Los Orlando Magic, protagonizaron la mayor sorpresa del arranque de la post-temporada y superar a Milwaukee Bucks, el equipo con mejor ranking en fase regular, por 110-122 en el primer partido de la serie.

El equipo de Florida sorprendió en su primer partido de la eliminatoria al igual que sucediese el curso pasado frente a Toronto Raptors, una serie que acabó con victoria canadiense por 4-1. Orlando supo leer a la perfección el encuentro, con una intensidad defensiva inédita en el equipo y que se sustentó gracias al acierto de un hombre: Nikola Vucevic.

El jugador montenegrino consiguió el mejor partido de su carrera en los Playoffs con 35 puntos, 13 rebotes en un 15 de 24 en tiros de campo, incluyendo un 6 de 8 en triples. Una actuación sobresaliente en ambos extremos que marcó el ritmo para Magic que llegó a mandar en el encuentro por 18 tantos de diferencia. Junto a él un perfecto elenco de secundarios comprometidos y que tuvieron su noche desde el triple como Evan Fournier con 3 triples en el último cuarto claves (9 tantos) así como 15 puntos de Gary Clark y otros 15 de Markelle Fultz.

Giannis Antetokounmpo tras la caída ante Orlando Magic: “Tenemos que jugar más duro, hacerlos sentir incómodos. Lo hicimos por momentos, pero debemos hacerlo por un tiempo más largo. Salían del pick and roll, la pasaban… se sentieron cómodos. Debemos aprender de esto. Con suerte, en el Juego 2 seremos más agresivos en las líneas de pase, usando las manos, jugando más físico. Hay que sacarlos de su ritmo“.

Otro de los temas que tocó Giannis pasó por la dificultad de recibir un golpe de este estilo en el campus, donde es mucho más difícil distraerse de la realidad deportiva, de lo que lo hubiera sido en un contexto de normalidad.

“Normalmente jugamos un partido o una práctica y nos vamos a casa, alejándonos del básquet. Con nuestras familias, vemos una película, comemos nuestra comida favorita, dormimos en nuestra cama, estamos cómodos. Aquí se siente siempre que estás en el trabajo. No te podés escapar del básquet. Pero todos están atravesando lo mismo, no solo nosotros. Hay 15 equipos pasando por esto de no ver a sus familias y que todo sea sobre básquet. Tenemos que salir a jugar y divertirnos“.

El esloveno de los Mavericks obtiene la puntuación más alta de la historia de un novato en los Play Off, superando nada menos que a Magic Johnson y LeBron James. Pero su actuación, no impidió que los Clippers ganaran a sus Mavericks

Luka Doncic entra en la historia de los playoffs. El escolta esloveno de los Dallas Mavericks de 21 años anotó 42 puntos en el primer Juego contra los Clippers, un récord de finales de la NBA para un novato. Pero su extraordinaria actuación no fue suficiente para evitar que Dallas derrotara al equipo de Los Ángeles.

Los Clippers aprovecharon la expulsión de Porzingis, cuando el partido estaba 71-66 para Dallas, luego de una pelea que tuvo al propio Doncic entre los protagonistas, para luego tomar la delantera y ganar 118-110. Se habían adelantado de inmediato con un +16, de un tremendamente inspirado Paul George, sufriendo la reacción de los Mavericks arrastrados no solo por Doncic, sino también por Porzingis, Hardaway y Seth Curry, hasta la ventaja de 38-34 en el primer cuarto. Un empujón que llegó hasta el 50-36, máxima ventaja de Dallas ante la reacción de Kawhi Leonard, que remató hasta el 69-66 del intervalo.

Tras la expulsión de Kristaps Porzingis, que intervino en un enfrentamiento entre Doncic y Morris, el esloveno anotó otros 11 puntos de 13 en Dallas, pero el balance del partido ahora había cambiado a favor de los Clippers. Los reyes del triple, Beverley, Morris y George sofocaron las últimas esperanzas de los Mavericks. 

Sin embargo, la impresión que deja un jugador como Doncic sigue siendo fuerte, destinado a entrar en la historia de la NBA mucho más allá del récord establecido en la noche. 42 puntos al final para él, con 7 rebotes y 9 asistencias. En el pasado, solo Magic Johnson, LeBron James (dos veces) y Tracy McGrady habían logrado alcanzar los 40, nada menos.

Denver Nuggets le ganó a Utah Jazz en el primer partido por la ronda de playoffs de la Conferencia Oeste. El base canadiense Jamal Murray, con 36 puntos, incluidos 10 en la prórroga, se convirtió en la figura que llevó al equipo a la victoria. EFE

Tras concluir el tiempo reglamentario con empate a 115, Murray, quien inició la remontada de los Nuggets, surgió con su mejor inspiración encestadora y aportó otros 10 tantos, que marcaron la diferencia.

Junto al base que anotó 13 de 20 tiros de campo, incluidos 6 triples de 9 intentos, dio 9 asistencias y capturó 5 rebotes; el pívot serbio, Nikola Jokic, también fue decisivo en la victoria del conjunto de Denver al terminar con un doble-doble.

Jokic aportó 29 puntos y 10 rebotes, aunque falló el último tiro del tiempo reglamentario que pudo haberle dado antes la victoria. Otros 4 jugadores de los Nuggets, incluido Jerami Grant, que aportó 19 tantos, tuvieron números de 2 dígitos.

El escolta estrella, Donovan Mitchell, fue el líder de los Jazz al conseguir 57 puntos, su mejor marca como profesional, capturó 9 rebotes y repartió 7 asistencias.

Mitchell, que convirtió 19 de 33 tiros de campo, incluidos 6 triples de 15 intentos, al final no pudo conseguir las canastas decisivas. Aunque el escolta anotó los 2 tiros libres con los que forzó la prórroga, luego perdió el duelo individual con Jamal.

El alero australiano, Joe Ingles, con 19 puntos fue el segundo máximo encestador de los Jazz, que vieron como el pívot francés, Rudy Gobert, perdió el duelo individual con Jokic al tener 17 puntos, 7 rebotes y 4 tapones.

El próximo partido de la serie al mejor de siete, que ahora ganan los Nuggets (1-0), se jugará el miércoles en el mismo escenario del Wide World of Sports Complex, donde la NBA tiene establecida la burbuja para aislar a los jugadores del mundo exterior debido a la pandemia del coronavirus.

El club donde jugó el ex campeón durante 20 años piensa en rendirle homenaje vistiendo, en caso de pasar la primera ronda, el uniforme negro, en parte confeccionado por el propio Kobe, que lució en la temporada 2017/18.

Los Ángeles Lakers están planeando algo especial en honor a Kobe Bryant durante los playoffs. La idea, en el caso de que logre superar la primera ronda ante los Portland Trail Blazers del desatado Damian Lillard, es lucir, en las siguientes presentaciones, una camiseta que recuerda al ex campeón, fallecido el pasado mes de enero, con solo 41 años en un accidente de helicóptero.

El uniforme será el negro que ya se mostró en la temporada 2017/2018 y confeccionado en colaboración con Bryant, con la parte exterior que recuerda la piel de serpiente, 16 estrellas en los paneles laterales (para recordar los 16 anillos ganados por el club) y un parche especial con sus iniciales. 

Bryant jugó en cinco de esos equipos ganadores del título y usó las camisetas número 8 y 24 en sus 20 años de carrera con los Lakers.

Terminaron los seeding games de esta reanudación de la temporada 2019-2020. Posterioramente pasó el Play-in del Oeste y este lunes 17 de agosto llega la etapa que todos están esperando: los Playoffs de la NBA. 

Con la victoria sobre los Memphis Grizzlies en el play in, los Portland Trail Blazers aseguraron su clasificación para el playoff de la NBA, que queda completado a pocas horas de su inicio, previsto para este lunes. Portland será el rival de los Lakers en la primera ronda de la conferencia Oeste, en serie (todas ellas) al mejor de siete partidos.

Así quedan los emparejamientos:

CONFERENCIA ESTE

Milwaukee (1) (56-17) – Orlando (8) (33-40)

Toronto (2) (53-19) – Brooklyn (7) (35-37)

Boston (3) (45-28) – Philadelphia (6) (35-37)

Miami (4) (44-29) – Indiana (5) (43-30)

CONFERENCIA OESTE

LA Lakers (1) (43-30) – Portland (8) (35-39)

LA Clippers (2) (49-23) – Dallas (7) (43-32)

Denver (3) (46-27) – Utah (6)  (44-28)

Oklahoma City (4) (44-28) – Houston (5) (44-28)

El equipo de Terry Stotts ha sido uno de los grandes beneficiados por el formato del reinicio NBA, y gracias a su balance de 6-2 escaló hasta la 8ª posición, ganándole la partida a los que serán sus rivales en la serie eliminatoria que dará derecho a jugar contra Los Angeles Lakers en Primera Ronda

El formato ‘play-in’, como lo denominó la NBA, establece que el octavo y noveno de cada Conferencia se enfrentarán en una eliminatoria siempre que este último finalizase la temporada regular a cuatro partidos o menos de distancia del octavo clasificado.

Para esta novedad en la lucha por la última plaza de playoffs en cada Conferencia, solo se cumplieron las condiciones en el Oeste y que Portland Trail Blazers y Memphis Grizzlies disputarán este fin de semana

Requisito que se ha dado en la Conferencia Oeste en la que tras una apretada lucha junto con Phoenix Suns – ganó los ocho partidos que disputó en la burbuja-, Blazers, que venció por tan solo un punto el último partido frente a Brooklyn Nets, finalizó octavo y Grizzlies acabó noveno, acusando una mala racha en el ESPN Wide World of Sports Complex de Orlando (Florida).

Así, el último equipo en clasificarse para playoffs y que se enfrentará en primera ronda del Oeste contra Los Ángeles Lakers, se definirá en una serie de dos encuentros en los que los Blazers necesitan ganar uno de ellos para clasificarse, mientras que Memphis necesita imponerse en los dos.

En esta serie hay un nombre que sobresale por encima de todos como es el del base estadounidense Damian Lillard, quien ha vuelto a liderar a los Blazers anotando 51,3 puntos de media en los últimos tres encuentros.

El primer partido (que podría ser el único) se dará en la tarde del sábado 15 de agosto, desde las 13.30 de Ciudad de México y 15.30 de Argentina. Será retransmitido en televisión a través de ESPN.

Les dejamos las que han sido las mejores jugadas de todos los encuentros que se han disputado en una nueva jornada de la NBA en Orlando.

NBA Top 10 Plays Of The Night | August 8, 2020

LeBron James y Giannis Antetokounmpo encabezan la carrera al Jugador Más Valioso, mientras que Zion Williamson y Ja Morant se disputan el galardón a Novato del Año.

NBA Top 10 Plays Of The Night | August 2, 2020