Catar vuelve al Mundial: Lopetegui guía el renacer del campeón asiático
Catar clasificada al Mundial 2026. La selección dirigida por Julen Lopetegui venció 2-1 a Emiratos Árabes Unidos y aseguró su boleto a la Copa del Mundo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.
Catar clasificada al Mundial 2026. El país del golfo Pérsico estará nuevamente en la máxima cita del fútbol tras imponerse 2-1 a Emiratos Árabes Unidos en la última jornada del Grupo A de las eliminatorias asiáticas. Con este triunfo, la selección dirigida por Julen Lopetegui selló su pasaje a Estados Unidos, Canadá y México, donde disputará el segundo Mundial de su historia, tras haber sido anfitriona en 2022.
El encuentro, disputado en Doha, fue una prueba de fuego para el combinado catarí, que necesitaba ganar para evitar depender de otros resultados. Y lo hizo con autoridad. Dos jugadas de balón parado ejecutadas por Akram Afif fueron suficientes para derribar la resistencia emiratí. En el primer tanto, Boualem Khoukhi conectó un cabezazo preciso al minuto 49, mientras que Pedro Miguel, también de cabeza, amplió la ventaja en el 74.
En el tramo final, Sultan Adil descontó para los visitantes en el 90+8’, aunque ya no hubo tiempo para más. Con este resultado, Catar terminó como líder del Grupo A, por delante de Jordania y Emiratos, y se unió al grupo de seleccionados asiáticos ya clasificados: Australia, Corea del Sur, Irán, Japón, Jordania y Uzbekistán.
El conjunto de Lopetegui atraviesa un momento histórico. Vigente bicampeón de la Copa Asia de Naciones (2019 y 2023), Catar buscará redimirse del mal sabor que dejó su debut mundialista en casa, cuando se despidió con tres derrotas y solo un gol convertido. Ahora, con una base consolidada y un técnico experimentado, aspira a competir de igual a igual ante las potencias del fútbol global.
Julen Lopetegui, quien asumió el cargo en mayo tras su salida del West Ham, ha logrado revitalizar el grupo con una propuesta táctica moderna, basada en la presión alta y el control de la posesión. Su influencia ha devuelto confianza a figuras como Afif y Almoez Ali, símbolos de una generación que no quiere ser recordada solo por haber organizado un Mundial.
Catar volverá a ser protagonista. Clasificada al Mundial 2026, la nación del desierto demuestra que su proyecto futbolístico sigue creciendo.