Alexandra Eala firmó una de las grandes gestas del torneo de Abu Dabi al remontar un 0-4 en el tercer set, salvar un punto de partido y eliminar a Aliaksandra Sasnovich para avanzar a los cuartos de final.

La filipina Alexandra Eala volvió a demostrar que su crecimiento en el circuito WTA no es casualidad. En una noche inolvidable en Abu Dabi, la joven de 20 años se repuso a un partido que parecía perdido, levantó un set en contra, sobrevivió a un 0-4 en el tercero y salvó un punto de partido para derrotar a Aliaksandra Sasnovich por 2-6, 6-4 y 7-6 (5), asegurando su lugar en los cuartos de final del torneo.

El encuentro, disputado en la cancha central ante un público mayoritariamente filipino, se extendió por casi tres horas y dejó una de las actuaciones más memorables del certamen.

Un inicio adverso y un cambio de rumbo clave

Sasnovich salió decidida desde el primer game. Dominó con claridad su servicio en el primer set, en el que apenas cedió seis puntos al saque, ganó el 100 % de los puntos con el primer servicio y no enfrentó ninguna bola de quiebre. La bielorrusa se llevó el parcial por 6-2 con autoridad.

El segundo set parecía seguir el mismo camino cuando Sasnovich logró un quiebre temprano. Sin embargo, allí comenzó a gestarse la reacción de Eala. La filipina empezó a presionar desde el fondo, forzó errores y generó hasta 11 oportunidades de quiebre. Aunque la europea resistió durante gran parte del parcial, no pudo sostener su saque en el tramo final y Eala quebró en el último game para igualar el partido tras un segundo set de 66 minutos.

Un tercer set para el recuerdo

El capítulo decisivo fue pura tensión. Sasnovich volvió a quebrar de entrada y se escapó rápidamente 4-0, silenciando al estadio. Incluso, Eala enfrentó una chance de quiebre que la hubiera dejado 0-5, prácticamente sentenciada. Pero la historia dio un giro inesperado.

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La filipina no se rindió. Siguió peleando cada punto, recuperó terreno y, aun cuando Sasnovich volvió a quebrar para ponerse 5-2, encontró la forma de seguir con vida. Salvó un punto de partido, resistió cuando su rival sacó 5-4 y logró estirar el duelo hasta el tiebreak.

Allí, con el marcador 5-4 a favor de Sasnovich, Eala ganó los últimos tres puntos consecutivos para cerrar una victoria tan sufrida como emocionante.

“En esos momentos intenté encontrar la pelea y darlo todo. Creo que al final lo logré, y por eso estoy muy orgullosa”, expresó Eala tras el partido.

Un triunfo que vale mucho más que estadísticas

El dato curioso es que Eala ganó el partido pese a haber conseguido menos puntos totales que su rival (111 contra 121) y estar por detrás en varias categorías estadísticas. Su victoria se explicó desde la fortaleza mental, la capacidad de resistir en los momentos límite y el empuje del público.

Con este resultado, Eala alcanza el quinto cuartos de final de su carrera en el WTA Tour, confirmando su consolidación en la elite.

Próximo desafío: Ekaterina Alexandrova

En la próxima ronda, la filipina se medirá por primera vez ante la segunda cabeza de serie, Ekaterina Alexandrova, quien avanzó con autoridad tras vencer en sets corridos a Dayana Yastremska, cediendo apenas tres games.

Alexandrova llega además con un premio extra: tras el retiro por enfermedad de la campeona defensora Belinda Bencic, la rusa aseguró su regreso al Top 10 del ranking WTA, independientemente de lo que ocurra en el resto del torneo.

Menos de cuatro meses después de su regreso tras la licencia por maternidad, Belinda Bencic volvió a la cima del circuito WTA al conquistar el título del WTA 500 de Abu Dabi. La suiza derrotó en la final a la estadounidense Ashlyn Krueger por 4-6, 6-1 y 6-1, en una batalla de 2 horas y 23 minutos.

Este es el primer título de Bencic desde el nacimiento de su hija Bella en abril de 2024 y su noveno trofeo individual en el circuito WTA. Además, con este logro, la ex número 4 del mundo se convirtió en la primera madre en ganar un título WTA desde que Elina Svitolina triunfó en Estrasburgo en 2023.

“Obviamente, es una gran emoción”, expresó Bencic tras el partido. “Fue una final dura, pero sentí que tenía que poner el turbo en el segundo y tercer set. Fue un momento muy especial ver a Bella allí en el tercer set”.

Bencic, que había ganado este mismo torneo en 2023 antes de tomarse un receso por maternidad, mantiene un impresionante récord de 9-0 en Abu Dabi. Su regreso al circuito ha sido vertiginoso: desde su vuelta en octubre de 2024, compitió en un WTA 125, un ITF Challenger y los Playoffs de la Billie Jean King Cup, antes de iniciar su temporada WTA en la United Cup. En el Abierto de Australia alcanzó los octavos de final, y ahora suma una marca de 10-3 en 2025.

La suiza, actualmente clasificada en el puesto 157 del ranking WTA, se convirtió en la tercera jugadora de menor ranking en ganar un título WTA 500 desde la creación de este nivel de torneos. Solo Alexandra Dulgheru (Varsovia 2009, siendo la N°201) y Serena Williams (Stanford 2011, N°169) lo hicieron con un ranking inferior.

Una final de remontada y momentos clave

Krueger, de 20 años y próxima a debutar en el Top 40, arrancó más sólida en el partido, pegando 21 tiros ganadores en el primer set frente a solo 8 de Bencic. Sin embargo, la campeona olímpica de Tokio 2021 reaccionó con agresividad en el segundo set, firmando 13 winners y apenas tres errores no forzados.

Bencic mantuvo el impulso en el tercer set: logró una temprana ventaja de 2-0 con un revés ganador y luego amplió a 5-1 con otro quiebre clave. En el punto de campeonato, selló el título con su 30° tiro ganador del partido, un derechazo inalcanzable.

“En el primer set hubo oportunidades para ambas, pero sentí que necesitaba arriesgar más y ser más agresiva”, analizó Bencic. “Intenté darlo todo, correr por cada pelota y jugar sin reservas”.

Ostapenko y Perez brillan en dobles

En la final de dobles, las máximas favoritas Jelena Ostapenko y Ellen Perez debutaron como dupla con una victoria contundente sobre las cuartas preclasificadas Kristina Mladenovic y Zhang Shuai, por 6-2 y 6-1 en solo una hora de juego.

Con este título, Ostapenko alcanza su décima corona en dobles, mientras que Perez suma ocho en su carrera. La dupla demostró un gran nivel, rompiendo el servicio rival en seis ocasiones y cediendo solo un quiebre en todo el partido.

El regreso de Bencic plantea una gran incógnita: ¿hasta dónde podrá escalar en el ranking en este 2025? Si mantiene este nivel, la suiza podría volver a ser protagonista en los torneos más importantes del circuito.

El argentino Franco Colapinto sumará su primer mojón como piloto de la Fórmula 2 Internacional, categoría a la que se incorporará en forma definitiva para la temporada 2024, este viernes en la práctica que desarrollará en el autódromo de Abu Dhabi, en consonancia con la realización del Gran Premio de Fórmula 1, última prueba del calendario anual de la máxima categoría automovilística.

El piloto bonaerense, de 20 años, manejará un Dallara F2 modelo 2018, a partir de las 4.05 hora argentina

El pilarense, que participó en este 2023 del campeonato de la Fórmula 3 en donde se clasificó cuarto, tripulará una unidad del equipo MP Motorsport, que pesará casi 800 kilogramos, aproximadamente.

El automóvil, al igual que los de la Fórmula 3, tiene una caja de cambios de seis relaciones, que se maneja a través de levas colocadas en el volante.

Luego de la primera sesión de entrenamiento, Colapinto intervendrá en la clasificación, programada para las 8.00 del viernes en la Argentina.

Y el sábado, el piloto argentino intervendrá en la carrera Sprint (9.20), mientras que el domingo lo hará en la principal (6.15).

El español Rafael Nadal, ausente de las canchas durante cinco meses por lesión, ya tiene rival en su regreso de este viernes en el torneo de exhibición Mubadala de Abu Dabi y: el británico Andy Murray.

Rafa Nadal volverá a competir 133 días después de perder en el ATP de Washington contra el surafricano Lloyd Harris, el 6 de agosto. El español, de 34 años y nº 6 mundial, reaparecerá contra un viejo amigo y colega de ‘Big 4’, el escocés Andy Murray. Un partido para ver, si o si.

Murray, 134° del mundo, batió este jueves a su compatriota Daniel Evans (25°) por 6-3 y 6-2 en poco menos de hora y media para citarse con Rafa Nadal, 6° del ranking, en la primera semifinal de este torneo de exhibición.

Rafa Nadal y Andy Murray han jugado 24 veces en partido oficial, con balance de 17-7 para el español, aunque no se miden en el circuito desde las semifinales de Madrid 2016. El de Dunblane se fue apartando paulatinamente de la élite por sus problemas de cadera, que le han conducido dos veces al quirófano. Nunca se ha rendido, y continúa pujando por subir en el escalafón.

.@Andy_Murray on playing one of his best matches ever at #MWTC 🙌

He takes to our Stadium Court next!#MakeWayForTheBest pic.twitter.com/I7qeMivi0J

— Mubadala World Tennis Championship (@MubadalaWTC) December 16, 2021

Nadal pondrá a prueba su estado físico, sobre todo testará el rendimiento de su pie izquierdo en alta competición. El dolor intenso le invitó a apartarse del tenis desde agosto y probar con una operación que él tachó de “agresiva” buscando la solución a una articulación que sufre una lesión crónica desde 2005 pero que se había rebelado en los meses de tierra batida de este curso. 

El español está acostumbrado a competir con dolor, su umbral de resistencia es alto. Pero el pie izquierdo se había convertido en un imposible para rendir con los mejores y buscando objetivos ambiciosos. 

En la otra semifinal jugarán este viernes el ruso Andrey Rublev (5° ATP) y el canadiense Denis Shapovalov (14°), que venció al estadounidense Taylor Fritz (23° del mundo ATP) por 6-3 y 6-0.

En el tercer y último turno, fue momento para las mujeres: Ons Jabeur (N°10), que reemplazó a Emma Raducanu (última campeona del US Open y que dio positivo de Covid-19), fue de menos a más y venció por 4-6, 6-3 y 10-8 a Belinda Bencic (N°23), la ganadora de la medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Tokio.

El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) se consagró hoy como nuevo campeón de la Fórmula 1 y terminó con el reinado de Lewis Hamilton (Mercedes), a quien sobrepasó en la última vuelta del Gran Premio de Abu Dhabi después de un absoluto dominio del británico durante toda la carrera.

Verstappen, de 24 años, logró en Emiratos Árabes la victoria decisiva de la temporada y festejó su primer título en la máxima categoría del automovilismo mundial, monopolizada por Hamilton en los cuatro años anteriores.

El desenlace del Campeonato Mundial de Pilotos tuvo un protagonista inesperado: el canadiense Nicholas Latifi (Williams), que se accidentó en la vuelta 54 de 58 y provocó el ingreso del Auto de Seguridad.

Con la carrera neutralizada, se diluyó la diferencia de 14 segundos que Hamilton mantenía sobre su rival y Verstappen, con neumáticos de compuesto duro recién puestos, atacó a todo o nada en el giro final, una vez retirado el Safety Car.

El Mercedes no tuvo rendimiento para resistir el embate del Red Bull en ese momento clave y Hamilton vio esfumarse la posibilidad de quedar como el piloto más ganador de la historia de la F1 con ocho títulos.

Verstappen se encontró con la gloria en los últimos metros de la competencia en el circuito de Yas Marina cuando todo indicaba que terminaría frustrado tras un año en el que celebró 10 de los 20 triunfos que contabiliza en la categoría.

“Es increíble lo que sucedió, estoy sumamente feliz, quiero agradecer a todo el equipo por la confianza”, declaró el piloto ganador a la transmisión oficial, después del festivo recibimiento de toda la escudería y de su padre Jos Verstappen, exvolante F1 en ocho campañas entre 1994 y 2003.

En su séptima temporada en la F1, Max Verstappen llegó igualado en puntos con Hamilton a la última fecha y partió la carrera en Abu Dhabi desde la “pole position”, aunque una buena salida del británico lo relegó de inmediato al segundo lugar.

Desde ese momento, todo se hizo cuesta arriba para el neerlandés en Yas Marina. En la vuelta 13 ya debió ingresar a boxes por el mal estado de sus neumáticos traseros y la distancia con el piloto de Mercedes se agrandó.

Ni siquiera el buen trabajo de su coequiper, el mexicano Sergio “Checo” Pérez, que tomó el liderazgo de la prueba cuando Hamilton hizo su parada, permitió que el neerlandés se acercara a la punta.

Hamilton, que llegaba de tres victorias consecutivas en Brasil, Qatar y Arabia Saudita, tenía un ritmo imparable y se encaminaba hacia la octava corona para despegarse del alemán Michael Schumacher al frente del cuadro de los máximos campeones.

“No voy a poder mantener este ritmo hasta el final”, le avisó el británico a su equipo por el intercomunicador cuando la prueba ingresaba en el último tramo y las gomas de su Mercedes ya acusaban recibo.

La estrategia de no volver a parar para no ceder la punta fracasó por un hecho inesperado como el ingreso del Safety Car en los últimos giros. Verstappen aprovechó ese guiño del destino y con una maniobra de experto le arrebató la carrera y el campeonato en la última vuelta.

“Felicito a Max y a su equipo, hicieron un gran trabajo este año. Ahora sólo queda descansar”, se resignó Hamilton, siete veces campeón de la F1 (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 y 2020).

El podio en Abu Dhabi lo completó el español Carlos Sainz (Ferrari) y más atrás, dentro de la zona de puntos, llegaron el japonés Yuki Tsunoda y el francés Pierre Gasly de AlphaTauri; el finlandés Valtteri Bottas (Mercedes), el británico Lando Norris (McLaren); el español Fernando Alonso y el francés Esteban Ocon, de Alpine Renault, y el monegasco Charles Leclerc (Ferrari).

Entre el undécimo y el decimocuarto lugar arribaron el alemán Sebastian Vettel (Aston Martin), el australiano Daniel Ricciardo (McLaren), el canadiense Lance Stroll (McLaren) y el alemán Mick Schumacher (Haas Ferrari).

El finlandés Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), campeón mundial en 2007, se despidió de la categoría con un abandono en la vuelta 25. De esa forma, cerró su historia de 350 Grandes Premios, 21 victorias y 103 podios en 19 temporadas desde 2001.

Los otros desertores del GP en Emiratos Árabes fueron “Checo Pérez, Latifi, el italiano Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) y el británico George Russell (Williams).

La FIA desestimó la protesta de la escudería Mercedes sobre el triunfo de Verstappen

Los comisarios de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) desestimaron hoy las protestas de la escudería Mercedes por supuestas infracciones en el triunfo del nuevo campeón de la Fórmula 1, el neerlandés Max Verstappen, en el Gran Premio de Abu Dhabi, luego del mano a mano que sostuvo con el inglés Lewis Hamilton.

“Los Comisarios de la FIA han desestimado las protestas de Mercedes contra la clasificación final del Gran Premio de Abu Dhabi”, publicó la cuenta oficial de Fórmula 1 en la red social Twitter y de esa manera confirmaron el primer título de Verstappen en la máxima categoría del automovilismo.

Mercedes, a través de dos documentos, puso énfasis “contra la clasificación establecida al final de la Competición” amparados en los artículos 48.8 y 48.12 del Reglamento Deportivo de la FIA, pero fueron rechazados.

Verstappen y Hamilton llegaron a la última fecha del campeonato de la Fórmula 1 empatados en puntos (369.5). El inglés, séptuple campeón del mundo, dominó gran parte de la carrera y de movida revirtió la pole position obtenida por el neerlandés el sábado pasado.

El canadiense Nicholas Latifi (Williams) se accidentó en la vuelta 54 de 58 y provocó el ingreso del Auto de Seguridad. Con la carrera neutralizada, se diluyó la diferencia de 14 segundos que Hamilton mantenía sobre su rival y Verstappen, con neumáticos de compuesto duro recién puestos, atacó a todo o nada en el giro final, una vez retirado el Safety Car.

El Mercedes no tuvo rendimiento para resistir el embate del Red Bull en ese momento clave y Hamilton vio esfumarse la posibilidad de quedar como el piloto más ganador de la historia de la F1 con ocho títulos.

El ruso Karen Khachanov venció al coreano Hyeon Chung por 7-6 (4) y 6-4 y será este viernes el rival del español Rafael Nadal en las semifinales del torneo de exhibición de Abu Dabi.

Khachanov, que compite en este evento que se disputa en la ciudad de Zayed, tras ser llamado a última hora junto con su compatriota Andrey Rublev, para sustituir al francés Gael Monfills y al ruso Daniil Medvedev, jugó contra Nadal recientemente, en la primera fase de las Finales de la Copa Davis en la Caja Mágica en Madrid. El español se impuso por 6-3 y 7-6 (2).

Karen Khachanov comenzó con buen pie en la pretemporada que debería llevarle en plena forma al Open de Australia 2020. El jugador ruso quiere resarcirse tras una temporada bastante decepcionante y el nivel de juego mostrado ante Hyeon Chung, al que ganó por 7-6 6-4, es halagüeño para sus intereses. Esto catapulta a Karen a las semifinales del Mubadala World Tennis Championship 2019, donde se enfrentará a Rafael Nadal.

Khachanov superó en ritmo al jugador coreano, quien de a poco quiere volver a meterse en los mejores del circuito. En el inicio del match el ruso se adelantó rápidamente, pero luego Chang comenzó a mostrar de lo que estaba echo y fue así que llevo la primera manga al tie break.

En el segundo set, al ruso le bastó un solo quiebre para quedarse con el partido e ir por Rafa Nadal, quien debutará en la temporada.

Nadal iniciará así su pretemporada, aunque después de esta exhibición regresará a Manacor para pasar las fiestas navideñas en familia, y después viajará a Australia para participar en la Copa ATP, y luego en Melbourne, en el primer grande de una temporada en la que podría igualar elrécord de títulos del Grand Slamdel suizo Roger Federer, con 20.

“Mi objetivo principal no es superar a Roger, sólo me centro en el trabajo diario y quiero seguir siendo competitivo”, dijo Nadal en un acto promocional en Zayed, donde ha ganado esta exhibición cuatro veces. “ Eso me dará la oportunidad para luchar por los grandes títulos, aunque evidentemente sería increíble ganar veinte Grand Slams, pero si no llega no pasará nada porque lo habré dado todo”.

En las siete veces que se han enfrentado, de forma oficial, Nadal se ha impuesto en todas ellas a Khachanov, actual 17 del mundo, el año pasado en dos ocasiones, la reseñada de Madrid, y en los cuartos de final de Indian Wells. En esos siete enfrentamientos, Nadal solo ha cedido un set.