OSAKA manda en Nueva York y SWIATEK pasa la aplanadora: tarde de golpes en el US Open

Osaka elimina a Gauff en octavos y Swiatek tritura a Alexandrova rumbo a cuartos del US Open: la japonesa volvió a su versión campeona y la polaca exhibió un nivel sideral con el servicio.

En una tarde de grandes titulares, Naomi Osaka y Iga Swiatek marcaron el pulso del cuadro femenino en Flushing Meadows. Osaka elimina a Gauff con autoridad y firma su regreso a unos cuartos de final de Grand Slam por primera vez desde 2021; Swiatek no dejó dudas y arrasó ante Ekaterina Alexandrova para meterse entre las ocho mejores del US Open.

En el duelo de excampeonas del Arthur Ashe, Naomi Osaka superó a Coco Gauff (Nº3) por 6-3 y 6-2 en 64 minutos, un triunfo que habla de convicción y, sobre todo, de paciencia competitiva. La japonesa, cuatro veces campeona de Grand Slam, venía reclamándose regularidad desde su vuelta tras la maternidad. Hoy encontró respuestas: “Estoy un poco sensible, no quiero llorar”, admitió con una sonrisa tímida. “Esta es mi cancha favorita en el mundo y significa mucho estar de vuelta aquí”.

Osaka explicó el cambio de chip que se percibió en su tenis: “Sé que soy capaz de jugar mucho, así que no me excedo. No necesito un tiro ganador todo el tiempo”. Esas sensaciones se tradujeron en números: ganó 16 de 24 peloteos de cinco o más golpes y convirtió 4/4 en puntos de quiebre. La japonesa venía de un “clic” mental en Montreal, donde salvó dos match points ante Liudmila Samsonova: “No me rendí hasta el último punto. Desde entonces intento ser la mejor luchadora que pueda ser”.

Para Coco Gauff, la noche dejó autocrítica y horizonte: “Cometí demasiados errores con el saque… No estaba al nivel que quería, pero es un paso en la dirección correcta”. La estadounidense, que trabajó ajustes técnicos con el especialista en biomecánica Gavin MacMillan, sabe que el plan es a largo plazo.

Antes, en la segunda cancha más grande del complejo, Iga Swiatek (Nº2) ejecutó un libreto implacable: 6-3, 6-1 a Ekaterina Alexandrova (Nº12) en 64 minutos, con 7 aces y control total de los ritmos. “Cada mes es diferente y puedo jugar en cualquier superficie si confío en mi juego y mi mente”, dijo. “Al principio ella jugó rápido, pero después me sentí en mi burbuja, en la zona. Estoy contenta con la calidad y con mi saque”.

Queda una certeza: la mejor versión de Naomi Osaka ha vuelto a escena y Iga Swiatek pisa fuerte con el servicio afilado. Se vienen cuartos de alto voltaje, con Muchová avanzando y a la espera del desenlace entre Anisimova y Haddad Maia.