El surcoreano Woo Kim mostró de nuevo su mejor juego y en la cuarta y última ronda del torneo The American Express, correspondiente al PGA Tour, superó al estadounidense Patrick Cantlay para proclamarse nuevo campeón.

EFE. El surcoreano Si-woo Kim, gracias a dos birdies en los últimos tres hoyos, entregó una tarjeta de 64 golpes en la última vuelta y terminó superando al estadounidense Patrick Cantlay, que logró 61, para ganar The American Express, torneo del PGA Tour que este domingo acabó en La Quinta (Caliornia).

El jugador surcoreano que había llegado a la cuarta ronda compartiendo el liderazgo con los estadounidenses Tony Finau y el veterano Max Homa, aguantó las genialidades de Cantlay al entregar tarjeta firmada de 64 golpes (-8) con ocho birdies, incluidos los dos últimos que logró en los hoyos 16 y 17 que le aseguraron la victoria.

“Todos los años, tuve una oportunidad, pero no pude hacerlo”, dijo Kim a través de un traductor. “Tenía mucha resolución en mi mente anoche. Tomé melatonina, pero aun así no dormí muy bien”.

Kim reconoció que vio la clasificación mientras jugaba. Seis grupos por delante de él, Cantlay disparó un 61 y saltó del puesto 13 al frente mientras rompía el récord del Stadium Course por dos golpes.

“Tenía que saber qué estaba pasando, así que sabía cómo hacer mi juego en la ronda final”, comentó Kim. “Sabía que Cantlay jugó muy bien. Traté de ser paciente y creer en mí mismo. Tuve la oportunidad en el 16 y 17, y ahí fue cuando pude hacerlo. Me siento bien conmigo mismo”.

La inspiración de Cantlay solo lo puso a un golpe de ventaja, y Kim cómodamente hizo birdie en el par 5 del 16 para igualar. Kim luego enterró un putt para birdie de seis metros en el green de la isla del 17 para volver al frente de la clasificación, bombeando alegremente su puño cuando su putt de ritmo perfecto cayó dentro del hoyo.

Kim concluyó su tercera ronda libre de bogeys del torneo, todo en el Stadium Course diseñado por Pete Dye, con un par de dos putt en el 18 para terminar en 23 bajo 265 en este evento en el área de Palm Springs organizado por Bob. Esperanza.

“Intenté concentrarme en mi juego”, dijo Kim. “Ni siquiera sabía que tenía hoy una ronda libre de bogey”.

Kim se unió al estadounidense Collin Morikawa como los únicos jugadores del PGA Tour menores de 26 años con tres victorias en su carrera.

Por su parte, Cantlay, que también estuvo perfecto reconoció que había pensado que podía conseguir el título.

“Pensé que tendría la oportunidad de llegar a los playoffs”, declaró Cantlay después de no alcanzar la cuarta victoria de su carrera a pesar de la mejor ronda de su carrera como profesional. “Jugué tan bien como me fue posible”.

Cantlay, de 28 años, se llevó un premio de 730.000 dólares con 300 puntos para la clasificación de la FedEx Cup. El australiano Cameron Davis acabó en tercer lugar con la suma de 268 golpes (-20), mientras que Finau fue cuarto (269, -19).

El mexicano Abraham Ancer compartió el quinto puesto con otros dos golfistas al sumar 273 golpes (-15) después de completar la jornada con una tarjeta firmada de 66 (-6). Ancer, que se llevó un premio de 247.900 dólares y 100 puntos para la clasificación FedEx Cup, acabó el recorrido con un eagle (hoyo 8), cinco birdies y un bogey (hoyo 3), siendo el mejor jugador latinoamericano.

El argentino Emiliano Grillo, que comenzó la jornada en el quinto puesto, a dos golpes del liderato, tuvo su peor desempeño del torneo al registrar 76 golpes (+4) que lo relegaron hasta el 37 de la clasificación con la suma de 279 (-9).

El estadounidense Collin Morikawa ha conquistado el Campeonato de la Asociación de Profesionales de Golf de Estados Unidos (PGA Championship), que se ha disputado esta semana en el recorrido de Harding Park en San Francisco.

El PGA Championship ha sido el primer grande de una temporada inusual marcada por la pandemia del coronavirus, en la que se ha suspendido hasta 2021 el Open Británico y se ha retrasado el US Open hasta septiembre y el Masters de Augusta hasta noviembre.

A sus 23 años, Morikawa se ha estrenado en el PGA Championship con una victoria sin grandes ovaciones y sin público, pero igualmente valiosa. Con ella, el golfista de Los Ángeles afincado en Las Vegas se ha embolsado casi dos millones de dólares y se mete entre los cinco primeros del ránking mundial.

Un chip estratosférico desde fuera de green en el par 4 del hoyo 16 de Harding Park ha permitido a Collin Morikawa sellar un eagle con sabor a mucho más. Ratificado dos hoyos después, con la conquista de un PGA Championship que le permite sumar el primer ‘major’ de su carrera y ratificar el buen momento que mostraba hace un mes en el Workday Charity Open.

Con 13 golpes bajo el par, Morikawa ha terminado dos golpes por delante del inglés Paul Casey, 20 años mayor que el ganador, que también aspiraba a su primer grande, y del estadounidense Dustin Johnson, y tres golpes por delante de un nutrido grupo de golfistas locales con -10, Matthew Wolf, Bryson Dechambeau, Tony Finau, Dustin Johnson y Scottie Scheffler, y el australiano Jason Day.

La victoria en el Campeonato de la PGA también sirve a Morikawa para colocarse entre los primeros puestos de la clasificación del PGA Tour, de cara a las tres finales de las próximas semanas en Boston, Chicago y Atlanta, en las que podría hacerse con la Fedex Cup y los diez millones de dólares de premio

Rahm, retoma el número 1 del mundo

El número 1 queda de nuevo reservado para Jon Rahm, quien acababó decimotercero. Sus cinco birdies y un bogey al final no eran suficientes para entrar en el top10, del que se quedaba a un golpe, pero sí para regresar al número 1 del mundo apenas dos semanas después. Un gran sprint final, con tres birdies en los últimos cinco hoyos, era el mejor broche posible a un fin de semana irregular.

Justin Thomas, hasta ahora líder, acababa trigésimo séptimo con -1 (cuatro birdies, dos bogeys y un doble bogey en el día), idéntico resultado al de Tiger Woods (cinco birdies y dos bogeys en la jornada final). Esta situación, unida a esa insuficiente segunda plaza de Dustin Johnson en la pelea por el número 1, permite a Rahm iniciar este lunes su segunda semana al frente del ranking.

Clasificación final (par 70)

1. Collin Morikawa (Estados Unidos) 267 (69-69-65-64)

2. Paul Casey (Inglaterra) 269 (68-67-68-66)

2. Dustin Johnson (Estados Unidos) 269 (69-67-65-68)

4. Jason Day (Australia) 270 (65-69-70-66)

4. Bryson DeChambeau (Estados Unidos) 270 (68-70-66-66)

4. Tony Finau (Estados Unidos) 270 (67-70-67-66)

4. Scottie Scheffler (Estados Unidos) 270 (66-71-65-68)

4. Matthew Wolff (Estados Unidos) 270 (69-68-68-65)

9. Justin Rose (Inglaterra) 271 (66-68-70-67)

10. Cameron Champ (Estados Unidos) 272 (71-64-67-70)

10. Joel Dahmen (Estados Unidos) 272 (69-68-68-67)

10. Xander Schauffele (Estados Unidos) 272 (66-70-69-67)

El estadounidense destrona al español Jon Rham, dos semanas después de su ascenso gracias a su victoria en el Mundial FedEx St. Jude Invitational

Doble premio para Justin Thomas: volvió a colocarse como Nº 1 del ranking mundial luego de imponerse este domingo en el torneo WGC FedEx St. Jude Invitational de Memphis (Tennessee).

Thomas, que había ocupado el número uno del ranking durante cuatro semanas entre mayo y junio de 2018, le arrebató el liderazgo al español Jon Rahm, que lo ostentaba desde su victoria el 19 de julio en el Memorial Tournament.

En la cuarta y última ronda del torneo de Memphis, Thomas firmó una tarjeta de 65 golpes, cinco bajo par, y con un total de 267 (-13) se consagró en el campo TPC Southwind, con una ventaja de tres golpes sobre Daniel Berger.

Es la segunda vez que el norteamericano accede al trono mundial después de que se convirtiera el 13 de mayo de 2018 en el cuarto golfista más joven en alcanzar el nº 1, con 25 años y 14 días. Entonces estuvo cuatro semanas en lo alto del ranking, hasta que su compatriota Dustin Johnson le rebasó el 10 de junio.

“Significa mucho, especialmente con la forma en que me sentí al hacerlo”, dijo Thomas. “En el pasado, me costaba llegar por detrás”., comentó. A sus 27 años, Thomas se convirtió en el tercer jugador más joven del PGA Tour de los últimos 60 años en llegar a 13 victorias en su carrera, solo por detrás de Tiger Woods y Jack Nicklaus.

Rahm, quien defendía por primera vez su número uno, firmó el domingo una tarjeta de 66 golpes, cuatro bajo par, y concluyó el torneo de Memphis en la posición 52.

Además de su victoria, Thomas necesitaba que Rahm no acabase entre los 14 primeros en Memphis, condición que también se ha cumplido porque el golfista de Barrika ha estado muy irregular esta semana y ha terminado en la 52ª plaza.

Justin también marcha líder de la FedEx Cup y partirá como uno de los grandes favoritos en el US PGA, escenario en 2017 de su primer y, de momento, único ‘major’.

El estadounidense Michael Thompson hizo birdies en los hoyos 16 y 18 que le permitieron este domingo ganar el torneo 3M Open del PGA Tour al sumar 265 golpes (-19), 2 menos que su compatriota Adam Long, segundo con 267 (-17). Espn.com

Thompson, que entregó tarjeta de 67 (-4), superó a Long, que había acabado el recorrido en el TPC Twin Cities con un registro de 64 golpes (-7), por lo que escaló 11 puestos en la clasificación y pudo mantenerse en la lucha por el título hasta que el nuevo campeón logró los birdies decisivos.

El triunfo de Thompson, de 35 años, fue el segundo de su carrera profesional, después que ganar en el 2013 el Honda Classic. Desde entonces, el estadounidense, que llegó al profesionalismo en el 2008, solo se había combinado con tres clasificaciones entre los 10 mejores.

Después de concluir la FedEx Cup del 2016 en el puesto 145 decidió participar en el Web.com Tour Finals y ganó el Albertsons Boise Open.

“Es una sensación muy especial el haber podido ganar este torneo que me da confianza de cara al futuro, pero sobre todo la manera como lo hice”, declaro Thompson a la cadena de televisión CBS.

“Creo que he tenido consistencia y confianza durante todo el torneo y lo más importante: supe definir con los golpes decisivos”, agregó.

El nuevo campeón recibió un premio en metálico de 1.188.000 dólares y 500 puntos para la clasificación de la FedEx Cup.

Además, Thompson logró dos exenciones en el PGA Tour y entradas en el PGA Championship 2020, el Masters 2021, el Sentry Tournament of Champions 2021 y el The Players Championship 2021.

Mientras, Long recibió un cheque por valor de 719.400 dólares y 300 puntos para la clasificación de FedEx Cup.

El gran derrotado de la jornada fue el estadounidense Richy Werenski, líder durante las tres primeras jornadas, que el domingo solo pudo entregar tarjeta de 70 (-1) y acabó en el undécimo puesto con 268 golpes (-15).

Por su parte, el argentino Emiliano Grillo, con otra brillante actuación, se mantuvo en la lucha por el título y acabó en el tercer lugar, empatado con otros cuatro jugadores que sumaron 268 golpes (-16).

Grillo, de 27 años, tuvo su mejor actuación desde que se reanudó la competición en el PGA Tour tras el parate forzado por la pandemia del coronavirus y acabó el recorrido del domingo con una tarjeta de 65 golpes (-6).

El golfista argentino, que en la tercera ronda había estado brillante con registro de 64 golpes (-7) después de hacer nueve birdies y un doble bogey, el domingo mantuvo su gran toque en los golpes de putt dentro del green.

Eso fue lo que le permitió que acabase la jornada perfecto con seis birdies y se llevase un premio de 455.400 dólares y 200 para la clasificación de la FedEx Cup.

El español Rafael Cabrera también hizo su mejor recorrido del torneo al entregar la cuarta tarjeta más baja de la jornada, lo que le permitió igualar con los estadounidenses Long y Robby Shelton, además del australiano Aaron Baddeley, todos con 64 golpes (-7).

Cabrera, que estuvo perfecto con 7 birdies, sumó 274 golpes (-10), lo que le permitió subir 24 puntos en la clasificación final, la tercera mejor marca de la jornada, y finalizar trigésimo segundo, con un premio en metálico de 41.250 dólares.

El próximo torneo del PGA Tour será el WGC-FedEx St. Jude Invitational, a disputarse del 30 de julio al 2 de agosto en el TPC Southwind, de Memphis (Tennessee) y 10,5 millones en premios.

El estadounidense Richy Werenski se convirtió este jueves en el primer líder del torneo 3M Open del PGA Tour de golf que se disputa en Blaine (Minnesota) al entregar una tarjeta de 63 golpes, ocho bajo el par del campo, y superar a su compatriota Michael Thompson, que registró 64 (-7). Su compatriota Tony Finau acabó con 65 (-6) para encabezar una lista de siete jugadores con el mismo registro. EFE

Werenski, de 28 años y 99 en la lista del PGA Tour, fue el que mejor se adaptaría a los suaves y amigables greens del campo TPC Twin Cities, que el año pasado hizo su debut dentro del circuito profesional como sede de un torneo oficial, aunque esta vez sin aficionados por causa de la pandemia del coronavirus.

“Tengo la sensación de que se volverán agradables y firmes a medida que pase la semana, pero si comienzas en línea, permanecerán con la mismas características. Son realmente buenos”, comentó Werenski sobre el recorrido del campo, en el que logró nueve birdies, incluido el último en el hoyo 18 y cometió un bogey, en el tercero.

Werenski rompió un empate con Thompson con su noveno y último birdie en la cálida y ventosa tarde en el TPC Twin Cities.

El campeón defensor Matthew Wolff, Finau, Nick Watney, Ryan Moore, el chino Xin-Jun Zhang y Max Homa quedaron empatados en el tercer lugar a los 65.

“Para jugar una ronda como lo hice hoy, tienes que hacer los putts, pero siento que mis planchas realmente han estado avanzando”, comentó Werenski, que no ha ganado todavía ningún título en el circuito del PGA Tour y ocupa el puesto 248 en el mundo.

Varias lesiones le han impedido mejorar en los últimos años y luego vino la pandemia que cerró la gira esta primavera.

“El objetivo a principios de año era estar entre los 70 mejores, y creo que soy un poco más libre de lo que era a principios de año”, comentó Werenski. “Eso hace la diferencia”, añadió.

Thompson, quien ingresó a la semana en el puesto 151 en la clasificación de la Copa FedEx, disfrutó de una ronda libre de fantasmas, también gracias a la precisión de su juego corto.

“Realmente es solo ser diligente para hacer mi propio juego. No soy el bateador más largo aquí. Soy un putter realmente bueno, así que voy a confiar en eso”, valoró Thompson.

En cuanto a la participación de los golfistas latinoamericanos que disputan el torneo, el argentino Fabian Gómez fue el mejor al entregar tarjeta firmada de 70 golpes (-1).

Sus compatriotas, Emiliano Grillo, hizo el par (72 golpes), y Nelson Lauta acabó con registro de 75 golpes (+3).

Mientras que el español Rafael Cabrera hizo el par (71) y el venezolano Jhonattan Vegas acabó con 72 golpes (+1).

El estadounidense Bryson DeChambeau confirmó los pronósticos de favorito al conseguir este domingo el título en el torneo Rocket Mortgage Classic, del PGA Tour, tras concluir la cuarta y última ronda con un registro de 65 golpes (-7) y un total de 265 (-23).

 DeChambeau, sexto en la clasificación mundial, gran físico y que subió 15 kilos para mejorar su perfomance, logró por cuarta temporada consecutiva ganar al menos un título en el PGA Tour y el sexto desde que se convirtió en profesional en el 2016, que lo dejan con ocho global.

“Tengo que darle las gracias a todos los que me apoyaron y creo que he completado un torneo pleno de confianza y buenas decisiones”, declaró DeChambeau, de 26 años, un nativo de Modesto (California) que reside en Dallas (Texas). DeChambeau, que acabó el recorrido con el mejor registro de la jornada, tuvo ocho birdies, incluidos los tres consecutivos que logró al cierre del recorrido después de haber cometido un bogey en el hoyo 14.

El nuevo campeón del torneo Rocket Morgage Classic, cuarto del PGA Tour desde que volvió la competición tras el parón por la pandemia del coronavirus, se llevó un premio en metálico de 1.350.000 dólares y 500 puntos para la clasificación mundial. Su compatriota Mattew Wolff, de 21 años y7 una de las jóvenes promesas del golf estadounidense, llegó a la última jornada como líder provisional, pero acabó segundo en la clasificación al entregar tarjeta de 71 golpes (-1) para sumar 265 (-20).

Otro golfista estadounidense, Kevin Kisner, de 36 años, 83 en la clasificación mundial, acabó tercero con 270 golpes (-18) que le dejaron con un premio de 517.500 dólares y 190 puntos FedEx.

Los ingleses Danny Willet, Tyrrel Hatton, el canadiense Adam Hadwin y el estadounidense Ryan Armour, con 272 golpes (-16), compartieron el cuarto puesto. Willet, Hatton y Hadwin se llevaron un cheque de 300.000 dólares y 109 puntos para la clasificación mundial.

El próximo torneo del PGA Tour será el Workday Charity Open, que se va a disputar del 9 al 12 de julio en el Muirfield Village GC, de Dublin (Ohio) y será el quinto desde que se reanudó la competición tras la suspensión temporal por la pandemia del coronavirus

El estadounidense Webb Simpson, con 262 golpes (-22) se proclamó este domingo nuevo campeón del RBC Heritage, el segundo torneo del PGA Tour, y cuya última jornada estuvo suspendida por la lluvia. El mexicano Abraham Ancer fue segundo un golpe por debajo.

Simpson, líder desde la segunda ronda, firmó en su último recorrido 64 golpes, siete bajo el par, después de lograr tres biridies consecutivos a partir del decimoquinto hoyo cuando superó al mexicano Abraham Ancer, quien acabó segundo a un impacto (-21) del campeón.

Ancer, de 29 años, que acabó el recorrido con 65 golpes (-6), tuvo la oportunidad de haber forzado el desempate, pero en el decimoctavo hoyo se quedó con el par, tras haber conseguido un birdie en el anterior.

Simpson, de 34 años, que no pasó el corte en el torneo disputado la pasada semana en Texas, logró su primer título del año y se llevó un premio en metálico de 1.278.000 dólares y 500 puntos para la clasificación de la FedEx Cup.

El golfista mexicano, que terminó el torneo con 263 golpes (-21), se llevó un premio en metálico de 773.900 dólares y 300 puntos.

El estadounidense Daniel Berger, que la semana pasada se proclamó campeón del torneo Charles Schwab Challenge, volvió a tener una gran actuación, con opción al título, al quedar tercero, empatado con el inglés Tyrrell Hatton. Ambos acabaron el recorrido con 65 (-6) y 66 (-5), respectivamente, y sumaron 264 golpes (-20).

El inglés Ian Poulter y el estadounidense Mark Hubbard, con 64 golpes (siete bajo el par), comparten el liderato del torneo de golf RBC Heritage del PGA Tour, que comenzó este jueves en el Harbour Town Golf Links, mientras que el español Jon Rahm se tuvo que conformar con el par (71). EFE

Ambos completaron un gran recorrido en la primera jornada del segundo torneo que se disputa en Estados Unidos, sin público, tras el reinicio de la competición después de casi tres meses de suspensión por causa de la pandemia del coronavirus.

Poulter logró siete birdies, que repartió tres en la primera mitad del recorrido y otros cuatro en la segunda, mientras Hubbard estuvo espectacular con birdie y un eagle para llevar cinco bajo par en el sexto hoyo.

Otros destacados de la jornada fueron los estadounidenses Jordan Spieth, que encabezó lista de seis jugadores con 66 golpes (-5), mientras que su compatriota Daniel Berger, vencedor sorpresa el pasado domingo en el Charles Schwab Challenge, lideró el grupo de 12 golfistas con 67 golpes (-4).

El argentino Emiliano Grillo, el venezolano Jhonattan Vegas y el español Sergio García sumaron 70 golpes (-1) cada uno, que les mantiene con esperanzas de superar el corte.

Daniel Berger regresó más confiado que nunca en su juego tras los tres meses de parón debido a la pandemia de la Covid-19, y lo hizo para lograr una gran victoria en el Charles Schwab Challenge, primer torneo de la PGA Tour tras la pandemia del coronavirus, que se disputó en el Colonial Country Club.

Berger superó a Morikawa en la suerte del playoff. Berger, que necesitaba un birdie en el último hoyo de su ronda reglamentaria para llegar a los playoffs, selló la victoria en el primer hoyo extra con un par de momentos sólidos, antes de que su compañero estadounidense Collin Morikawa se tuviera que conformar con mirar su putt desde cerca.

Cuando Berger selló la victoria, hubo un breve apretón de manos y un abrazo con su caddie, pero no se escucharon aplausos, ya que el Colonial Country Club estuvo cerrado toda la semana al público en para ayudar a prevenir en la propagación del nuevo coronavirus.

“Me he esforzado mucho en los últimos dos meses para estar en esta posición y estoy muy contento de que todo el trabajo duro haya valido la pena”, dijo el ganador. Berger, que comenzó el día a dos golpes del líder durante la noche Xander Schauffele, hizo un 66 de cuatro bajo par para llegar a 15 bajo durante la semana.

La tabla de clasificación al comienzo de la ronda final contó con muchos de los mejores jugadores del mundo y ésta comenzó con 13 golfistas a tres golpes de Schauffele.

Berger hizo su movimiento temprano con tres birdies en sus primeros ocho hoyos antes de un solitario bogey en el noveno par cuatro, donde su golpe de aproximación se fue al búnker. Sin embargo, Berger sumó birdies en dos de sus últimos cinco hoyos para llegar a los playoffs.

Schauffele (69) se perdió el playoff por un golpe después de que su par putt de dos pies en el 17 también se fue, en una corbata que costara que la olvide.

Entre los otros que terminaron un golpe por detrás de los playoffs estuvieron Justin Rose (66) y Bryson DeChambeau (66). El tres veces campeón del torneo, Jordan Spieth tuvo que conformarse con un empate por el décimo lugar. A pesar de no lograr romper una sequía de victoria de casi tres años, Spieth se consoló en el estado de su juego después de un largo despido.

LAS CLASIFICACIONES

Playoff

1.D.Berger (USA) 4

2.C.Morikawa (USA) 5

Final antes del playoff

1.D.Berger (USA) 65-67-67-66 (265)

2.C.Morikawa (USA) 64-67-67-67 (265)

3.B.DeChambeau (USA) 65-65-70-66 (266)

4.J.Kokrak (USA) 67-70-65-64 (266)

5.J.Rose (GBR) 63-69-68-66 (266)

6.XSchauffele (USA) 65-66-66-69 (266)

7.P.Reed (USA) 68-69-63-67 (267)

8.B.Watson (USA) 68-66-68-65 (267)

9.G.Woodland (USA) 65-67665-70 (268)

10.S.Im (Cor) 66-69-67-67 (269)

El golfista tejano Jordan Spieth no podía haber elegido mejor escenario en su renacer como jugador de elite que el Colonial Country Club, de su tierra natal de Dallas, donde en las dos primeras jornadas que se llevan disputadas del Charles Schwab Challenge, se ha convertido en uno de los grandes protagonistas. Agencia EFE

El resurgimiento de Spieth después de una caída de más de dos años de hundimiento deportivo está en marcha, al ocupar el segundo puesto de la clasificación tras sumar 130 golpes y 10 bajo par, solo superado por Harold Varner III (-11). Junto ellos los grandes aspirantes al título como lo son el norirlandés Rory McIlroy (-9) y los estadounidenses Justin Thomas (-8), Gary Woodland (-8) y Bubba Watson (-6).

Dentro y alrededor de esas estrellas hay una serie de otros jugadores consumados que piensan hacer del fin de semana un “thriller” potencial en el primer torneo del PGA Tour después de la pausa de tres meses por causa del COVID-19.

“La tabla de clasificación refleja un quién es quién del golf en este momento”, declaró McIlroy, que tuvo un gran resurgir en comparación con la primera ronda. “Estoy feliz de estar entre los primeros y ahora ya colocado para luchar durante el fin de semana por el título”.

McIlroy, como Thomas y el estadounidense Collin Morikawa (-9), está jugando por primera vez en el Colonial Country Club, donde iniciaron la competición 148 golfistas. “Desde fuera, este es un campo de golf que siempre permite que los mejores jugadores lleguen a la cima“, destacó McIlroy, quien curiosamente, ayudó a controlar su juego en la casa que alquila esta semana.

“En realidad, la casa de alquiler en la que nos quedamos esta semana tiene un simulador en el sótano, y golpeé algunas bolas allí (el jueves) por la noche, y eso me ayudó”, admitió McIlroy. “Hace calor aquí, en el exterior; no quieres quitarte demasiada energía”.

De ahí, que el simulador fue algo muy positivo para McIlroy, quien destacó que “el hecho de que donde nos hospedamos puedes hacer algunos disparos (para obtener) algunos números … solo necesitaba marcarlos un poco. Hice eso y de inmediato vimos los resultados positivos“.

Spieth, cuya última victoria fue en el Abierto Británico de 2017, dijo antes del torneo que usó la pausa de tres meses para rejuvenecerse a sí mismo y a su juego, trabajando horas extras para volver a la forma que una vez lo había colocado en el puesto número 1 del mundo con tres campeonatos importantes que ganó al inicio de su carrera.

“En realidad no estaba viendo los marcadores como lo harían todos los demás”, analizó Spieth. “Para mí, se trata de sentir. Así que sé cómo se siente el club cuando estoy empezando realmente a controlarlo. Hay ciertos golpes que realmente no he podido realizar cuando estaba fuera que cuando lo hice en competición”.

Spieth, de 26 años, señaló que “para mí, estoy buscando las sensaciones, y contento con el resultado porque me permitirá mantenerme enfocado en hacerlo igual este fin de semana y seguir por el camino del progreso y hacia adelante”.

El golfista tejano destacó que “solo traté en la segunda jornada de tener aún más control de mi swing que el día anterior, y eso a veces se traduce en puntuaciones más bajas y otras no”.

Pero la gran satisfacción para Spieth era el haberse mostrado mucho más consistente a medida que avanzaba la competición y llegado con la pelota donde quería colocarla. Cuando se le preguntó si los 36 hoyos jugados esta semana le han demostrado que el trabajo realizado en los últimos tres meses está pagando dividendos, Spieth dijo que “ciertamente he mejorado mucho, eso es seguro. ¿Ya están en el nivel en que los quiero? No. Pero casi se acercan al 90 por ciento”.

Spieth jugó con sus amigos Rickie Fowler y Thomas los primeros dos días. Fowler se perdió el corte, pero Spieth y Thomas están en posición de ganar, junto con muchos otros jugadores que también siguen en la competición, en la que los grandes ausentes son los aficionados.