NBA Top 10 Plays Of The Night | August 1, 2020. Gentileza: NBA

La cuenta regresiva para el arranque de la competencia oficial ya está en marcha. El calendario de una NBA diferente, dentro de un único lugar, con 22 equipos dentro de una burbuja dentro de Disney World y con una programación sin respiros durante casi tres meses.

La primera jornada tendrá apenas dos juegos (el otros será Utah vs. Pelicans), pero después se verán entre cinco y seis juegos por día. La programación ya fue publicada por la NBA y en la Argentina se podrán ver algunos partidos por ESPN, por DirecTV Sports y NBA TV. Mientras que la programación completa se verá por NBA League Pass, el sistema de streaming pago de la competencia.

El arranque del mejor basket del mundo puede ser controvertido, ya que los Utah Jazz y los New Orleans Pelicans planean una actuación conjunta para el momento del himno de Estados Unidos durante la presentación del partido inaugural de la burbuja Disney de la NBA.

La idea es hacer frente común ante las injusticias sociales y raciales que azotan al país y que han sido protagonistas los últimos meses tras la muerte de George Floyd con manifestaciones en muchas ciudades de Estados Unidos.

El presidente Donald Trump amenazó en su día de apagar la televisión si la NBA permitía que sus jugadores se arrodillasen durante el himno, y todo apunta a que no verá el primer partido.

Los encuentros se desarrollarán todos dentro del ESPN Wide World of Sports de Disney en tres estadios The Arena, HP Field House y Visa Athletic Center. Cada equipo jugará 8 partidos para cerrar la temporada regular y así definir las ubicaciones para los playoffs.

El calendario de la NBA: para este fin de semana y por donde verlo es el siguiente:

Jueves 30 de julio

A las 19.30 (hora de la Argentina), Utah Jazz vs. New Orleans Pelicans (DirecTV Sports)

A las 22, Los Angeles Lakers vs. Los Angeles Clippers (DirecTV Sports)

Viernes 31 de julio

A las 15.30, Orlando Magic vs. Brooklyn Nets

A las 17, Memphis Grizzlies vs. Portland Trail Blazers (DirecTV y NBA TV)

A las 17, Phoenix Suns vs. Washington Wizards

A las 19.30, Boston Celtics vs. Milwaukee Bucks (ESPN)

A las 21, Sacramento Kings vs. San Antonio Spurs

A las 22, Houston Rockets vs. Dallas Mavericks (ESPN)

Sábado 1 de agosto

A las 14, Miami Heat vs. Denver Nuggets (ESPN)

A las 16.30, Utah Jazz Oklahoma City Thunder (ESPN)

A las 19, New Orleans Pelicans vs. Los Angeles Clippers (ESPN)

A las 20, Philadephia 76ers. vs. Indiana Pacers

A las 21.30, Los Angeles Lakers vs. Toronto Raptors (ESPN)

Domingo 2 de agosto

A las 15, Washington Wizards vs. Brooklyn Nets

A las 16.30, Portland Trail Blazers vs. Boston Celtics (ESPN)

A las 17, San Antonio Spurs vs. Memphis Grizzlies (DirecTV y NBA TV)

A las 19, Sacramento Kings vs. Orlando Magic

A las 21.30, Milwaukee Bucks vs. Houston Rockets (ESPN)

A las 22, Dallas Mavericks vs. Phoenix Suns

Giannis Antetokounmpo hace 22 puntos 4 asistencias para liderar a los Milwaukee Bucks en su triunfo ante los Spurs

La NBA cuenta ya con una hoja de ruta clara y fijada de su futuro inmediato después de que el consejo de propietarios haya aprobado por amplia mayoría el plan de reanudación presentado por el comisionado Adam Silver. 

La ruta está fijada, la NBA estira la temporada, complica el arranque de la próximo y por supuesto compromete a que un equipo representado por estrellas esté representando a los Estados Unidos en Tokio 2021.

Eso significa llevar a cabo el programa de finalización de la campaña 2019-20 con una serie de eventos, que se dispondrán de la siguiente manera:

30 de junio – Inicio oficial del training camp para los 22 equipos.

7 de julio – Desplazamiento a Orlando.

31 de julio – Reanudación de la temporada.

25 de agosto – Draft Lottery.

12 de octubre – Última fecha posible del partido final de temporada.

15 de octubre – NBA Draft.

18 de octubre – Apertura del mercado de agentes libres.

10 de noviembre – Inicio del traning camp de la temporada 20-21

1 de diciembre – Arranque de la fase regular 20-21.

Al iniciarse la temporada el 1 de diciembre y no en Navidad, todavía habría una mínima opción para la presencia de jugadores NBA en los Juegos Olímpicos de Tokio (del 23 de julio al 8 de agosto), al menos para los jugadores no implicados en playoff. De todas formas, todavía está por ver el calendario final de la próxima temporada y si todo ello, comprimido o no, es aceptado por los jugadores.

Lo que sí está claro es que, a partir del 31 de julio, el basket profesional ya no para, ya que el final de la temporada NBA a mediados de agosto coincidirá con el inicio de la nueva temporada en Europa y el final de la siguiente temporada NBA coincidirá previsiblemente con la disputa de los Juegos.

La NBA tiene varios problemas que solucionar si quiere encontrar una manera eficaz y segura para volver a competir esta temporada

La NBA tiene varios problemas que solucionar si quiere encontrar una manera eficaz y segura para volver a competir esta temporada. Más allá de la logística que supone mover a todo los equipos y personal indispensable a Orlando, Florida, para encerrarse en el complejo de Disney, propietaria de ESPN, Adam Silver tiene que valorar el número de equipos que permitirían aliviar los riesgos sanitarios y dar un empujón económico a la liga en forma de ingresos televisivos.

Esa difícil ecuación, con muchas variables, ha generado disparidad de opiniones entre equipos ya clasificados para los playoffs y otros que seguían en la lucha por alcanzarlos cuando la temporada se suspendió el pasado 11 de marzo.

“Nuestros jugadores están entusiasmados con la oportunidad de volver a jugar”, ha afirmado Travis Schlenk, presidente de operaciones de baloncesto de los Atlanta Hawks, el segundo peor récord de la conferencia Este. “Es muy importante para nosotros. Somos un equipo joven y debido a las lesiones y otras cosas no hemos podido ver al grupo junto”.

Otros equipos que por ahora están fuera del panorama de playoffs y que han expresado su interés de participar en la vuelta a la competición han sido los Cleveland Cavaliers, los Detroit Pistons, los New Orleans Pelicans, los Portland Trail Blazers, los Charlotte Hornets y los Washington Wizards, según informa Adrian Wojnarowski, de la ESPN. De momento, ningún General Manager ha expresado una voluntad contraria a la de querer jugar de nuevo, aunque hay algunos que son de este parecer.

Por ejemplo, Damian Lillard, la estrella de los Blazers, ya ha dicho que no piensa jugar si no tiene la posibilidad de luchar por los playoffs o directamente jugar en ellos. Otros jugadores en la misma situación, sin embargo, han mostrado preocupación por sus salarios. Estas son las palabras de un titular en un equipo fuera de los puestos de playoffs:

“Si no aparecemos, perdemos más dinero. Ya estamos en el agujero. ¿Qué mensaje manda al público, los equipos y los jugadores si estamos conformes con tener a 10 o 14 equipos sin jugar? Ya tenemos un problema de competición en la liga. O jugamos los 30 o que vayan directamente a los playoffs”.

La liga y Adam Silver tienen claro que los 30 equipos son demasiados para poder montar el tinglado de Orlando, así que habrá víctimas se mire por donde se mire. Sin duda, la decisión será compleja y no contentará a todas las partes.

Habrá jugadores aburridos que se quedarán en casa y tampoco podrán irse de vacaciones bajo la situación actual en el mundo, una preocupación que ha expresado un GM del Este: “No es que puedan escaparse a Las Vegas o Europa de vacaciones. Hay un nivel de aburrimiento que hace que muchos de ellos quieran jugar”.

El propietario de los Dallas Mavericks, Mark Cuban, habló para el periódico local The Dallas Morning News y afirmó que la NBA necesita un solo elemento para dar el visto bueno a la reanudación de la temporada: más disponibilidad y más pruebas del coronavirus para toda la población.

Con ese elemento resuelto, según él, la liga no mostrará reticencias a encajar las piezas necesarias para volver a competir lo más pronto posible. El aumento de testeos es fundamental para mejorar la curva estadista de como y hacia a donde se dirige el virus. Algo que Alemania lo hizo desde un primer momento

“La única cosa que estamos esperado, al menos así lo he entendido yo, es que haya una disponibilidad más generalizada de las pruebas para todo el mundo”, comenta el propietario de los Mavs. “En algunos estados es muy fácil hacerse la prueba. En otros no. No queremos estar en la posición de estar sacando pruebas de ciudadanos estadounidenses que la necesitan”.

Según cuenta el propietario, la NBA está estudiando de cerca el retorno de otras competiciones como la Bundesliga para seguir tomando decisiones acertadas: “Hemos visto como lo están haciendo en el fútbol alemán y aprendemos de ello. Estoy confiado, particularmente con la idea del Hotel California en la que vamos a un resort y nos ponemos en una especie de cuarentena. Puedes entrar, pero no salir hasta que sea seguro. Eso podemos gestionarlo”.

Cuban opinó también sobre el retorno de Kristaps Porzingis y Luka Doncic a los Estados Unidos. Ambos han pasado la cuarentena fuera del país, pero el propietario espera que no sea un engorro asegurar su vuelta a Dallas: “Estamos trabajando en ello. No creo que sea un gran problema. Lo más importante es darle dos semanas, porque no están claros los requerimientos de cuarentena. Si la hay, debería hacerse antes de volver a entrenar”.

Una reunión entre los clubes y la Euroliga ha confirmado el final de la temporada. El propio Jordi Bertomeu propuso cancelar la competición al inicio de la junta de accionistas.

Ya es definitivo: no se terminará la Euroliga 2019-20. La máxima competición del baloncesto europeo ha dado por finalizada su temporada tras la junta ejecutiva de accionistas de los once equipos con licencia: Real Madrid, Barcelona, Baskonia, Panathinaikos, Olympiakos, Fenerbahçe, Efes, CSKA, Maccabi, Armani Milán y Zalgiris Kaunas.

El presidente de la Euroliga y director ejecutivo, Jordi Bertomeu, propuso la cancelación y los clubes la aceptaron sin necesidad de llevar a cabo una votación, en la que era necesaria una mayoría simple.

Este lunes 25 de mayo era la fecha tope para la resolución sobre el futuro de una temporada suspendida el 12 de marzo y que se enfrentaba a un terreno demasiado inhóspito por la crisis del coronavirus que recorre Europa. Para la cita de esta mañana, la Euroliga había preparado el protocolo para volver, pero en el escenario actual, en la balanza de los pros y los contras, pesaban mucho más estos últimos. La reanudación de la temporada era muy complidada y la reunión del pasado sábado con los jugadores lo terminó de confirmar.

La Euroliga ha anunciado ya también que la próxima temporada, 2020-21 comenzará el 1 de octubre y contará con los mismos 18 equipos que estaban disputando este año la competición, así que seguirá en el torneo el Valencia Basket junto a los tres con licencia, Real Madrid, Barcelona y Baskonia.

Además, la Junta Ejecutiva acordó lo siguiente con respecto a la temporada 2020-21:

• La temporada 2020-21 de la Turkish Airlines EuroLeague contará con la participación de los mismos 18 equipos, a saber: ALBA Berlín, Anadolu Efes Estambul, AX Armani Exchange Milán, Estrella Roja mts Belgrado, CSKA Moscú, FC Barcelona, FC Bayern Munich, Fenerbahçe Beko Estambul, Khimki Región de Moscú, Kirolbet Baskonia Vitoria-Gasteiz, LDLC ASVEL Villeurbanne, Maccabi FOX Tel Aviv, Olympiacos El Pireo, Panathinaikos OPAP Atenas, Real Madrid, Valencia Basket, Zalgiris Kaunas y Zenit St Petersburgo.
• La temporada 2020-21 7DAYS Eurocup reservará espacios garantizados para los ocho equipos que se clasificaron para los cuartos de final 2019-20, a saber: AS Mónaco, Partizan NIS Belgrado, Promitheas Patras, Segafredo Virtus Bolonia, Tofas Bursa, Umana Reyer Venecia, Unicaja Málaga y UNICS Kazán. Los 16 puestos restantes se otorgarán a los equipos que se clasifiquen a través de sus ligas nacionales. Como en temporadas anteriores, el Consejo de Eurocup propondrá la lista final de equipos para su aprobación por la Junta de Accionistas de ECA.
• Para la temporada 2020-21 los entrenamientos previos al inicio de la Euroliga se extenderán por períodos prolongados en comparación con temporadas anteriores para permitir a los jugadores recuperar su forma física y mental a tiempo para la nueva temporada.
• Las temporadas 2020-21 de la Euroliga y la Eurocup comenzarán, respectivamente, el 1 de octubre y el 30 de septiembre de 2020, según lo aprobado previamente. La liga y los clubes continuarán analizando la evolución del COVID-19, manteniéndose en estrecho contacto con los gobiernos y las autoridades de salud pública para garantizar condiciones óptimas para todos los participantes cuando comience la temporada.
• La Euroliga de Baloncesto y sus clubes dedicarán todos los esfuerzos posibles y lanzarán acciones individuales y en toda la liga para apoyar los esfuerzos de recuperación de su comunidad.
• La Euroliga explorará la posibilidad de organizar un evento benéfico de apertura de la temporada para celebrar la vuelta de la competición.

Todas las decisiones tomadas por la Junta Ejecutiva se presentarán en la Junta de Accionistas de la ECA para su aprobación formal.