En el imponente Arthur Ashe Stadium, bajo la luz de la final del US Open 2024, Aryna Sabalenka se consagró campeona tras superar a Jessica Pegula en un emocionante enfrentamiento que culminó con un 7-5, 7-5.

Este triunfo marca su tercer título de Grand Slam y solidifica su posición como una de las tenistas más dominantes del circuito.

Durante el primer set, Sabalenka enfrentó múltiples oportunidades para perder la ventaja. Con errores que incluyeron un drop shot desastroso y dos dobles faltas, parecía que la presión podía desmoronarla. Sin embargo, la versión madura de Sabalenka, que ahora tiene 26 años, demostró una fortaleza mental que contrastaba con su yo del pasado. En lugar de sucumbir al nerviosismo, mantuvo su enfoque y logró convertir el quinto punto de set con un drop shot preciso que Pegula no pudo alcanzar.

Resiliencia en el Corazón de la Batalla

“Sé que tengo que ir por ello,” declaró Sabalenka después del partido. “Esa es la única manera en que funciona para mí. Cada vez que detengo mis brazos y la pelota vuela a las gradas… hace mucho tiempo decidí que en esos momentos importantes solo tengo que ir por ello, tengo que golpear. Si voy a golpear hasta el final sin detener mis brazos, sé que la pelota va a entrar, así que esa es, como, la única opción para mí.”

La capacidad de Sabalenka para seguir golpeando, incluso cuando Pegula ganó cinco juegos seguidos en el segundo set y parecía que la final se alargaría, fue clave para su victoria. La bielorrusa mostró una serenidad y un enfoque inquebrantables que le permitieron mantenerse en la pelea y cerrar el partido con autoridad.

Una Temporada de Dominio

Sabalenka se ha consolidado como la única mujer en ganar dos Grand Slams en 2024, un logro que iguala a Carlos Alcaraz y, posiblemente, a Jannik Sinner. Su racha de victorias, que incluye su 12ª consecutiva en canchas duras estadounidenses, refleja su excepcional forma. Aunque se perdió Wimbledon por una lesión y optó por no participar en los Juegos Olímpicos para concentrarse en la gira de cancha dura, su rendimiento en los últimos meses ha sido nada menos que impresionante.

“Realmente desearía que todos pudieran experimentar eso,” dijo Sabalenka sobre el sentimiento de ganar el US Open. “Estás llorando, estás riendo, simplemente sientes todas estas emociones al mismo tiempo. Es el mejor sentimiento.”

La Caza del Número 1

A pesar de su impresionante récord de 18-1 en los Grand Slams de 2024, Sabalenka sigue siendo la número 2 en el ranking PIF WTA. La carrera por el número 1 está abierta, y Sabalenka ha acumulado 3,000 puntos en menos de tres semanas. Con 4,000 puntos disponibles en los próximos torneos de la gira asiática, la posibilidad de que Sabalenka alcance la cima del ranking es real.

“No estoy tratando de concentrarme en el ranking, para ser honesta,” comentó Sabalenka. “Solo estoy tratando de concentrarme en mí misma, y sé que si en cada torneo puedo jugar mi mejor tenis y llevar este espíritu de lucha en cada juego, podré volver a ser número 1 del mundo.”

Poder y Precisión

El servicio de Sabalenka, junto con su derecha, ha sido fundamental para su éxito. Aunque ambos jugadores ganaron el 65% de sus primeros servicios, Sabalenka fue mucho más efectiva con sus segundos: 14 de 33 (0.424) frente a 6 de 28 (0.214) de Pegula. Su promedio de velocidad de derecha, el más rápido del torneo, y su capacidad para variar su juego le han dado una ventaja decisiva.

“Es realmente bueno tener estas opciones en tu bolsillo,” explicó. “Te sientes como, ‘OK, a veces no te sientes en tu mejor forma en la línea de base y puedes simplemente optar por un slice o un drop shot o venir a la red.’ Siempre he estado trabajando en esta variación en la cancha. Estoy realmente contenta de ser lo suficientemente valiente para usar estas herramientas en esos momentos clave.”

En Compañía de Élite

Con su tercer título mayor, Sabalenka supera a otras cinco jugadoras destacadas en la lista activa: Svetlana Kuznetsova, Victoria Azarenka, Petra Kvitova, Simona Halep y Barbora Krejcikova. En la historia reciente, solo Venus Williams (7 títulos), Iga Swiatek (5) y Naomi Osaka (4) han ganado más Grand Slams que ella.

El impresionante desempeño de Sabalenka, junto con su habilidad para adaptarse y evolucionar en la cancha, la coloca en un selecto grupo de jugadoras que han alcanzado finales en cuatro Grand Slams consecutivos en cancha dura. Este logro destaca no solo su potencia y precisión, sino también su capacidad para innovar y enfrentar a las mejores del mundo con un juego refinado y estratégico.

En definitiva, Aryna Sabalenka no solo ha demostrado ser una campeona, sino también una jugadora en constante evolución. Con una mezcla perfecta de poder, precisión y resiliencia, está bien posicionada para seguir dominando el tenis mundial y agregar más capítulos a su ya impresionante carrera.

En una noche cargada de emoción y bajo el icónico techo del estadio Arthur Ashe, Aryna Sabalenka se alzó con el título del US Open 2024, coronando su impresionante temporada y consolidando su estatus como la reina indiscutible de las canchas duras.

Con una victoria decisiva sobre la estadounidense Jessica Pegula, con parciales de 7-5, 7-5, Sabalenka conquistó su tercer Grand Slam, y el primero en la Gran Manzana, en una demostración de fortaleza y resiliencia que será recordada por mucho tiempo.

A pesar de las inclemencias del tiempo y la presión de jugar en casa de su rival, Sabalenka mostró una capacidad impresionante para mantenerse firme. La bielorrusa, que se llevó el título después de una batalla de 1 hora y 53 minutos, dejó claro que su determinación y talento la colocan en la cúspide del tenis femenino. Su victoria fue un testimonio de su capacidad para superar adversidades y mantener el enfoque en los momentos cruciales.

Desde el inicio del partido, Sabalenka desplegó su estilo agresivo y dominante. A pesar de que Pegula logró una remontada impresionante, ganando cinco juegos consecutivos para servir para el segundo set en 5-4, Sabalenka no se dejó intimidar. Su habilidad para mantener la compostura y ejecutar su juego bajo presión resultó ser la diferencia. Con un backhand decisivo y una mentalidad inquebrantable, Sabalenka neutralizó el desafío de Pegula y aseguró el título en sets seguidos.

Este triunfo marca un hito significativo en la carrera de Sabalenka, quien el año pasado también había liderado por un set en la final del US Open antes de ceder ante Coco Gauff. Su victoria en Nueva York no solo la consolida como una de las mejores jugadoras en cancha dura, sino que también subraya su evolución como competidora. Sabalenka ha demostrado ser una fuerza imparable en los Grand Slam de superficie dura, con un impresionante récord de 27-1 en los últimos cuatro torneos de este tipo, incluyendo su éxito en el Australian Open.

El éxito de Sabalenka en 2024 también la coloca en una categoría de élite al convertirse en la primera jugadora en ganar ambos títulos de Grand Slam en cancha dura en el mismo año desde Angelique Kerber en 2016. Su racha actual de 12 victorias consecutivas es una prueba de su dominio y consistencia.

En la cancha, Sabalenka no solo mostró su habilidad técnica, sino también una resiliencia mental excepcional. Su capacidad para superar un primer set reñido y un segundo set en el que Pegula estuvo a punto de tomar la delantera, demuestra una madurez y fuerza mental que pocos en el circuito poseen. La bielorrusa no solo ha ganado un título, sino que ha demostrado que está preparada para seguir dominando en el tenis femenino.

Mientras el público aplaudía y Sabalenka se desplomaba en la cancha de alegría, quedó claro que este US Open es mucho más que un trofeo para ella. Es la culminación de un sueño, la materialización de una carrera construida con perseverancia, trabajo duro y una inquebrantable voluntad de triunfar. Para Aryna Sabalenka, el US Open 2024 será recordado como el escenario en el que alcanzó la gloria y afirmó su lugar en la historia del tenis.

Nueva York – La emoción está al máximo en el US Open 2024, y la final femenina promete ser un enfrentamiento épico entre dos de las jugadoras más destacadas de la temporada: Aryna Sabalenka y Jessica Pegula.

Ambas han sido las estrellas del verano en las pistas duras, y ahora se enfrentarán por el codiciado título del último Grand Slam del año.

Un Regreso Con Propósito

Aryna Sabalenka, la número 2 del mundo, llega a su segunda final del US Open con una misión clara. A sus 26 años, Sabalenka ha demostrado ser una de las jugadoras más consistentes y dominantes en los torneos de hard court. Sin embargo, el US Open ha sido un obstáculo persistente. El año pasado, su oportunidad de ganar se desvaneció cuando perdió en la final contra Coco Gauff después de tomar una ventaja inicial. Esta temporada, Sabalenka ha acumulado una racha de 11 victorias consecutivas y ha llegado a su segunda final de Grand Slam del año, después de un impresionante recorrido que incluye una victoria reciente sobre Pegula en Cincinnati.

Pegula: De Sueño a Realidad

Por otro lado, Jessica Pegula, oriunda de Nueva York, está en su primera final de Grand Slam a los 30 años. A pesar de no tener la misma trayectoria en torneos grandes que Sabalenka, Pegula ha demostrado ser una fuerza formidable en los hard courts. Tras una lesión en la espalda que la mantuvo fuera de competición en primavera, Pegula ha resurgido con una racha imparable, ganando 15 de sus últimos 16 partidos. La única derrota en ese lapso fue ante Sabalenka en Cincinnati, un recordatorio de la dificultad de enfrentar a la bielorrusa.

Recorrido a la Final

Sabalenka ha tenido una campaña impresionante en el US Open 2024, perdiendo solo un set en seis partidos. Su camino hacia la final ha incluido victorias sobre Priscilla Hon, Lucia Bronzetti, y una remontada épica contra Ekaterina Alexandrova en el partido más largo en la historia del US Open. Su sólido desempeño continuó con triunfos sobre Elise Mertens y Zheng Qinwen, y finalmente cerró su camino a la final con una victoria en sets corridos sobre Emma Navarro.

Pegula, por su parte, ha mantenido su impulso a lo largo del torneo, avanzando a la final sin perder un set. Después de derrotar a Sofia Kenin y Jessica Bouzas Maneiro en las primeras rondas, venció a Diana Shnaider y a la número 1 del mundo, Iga Swiatek, en cuartos de final, rompiendo una racha de derrotas en cuartos de final de Grand Slam. En las semifinales, Pegula logró una remontada impresionante desde un 1-6, 2-0 en contra, para superar a Karolina Muchova.

Lo Que Está en Juego

El título del US Open no solo representa un logro personal para ambas jugadoras, sino que también tiene implicaciones significativas en el ranking y en la historia del tenis. La ganadora recibirá 2,000 puntos y un premio de $3,600,000, mientras que la finalista se llevará 1,300 puntos y $1,800,000. Pegula tiene la oportunidad de regresar al número 3 en el ranking WTA y podría alcanzar el número 3 en la Carrera hacia las Finales WTA con una victoria. Sabalenka, por su parte, buscará consolidar su posición como la número 2 del mundo y añadir otro título a su ya impresionante carrera.

Un Encuentro de Titanes

La final del US Open entre Aryna Sabalenka y Jessica Pegula será una prueba de habilidades, resistencia y estrategia. Sabalenka, con su potente juego desde el fondo y una formidable presencia en la cancha, se enfrentará a Pegula, conocida por su solidez en hard courts y su capacidad para mantener la calma bajo presión. La última vez que se enfrentaron, Sabalenka salió victoriosa en la final de Cincinnati, pero Pegula ha mostrado una gran fortaleza mental y física durante el torneo, lo que podría darle una ventaja en el partido decisivo.

Ambas jugadoras están listas para dar lo mejor de sí mismas y ofrecer un espectáculo memorable en el Arthur Ashe Stadium. Con el US Open en juego, el enfrentamiento promete ser una batalla inolvidable que coronará a una nueva campeona del Grand Slam.

Salta, 6 de septiembre de 2024 — Aryna Sabalenka, la número 2 del mundo, ha asegurado su lugar en la final del US Open por segundo año consecutivo tras una intensa victoria de 6-3, 7-6(2) sobre Emma Navarro, la número 13 del torneo.

En un partido disputado en el icónico Arthur Ashe Stadium, Sabalenka se enfrentó a una desafiante Navarro, quien en su primera semifinal de Grand Slam demostró una notable resistencia.

Sabalenka, quien fue subcampeona del US Open el año pasado tras perder ante Coco Gauff, mostró una mezcla de fortaleza mental y habilidad técnica para superar a la estadounidense. Tras el partido, la bielorrusa reflexionó sobre su rendimiento y su crecimiento personal. “He trabajado muy duro en mi mentalidad durante los partidos,” dijo Sabalenka. “Creo que he hecho una gran mejora en esa calma, en esos momentos cruciales.”

A pesar de que Navarro logró llevar el segundo set a un desempate después de estar 3-5 abajo, Sabalenka se mantuvo firme y controló el juego. “Incluso si las cosas no están funcionando bien para mí, sigo haciendo las cosas correctas y mantengo el control. Estoy realmente orgullosa de mí misma por haber llegado al punto en el que controlo mis emociones,” agregó la tenista.

En la final, Sabalenka se enfrentará a Jessica Pegula, la número 6 del torneo, con quien tiene un historial favorable de 5-2. La bielorrusa se convirtió en la primera mujer en alcanzar finales consecutivas en el US Open desde Serena Williams en 2018 y 2019, y sigue demostrando su dominio en superficies duras. Con esta victoria, Sabalenka está a un triunfo de convertirse en la primera mujer en ganar ambos títulos de Grand Slam en pista dura en el mismo año desde Angelique Kerber en 2016, después de haber ganado el Abierto de Australia en enero.

El encuentro del jueves comenzó con un intercambio de quiebres de servicio, pero Sabalenka pronto tomó el control del partido. En el primer set, su potencia y precisión fueron abrumadoras; la bielorrusa registró 16 golpes ganadores frente a los ocho de Navarro.

En el segundo set, Sabalenka quebró el servicio de Navarro para adelantarse 3-2 y luego sirvió para el partido en 5-4. Sin embargo, Navarro, con una velocidad impresionante y golpes bien colocados, logró empatar el set a 5-5. A pesar de un comienzo complicado en el desempate con dos dobles faltas, Sabalenka se recompuso y dominó el tiebreak con una racha de puntos decisivos.

Navarro, quien logró un avance significativo en su carrera, se convirtió en la número 8 del mundo con su destacada actuación en el torneo. Aunque no pudo superar a Sabalenka, la neoyorquina demostró ser una contendiente formidable, con un juego rápido y una gran mentalidad en la cancha.

El US Open sigue siendo un escenario emocionante, con el público neoyorquino expectante por una final que, aunque no será completamente estadounidense, promete ser una batalla vibrante entre dos de las mejores jugadoras del circuito.

En el horizonte, el enfrentamiento entre Sabalenka y Pegula promete ser una exhibición de tenis de alto nivel, con la bielorrusa buscando redimir su derrota del año pasado y Pegula buscando su primer título de Grand Slam en su tierra natal.

En una noche que destacó tanto por la presencia del legendario Roger Federer en las gradas del Arthur Ashe Stadium, como por el dominio en la cancha de Aryna Sabalenka, la bielorrusa se aseguró su lugar en las semifinales del US Open con una contundente victoria sobre Zheng Qinwen.

Sabalenka, la cabeza de serie número dos, aplastó a la séptima cabeza de serie con un claro 6-1, 6-2, continuando su búsqueda de su primer título en Nueva York.

El enfrentamiento fue una repetición de la final del Abierto de Australia de este año, donde Sabalenka también salió victoriosa. En esta ocasión, el partido se resolvió en tan solo 73 minutos, con Sabalenka mostrando una vez más su potente juego de derecha que la ha convertido en una de las jugadoras más temidas del circuito. La bielorrusa ha demostrado ser una especialista en los cuartos de final de los Grand Slam, con un impresionante récord de 9 victorias y solo 1 derrota en esta etapa a lo largo de su carrera.

Sabalenka, consciente de la presencia de Federer, comentó: “Vi a Federer en la pantalla gigante. Pensé, ‘OK, tengo que jugar mi mejor tenis para que él disfrute’. Quería mostrar mis habilidades, mis slices, y venir a la red”, y añadió con una sonrisa, “Quería que disfrutara del espectáculo”.

Con esta victoria, Sabalenka se convierte en la primera mujer desde Serena Williams en alcanzar cuatro semifinales consecutivas en el US Open. Williams logró esta hazaña en seis ediciones consecutivas entre 2011 y 2016. Además, Sabalenka se ha unido al selecto grupo de jugadoras que han logrado llegar a cuatro cuartos de final seguidos en el US Open, algo que no se había visto desde la racha de Serena.

En su próximo desafío, Sabalenka se enfrentará a la estadounidense Emma Navarro, quien está en semifinales de un Grand Slam por primera vez en su carrera. Sabalenka ha vencido a Navarro en su último enfrentamiento en Roland Garros, pero perdió ante ella en Indian Wells a principios de este año. La bielorrusa elogió a Navarro, destacando su gran nivel de juego y su capacidad para ofrecer una dura batalla.

“Navarro está jugando un tenis increíble, moviéndose bien y golpeando muy fuerte. Nuestros últimos encuentros fueron muy intensos, tanto física como mentalmente. Estoy esperando otra gran batalla contra ella”, dijo Sabalenka.

La número dos del mundo, que ha demostrado una notable consistencia en superficies duras con un récord de 48 victorias y 11 derrotas en eventos de Grand Slam en esta superficie, ha sido una fuerza imparable en el US Open. Su capacidad para mantener la presión y explotar las debilidades de sus oponentes la coloca como una de las favoritas para el título.

Con el ojo puesto en el trofeo, Sabalenka continúa su camino en Flushing Meadows con una determinación renovada. El viernes, en su enfrentamiento con Navarro, Sabalenka buscará extender su impresionante racha y acercarse un paso más al ansiado primer título en Nueva York.

Aryna Sabalenka consiguió su segundo título del año y el primero desde el Abierto de Australia tras derrotar a Jessica Pegula por 6-3 y 7-5 en la final del Cincinnati Open. AFP

La bielorrusa Aryna Sabalenka, número 3 del ranking mundial, derrotó este lunes en dos sets a la estadounidense Jessica Pegula y se alzó con el Abierto de Cincinnati WTA 1000.

La victoria de Sabalenka selló una semana perfecta para la tenista de 26 años. No perdió un set en sus cinco victorias, que incluyeron su primera victoria en sets seguidos sobre la número 1 Iga Swiatek en las semifinales. Con victorias sobre Swiatek y Pegula, mejoró a 5-4 contra oponentes del Top 10 esta temporada.

Sabalenka, de 26 años, y ganadora de dos Grand Slam, venció a la local Pegula, sexta preclasificada, en dos sets por 6-3, 7-5 en algo más de una hora de juego.

La europea logró en Cincinnati su segundo torneo de la temporada tras adjudicarse el Abierto de Australia en enero pasado.

El titulo llegó una semana antes del Abierto de Estados Unidos (26 de agosto – 8 de septiembre), el último Grand Slam de la temporada.

Sabalenka dominó a voluntad en la primera manga, pero se complicó en la segunda cuando estaba cerca de definir el encuentro, cuando sacaba 5-4.

En ese momento cometió varios errores no forzados, aunque rápidamente se recuperó y redondeó una sólida victoria que la deja muy bien parada de cara al torneo de Nueva York.

Pegula comenzó el verano de pista dura de América del Norte en el puesto número 20 en la clasificación de la Race hacia las Finales WTA de PIF y dejará Cincinnati firmemente dentro del Top 8. Las ocho mejores al final de la temporada regular se clasificarán para las Finales WTA de Riad, que cierran la temporada.

“Un par de semanas increíbles”, dijo Pegula. “Desafortunadamente, Aryna jugó muy bien hoy. Quiero decir, estaba jugando a un nivel muy alto y no pareció que se redujera. Y yo tuve algunas oportunidades al final, pero no pude aprovecharlas.

“Pero sí, estoy muy orgullosa de mí misma durante las últimas semanas por el nivel que he podido mostrar, jugando muchos partidos y creo que me he demostrado a mí misma que puedo ganar muchos partidos seguidos y ser capaz de afrontar muchos desafíos diferentes, con las condiciones de diferentes ciudades y canchas y todo eso”.

La No. 3 del mundo Aryna Sabalenka derrotó a la No. 1 Iga Swiatek 6-3 y 6-3 en las semifinales del Abierto de Cincinnati ayer domingo.

Sabalenka se enfrentará a la número 6 Jessica Pegula en la final del lunes. Una victoria le daría a Sabalenka su 15º título del Hologic WTA Tour y el primero desde su exitosa defensa en el Abierto de Australia en enero.

De cara al domingo, Sabalenka había perdido sus primeras tres apariciones en semifinales en Cincinnati. Llegó a su primera final four en 2018 (p. Halep) y llegó a semifinales consecutivas en 2022 (p. García) y 2023 (p. Muchova). Al obtener su cuarta victoria sobre Swiatek y la quinta sobre una número 1 reinante, Sabalenka jugará su novena final WTA 1000 el lunes

Además, en su quinta final de la temporada, Sabalenka superará a Coco Gauff para regresar al número 2 en el Ranking WTA el martes y se proyecta como cabeza de serie número 2 en el US Open.

Sabalenka también superará a Elena Rybakina para pasar al número 2 en la Carrera PIF a la tabla de clasificación de las Finales de la WTA detrás de Swiatek, quien ya se ha asegurado la clasificación para el evento de final de temporada.

Su rival será la estadounidense Jessica Pegula, undécima del ranking mundial de la WTA, quien se impuso a la española Paula Badosa por 6-2, 3-6 y 6-3.

Pegula, ganadora del WTA1000 de Toronto, manifestó tras el partido, “Tuvimos condiciones difíciles, pero fui capaz de no frustrarme con el retraso por la lluvia”, y agregó, “Sentí que estaba jugando y compitiendo bien”.

“Paula pegaba tan fuerte que a veces no sabía qué hacer. Tenía que recordarme a mí misma que debía ser agresiva y sacar bien. Sabía que sería difícil doblegarla”, reconoció la estadounidense.

Pegula y Sabalenka, disputarán su primera final en Cincinnati, que sirve de antesala para el Abierto de Estados Unidos, cuarto y último Grand Slam de la temporada, que comienza el 26 de agosto.

La número 1 del tenis mundial, Iga Swiatek, dio vuelta una situación de derrota ayer en los cuartos de final para firmar su paso a las semifinales del Masters de Cincinnati, antesala del Abierto de Estados Unidos.

Swiatek superó a la adolescente rusa Mirra Andreeva por 4-6, 6-3 y 7-5. La polaca logró un break en el penúltimo juego de un partido que duró más de dos horas y media para superar finalmente a su rival.

Swiatek superó su primer punto de partido con una devolución larga de su rival, y ganó su 30º partido de la temporada en la categoría WTA1000.

Lleva 53 victorias y 6 derrotas en la temporada y ha ganado 25 partidos en pista dura.

“Ha sido un partido muy reñido. Al final, cada punto cuenta. No ha sido fácil”, declaró Swiatek.

La polaca disputará el pase a la final el domingo contra la bielorrusa Aryna Sabalenka, ganadora frente a la rusa Liudmila Samsonova por 6-3 y 6-2.

Sabalenka, que alcanzó su cuarta semifinal de Cincinnati -y tercera consecutiva-, tomará el relevo de Coco Gauff en el segundo puesto de la clasificación de la WTA de cara al inicio del US Open el 26 de agosto.

“Estoy muy contenta de haber ganado en sets corridos”, aseguró. “No fue tan fácil como parece desde el punto de vista del marcador. Ha sido duro”.

Sabalenka trabaja para ganar su primer título desde que repitió como campeona del Abierto de Australia el pasado enero en Melbourne.

La estadounidense Jessica Pegula, sexta favorita, también avanzó a las semifinales al vencer en otro peleado encuentro de cuartos a la canadiense Leylah Fernandez (CAN) 7-5, 6-7 (1/7), 7-6 (7/3).

Pegula, de 30 años y undécima del escalafón mundial, se jugará el pase a la final contra la ganadora del duelo nocturno entre la española Paula Badosa, campeona en Washington a comienzo de mes, y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova.

Aryna Sabalenka superó en la segunda ronda del National Bank Open a Yuan Yue por 6-2 y 6-2 este viernes se enfrentará a la británica Katie Boulter.

Sabalenka está jugando su segundo torneo desde su lesión en el hombro. Hizo su regreso competitivo la semana pasada en el Mubadala Citi DC Open, donde llegó a las semifinales. Esta semana, aspira a llegar a su primera final en pista dura desde enero.

“Ha sido muy complicado jugar el primer torneo, porque todavía tienes miedo”, dijo Sabalenka a los periodistas en Toronto. “Estás tratando de no exagerar las cosas, estás protegiendo tu hombro, y creo que eso crea más tensión. Estaba muy adolorida en Washington, y al venir aquí hicimos mucha recuperación, muchos estiramientos de movilidad.

“Ahora me siento mucho mejor con mi hombro, me doy cuenta de que no tengo que protegerlo, que está hecho, que está limpio, que puedo ir a por él sin miedo a volver a lesionarme. En este momento me siento más libre en la cancha y nada me molesta allí y está fuera de mi mente, así que significa que puedo mantenerme concentrado en el juego y simplemente competir y dar lo mejor de mí”.

Hace doce meses, Sabalenka ocupaba el puesto número 2 del mundo, en medio de una temporada notablemente consistente a nivel de Grand Slam, y persiguiendo a Iga Swiatek por el número 1 del ranking mundial. La jugadora de 26 años cumplió con esa búsqueda, ascendiendo al No. 1 del mundo en el Ranking WTA por primera vez después de llegar a su segunda final de Grand Slam del año en el US Open.

Esta temporada comenzó de manera similar para Sabalenka, ya que defendió con éxito su título del Abierto de Australia para elevar su cuenta de Grand Slam a dos. Desde esa victoria, sus momentos más destacados de la temporada llegaron en la tierra batida. Llegó a finales consecutivas en Madrid y Roma, perdiendo ante Swiatek en ambos eventos.

Si bien el año pasado por estas fechas le estaba respirando en la nuca a la polaca por el primer puesto, llega a Toronto en el puesto número 3 en la clasificación de la Carrera a las Finales de la WTA y detrás de Swiatek por más de 2.800 puntos. En muchos sentidos, la presión es menor para Sabalenka, y puede usar los próximos meses para descomprimirse, reagruparse y desarrollar su juego sin la presión de la persecución.

“Estoy mejor sin goles”, dijo Sabalenka entre risas. “En comparación con el año pasado, diría que es una situación completamente diferente. Quiero decir, incluso en cuanto al ranking, y el último Grand Slam que no pude jugar, son cosas diferentes en las que estoy trabajando.

“Soy buena con los puntos pequeños. Y los grandes objetivos, creo que todos tienen los mismos objetivos, como es tan obvio, todos tenemos los grandes objetivos. Pero creo que la clave es centrarse en los pequeños objetivos, en los pequeños pasos”.

Otros resultados:

La número 35 Elise Mertens obtuvo su segunda victoria de la temporada sobre la ex número 1 Naomi Osaka, ganando 6-3, 6-4 para avanzar a la ronda de 16. Mertens aprovechó los errores de Osaka desde la línea de fondo para sellar la victoria y establecer un encuentro con la cabeza de serie número 6 Liudmila Samsonova el viernes. La belga también superó a Osaka, número 97 del ranking, en una victoria en sets corridos en Indian Wells. Osaka vengó la derrota en el césped de ‘s-Hertogenbosch.

La ex número 1 Victoria Azarenka cerró la noche con una victoria por remontada sobre Greet Minnen. Azarenka remontó un set en contra para ganar 3-6, 7-5, 6-1 y se enfrentará a Peyton Stearns a continuación.

El WTA de Berlín no parece tener suerte, partidos y jornadas suspendidas y abandonos repentinos, en este caso Aryna Sabalenka y Ons Jabeur se dieron de baja, prácticamente en simultáneo, en el medio de sus partidos.

Coco Gauff, avanzó a su segunda semifinal del ecotrans Ladies Open después de que la número 10, Ons Jabeur, se retirara por enfermedad. Gauff superó a Jabeur en un set muy disputado de 68 minutos, ganando 7-6 (9). Después de perder el primer set, Jabeur fue evaluada por el entrenador y el médico y se retiró.

“Estaba contenta con la forma en que pude jugar”, dijo Gauff. “Por supuesto, envío mis mejores deseos a Ons. No es la forma en que quieres terminar un partido, especialmente con alguien que es tan agradable dentro y fuera de la cancha”.

Gauff se enfrentará a Jessica Pegula en las semifinales. Pegula cerró su partido de cuartos de final interrumpido por la lluvia contra Katerina Siniakova para ganar 7-6 (2), 3-6, 6-3 y avanzar a su primera semifinal de hierba de su carrera

Además, Aryna Sabalenka se vio obligada a retirarse por lesión tras comenzar su duelo de cuartos de final ante Anna Kalinskaya. El marcador iba por 5-1 favorable a la número 24 del mundo cuando la bielorrusa decidió no continuar. Es el primer retiro de un partido en toda la carrera de Sabalenka, informó la WTA.

Berlín tenía 8 jugadoras de las 10 primeras a principios de semana. La mitad de ellas se enfermaron o salieron antes de tiempo: Sabalenka, Rybakina, Vondrousova, Jabeur…