Argentina ten铆a controlado el partido, pero sufri贸 el empate 1-1 con Ecuador en el final, con intervenci贸n del VAR, aunque estir贸 su invicto a 31 partidos bajo la gesti贸n de Lionel Scaloni y alcanz贸 el r茅cord hist贸rico del seleccionado de Alfio Basile.
El delantero y figura de River Plate Juli谩n 脕lvarez abri贸 el marcador y el atacante Enner Valencia, tras el rebote en el penal atajado por Ger贸nimo Rulli, sell贸 la igualdad en tiempo de descuento, en el partido correspondiente a la 煤ltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas que se jug贸 en el Monumental de Guayaquil.
Con este resultado, Argentina, que a煤n debe su compromiso ante el l铆der Brasil, lleg贸 a los 39 puntos, mientras que Ecuador se qued贸 con 26 y cerr贸 el torneo en la cuarta posici贸n.
El oficio y el buen momento del equipo de Scaloni, con el crack Lionel Messi a la cabeza, sac贸 adelante un partido que en el inicio se present贸 complejo porque Ecuador sac贸 ventaja en la presi贸n y la velocidad.
El seleccionado "Tri", dirigido por Gustavo Alfaro, quiso llevarse por delante al 煤ltimo campe贸n de Am茅rica con el agregado del apoyo de su gente que agot贸 las entradas en el Monumental de Guayaquil, con la tranquilidad de haber obtenido el pasaje a Qatar 2022 en la jornada previa.
Renato Ibarra y Michael Estrada fueron protagonistas de la avanzada ecuatoriana, mientras una Argentina de modificaciones varias intent贸 hacer pie.
Gonzalo Montiel y Lucas Mart铆nez Quarta sufrieron m谩s de lo debido en esos avances que encontraron bien parados a Nicol谩s Otamendi y Nicol谩s Tagliafico, los defensores argentinos m谩s destacados.
Argentina entendi贸 que deb铆a jugar en corto para desactivar la velocidad local. Messi, muy ovacionado en Guayaquil, se junt贸 con Rodrigo De Paul, quien mejor贸 la precisi贸n, y de a poco sacaron al campe贸n de Am茅rica del asedio ecuatoriano.
Alexis MacAllister, de buen partido, y Nicol谩s Gonz谩lez colaboraron en ese funcionamiento junto con el toque de primera de Leandro Paredes. As铆 se construy贸 el gol de 脕lvarez, el "chico de moda", seg煤n Scaloni, a quien no le pes贸 la situaci贸n para marcar su primer gol en el seleccionado mayor, en su debut como titular.
El gol de la estrella de River paraliz贸 a Ecuador y Argentina estuvo cerca del segundo con un cabezazo de Otamendi, tras el centro largo y preciso de De Paul.
La temperatura era elevada en la noche de Guayaquil, sumada a un alto grado de humedad. El desgaste de un primer tiempo intenso gener贸 un ca铆da en el rendimiento de ambos y casi no se produjeron situaciones.
Scaloni aprovech贸 el momento para observar en cancha a m谩s jugadores como Juan Foyth, Guido Rodr铆guez, 脕ngel Correa y Lucas Ocampos.
Cuando el partido se apagaba, un remate de cabeza de 脕ngel Mena dio en la mano de Tagliafico y el 谩rbitro Claus, a instancias del VAR, cobr贸 penal. Rulli tap贸 el defectuoso remate de Valencia, pero el rebote qued贸 en los pies del delantero ecuatoriano, quien no fall贸 en la segunda chance.
A la espera del cl谩sico suspendido con Brasil y el choque amistoso ante Italia en junio pr贸ximo, a Scaloni s贸lo le quedar谩 definir la lista de convocados para Qatar 2022. Es posible que haya definido esos pocos lugares en la calurosa noche ecuatoriana.
S铆ntesis
Ecuador: Hern谩n Gal铆ndez; Byron Castillo, Robert Arboleda, Piero Hincapi茅 y Pervis Estupi帽谩n; Carlos Gruezo, Alan Franco y Mois茅s Caicedo; Gonzalo Plata, Michael Estrada y Renato Ibarra. DT: Gustavo Alfaro.
Argentina: Ger贸nimo Rulli; Gonzalo Montiel, Lucas Mart铆nez Quarta, Nicol谩s Otamendi y Nicol谩s Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Alexis MacAllister; Lionel Messi, Juli谩n 脕lvarez y Nicol谩s Gonz谩lez. DT: Lionel Scaloni.
Goles: en el primer tiempo, 24m. 脕lvarez (A). En el segundo tiempo, 45+2m. Valencia (E).
Cambios: en el segundo tiempo, 13m. Exequiel Palacios por MacAllister (A); 脕ngel Mena por Ibarra y Enner Valencia por Franco (E); 26m. 脕ngel Correa por 脕lvarez (A); 27m. Jeremy Sarmiento por Gruezo (E); 32m. Lucas Ocampos, Guido Rodr铆guez y Juan Foyth por Gonz谩lez, Paredes y Montiel (A); 36m. Angelo Preciado y Jordy Caicedo por Castillo y Estrada (E).
Amonestados: Castillo, Caicedo, Franco, Estrada (E); MacAllister, Otamendi, Tagliafico (A)
Incidencia: en el segundo tiempo, 45+2m. Rulli le ataj贸 un penal a Valencia.
脕rbitro: Raphael Claus (Brasil)
Estadio: Monumental de Guayaquil
