El piloto de nuestra Provincia se adjudicó hoy en la madrugada de Argentina, por primera vez para un piloto sudamericano, el Dakar 2021. Benavides fue el que mas resistió en uno de los Dakar para las motos mas difíciles de la historia

Hay personas que llevan toda una vida en busca de un tesoro diferente. Conocen su ubicación y saben qué deben hacer para lograrlo, pero pese a intentarlo una y otra vez, el preciado sueño se resiste.

Se trata de lograr el reto de toda una vida, de superarse año tras año, aprendiendo a enfrentarse a la sabia y bella naturaleza, a ganarte su respeto a base de enfrentarte a sus múltiples peligros escondidos, retando a la vida constantemente y convirtiéndote en compañero del riesgo. Todo ello, hasta estar preparado. Kevin Benavides lo estaba.

En 2016 se convirtió en el primer argentino en ganar una etapa del Dakar. En 2018, el primero en liderar para su país. Desde bien joven se destacó en el enduro, un chico de Salta (Argentina) que siempre soñó con hacer historia entre aquellos aventureros atrevidos que se jugaban en el desierto. Lo consiguió. Se convirtió este viernes en el primer sudamericano en ganar el rally más exigente del planeta.

Le tocó antes vivir momentos complicados, como una dura caída en el Dakar de 2017, o sin ir más lejos, la decepción inicial en la edición del 2020, cuando su motor lo dejó tirado en pleno desierto.

El Dakar es eso, pasar de lo peor a lo mejor de un año a otro, a base de insistencia y trabajo, como la vida misma. Kevin lo logró tras una carrera dura, durísima, con muchas dunas, muchísimas piedras, múltiples pistas que llevaban al engaño, innumerables trampas en la navegación y sobre el terreno. Más de 7.500 kilómetros de un Dakar que la organización quiso que para las motos fuera mucho más lento, pero que los pilotos quisieron que siguiera siendo muy veloz.

Un Dakar muy parejo, el que más de los últimos años, y en el que cada día, un aventurero sufría una fuerte caída o un problema que servía de aviso para los demás. En esa tremenda batalla, Kevin se impuso a base de constancia y pocos errores. Benavides es campeón del Dakar, subiendo así por primera vez la bandera albiceleste al podio de la carrera más dura del mundo.

El argentino de Honda Kevin Benavides, con un gran tramo final, mantuvo la primera posición de la general, reaccionando al gran ataque de Sunderland

La etapa 11, fue muy dura y con el regreso de las dunas en su parte final, dejó una huella en un Dakar en motos tremendamente competido y duro, el más igualado de los últimos años. Era el penúltimo día y este jueves debían decidirse gran parte de las opciones de los candidatos.

Después de las caídas de los últimos días de Price, el entonces líder Cornejo, Luciano Benavides o el abandono por un problema de motor de Branch, le tocó despedirse al español Barreda, otro seguidor de Kevin Benavides.

El desenlace de la etapa de un Kevin Benavides que pudo resurgir en el tramo final para reaccionar ante el tremendo ataque de Sunderland, quien acechaba su liderazgo. El británico de KTM lo dio todo en la segunda parte de la especial, colocándose líder y haciéndose cada vez más grande en el desierto. 

Llegó a arrebatarle 9’50 a Kevin en el kilómetro 438, muy cerca de acercarse a los 10’36” de ventaja que tenía el salteño sobre él. Parecía que Sam podía dar su gran golpe a un solo día de llegar a la meta final. Pero el argentino, tirando de todo lo que tenía, arriesgando en el momento en que debía hacerlo, pudo salvar el día con una respuesta de tremenda que puede valer su primer Dakar, dejando una pérdida de 06’ 24’’.

De esta manera, Kevin encara la última etapa de mañana con 4’12” de ventaja sobre el de KTM y 7’13” respecto a Ricky Brabec.

En la última etapa, de 452 km, 225 cronometrados, el argentino de Honda deberá defender con uñas y dientes el primer lugar hasta la meta final en Jeddah. Sunderland, tendrá que abrir pista algo por lo que debería perder tiempo el último día. Sin embargo, Sam no se da por vencido: “Queda una etapa y todo es posible”. Lo intentará con todas sus fuerzas.

Su compañero en Honda Ricky Brabec, parece tener bajada de linea para no arriesgar y que Honda ocupe dos lugares si todo continúa de esta manera en el podio.

GENERAL MOTOS: 1. Kevin Benavides (ARG/Honda) a 45h01”44”; 2. Sam Sunderland (GBR/KTM) a 4’12”; 3. Ricky Brabec (USA/Honda) a 7’13”. Entre ellos esta la batalla final

La categoría de motos del rally Dakar era la más competitiva en años, pero entre la etapa maratón y esta novena etapa, se ha beneficiado el chileno Nacho Cornejo, quien con la baja de Price, le lleva una gran distancia al argentino Kevin Benavides.

Esta novena etapa era todo un compromiso para él porque debía demostrar su talla como potencial ganador. Lideraba la carrera tras su victoria en la octava etapa y hasta la fecha eso había sido un drama para el que abría el Dakar. Pero ha superado el compromiso con solvencia acabando segundo y cediendo solo 1’34” a Benavides, segunda victoria de etapa del argentino este 2021.

El australiano Toby Price, había iniciado la jornada a tan solo 1:06 del líder Cornejo, había sido tercero por el km 122, a 24” de quien lideraba entonces, Ricky Brabec al que seguía en la clasificación virtual Kevin Benavides a 6” y precedía a Cornejo por 16”.

A partir del km 198 se produjo el vuelco del australiano y Cornejo pasó a liderar por 53” de ventaja sobre Benavides, aunque los 20’48” de Sunderland y los 24’36” de Brabec ya auguraban que ellos habían estado con Price hasta su evacuación en helicóptero, un crono a devolver al final como así ha sido y Brabec ha sido segundo de la etapa y Sunderland cuarto.

Además de Price también ha sido evacuado en helicóptero el menor de los Benavides, Luciano, cuando era el tercero en discordia de la etapa tras su hermano Kevin y Cornejo que seguían protagonizando la carrera.

En el km 239 es donde el Kevin Benavides sentenció tras meterle 2’07” al chileno en ese punto y luego ha sabido administrar hasta el final. Ahora en la general les separan 11’24” a favor de Cornejo. Sunderland que dejó unos preciosos minutos al final de la etapa está a 14’34”, Brabec a 17’26 y Joan Barreda ha cedido en meta 14’29” y aunque mantiene el top-5 pierde 29’ en la general.

Nasser Al-Attiyah ha vencido la octava etapa del Dakar 2021 y se sitúa a menos de cinco minutos del líder de la general, Stéphane Peterhansel. Sainz ha terminado segundo, a un suspiro de Al-Attiyah, y Cristina Gutiérrez se ha retirado por una rotura de la caja de cambios.

El chileno de Honda Nacho Cornejo se ha llevado la octava etapa del Rally Dakar, segunda parte de la etapa maratón, por 1’05” de ventaja sobre Toby Price reforzando así su liderazgo por 1’06” sobre el australiano que ha sido el auténtico héroe de la jornada

Las motos están dando un espectáculo sin igual, con el salteño Benavides llegando con la nariz rota en la cuarta etapa y ahora con Toby Price que tuve que hacer una intervención en uno de sus neumáticos, ya que al ser etapa maratón de ayer llegó al vivac tras superar la primera parte con un neumático rajado por una piedra.

“Crucen los dedos de las manos y los pies por mí hoy, chicos … ¡el mecánico está de vuelta!”, dijo Toby Price (KTM) antes de salir a la etapa 8 de este lunes. Se la jugaba al todo no nada.

Si cambiaba el neumático trasero le suponía una penalización de 30 minutos en la clasificación, algo por lo que se hubiera alejado demasiado de la victoria en el Dakar. Si escogía arriesgarse y arreglar de forma ‘casera’ el neumático, se la jugaba más, ya que ello podía dejarle tirado en medio de la etapa 8, pero si le salía bien, sus opciones a ganar el Dakar se mantendrían intactas.

Con un poco de cinta americana, que nunca falla, y unas bridas, ató la zona dañada y tenía que afrontar la etapa 8, de 709 km (375 de especial), con una rueda que no sabía si aguantaría. Muchos creían que aquellas bridas tardarían unos kilómetros en desintegrarse.

Y si ya hizo así 300 kms el domingo repitió hazaña este lunes y siendo además competitivo y terminando segundo de la etapa. Cornejo obtiene su primera victoria de etapa de 2021, tercera de siempre para quien empezó ejerciendo en Honda de mochilero.

El duelo del australiano y el español, ambos con problemas de goma trasera, se ha mantenido hasta el km 307 cuando Cornejo ha pasado a liderar por 7” sobre Price mientras Barreda ya se ha descolgado a 3’33” perdiendo su opción.

Cornejo ha ido aumentando la velocidad y Price conservando y se ha resuelto la etapa entre ellos por 1’05” para el chileno. Honda suma así su séptima victoria parcial, contando el prólogo por dos de KTM, las dos de Price.

El británico Sam Sunderland (KTM) es tercero de la general ya a 5’57” mientras que el argentino Kevin Benavides (Honda) ocupa la cuarta posición a 12’58” tras haber cedido hoy más de cinco minutos. Joan Barreda para a ser top-5 con 16’05” perdidos con Cornejo y a 17’’42” está el vigente campeón Brabec.

Jazzed Al-Rajhi ha vencido la Etapa 7 del Dakar 2021, en la que Carlos Sainz ha llegado tercero a poco más de un minuto pese a abrir pista. El madrileño sigue tercero de la general, que comanda Stéphane Peterhansel.

El argentino Kevin Benavides ganó la quinta etapa del Dakar y por ahora lidera la genera. El salteño recorrió 126 km con la nariz rota, en un muestra mas de heroísmo

El que corre en el Dakar tiene un espíritu diferente a como encarar riesgos, en realidad directamente los enfrenta. Las motos van a 130 km/h entre piedras, tierra, cañones, montañas y dunas y ellos las enfrentan con dureza.

Hoy Kevin (Honda), sufrió una caída cuando estaba empujando al máximo para ganar la 5° etapa del Dakar, alcanzando el Km 330. El salteño se fue al suelo y se fracturó la nariz. Le quedaba todavía el último tramo, rápido, de 126 km, pero lejos de aflojar, continuó con su gran ritmo encima de su moto hasta cerrar la etapa.

Este viernes, con más dolor, ya en frío, Kevin tendrá que sufrir más, teniendo que abrir pista con la nariz rota en la sexta etapa del Dakar 2021. El dorsal 47 es el nuevo líder de la general, aunque sabe que este viernes le tocará perder terreno.

La batalla sigue y mañana todo puede cambiar

Nadie está cometiendo errores graves y así, Honda está diversificando opciones de forma excepcional con su estrategias al contar con dos de sus hombres fuertes alterándose en los mejores puestos de la clasificación cada día.

Cuando Benavides está arriba, a Barreda le ha tocado perder tiempo al abrir pista. Por contra, al día siguiente, cuando a Benavides le toca salir primero, es Joan el que lo aprovecha colocándose arriba. En esa alternancia, hoy le tocó el turno a Kevin a asumir esa responsabilidad de recortar desde una buena posición de salida y dar su mazazo.

Quedan todavía 8 etapas y la tónica se mantendrá, con hombres como Price, Branch, Sunderland, De Soultrait y más candidatos peleando en ese juego alterno por el ansiado ‘Touareg de Bronce’.

Peterhansel, líder de la general, con un gran final de etapa aunque con un pequeño error de navegación al final, solo cedió 11 segundos. Informe: Mundo Tuerca

El español Barreda logró su segundo triunfo de cuatro posibles en esta edición, el argentino Kevin Benavides que le tocó abrir la etapa, quedó decimocuarto. Además Luciano Benavides quedó cuarto en esta etapa.

El español Joan Barreda aprovecho partir de atrasen esta etapa y logró liderar el trayecto de 370 km y acceder a la segunda posición a 15 segundos del sorprendente lider, Xavier De Soultrait.

El segundo de dicha etapa fue Ross Branch a 5′ 57″ del líder, tercero Daniel Sanders a 6′ 09″ y en la cuarta posición el salteño Luciano Benavides a 6′ 22″. Barreda con su compañero de equipo Kevin Benavides, que partía como segundo en la general, y Toby Price.

El argentino cedió 11’38” respecto a Barreda y Price fue el favorito que más perdió, con una desventaja en esta etapa de 13’43” respecto a Joan.

Mañana se viene la quinta especial que todos tienen marcada en rojo en el calendario, de 456 km cronometrados con una intensa zona de dunas en la parte central, más piedras en pistas y navegación compleja.

Es considerada una de las más difíciles de la edición, y vistos los 24 minutos que perdió barreda abriendo pista en la etapa 3, podría ser una etapa muy valiosa para el salteño Kevin Benavides, de pasar al frente.

La tercera etapa del Rally Dakar 2021 ha sido un calvario de navegación para muchos pilotos, entre ellos Carlos Sainz. El madrileño y su copiloto, Lucas Cruz, han perdido media hora y se encuentran cuartos en la general. Al-Attiyah ha ganado, pero Peterhansel sigue siendo el líder de la carrera. Informe de SoyMotor.com