Djokovic vuela a semis de Montecarlo
Novak Djokovic se colocó en la penúltima ronda de Montecarlo tras dominar un partido agitado ante Alex de Miñaur, derrotando por 7-5, 6-4 al australiano sin el brillo habitual en sus golpes
La última vez que Novak Djokovic pisó las semifinales del Rolex Monte-Carlo Masters la vida era bien diferente. El serbio no había ganado Roland Garros, la cima del tenis sobre tierra batida, su colección ATP Masters 1000 estaba incompleta, lejos del histórico palmarés actual, y entre sus principales rivales del año aparecían nombres como Roger Federer, David Ferrer o Tomas Berdych, figuras que ya completaron su servicio en el ATP Tour.
Novak Djokovic se convirtió en el jugador con más semifinales alcanzadas (77) en torneos ATP Masters 1000. El balcánico, que ya ostentaba la plusmarca de títulos (40) y finales (58) en la categoría dorada del ATP Tour, rompió la igualdad que mantenía con Rafael Nadal para hacerse en solitario con este registro.
En un escenario de habituales curvas, Djokovic se encontró con un jugador repleto de fe. La Court Rainier III observó la salida en tromba de De Miñaur, convencido de sus opciones tras derrotar al serbio en la United Cup el pasado mes de enero. La falta de hazañas sobre arcilla, con apenas un triunfo Top 20 en su historial, no amilanó los ánimos del aussie en busca de la sorpresa.
La primera manga ya advirtió del partido trabado que se desplegaría a unos metros del Mediterráneo. De Miñaur logró generar pelotas de rotura sobre el primer turno al servicio de Djokovic, quedó a un punto de servir para ganar la primera manga y no entregó su saque hasta el 12º juego del parcial, manteniendo la incertidumbre durante más de una hora. Ese carrusel de exigencia fue una prueba de fuego total en la cabeza de Novak.
La velocidad de piernas del australiano, parapetado en el fondo de la pista, fue un obstáculo complicado de superar. Aunque la conquista del primer set pareció situar al No. 1 mundial camino de una plácida victoria, la arcilla se encargó de presentar un escenario algo menos favorable. El mejor reflejo fue la anarquía que invadió el corazón del segundo set, donde se sucedieron seis roturas consecutivas ante la mirada del balcánico. La capacidad de sufrimiento de Djokovic, entre gestos de desesperanza bajo el sol, fue el mayor sustento para conseguir la victoria.
Aunque sea pronto para pensar en el trofeo, Djokovic logró introducirse en un terreno donde la experiencia es un golpe más del repertorio. El balcánico disputará las semifinales del Rolex Monte-Carlo Masters ante el ganador del duelo que cerrará la jornada entre el noruego Casper Ruud, uno de los hombres más curtidos sobre arcilla, y el francés Ugo Humbert, ganador de dos trofeos ATP Tour en la temporada 2024.