Michael Thompson ya tiene privilegios de juego asegurados para la temporada 2021-22 en virtud de su victoria en el 3M Open en 2020. Pero está afuera mirando en lo que respecta a los Playoffs de la FedExCup, y tiene una razón muy importante para llegar al top 125. Créditos: PGA Tour

“Si dijera que no estoy pensando en eso, estaría mintiendo”, dijo Thompson. “Creo que es bueno tener una exención de varios años en la que confiar; sin embargo, entrar en los Playoffs de la FedExCup me garantiza estar en THE PLAYERS Championship el próximo año, así que eso es esencialmente por lo que estoy jugando “.

Thompson, quien inició el Wyndham Championship en el puesto 128, disparó un 64 el jueves en el Sedgefield Country Club que lo dejó empatado con Sung Kang, Chris Kirk, Scott Piercy, Hudson Swafford y Ted Potter Jr. por el segundo lugar, a dos golpes del ritmo. establecido por Russell Henley.

Mantener la paciencia era la clave en un jueves caluroso y húmedo. Thompson comenzó desde atrás e hizo cuatro birdies en sus primeros siete hoyos, pero luego hizo bogeys en el 18. Se recuperó con birdies en los números 1 y 2, luego anuló otro bogey en el número 4 con un águila de 15 pies en el quinto.

El 64 fue el más bajo del graduado de Alabama en el TOUR desde que lanzó el mismo puntaje en la primera ronda del 3M Open hace un año.

“Siento que en realidad estoy golpeando la pelota lo suficientemente bien como para darme la oportunidad de ganar este torneo también”, dijo Thompson. “Mientras me mantenga positivo, me mantenga hidratado, mantenga altos mis niveles de energía y continúe creyendo, creo que tendré una buena oportunidad el domingo”.

El estadounidense Michael Thompson hizo birdies en los hoyos 16 y 18 que le permitieron este domingo ganar el torneo 3M Open del PGA Tour al sumar 265 golpes (-19), 2 menos que su compatriota Adam Long, segundo con 267 (-17). Espn.com

Thompson, que entregó tarjeta de 67 (-4), superó a Long, que había acabado el recorrido en el TPC Twin Cities con un registro de 64 golpes (-7), por lo que escaló 11 puestos en la clasificación y pudo mantenerse en la lucha por el título hasta que el nuevo campeón logró los birdies decisivos.

El triunfo de Thompson, de 35 años, fue el segundo de su carrera profesional, después que ganar en el 2013 el Honda Classic. Desde entonces, el estadounidense, que llegó al profesionalismo en el 2008, solo se había combinado con tres clasificaciones entre los 10 mejores.

Después de concluir la FedEx Cup del 2016 en el puesto 145 decidió participar en el Web.com Tour Finals y ganó el Albertsons Boise Open.

“Es una sensación muy especial el haber podido ganar este torneo que me da confianza de cara al futuro, pero sobre todo la manera como lo hice”, declaro Thompson a la cadena de televisión CBS.

“Creo que he tenido consistencia y confianza durante todo el torneo y lo más importante: supe definir con los golpes decisivos”, agregó.

El nuevo campeón recibió un premio en metálico de 1.188.000 dólares y 500 puntos para la clasificación de la FedEx Cup.

Además, Thompson logró dos exenciones en el PGA Tour y entradas en el PGA Championship 2020, el Masters 2021, el Sentry Tournament of Champions 2021 y el The Players Championship 2021.

Mientras, Long recibió un cheque por valor de 719.400 dólares y 300 puntos para la clasificación de FedEx Cup.

El gran derrotado de la jornada fue el estadounidense Richy Werenski, líder durante las tres primeras jornadas, que el domingo solo pudo entregar tarjeta de 70 (-1) y acabó en el undécimo puesto con 268 golpes (-15).

Por su parte, el argentino Emiliano Grillo, con otra brillante actuación, se mantuvo en la lucha por el título y acabó en el tercer lugar, empatado con otros cuatro jugadores que sumaron 268 golpes (-16).

Grillo, de 27 años, tuvo su mejor actuación desde que se reanudó la competición en el PGA Tour tras el parate forzado por la pandemia del coronavirus y acabó el recorrido del domingo con una tarjeta de 65 golpes (-6).

El golfista argentino, que en la tercera ronda había estado brillante con registro de 64 golpes (-7) después de hacer nueve birdies y un doble bogey, el domingo mantuvo su gran toque en los golpes de putt dentro del green.

Eso fue lo que le permitió que acabase la jornada perfecto con seis birdies y se llevase un premio de 455.400 dólares y 200 para la clasificación de la FedEx Cup.

El español Rafael Cabrera también hizo su mejor recorrido del torneo al entregar la cuarta tarjeta más baja de la jornada, lo que le permitió igualar con los estadounidenses Long y Robby Shelton, además del australiano Aaron Baddeley, todos con 64 golpes (-7).

Cabrera, que estuvo perfecto con 7 birdies, sumó 274 golpes (-10), lo que le permitió subir 24 puntos en la clasificación final, la tercera mejor marca de la jornada, y finalizar trigésimo segundo, con un premio en metálico de 41.250 dólares.

El próximo torneo del PGA Tour será el WGC-FedEx St. Jude Invitational, a disputarse del 30 de julio al 2 de agosto en el TPC Southwind, de Memphis (Tennessee) y 10,5 millones en premios.

El estadounidense Richy Werenski se convirtió este jueves en el primer líder del torneo 3M Open del PGA Tour de golf que se disputa en Blaine (Minnesota) al entregar una tarjeta de 63 golpes, ocho bajo el par del campo, y superar a su compatriota Michael Thompson, que registró 64 (-7). Su compatriota Tony Finau acabó con 65 (-6) para encabezar una lista de siete jugadores con el mismo registro. EFE

Werenski, de 28 años y 99 en la lista del PGA Tour, fue el que mejor se adaptaría a los suaves y amigables greens del campo TPC Twin Cities, que el año pasado hizo su debut dentro del circuito profesional como sede de un torneo oficial, aunque esta vez sin aficionados por causa de la pandemia del coronavirus.

“Tengo la sensación de que se volverán agradables y firmes a medida que pase la semana, pero si comienzas en línea, permanecerán con la mismas características. Son realmente buenos”, comentó Werenski sobre el recorrido del campo, en el que logró nueve birdies, incluido el último en el hoyo 18 y cometió un bogey, en el tercero.

Werenski rompió un empate con Thompson con su noveno y último birdie en la cálida y ventosa tarde en el TPC Twin Cities.

El campeón defensor Matthew Wolff, Finau, Nick Watney, Ryan Moore, el chino Xin-Jun Zhang y Max Homa quedaron empatados en el tercer lugar a los 65.

“Para jugar una ronda como lo hice hoy, tienes que hacer los putts, pero siento que mis planchas realmente han estado avanzando”, comentó Werenski, que no ha ganado todavía ningún título en el circuito del PGA Tour y ocupa el puesto 248 en el mundo.

Varias lesiones le han impedido mejorar en los últimos años y luego vino la pandemia que cerró la gira esta primavera.

“El objetivo a principios de año era estar entre los 70 mejores, y creo que soy un poco más libre de lo que era a principios de año”, comentó Werenski. “Eso hace la diferencia”, añadió.

Thompson, quien ingresó a la semana en el puesto 151 en la clasificación de la Copa FedEx, disfrutó de una ronda libre de fantasmas, también gracias a la precisión de su juego corto.

“Realmente es solo ser diligente para hacer mi propio juego. No soy el bateador más largo aquí. Soy un putter realmente bueno, así que voy a confiar en eso”, valoró Thompson.

En cuanto a la participación de los golfistas latinoamericanos que disputan el torneo, el argentino Fabian Gómez fue el mejor al entregar tarjeta firmada de 70 golpes (-1).

Sus compatriotas, Emiliano Grillo, hizo el par (72 golpes), y Nelson Lauta acabó con registro de 75 golpes (+3).

Mientras que el español Rafael Cabrera hizo el par (71) y el venezolano Jhonattan Vegas acabó con 72 golpes (+1).