Belgrano parecía quedarse sin premio en Santiago del Estero, pero lo empató en tiempo de descuento, venció 4-2 por penales a Gimnasia y Esgrima de Jujuy y se clasificó a los octavos de final de la Copa Argentina 2026 con Thiago Cardozo como gran figura.

Belgrano volvió a mostrar su versión más competitiva y sobrevivió a una noche que parecía cerrarse con frustración. El equipo de Ricardo Zielinski empató 2-2 con Gimnasia y Esgrima de Jujuy en los 90 minutos, pero se impuso 4-2 en la definición por penales y sacó boleto a los octavos de final de la Copa Argentina 2026. En el estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero, el Pirata estuvo cerca de quedar eliminado, logró rescatar la igualdad en el tercer minuto de adición y después encontró en Thiago Cardozo al gran héroe de la clasificación.

El partido tuvo todos los ingredientes de una noche de Copa. Belgrano llegaba con la confianza muy alta luego de haberse consagrado campeón del Torneo Apertura 2026, pero se encontró con un rival incómodo, intenso y decidido a dar el golpe. Gimnasia de Jujuy, representante de la Primera Nacional, jugó sin complejos y estuvo a minutos de concretar uno de los batacazos más resonantes del certamen. Sin embargo, el campeón del fútbol argentino sacó carácter en el momento límite y encontró una clasificación de esas que fortalecen a un equipo desde lo emocional.

Belgrano golpeó primero. A los 19 minutos, Francisco González Metilli abrió el marcador para el equipo cordobés y parecía encaminar el desarrollo. Pero la respuesta del Lobo jujeño fue inmediata: apenas un minuto después, Martín Lazarte encontró la igualdad y devolvió la incertidumbre a un encuentro que ya se presentaba mucho más complejo de lo que indicaban los antecedentes recientes del Pirata. Ese ida y vuelta en pocos segundos marcó el tono de un partido cargado de tensión y vaivenes emocionales.

En el complemento, Gimnasia de Jujuy dio un paso más y sorprendió al campeón. A los 72 minutos, Francisco Molina firmó el 2-1 y desató la ilusión del conjunto jujeño, que empezaba a sentir la clasificación cada vez más cerca. Belgrano, que había manejado más la pelota y generado más situaciones durante buena parte del encuentro, se encontraba en desventaja en un escenario de máxima exigencia, obligado a reaccionar contrarreloj.

Y cuando el golpe parecía definitivo, apareció la jerarquía individual para rescatar al Pirata. Ya en el tercer minuto de adición, Emiliano Rigoni marcó el 2-2 y llevó la definición a los penales. El gol fue un alivio gigantesco para Belgrano y un mazazo durísimo para Gimnasia de Jujuy, que había hecho un esfuerzo enorme para sostener la ventaja y veía cómo el sueño se escapaba en el último suspiro. En ese momento, la balanza emocional del partido cambió por completo.

La tanda desde los doce pasos terminó de consolidar la figura de Thiago Cardozo. El arquero uruguayo volvió a asumir un papel decisivo y le contuvo los remates a Octavio Bianchi y Abel Argañaraz, mientras que los ejecutantes de Belgrano no fallaron. Así, el equipo cordobés ganó la serie 4-2 y aseguró su presencia en la próxima ronda, donde enfrentará al vencedor del cruce entre Racing y Defensa y Justicia.

Desde lo estadístico, la clasificación de Belgrano tuvo sustento claro. El Pirata dominó ampliamente muchas facetas del juego: registró 61% de posesión, contra 39% de Gimnasia; remató 25 veces, frente a 11 del rival; acertó 8 tiros al arco, contra 4 del Lobo, y generó 6 grandes ocasiones, mientras que su rival no tuvo ninguna. Además, produjo 4.03 de xG, una cifra altísima para un partido de este tipo, en contraste con el 0.47 de xG del equipo jujeño. La gran paradoja de la noche fue que, pese a esa enorme superioridad estadística, Belgrano igual terminó sufriendo hasta el final.

Ese contraste refleja dos cosas. Por un lado, la superioridad ofensiva del campeón, que llegó mucho, entró con frecuencia al área rival y generó ocasiones como para resolverlo antes. Por otro, la resistencia de Gimnasia de Jujuy, que fue extremadamente efectivo en sus mejores momentos y supo capitalizar sus oportunidades. El Lobo tuvo apenas 11 toques en el área rival, mientras que Belgrano acumuló 30, pero aun así logró poner al Pirata contra las cuerdas durante buena parte del complemento.

También hubo una diferencia marcada en la calidad de la circulación. Belgrano completó 444 de 509 pases, con una precisión del 87%, contra 251 de 333 y un 75% del conjunto jujeño. El equipo de Zielinski mostró superioridad en el control, en la cantidad de secuencias elaboradas y en el peso territorial, especialmente en campo rival, donde alcanzó 110 pases correctos en el tercio final, muy por encima de los 36 de Gimnasia. Es decir, el Pirata jugó mucho más cerca del arco rival y fabricó un volumen ofensivo que, en condiciones normales, debería haberle permitido ganar sin llegar a los penales.

Sin embargo, el fútbol de eliminación directa no siempre responde a la lógica estadística. Gimnasia de Jujuy supo mantenerse vivo gracias a la eficacia y al esfuerzo colectivo. El equipo jujeño ganó 40 duelos, realizó 25 despejes y sostuvo una estructura sacrificada, aunque finalmente no pudo evitar el empate agónico. En ese sentido, la actuación del Lobo merece reconocimiento: estuvo muy cerca de igualar su mejor actuación histórica en la competencia y por largos pasajes hizo tambalear al reciente campeón del Apertura.

Belgrano, por su parte, volvió a demostrar algo que ya había exhibido durante su camino al título local: una capacidad enorme para competir aun en condiciones adversas. No fue una actuación perfecta, ni mucho menos, pero sí una muestra de carácter. El equipo estuvo abajo, no logró capitalizar su dominio estadístico con contundencia suficiente y aun así encontró fuerzas para empatar en el epílogo y después imponerse en los penales. Esa fortaleza mental empieza a transformarse en una marca registrada del conjunto de Zielinski.

El peso de Thiago Cardozo merece un apartado especial. Ya había sido decisivo en otros tramos importantes del semestre y volvió a aparecer cuando más lo necesitaba el equipo. Sus intervenciones en la tanda no solo sellaron la clasificación, sino que confirmaron su valor como uno de los futbolistas más determinantes del Belgrano modelo 2026. En noches así, donde la diferencia entre seguir o quedar afuera depende de un detalle, contar con un arquero de ese nivel puede cambiar por completo el destino de una serie.

Otro aspecto a destacar es el aporte de los nombres pesados en el momento justo. Francisco González Metilli apareció para abrir el marcador, Emiliano Rigoni para rescatar al equipo en el cierre y el resto de los ejecutantes mantuvo la templanza en una definición de máxima presión. Belgrano no la pasó bien, pero encontró respuestas en futbolistas acostumbrados a convivir con la exigencia. Esa jerarquía individual fue determinante cuando el partido entró en zona de dramatismo.

La clasificación también prolonga el gran presente del Pirata. Después de haber vivido una semana histórica con la consagración en el Apertura, el equipo evitó una caída inesperada y mantuvo viva la ilusión en otro frente. No siempre se gana jugando bien ni resolviendo a tiempo: a veces hay que sobrevivir, resistir y encontrar la forma. Eso fue exactamente lo que hizo Belgrano en Santiago del Estero.

Ahora, el conjunto cordobés espera por Racing o Defensa y Justicia en octavos de final. Llegará con cosas por corregir, especialmente en la eficacia para transformar superioridad en tranquilidad, pero también con la certeza de que posee una identidad competitiva muy fuerte. En la Copa Argentina, donde muchas veces los márgenes son mínimos, Belgrano ya sabe que sigue de pie. Y lo hace tras otra noche de sufrimiento, épica y carácter.

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Cuadro con estadísticas del partido

Síntesis

Dato	Belgrano	Gimnasia de Jujuy
Resultado en los 90 minutos	2	2
Resultado en penales	4	2
Competencia	Copa Argentina 2026	Copa Argentina 2026
Instancia	16avos de final	16avos de final
Estadio	Único Madre de Ciudades	Único Madre de Ciudades
Situación final	Clasificado a octavos	Eliminado
Próximo rival	Racing o Defensa y Justicia	—

Goles

Minuto	Jugador	Equipo
19′	Francisco González Metilli	Belgrano
20′	Martín Lazarte	Gimnasia de Jujuy
72′	Francisco Molina	Gimnasia de Jujuy
90’+3	Emiliano Rigoni	Belgrano

Penales

Equipo	Resultado
Belgrano	4
Gimnasia de Jujuy	2

Penales fallados

Jugador	Equipo	Detalle
Octavio Bianchi	Gimnasia de Jujuy	Atajado por Thiago Cardozo
Abel Argañaraz	Gimnasia de Jujuy	Atajado por Thiago Cardozo

Estadísticas principales

Estadística	Gimnasia de Jujuy	Belgrano
Goles esperados (xG)	0.47	4.03
Posesión	39%	61%
Remates totales	11	25
Remates a puerta	4	8
Grandes ocasiones	0	6
Córneres	4	4
Precisión de pases	75%	87%
Pases completados	251/333	444/509
Tarjetas amarillas	5	2

Producción ofensiva

Estadística	Gimnasia de Jujuy	Belgrano
xG a puerta (xGOT)	0.91	2.21
Remates fuera	5	10
Remates rechazados	2	7
Remates dentro del área	5	14
Remates fuera del área	6	11
Toques en el área rival	11	30
Pases entre líneas completados	0	3
Fueras de juego	2	0
Asistencias esperadas (xA)	0.38	2.94

Circulación y juego

Estadística	Gimnasia de Jujuy	Belgrano
Pases largos correctos	20/50	30/42
Precisión en pases largos	40%	71%
Pases en el tercio final	36/66	110/142
Precisión en el tercio final	55%	77%
Centros correctos	4/13	9/32
Precisión en centros	31%	28%
Saques de banda	15	16
Tiros libres	7	13

Defensa

Estadística	Gimnasia de Jujuy	Belgrano
Faltas cometidas	13	7
Entradas ganadas	14/21	11/20
Duelos ganados	40	50
Despejes	25	18
Intercepciones	9	14
Errores conducentes a remate	1	0
Errores conducentes a gol	0	1

Arqueros

Estadística	Gimnasia de Jujuy	Belgrano
Atajadas	6	2
xGOT enfrentados	2.21	0.91
Goles evitados	0.21	-1.09

Claves del partido

Clave	Análisis
Dominio territorial	Belgrano manejó la pelota y generó mucho más
Eficacia rival	Gimnasia aprovechó mejor sus momentos y casi da el golpe
Rescate agónico	Rigoni empató en el 90’+3 y cambió todo el escenario
Figura decisiva	Thiago Cardozo sostuvo la clasificación en los penales
Dato llamativo	Belgrano produjo 4.03 xG y aun así necesitó la tanda para avanzar