Swiatek supera la primera ronda de Roland Garros y va por Osaka

Iga Swiatek no dejó ninguna duda en su debut en Roland Garros. Con un comienzo arrollador, venció por 6-1 y 6-2 a Leolia Jeanjean (148ª) y avanzó a la segunda ronda del Grand Slam parisino, en donde ahora tendrá un durísimo cruce con una ex N°1 del mundo.

Fue el último punto del tercer juego del segundo set cuando Iga Swiatek soltó un golpe de derecha punzante, literalmente. La pelota atrapó a la jugadora Leolia Jeanjean justo dentro del muslo izquierdo.

No fue un golpe malicioso, Jeanjean en realidad se topó con la pelota, pero jugar contra el No. 1 del mundo trae más que los desafíos habituales. Ya había una marca roja cuando intercambió una sonrisa y algunas palabras alegres con Swiatek en la línea de banda.

El resultado de la primera ronda del lunes, una victoria de Swiatek por 6-1, 6-2, no fue una sorpresa. Es la primera mujer en ganar 15 partidos consecutivos en el Abierto de Francia desde Justine Henin, quien ganó 24 partidos consecutivos entre 2005 y 2010.

Swiatek conectó 26 tiros ganadores (contra 18 errores no forzados) en un partido que duró poco más de una hora. Swiatek rompió el saque de Jeanjean cinco veces.

Eso preparó un regalo de segunda ronda aquí en Roland Garros. Hay dos cuatro veces campeones de Grand Slam en el cuadro, y se enfrentarán el miércoles. Entre las jugadoras activas, Swiatek (70-16, .814) y Naomi Osaka (58-9, .753) tienen el mejor porcentaje de victorias en partidos individuales de Grand Slam femenino.

“Realmente impresionada”, dijo Swiatek sobre el regreso de Osaka. “Es una gran persona, y su estilo de juego también es bastante divertido de ver. Me alegro de que haya vuelto y está jugando más torneos incluso que antes del parón. De hecho, no he jugado contra Naomi, obviamente en tierra batida, así que veremos cómo va a ir”.

Para ser justos, llegan a este partido tan esperado desde direcciones muy diferentes. Swiatek ha sido la número 1 del mundo desde que ganó las Finales de la WTA en noviembre pasado en Cancún. Viene de victorias consecutivas en los eventos WTA 1000 en Madrid y Roma y, con una racha de 13 victorias consecutivas en tierra batida, es la favorita para ganar su tercer título consecutivo en Roland Garros.

Uno de los rituales de Osaka es evitar mirar el cuadro del torneo; Prefiere centrarse únicamente en el próximo partido. Inicialmente, Osaka no sabía que estaba en la fila para enfrentar a Swiatek, pero finalmente lo descubrió.

“Yo estaba como, ‘¿Por qué todo el mundo me sigue preguntando sobre este sorteo?’ “, dijo Osaka a los periodistas después de ganar su partido de primera ronda sobre Lucia Bronzetti. ” Entonces supe que estaba en la mitad superior, así que estaba como, bromeando, ‘Bueno, no es como si estuviera jugando con Iga’. Entonces todos se callaron. Así que pensé: ‘Oh'”.

Osaka derrotó a Swiatek hace casi cinco años en Toronto, cuando solo tenía 18 años, pero Swiatek ganó su partido más reciente, hace dos años en la final de Miami. Ambos fueron en canchas duras, la superficie que produjo los cuatro títulos de Grand Slam de Osaka, pero la tierra batida no siempre ha sido su amiga. Después de derrotar a Lucia Bronzetti en la primera ronda (se fue a tres sets), Osaka ha ganado cinco partidos de tierra batida en una temporada por primera vez en cinco años, cuando era la jugadora número 1 del ranking.

El partido contra Swiatek debería decirnos qué tan lejos está de ese nivel. A Osaka, que actualmente ocupa el puesto número 134, se le preguntó si iba a entrar en el partido sin esperar demasiado.

“De una manera extraña, definitivamente siento que es una prueba para ver dónde estoy”, dijo Osaka. “Pero no diría que tengo bajas expectativas de mí mismo. Soy una persona que piensa que puedo ganar todos los partidos que juego. Eso me ha llevado hasta aquí. “Nunca jugaría un partido pensando mal de mí mismo, no”. En sus 15 meses fuera del juego, Osaka dijo que vio mucho a Swiatek en la televisión.

“Honestamente, estoy muy emocionada”, dijo Osaka. “La observaba mucho cuando estaba embarazada. Creo que es un honor jugar contra ella en el Abierto de Francia, porque ha ganado más de una vez aquí, seguro. Así que tomarlo como una experiencia y saber que siento que soy el desvalido, y creo que prospero en esas situaciones”.

Este es el tipo de rica historia a la que se enfrenta Osaka, que nunca ha vencido a una jugadora Top 10 en tierra batida:

Swiatek, que cumplirá 23 años a finales de mes, ahora tiene marca de 29-2 en Roland Garros, lo que equivale al 93,3 por ciento. Solo Margaret Court (95.2) fue mejor.

“Obviamente, nuestro tenis cambió desde Miami 2022, y también nuestra posición [en el ranking], un poco”, dijo Swiatek. “Pero seguro que hoy en día en el cuadro femenino puedes jugar contra campeonas de Grand Slam al principio del torneo. Es bastante complicado porque sabes que estos jugadores tienen mucha experiencia.

“También lograron muchas cosas buenas. Así que tienen un tipo de creencia más grande, diría yo”.