Bajo la lluvia, Racing resiste y se ilusiona: un empate vibrante en Brasil que deja abierta la semifinal de la CONMEBOL Sudamericana
Racing Club dio un paso crucial en su aspiración de alcanzar una final internacional al empatar 2-2 con Corinthians en San Pablo, en el partido de ida de las semifinales de la CONMEBOL Sudamericana.
Bajo una incesante lluvia y con un vibrante juego de ida y vuelta, la Academia, dirigida por Gustavo Costas, logró igualar un encuentro que había comenzado ganando y luego se le puso cuesta arriba. La vuelta se jugará la próxima semana en el Cilindro de Avellaneda, y Racing buscará hacer valer la localía para asegurarse un lugar en la final del torneo continental.
Este empate en territorio brasileño es significativo para Racing, que ha vuelto a disputar una semifinal internacional tras 27 años. La última vez que se encontraba en esta instancia fue en la Copa Libertadores de 1997, donde cayó ante Sporting Cristal. En esta ocasión, y por primera vez en la historia de la Sudamericana, el equipo argentino pelea por un lugar en la final, un logro histórico para un club que ansía sumar trofeos internacionales a sus vitrinas.
Un partido a pura intensidad y goles tempraneros
El inicio del partido no dio respiro. Apenas a los seis minutos, Maximiliano Salas aprovechó un error de la defensa rival para definir con calidad y abrir el marcador, desatando el festejo de los hinchas racinguistas en medio de la lluvia.
La respuesta de Corinthians fue rápida, y a los 11 minutos el neerlandés Memphis Depay asistió a Yuri Alberto, quien con una gran definición empató el encuentro.
La primera mitad siguió con un juego dinámico y repleto de ocasiones. Gabriel Arias, arquero de Racing, evitó en varias ocasiones que Corinthians se pusiera en ventaja, destacando con una gran atajada al cabezazo de André Ramalho. Aun así, Racing sufrió un revés cuando Agustín Almendra perdió el balón y Yuri Alberto volvió a anotar, colocando a Corinthians al frente con un disparo inatajable para Arias.
El regreso de Racing en la segunda mitad
Lejos de desanimarse, Racing volvió al segundo tiempo con una actitud renovada, y su insistencia tuvo frutos a los nueve minutos, cuando el uruguayo Gastón Martirena empató el partido tras una excelente combinación con Almendra. Su disparo, cruzado y letal, sorprendió al arquero brasileño y dio esperanzas renovadas a la Academia en un campo de juego que, con tanta agua, no facilitaba el buen juego.
Juanfer Quintero y Salas continuaron generando opciones para Racing, mientras Corinthians buscaba romper el empate sin lograr cohesionar su juego. En el tramo final del partido, Luciano Vietto ingresó para darle frescura al ataque racinguista. A pesar de los intentos de ambos equipos en los últimos minutos, con una gran oportunidad para Ángel Romero y un tiro peligroso del italiano Igor Coronado, el marcador no se movió y el duelo quedó abierto para la vuelta.
Un resultado que deja en suspenso el pase a la final
Corinthians atraviesa un momento complicado, con solo una victoria en sus últimos seis partidos y posicionado en zona de descenso en el Brasileirao. A pesar de ello, Racing no debe subestimarlo de cara al encuentro en Avellaneda, donde la expectativa por un posible pase a la final será máxima. La Academia, que lleva un récord favorable en sus enfrentamientos ante Corinthians, buscará en casa asegurar su lugar en una final internacional, algo que ha sido esquivo durante décadas.
Este empate en San Pablo, en una noche de clima adverso y emociones intensas, permite a Racing mantener viva su ilusión continental. El próximo jueves, el Cilindro promete ser una caldera de esperanza y pasión, donde los de Costas intentarán escribir una página dorada en la historia de Racing y del fútbol argentino.
Imágenes: Prensa Conmebol Sudamericana