mucho tiempo, así que sería muy bonito. Es bueno estar en las semifinales, así que trataré de disfrutarlo y, por supuesto, hay rivales serios, así que voy a ir partido a partido”.

La letona, por su parte, busca una segunda aparición en la final de Linz después de haber sido subcampeona ante Coco Gauff hace cuatro años.