Emma Navarro dio uno de los batacazos del WTA 1000 de Indian Wells tras derrotar, por los octavos de final, al número dos del mundo Aryna Sabalenka. Tras una batalla de casi dos horas, la estadounidense se llevó el triunfo por 6-3, 3-6 y 6-2.

Navarro ahora ha sumado 18 victorias esta temporada, lo que la coloca por delante de la número 1 Iga Swiatek y la número 4 Elena Rybakina por la mayor cantidad de victorias en la gira. Swiatek, quien también avanzó a los cuartos de final de Indian Wells, puede igualarla en la siguiente ronda.

La estadounidense de 22 años está ahora en sus primeros cuartos de final WTA 1000 de su carrera. Se enfrentará a la novena preclasificada Maria Sakkari o a la francesa Diane Parry el jueves.

Además, Navarro logró un hito prácticamente inédito en el siglo XXI en el torneo californiano. Es que la oriunda de Nueva York, categoría 2001, se convirtió en la primera jugadora estadounidense en derrotar a una oponente del Top 2 en Indian Wells.

Navarro terminó el partido con 22 tiros ganadores por 14 errores no forzados. Sabalenka anotó 38 tiros ganadores por 34 errores no forzados. La diferencia clave estuvo en los puntos de quiebre convertidos. Navarro convirtió 4 de las 5 oportunidades que ganó, mientras que Sabalenka acertó 2 de 6.

Navarro continuará su aventura en Indian Wells buscando ser una de las pocas estadounidenses en levantar el trofeo en California.

Gauff, Sabalenka y Mertens se elevan a los octavos de final de Indian Wells, tras vencer respectivamente a Lucia Bronzetti, Emma Raducanu y Naomi Osaka.

Coco Gauff todavía no ha encontrado su mejor juego, pero sigue obteniendo la manera de ganar. Ayer la ganadora del US Open, salvó varios puntos de quiebre, para luego tomar el control y superar un tie break en el segundo set para vencer a Lucia Bronzetti por 6-2 y 7-6(5).

Gauff, cabeza de serie número 3, se enfrentará a preclasificada Nro. 24, Elise Mertens, por un lugar en los cuartos de final. Mertens avanzó a los octavos de final de Indian Wells por primera vez al derrotar a la ex número 1 Naomi Osaka 7-5 y 6-4. Gauff está invicta contra la belga, ganando sus tres partidos anteriores, incluida una victoria en tres sets el otoño pasado en el camino hacia el título del US Open.

Mertens vence a Osaka en un emocionante final

Después de la victoria de Gauff, uno no pudo evitar notar que un choque entre Gauff y Naomi Osaka no estaba muy lejos. Elise Mertens, sin embargo, tenía otras ideas y derrotó a Osaka 7-5, 6-4 en una pelea no tan sencilla como sugería el marcador.

“Feliz de cerrarlo en el último juego”, dijo Mertens. “Fue un poco estresante al final. Traté de recuperar muchas pelotas profundas, fue la clave, bastante satisfecha con mi juego de que pude terminarlo en dos sets”.

A pesar de que perdió, Osaka debe ser alentada mientras continúa su regreso. La cuatro veces ganadora de Grand Slam, que dio a luz a su hija Shai en julio, obtuvo la mayor victoria en el ranking de su regreso en la ronda anterior contra Liudmila Samsonova.

“Todo el mérito es de su regreso después de tanto tiempo”, dijo Mertens. “Es una gran campeona”.

Sabalenka mantiene a raya a Raducanu 

La segunda preclasificada, Aryna Sabalenka, aseguró su lugar en la cuarta ronda del BNP Paribas Open con una reñida victoria por 6-3 y 7-5 sobre Emma Raducanu.

Sabalenka, subcampeona de Indian Wells el año pasado, tardó 95 minutos en superar a la campeona del US Open 2021, Raducanu, en su primer enfrentamiento entre ambas jugadoras. Sabalenka, quien ganó su segundo título consecutivo del Abierto de Australia a principios de este año, mejora su récord de victorias y derrotas de 2024 a 13-2.

“Sé que el nivel [de Raducanu] está ahí, y que puede jugar un gran tenis”, dijo Sabalenka después de su victoria. “Pero en esos momentos clave, me centré en mí y en las cosas que tengo que hacer en la cancha para estar vigente en el partido, y creo que ha funcionado bien”.

En la ronda anterior, Sabalenka sobrevivió a una apasionante pelea con Peyton Stearns, defendiendo de cuatro puntos de partido antes de superar a la estadounidense en un tie breack en el tercer set.

“Me recuperé muy bien y tuve un día extra”, dijo Sabalenka. “Me siento bien, y sí, estoy feliz de haber podido jugar un gran tenis hoy”.

El juego femenino de la segunda ronda en el BNP Paribas Open 2024 fue emocionante de principio a fin ayer sábado. Aryna Sabalenka y Peyton Stearns se combinaron para producir uno de los partidos más brillantes de la historia reciente en Indian Wells.

Stearns estuvo a punto de dar una de las mayores sorpresas del año cuando Sabalenka salvó cuatro puntos de partido para avanzar a la tercera ronda en tres horas, 6-7 (2), 6-2, 7-6 (8).

Sabalenka también tuvo que recuperarse después de aparentemente hiperextender su pierna izquierda y torcerse el tobillo antes del tie breack final. La ahora dos veces campeona del Abierto de Australia mostró su temple al salvar puntos de partido, incluidos tres seguidos con el servicio de Stearns en el 5-4 en el set decisivo.

Sabalenka alzó los brazos hacia el cielo con alegría, y tal vez alivio. “Wow, creo que tenía razón cuando vi este tatuaje de un tigre y hoy estaba peleando como un tigre”, dijo Sabalenka. “Es una locura lo que pasó. Es una jugadora increíble.

“Jugaba un tenis loco. Ella dijo en la red: ‘Te tenía’, así que tiene razón. Probablemente tuve un poco de suerte de conseguir esta victoria. Súper feliz de haber superado esto”.

“No jugué mi mejor tenis y ella jugó en un nivel muy alto. Solo estaba tratando de mantenerme en el juego y seguir luchando por cada punto. Pero este partido definitivamente entra en el libro de los partidos más locos y los mejores partidos de mi carrera”.

Para Stearns, marcó otra dura derrota en 2024. La jugadora de 22 años llegó a Indian Wells con un récord de 1-6. Ahora está 2-7, con seis de las siete derrotas en tres sets.

Coco Gauff supera el primer partido de la campaña 2024

Acercándose al final de su exitosa adolescencia, Coco Gauff logró otro hito. La elocuente estadounidense tuvo que lograr una remontada todopoderosa en el BNP Paribas Open 2024 para hacerlo.

Gauff se sobrepuso a los titubeos en el servicio, sin mencionar los déficits de un set y un quiebre y 4-0 en el tercero, antes de derrotar a la francesa Clara Burel, 2-6, 6-3, 7-6 (4) en medio de un Stadium 1 repleto. Gauff se señaló la cabeza después de superar a Burel en un rally tremendo, para avanzar a la tercera ronda, donde se enfrentará a Lucia Bronzetti.

Remontar en los partidos no es nada nuevo para la valiente campeona del US Open 2023, que se convirtió en la primera adolescente en los últimos 15 años en conseguir 50 victorias en eventos WTA 1000 con su victoria contra Burel.

“Eso es genial”, dijo Gauff, quien cumplirá 20 años el 13 de marzo, en la cancha después de su partido. “Siento que tengo muchas estadísticas y cosas así. Ojalá pueda cerrar bien este capítulo de mi vida. Estoy muy feliz de cómo fue mi adolescencia”.

“Feliz con la pelea mental”, dijo Gauff. “No fue mi mejor tenis, pero no se trata de cómo te presentas en tus días buenos. Se trata de cómo te presentas en tus malos, y estoy contenta con cómo me presenté hoy”.

Jessica Pegula cae ante Anna Blinkova

Pegula, amiga de Gauff y compañera de dobles en Indian Wells, vio truncada su propia remontada en un partido contra Anna Blinkova.

En su segundo torneo desde que se separó de su entrenador David Witt, Pegula se quedó atrás, se recuperó, pero finalmente se despidió 6-2, 3-6, 6-3 a manos de la No. 45 del mundo Blinkova.

Blinkova ahora está empujando rutinariamente a la élite del tenis. Superó a Caroline Garcia el año pasado en el Abierto de Francia, a Elena Rybakina en el Abierto de Australia y a una renacida Karolina Pliskova en la primera ronda este jueves.

Además, avanzó Emma Raducanu, ganadora del US Open 2021. Raducanu, quien ha tenido una lesión tras otra, pasó a tercera ronda tras el retiro por lesión de Dayana Yastremska, 0-4 en el primer set.

Donna Vekic vence a Aryna Sabalenka en la segunda ronda del Dubai Duty Free Tennis Championships, remontando un set y un break para derrotar a la cabeza de serie número 2 6-7 (5), 6-3, 6-0 en 2 horas y 22 minutos.

El resultado es la sexta victoria de Vekic en ocho encuentros ante Sabalenka que se remontan a 2016, incluidas las victorias en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 y los cuartos de final de San Diego 2022.

Fue su octava victoria ante una Top 5 en la carrera de la croata, y la primera desde que derrotó a Elena Rybakina en la segunda ronda de Berlín 2023; su única derrota ante una jugadora clasificada fue sobre Petra Kvitova en los cuartos de final de San Petersburgo de 2019.

Sabalenka estaba haciendo su primera aparición desde que defendió con éxito su corona del Abierto de Australia el mes pasado, y después de superar un apretado primer set mantuvo un punto para una ventaja de doble quiebre en el segundo set. Sin embargo, el resto del partido la vio superada por una Vekic cada vez más dominante, que estuvo contundente en 12 de los últimos 13 juegos del partido.

La derrota de Bucsa deja el cuadro sin españolas

El tenis español no recordará con ningún cariño esta edición del WTA 1000 de Dubái 2024. Ayer fueron las lágrimas de Paula Badosa, hoy la suerte tampoco estuvo del lado de Cristina Bucsa, quien entró al main draw como lucky loser de última hora.

Esta mañana, en su duelo ante Anna Kalinskaya, la jugadora española estuvo cerca de igualar el marcador en el segundo set, pero no supo gestionar los nervios de los últimos juegos (6-3, 6-4). Así pues, cuando todavía estamos a martes, el torneo se queda ya sin ninguna representante de nuestro tenis.

La cabeza de serie número 2, Aryna Sabalenka, defendió con éxito su título del Abierto de Australia para obtener su segundo trofeo de Grand Slam, derrotando a la cabeza de serie número 12 Zheng Qinwen 6-3, 6-2 en una final de 76 minutos.

Sabalenka se convierte en la primera jugadora en defender su primer título de Grand Slam desde que Victoria Azarenka cuando había derrotado a Li Na en la final del Abierto de Australia de 2013. La jugadora de 25 años también es la primera jugadora en defender con éxito una corona del Abierto de Australia desde Azarenka ese año.

Al igual que Azarenka, Sabalenka también tiene las mejores actuaciones de su carrera en Slam de una semifinal en Roland Garros, semifinal en Wimbledon y final en el US Open. Ambos jugadores también han alcanzado el número 1 del mundo.

Sabalenka no perdió un set en toda la quincena y ha ganado 28 de sus últimos 29 sets en Melbourne Park, incluida su carrera por el título de 2023. La única jugadora que le ganó un set en esta racha fue Elena Rybakina en la final del año pasado. En la final, repitió su victoria por 6-1, 6-4 sobre Zheng en los cuartos de final del US Open del año pasado, el único encuentro previo de la pareja.

El resultado marca el 14º título a nivel de gira de la carrera de Sabalenka, el noveno en pista dura al aire libre y el primero desde el pasado mes de mayo, cuando defendió su trofeo de Madrid. Mejora a 2-1 en finales de Grand Slam y se convierte en la décima campeona activa de Grand Slam junto a Iga Swiatek, Naomi Osaka, Garbiñe Muguruza, Simona Halep, Petra Kvitova, Azarenka, Angelique Kerber, Svetlana Kuznetsova y Venus Williams.

Zheng, la segunda jugadora china en llegar a una final de Grand Slam y la primera desde la carrera por el título de Li aquí en 2014, hará su debut en el Top 10 el lunes en el número 7. Sabalenka permanecerá en el número 2.

Sabalenka ofreció una exhibición casi impecable de tenis agresivo para controlar la contienda en todo momento. Rompió a Zheng en el segundo juego con un feroz resto de revés, luego se defendió de un triple punto de break en el juego siguiente para construir una ventaja de 3-0.

Eso marcó la pauta para el resto del partido. Los números de Zheng con el primer servicio fueron una estadística a tener en cuenta: la joven de 21 años no había conseguido más del 56% en ninguna de sus victorias en el camino a la final. En el primer set contra Sabalenka, encontró el 63% y conectó seis aces, pero aún así no pudo afianzarse.

La entrega de la campeona defensora resultó mucho más formidable. Sabalenka quedó por detrás de Zheng en términos de ganadores absolutos, 14 frente a los 19 de la jugadora china, pero fue casi impenetrable en el servicio. Con un 67% de sus primeros saques, Sabalenka solo se quedó seis puntos por detrás (y solo uno en el primer set).

El rendimiento del servicio de Zheng bajó en el segundo set. Tres dobles faltas en el primer juego permitieron a Sabalenka volver a romper de inmediato; Siguieron dos dobles faltas más en el quinto, y Sabalenka tomó una ventaja de 4-1 después de terminar uno de los mejores puntos del partido con una dejada ejecutada con frialdad.

Zheng luchó duro al final de cada set, salvando los primeros cuatro puntos de set en su contra en el primero y los primeros cuatro puntos de campeonato en su contra en el segundo. Pero Sabalenka pudo recurrir a su servicio confiable para mantenerse firme en ambas ocasiones, y convirtió su quinto punto de campeonato con un golpe limpio de derecha 

Sabalenka se clasificó a la final del Abierto de Australia al vencer a la estadounidense Coco Gauff (4) por 7-6 (7-2 el tie break) y 6-4, en el séptimo cotejo entre ellas, con ventaja de la estadounidense 4-3, tras una hora y 44 minutos.

La biolerrusa, de 25 años y nacida en Minsk, mide 1,83 metros y ganó el Open oceánico en 2023 al vencer a la kazaja Elena Rybákina por 4-6, 6-3 y 6-4.

“Fue un partido increíble”, dijo Sabalenka. “Es una gran jugadora, siempre sale una dura batalla contra ella. Creo que la clave fue que pude mantenerme concentrado sin importar qué, sin importar cuál fuera el resultado, seguí dando lo mejor de mí, seguí luchando por ello”.

“Por supuesto que estoy súper feliz de estar en otra final del Grand Slam. Espero poder hacerlo un poco mejor que la última vez”.

Sabalenka, de 25 años, es la primera jugadora en llegar a finales consecutivas del Abierto de Australia desde Serena Williams en 2016 y 2017. Está tratando de convertirse en la primera jugadora en ganar títulos consecutivos en Melbourne desde Victoria Azarenka en 2012 y 2013. No ha perdido un set en sus seis partidos en Melbourne, mejorando su récord de partidos de 2024 a 10-1.

Sabalenka terminó el partido con 33 tiros ganadores por 28 errores no forzados. Sacó al 72 por ciento y conectó cuatro aces. Gauff conectó 22 tiros ganadores por 20 errores no forzados, ocho de los cuales fueron dobles faltas. Sirviendo al 57 por ciento en el partido, ganó solo el 39 por ciento de sus puntos con el segundo servicio.

Gauff fue eficiente en sus puntos de break, convirtiendo tres de sus cuatro oportunidades. Pero la presión sostenida de Sabalenka marcó la diferencia. Sabalenka generó 10 puntos de quiebre en el partido y rompió cuatro veces.

Sabalenka se enfrentará a la china Zheng Qinwen el sábado por el título.

Aryna Sabalenka (N°2 del ranking WTA) dio un nuevo paso en la defensa del título en el Abierto de Australia. En esta ocasión, necesitó de sólo 52 minutos para superar a la ucraniana Lesia Tsurenko (33ª) por 6-0 y 6-0.

Tan claro como contundente fue el triunfo de la bielorrusa. Amplia dominadora del juego, supo armar el escenario perfecto para ser ella la protagonista de la obra. Tsurenko, por su parte, se limitó a ser una espectadora de lujo en un partido que se disputó al ritmo de la música de la número 2 del mundo.

Más allá de su pase a los octavos de final del primer Grand Slam de la temporada, Sabalenka también consiguió algo más: su primera victoria por doble 6-0 en torneos de esta índole.

Al ser consultada sobre su nivel en la entrevista que se hizo dentro de la Rod Laver, la bielorrusa bromeó y se comparó con la número 1 del mundo: Iga Swiatek. “El año pasado, Iga ganó muchos partidos por 6-0. Ese fue uno de mis objetivos, estar más cerca de ella”, señaló al respecto.

Te espera el desafío de la cuarta ronda: A pesar de su reciente dominio en el Abierto de Australia, Sabalenka tendrá que estar concentrada en su próximo partido cuando se enfrente a una oponente contra la que históricamente ha luchado: Amanda Anisimova de los Estados Unidos.

Anisimova ha vencido a Sabalenka en cuatro de los cinco encuentros de su carrera. Su primer choque fue en el Abierto de Australia de 2019, que Anisimova ganó 6-3, 6-2 para llegar a los octavos de final de ese año.

“En primer lugar, estoy feliz de que [Anisimova esté] de vuelta en la gira”, dijo Sabalenka después de su victoria. “Tuvimos muchos grandes partidos entre nosotros, siempre batallas duras.

“La primera semana ya pasó. Ahora es el momento de centrarse en la próxima semana. No espero partidos fáciles, porque cuando llegas a las últimas etapas de los torneos, no va a ser nada fácil. Solo estoy tratando de prepararme lo mejor que pueda y asegurarme de dar lo mejor de mí y competir en el alto nivel”.

El resurgimiento de Anisimova: Anisimova está jugando solo su segundo evento de regreso después de un descanso de siete meses de la gira el año pasado, y ya está de regreso en los octavos de final en un Grand Slam. La jugadora de 22 años derrotó a la ex número 2 del mundo Paula Badosa de España 7-5, 6-4 en 1 hora y 28 minutos en John Cain Arena.

“Estoy muy orgullosa de mí misma”, dijo Anisimova después. “No estaba seguro de si debía esperar hacerlo bien porque mucha gente me decía: ‘No te pongas demasiadas expectativas. Te has tomado mucho tiempo libre. No te desanimes demasiado si no te va bien en estos torneos”.

“Lo asimilé un poco, pero aun así esperaba mucho de mí mismo. Pero al mismo tiempo iba a estar contento tanto si perdía en la primera ronda como si lo hacía bien. Así que iba con ese enfoque. Estoy muy contento de haber podido llegar hasta aquí, pero sigo pensando que puedo hacer más”.

La ex No. 21 del mundo Anisimova remontó un 4-1 en contra en el primer set, luego prevaleció en un agotador juego de ocho deuce en 6-5, en el que salvó un punto de break antes de finalmente convertir su séptimo punto de set del juego. A partir de ahí, Anisimova solo necesitó un break en el segundo set para hacerse con la victoria.

Anisimova está en la segunda semana del Abierto de Australia por tercera vez, después de haber alcanzado también los octavos de final en 2019 y 2022. La mejor actuación del estadounidense en un Grand Slam es una semifinal en Roland Garros 2019.

La semana pasada en Brisbane, le preguntaron a Aryna Sabalenka sobre la defensa de su título en el Abierto de Australia.

“El simple hecho de tener este tipo de pensamiento en el fondo de tu mente: ‘En realidad tengo un título que defender’, hace que en realidad no sea fácil”, dijo. Especialmente con los Grand Slams, puede ser muy emotivo.

“Pero creo que hice un gran trabajo en la pretemporada, y creo que estoy listo para hacerlo”.

La última en hacerlo fue Victoria Azarenka, en 2012-13. Sabalenka lució genial al vencer a Azarenka en las semifinales de Brisbane, pero eso fue antes de que Elena Rybakina la superara 6-0, 6-3 en la final.

“Elena acaba de jugar un tenis increíble”, dijo Sabalenka a los periodistas el viernes en Melbourne. “Ella simplemente lo aplastó. Traté de hacerlo lo mejor posible, y estoy agradecido por esos tres partidos. Después de la final, fue otra semana para trabajar en esos errores y prepararme lo mejor que puedo”.

El partido de primera ronda de Sabalenka contra la jugadora de la previa Ella Seidel es el domingo por la noche en la Rod Laver Arena. Nunca han jugado.

Sabalenka es un personaje esencial en la temporada 2 de la docuserie de Netflix “Break Point” que detalla los altibajos de 2023 y que estuvo disponible el miércoles. Sabalenka, en el lapso de menos de 10 meses, experimenta suficientes reveses dramáticos como para llenar toda una carrera.

Abierto de Australia: Resultados | Sorteos | Orden de juego

Después de ganar su primer Grand Slam en Melbourne en el Episodio 1, cae en las semifinales de Roland Garros y Wimbledon. Luego, cerca del final del episodio 6, gana el primer set de la final del US Open contra Coco Gauff, de 19 años, y parece estar a punto de conseguir su segundo. Pero Gauff regresa para ganar su primer título de Grand Slam. Después de las tomas de Gauff besando el trofeo, vemos a Sabalenka, sola, en un túnel oscuro debajo del estadio Arthur Ashe, rompiendo su raqueta Wilson en pedazos.

Ese episodio se llama “Becoming the One”, porque a pesar de perder, Sabalenka superó a Iga Swiatek y se convirtió en la 29 del WTA Tour^ésimo Jugador número 1. Menos de dos meses después, volvió al número 2.

Sentada para una extensa entrevista en Netflix antes de que comenzara el US Open, Sabalenka se sinceró sobre su búsqueda del número 1.

“Ya tuve esta oportunidad, y no la logré en el Abierto de Francia”, dijo. “Perdí la concentración porque estaba pensando en convertirme en el número 1 del mundo. Tuve muchas oportunidades, simplemente las perdí”.

Sabalenka cayó ante Karolina Muchova por 7-6 (5), 6-7 (5), 7-5 en un partido que duró 3 horas y 13 minutos y puso fin a la racha de 12 victorias consecutivas de Sabalenka en Grand Slam.

“Si no nos mata, nos hace más fuertes”, dijo Sabalenka, sonriendo. Estoy empezando a ser una persona muy fuerte”.

Sabalenka llegó a las semifinales en los cuatro majors el año pasado, algo que ninguna otra mujer estuvo cerca de hacer. Ganó 23 partidos de Grand Slam, un total superado por solo tres mujeres en este siglo: Serena Williams, Justine Henin y Jennifer Capriati, por una. Pero ahora, la derrota ante Rybakina en la final de Brisbane es otro pico irregular en el gráfico de la línea de tiempo de Aryna Sabalenka.

“Hice un gran cambio en mi mentalidad el año pasado”, dijo Sabalenka en Brisbane. “Acepto el hecho de que puedo perder, que todo el mundo puede ir allí y ganarme si no traigo mi mejor tenis. Aceptar este hecho te da más creencia.

“En el peor de los casos, ¿qué pasa? Voy a perder un Grand Slam, perder algunos puntos, bajar un poco en el ranking. Hay muchos torneos por delante. Voy a preparar cada partido y tener grandes posibilidades de ganar partido tras partido, probablemente para retener el trofeo”.

Orden de juego del Abierto de Australia: Día 1

Rod Laver Arena

Jannik Sinner vs. Botic van de Zandschulp

Maria Sakkari vs. Nao Hibino

Novak Djokovic vs. Dino Prizmic

Aryna Sabalenka vs. Ella Seidel

Margaret Court Arena

Mai Hontama vs. Barbora Krejcikova

Thiago Seyboth Wild vs. Andrey Rublev

Magda Linette vs. Caroline Wozniacki

Frances Tiafoe vs. Borna Coric

John Cain Arena

Leylah Fernández vs. Sara Bejlek

Dane Sweeny vs. Francisco Cerúndolo

Taylor Fritz vs. Facundo Díaz Acosta

Elena Rybakina es la novena mujer en coronarse campeona de individuales de la WTA en Brisbane, y la número 4 del mundo completó su impecable campaña contra Aryna Sabalenka en la final de 2024.

Fue el sexto título para la número 4 del mundo de Kazajistán, el tercero en pista dura y el segundo en Australia, después de que Rybakina levantara el trofeo Hobart en 2020.

Con su victoria por 6-0 y 6-3 sobre la actual campeona del Abierto de Australia, Rybakina puso fin a la notable racha de victorias de Sabalenka en Australia en 15 partidos.

Al llegar a la final de Brisbane con un récord de 2-5 por detrás, también le dio la vuelta a la tortilla a su historia reciente.

Entre las siete victorias anteriores contra las dos campeonas de Grand Slam -Rybakina ganó su primer Grand Slam en Wimbledon 2022 y Sabalenka lo hizo en Melbourne el verano pasado-, cinco partidos se habían extendido a tres sets.

Esto incluyó una impresionante final del Abierto de Australia en 2023, que se extendió durante dos horas y 27 minutos antes del memorable triunfo de Sabalenka.

Su final de Brisbane entre las principales cabezas de serie del torneo resultaría ser una contienda muy diferente, con una Rybakina poderosamente eficiente que se escapó con el primer set en solo 24 minutos.

Sabalenka tardó hasta el segundo juego del segundo set en registrarse en el marcador, pero como Rybakina combinó su impresionante toque con un poder controlado y su compostura característica, no fue suficiente para detener la victoria casi perfecta de la kazaja.

Rybakina, que ha perdido solo 10 juegos en el Centro Internacional de Tenis de Queensland antes de la final, estuvo simplemente impecable contra la cabeza de serie número 1, ya que completó su victoria en una hora y 13 minutos.

“Creo que el marcador no muestra la realidad porque todos los partidos fueron bastante apretados, para ser honesto. Un par de momentos tal vez tuve un poco más de suerte”, dijo una amable Rybakina.

“Sabía que, sin importar el marcador, iba a ser difícil en el segundo set. Fueron solo unos momentos de nuevo en los que pudo dar la vuelta al revés … Al final, creo que no fue tan fácil como podría parecer desde fuera”.

Sabalenka derrotó a la dos veces campeona y cabeza de serie número 8 Victoria Azarenka por 6-2, 6-4 para llegar a la final de Brisbane. Previemente, Rybakina había despachado a Linda Noskova, de 19 años, por 6-3, 6-2 en 63 minutos. La final será una revancha de la final del Abierto de Australia del año pasado, ganada por Sabalenka 4-6, 6-3, 6-4.

Será Sabalenka vs. Rybakina, octava parte de la final del Brisbane International. Las cabezas de serie número 1 y número 2 renovarán su rivalidad después de ofrecer actuaciones de impresionante autoridad en las semifinales.

Sabalenka tuvo que saber sufrir para vencer a Azarenka en el transcurso de 1 hora y 27 minutos, donde finalmente pudo encontrar su mejor tenis en los puntos más importantes. La campeona defensora del Abierto de Australia fue imperiosa en el primer set, en el que golpeó 18 tiros ganadores, incluidos cuatro aces, a solo seis errores no forzados. En una serie de intercambios de alto octanaje desde la línea de fondo, Sabalenka invariablemente pudo encontrar el tiro ganador primero.

El primer servicio de Rybakina fue funda mental en el cruce ante contra Noskova, número 40 del ranking. La kazaja acertó el 76% de sus primeros saques y ganó el 80% de esos puntos, mientras se defendía de los cuatro puntos de quiebre a los que se enfrentó.

Rybakina además, disparó 22 tiros ganadores, incluidos ocho aces, frente a los 14 de Noskova, mientras mantenía su cuenta de errores no forzados en 10 en comparación con los 17 de la adolescente. El resultado fue la segunda victoria de Rybakina en otros tantos encuentros con Noskova, después de haber derrotado también a la jugadora checa por 6-3, 6-3 en la segunda ronda de Roland Garros el año pasado.

Sabalenka vs. Rybakina

Este año se cumple una década desde que Sabalenka y Rybakina se enfrentaron por primera vez: una victoria por 6-3, 7-6 (4) para Sabalenka en un evento junior de tierra batida en Budapest. Desde entonces, han jugado siete veces a nivel profesional, sobre todo en la final del Abierto de Australia del año pasado.

Sabalenka lidera el cara a cara profesional general 5-2, pero así es como se desglosa aún más.