Matteo Arnaldi usa 21 aces para navegar por el viento de Delray Beach

Uno de los jugadores de mayor evolución en el último tiempo ha sido Matteo Arnaldi. Sin ir más lejos, el italiano de 22 años, que en mayo de 2023 debutaba en el Top 100, ya consiguió este año irrumpir por primera vez en el Top 40, y parece listo para alcanzar nuevas alturas con un arma renovada: su servicio.

Quedó claro este lunes al superar a Yoshihito Nishioka en primera ronda del Delray Beach Open con parciales de 4-6, 6-4, 6-3 y luego de conectar 21 aces, la mayor cantidad de su carrera en un solo partido de cualquier nivel profesional. A pesar de no ser el jugador más potente ni el más alto (mide 1.85), el de San Remo ha dejado clara su intención de ganar más puntos gratis esta temporada con el servicio.

Antes de 2024, su récord de más aces en un solo encuentro era de 12. Y en la presente temporada ya ha superado tres veces esa marca: conectó 17 en octavos en Adelaida, 16 en primera ronda del Abierto de Australia, y 21 este lunes a pesar del fuerte viento en Delray Beach y de tener en frente a un gran restador como Nishioka.

Incluso conectó tres aces en un mismo game en dos ocasiones en el encuentro. Gracias a eso, a salvar siete de nueve break poins y a quebrar en tres oportunidades, el actual No. 43 del mundo se quedó con la victoria en dos horas y 22 minutos.

“Sin duda ha sido un partido complicado. Desde Australia no he jugado, así que ha pasado casi un mes. Tenía que meterme en el partido, en la competición”, dijo Arnaldi. “Hoy no fue fácil porque había mucho viento, así que… el partido podría haber sido al revés. Pero estoy feliz por la forma en que permanecí en el partido. Luché básicamente en todos los puntos”.

Arnaldi, que ha ganado al menos un partido en todos los torneos que ha disputado esta temporada, medirá ahora a Liam Broady o Rinky Hijikata. “Esta es la primera vez que juego aquí, así que estoy feliz de haber ganado el partido y estoy tratando de acostumbrarme a estas condiciones”, agregó el italiano, que ahora tiene récord de 25-22 en el tour (5-3 en el año).

Hace un año, Arnaldi aún no había entrado en el Top 100 del Pepperstone ATP Rankings. El mes pasado, el italiano alcanzó el No. 38 del mundo, el más alto de su carrera.

En otros resultados de la jornada, el francés Constant Lestienne derrotó al australiano Aleksandar Vukic por 6-4, 6-4. A continuación, se enfrentará al invitado estadounidense Patrick Kypson quien obtuvo su primera victoria a nivel de gira al derrotar al finalista de 2023 Miomir Kecmanovic 6-4, 7-6 (3).

“Es genial. Traté de no pensar en eso al final, pero estoy muy contento con la forma en que me he desarrollado en los últimos seis meses a través de la adversidad que he atravesado en los últimos dos años”, dijo Kypson. “Feliz de estar aquí compitiendo, estar saludable y dar lo mejor de mí y ver dónde caen las fichas”.

Además, Nuno Borges derrotó al lucky loser Gabriel Diallo por 6-4, 7-6 (1).