Sebastián Báez coronó un viernes perfecto en Auckland: superó a Ben Shelton y Marcos Girón en la misma jornada y se clasificó a la final del ASB Classic, donde enfrentará al checo Jakub Mensik por el título ATP 250.

El ASB Classic de Auckland tendrá una final de alto voltaje. El argentino Sebastián Báez selló su pase al partido decisivo del sábado tras un viernes impecable, en el que resolvió con autoridad dos compromisos clave para quedar frente a frente con el checo Jakub Mensik, de apenas 20 años, por el título en Nueva Zelanda.

Un viernes exigente, resuelto con jerarquía

Báez, número 39 del ranking mundial y séptimo preclasificado del torneo, comenzó el día completando su partido de cuartos de final ante el máximo favorito Ben Shelton, que había sido interrumpido por la lluvia el jueves por la noche. Con el primer set ya en su poder, el argentino regresó a la cancha central y cerró el encuentro con una sólida victoria por 7-5 y 6-3, mostrando temple en los momentos importantes y una notable consistencia desde el fondo.

El triunfo no solo significó la eliminación del primer cabeza de serie, sino también una nueva confirmación del gran presente de Báez en este inicio de temporada 2026, donde ya había mostrado señales positivas en la United Cup.

Semifinal sin fisuras ante Girón

Sin demasiado margen para el descanso, Báez volvió a presentarse horas más tarde para disputar la semifinal frente al estadounidense Marcos Giron. Lejos de acusar el desgaste, el argentino ofreció una actuación serena y eficiente, imponiéndose por 6-1 y 6-4.

Con agresividad medida, precisión en los tiros y una lectura táctica superior, Báez controló el desarrollo del partido de principio a fin y aseguró su lugar en la final sin sobresaltos.

Una final inédita en Auckland

El partido por el campeonato está programado para el sábado 17 de enero, no antes de las 14:00, en la cancha central. Será el primer enfrentamiento entre Báez y Mensik en el circuito ATP, ya que ambos avanzaron por lados opuestos del cuadro.

INVICTO Y A LA FINAL 😎

🇦🇷 @sebaabaez7 pasa 6-1, 6-4 a Girón, lleva siete triunfos seguidos en 2026 y buscará el título en Auckland ante Mensikhttps://t.co/KxuSruEDd7@ASB_Classic | #ASBClassic26 pic.twitter.com/WnEqVGvJli

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Mensik, tercer cabeza de serie, también atravesó una semana exigente, marcada por partidos largos y retrasos por lluvia. En semifinales, el checo superó al húngaro Fabian Marozsan por 7-6(9), 4-6 y 6-1, confirmando su crecimiento y su fortaleza mental en momentos límite.

Resultados destacados del viernes

Cuartos de final – Individual masculino

• Jakub Mensik d. Giovanni Mpetshi Perricard 6-4, 6-2
• Sebastián Báez d. Ben Shelton 7-5, 6-3
• Fabian Marozsan d. Eliot Spizzirri 6-4, 2-6, 6-2

Semifinal – Individual masculino

• Jakub Mensik d. Fabian Marozsan 7-6(9), 4-6, 6-1
• Sebastián Báez d. Marcos Giron 6-1, 6-4

Programa del sábado

Antes de la gran final individual, la final de dobles abrirá la jornada en la cancha central desde las 11:30, con el duelo entre **Alexander Erler / Robert Galloway y **Theo Arribage / Albano Olivetti.

Luego, no antes de las 14:00, Báez y Mensik definirán al campeón del ASB Classic 2026, torneo que reparte US$ 700.045 en premios y sirve como antesala ideal para el Abierto de Australia.

Para Báez, será la oportunidad de confirmar su gran arranque de año con un título; para Mensik, la chance de consagrarse como una de las grandes revelaciones del inicio de temporada.

En un partido interminable y marcado por múltiples interrupciones por lluvia, Marcos Girón mostró fortaleza mental y temple competitivo para derrotar al cuarto cabeza de serie Luciano Darderi y avanzar a las semifinales del ASB Classic de Auckland.

El ASB Classic de Auckland volvió a ofrecer una jornada cargada de dramatismo, esta vez con la lluvia como protagonista permanente. En ese contexto caótico, el estadounidense Marcos Giron logró transformar un día largo, fragmentado y mentalmente desgastante en una victoria clave, al derrotar al cuarto preclasificado, el italiano Luciano Darderi, por 1-6, 7-5 y 6-4 para meterse en las semifinales del torneo.

Un inicio adverso y una lluvia que no dio tregua

El partido ya comenzó condicionado por el clima. Un chaparrón retrasó el inicio durante 50 minutos, y cuando finalmente se pudo jugar, Darderi salió decidido a resolver rápido. El italiano fue impecable en el arranque, dominó con agresividad desde el fondo y se llevó el primer set por un contundente 6-1.

Sin embargo, Auckland volvió a mostrar su faceta impredecible. Con Darderi arriba 2-1 en el segundo set, una nueva lluvia obligó a los jugadores a abandonar la cancha, rompiendo por completo el ritmo del encuentro.

Girón se adapta y cambia el partido

Tras la reanudación, Girón comenzó a encontrar soluciones. Ajustó su posición en la cancha, fue más consistente con el servicio y logró sostener intercambios largos, llevando el partido a un terreno más físico y mental.

El estadounidense consiguió un quiebre clave en el cierre del segundo set, imponiéndose por 7-5 y forzando el parcial decisivo, en un momento donde el partido parecía inclinarse definitivamente a su favor.

¡Primer semifinalista en Auckland! ☝️

🇺🇸 Marcos Giron supera en un partido marcado por la lluvia al favorito No. 4 Darderi por 1-6, 7-5, 6-4. @ASB_Classic | #ASBClassic pic.twitter.com/7jZtMxV9BP

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“Con la lluvia, es como empezar de cero. Sabía que no estaba tan lejos, aunque hubiera perdido 6-1”, explicó Girón tras el encuentro, relativizando el marcador del primer set.

Otro parate, otra prueba mental

En el tercer set, Girón mantuvo el envión y llegó a colocarse 5-2, a un solo juego de la victoria. Pero el clima volvió a interponerse: una larga interrupción por lluvia volvió a vaciar la cancha y recién a las 18:35 los jugadores pudieron regresar a competir.

Darderi intentó una última reacción y ganó los dos primeros games tras la reanudación, reduciendo la diferencia a 5-4 y generando tensión en el cierre. Pero Girón respondió con autoridad, quebró nuevamente el servicio del italiano y cerró el partido con firmeza para sellar una victoria tan trabajada como valiosa.

Un desgaste mental y físico extremo

Tras el partido, Girón reconoció que el desafío fue tan mental como físico.
“Es difícil, pero por eso jugamos partidos a tres sets”, señaló. “Es una lástima perder un set, pero a veces es mejor perderlo rápido y seguir adelante. El marcador del primer set fue engañoso, hubo muchos juegos ajustados”.

El estadounidense también explicó que la interrupción final no lo afectó tanto como podría haber sucedido a otros jugadores.
“Sentía la presión arterial baja, estaba tranquilo”, confesó. “Las condiciones cambiaron: hacía más frío y había más viento, y eso, sinceramente, me facilitó volver a quebrar”.

Duchas, cartas y paciencia

Consultado sobre cómo sobrellevó las múltiples pausas durante la jornada, Girón dejó una de las frases más simpáticas del día.
“Me hidraté, comí algo, jugué a las cartas y me duché. Creo que hoy me duché 18 veces”, bromeó. “Es un poco para divertirse, pero también para mantener la energía”.

Entre risas y realismo, Girón resumió lo que fue una jornada atípica, en la que la capacidad de reiniciarse mentalmente fue tan importante como el tenis.

Auckland, escenario de resistencia

La victoria ante Darderi confirma el gran momento de Girón en esta gira y refuerza su perfil como un jugador capaz de competir en condiciones adversas. En un ASB Classic marcado por la lluvia, los retrasos y los cambios constantes, el estadounidense supo adaptarse mejor que nadie y dio un paso firme rumbo a la definición del torneo.

Fabian Marozsan confirmó su afinidad con las grandes sorpresas en Auckland al vencer a Casper Ruud y meterse en los cuartos de final del ASB Classic, en una jornada intensa que también dejó los triunfos de Ben Shelton, Sebastián Báez y Giovanni Mpetshi Perricard.

El ASB Classic de Auckland sigue entregando resultados de alto impacto en el inicio de la temporada ATP 2026. Este miércoles, el húngaro Fabian Marozsan volvió a demostrar que es un rival incómodo para los jugadores de elite al derrotar al segundo cabeza de serie, Casper Ruud, por 6-4 y 6-4, logrando así su décima victoria ante jugadores Top 20 y clasificándose a los cuartos de final del torneo neozelandés.

Marozsan, verdugo repetido de Ruud

El triunfo del húngaro no fue una casualidad. Marozsan ya había eliminado al campeón defensor Gael Monfils en la primera ronda, y ratificó su gran momento con una actuación sólida y sin fisuras ante Ruud. Con este resultado, el noruego sufrió su tercera derrota en primera ronda en cuatro participaciones en el ATP 250 de Auckland, un torneo que históricamente le ha resultado esquivo.

A calculated victory 🧮

Fábián Mározsan becomes the second ever Hungarian Hungarian quarterfinalist in Auckland 🇭🇺 pic.twitter.com/nOfEgABQHw

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Además, Marozsan estiró su dominio en el historial entre ambos y ahora lidera el Lexus ATP Head2Head por 2-0, confirmando que su tenis le genera problemas específicos al ex número dos del mundo.

En lo que será su decimocuarta aparición en cuartos de final a nivel ATP, el húngaro se medirá con el estadounidense Eliot Spizzirri, quien también avanzó con autoridad.

Mpetshi Perricard, sangre fría y servicio letal

Otro de los grandes focos de la jornada fue el francés Giovanni Mpetshi Perricard, que volvió a demostrar temple en los momentos límite. El joven de 22 años salvó un punto de partido y derrotó al británico Cameron Norrie por 4-6, 6-3 y 7-6(4).

Mpetshi Perricard superó el momento crítico con su servicio en el tercer set, cuando estaba 4-5 y 30-40, y terminó imponiéndose para alcanzar sus segundos cuartos de final consecutivos del ATP Tour en la nueva temporada. Su próximo rival saldrá del duelo entre el checo Jakub Mensik y el serbio Hamad Medjedovic.

Shelton mantiene su dominio ante argentinos

El máximo favorito del torneo, Ben Shelton, también fue protagonista al debutar con un triunfo trabajado por 7-5 y 6-4 frente al argentino Francisco Comesaña. El estadounidense, que regresó a la competencia tras su participación en las Nitto ATP Finals, salvó los seis puntos de quiebre que enfrentó, según datos de Infosys ATP Stats.

Con esta victoria, Shelton estiró un dato llamativo: ahora posee un récord perfecto de 12-0 frente a jugadores argentinos en el circuito ATP. El número 8 del ranking PIF ATP disputa el torneo por cuarto año consecutivo, y su mejor resultado en Auckland fue una semifinal en 2024.

Báez, encendido y listo para el gran cruce

En los cuartos de final, Shelton se medirá con un rival que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera: Sebastián Báez. El argentino venció con autoridad a Jenson Brooksby por 7-5 y 6-0, mejorando su marca a 5-0 en la temporada 2026.

Báez ya había dado una muestra de su nivel al derrotar a Taylor Fritz en la United Cup, logrando así su segunda victoria ante un Top 10. Ahora buscará otra hazaña frente a Shelton, quien lidera el historial entre ambos por 1-0.

Darderi y Spizzirri también siguen en carrera

La jornada del miércoles se completó con los triunfos de Luciano Darderi y Eliot Spizzirri. El italiano protagonizó una gran remontada ante el chileno Alejandro Tabilo, al que venció por 1-6, 7-5 y 6-3 para lograr su primera victoria desde octubre.

Por su parte, Spizzirri eliminó al portugués Nuno Borges por 7-6(6) y 6-4, consolidando su buen arranque de temporada y asegurando su lugar entre los ocho mejores del torneo.

Con nombres fuertes eliminados, sorpresas constantes y cruces de alto voltaje, el ASB Classic de Auckland confirma que será un torneo clave para marcar tendencias en el arranque del ATP Tour 2026.

Giovanni Mpetshi Perricard protagonizó una de las grandes batallas del ASB Classic de Auckland: salvó un punto de partido, mostró fortaleza mental y venció a Cameron Norrie en un dramático tercer set para meterse en los cuartos de final.

El ASB Classic de Auckland regaló otra noche inolvidable y tuvo como protagonista al francés Giovanni Mpetshi Perricard, quien volvió a demostrar que en los momentos límite su tenis crece. El joven de 22 años salvó un punto de partido y derrotó al británico Cameron Norrie por 4-6, 6-3 y 7-6(4), en un duelo de más de dos horas que mantuvo en vilo al público hasta el último punto.

Una noche interrumpida y un plan claro de Norrie

El partido tuvo un comienzo accidentado. Con el marcador 1-1 en el primer set, la lluvia obligó a suspender el juego durante más de una hora. Al regreso, Norrie —ex número 8 del mundo y uno de los jugadores más identificados con Auckland— ejecutó con claridad su plan: insistir sobre el revés del francés.

La estrategia dio resultados. En el noveno game, el zurdo británico consiguió el primer quiebre del partido y luego cerró el set con un juego de servicio en blanco para adelantarse 6-4, aprovechando la presión constante y su regularidad desde el fondo.

Reacción del francés y dominio con el saque

Lejos de desordenarse, Mpetshi Perricard respondió con autoridad en el segundo set. Encontró el quiebre decisivo en el cuarto juego y, apoyado en su poderoso servicio, sostuvo la ventaja para llevar el partido al set definitivo.

El saque volvió a ser una de las grandes armas del francés, que no solo le permitió sumar puntos rápidos, sino también ganar confianza en los intercambios cortos, algo clave en un encuentro tan parejo.

El punto de partido que cambió todo

El momento más dramático llegó en el tercer set. Con el marcador 4-5 y su servicio, Mpetshi Perricard enfrentó un punto de partido tras un segundo saque atacado por Norrie en el 30-30. Allí, el británico falló un revés paralelo que pudo haber cerrado el encuentro.

Instantes después, el francés borró cualquier duda con su ace número 21 del partido, forzando la continuidad del juego y cambiando por completo la energía del encuentro.

“Estuve muy cerca de quedar eliminado del torneo”, reconoció Mpetshi Perricard tras el partido. “Pero hice muchas cosas bien, un buen trabajo mental, y puedo estar contento conmigo mismo”.

Un tiebreak de alto voltaje

Sin nuevos quiebres, el partido se definió en el desempate. Con 2-1 a favor de Norrie, el británico volvió a insistir sobre el revés, pero terminó enviando la pelota a la red cuando buscó el golpe de derecha del francés.

¡Salvando MP! ✔️

🇫🇷 @MpetshiG avanza a cuartos de final en Auckland, tras remontar a Norrie por 4-6, 6-3, 7-6(4).

🎯 El francés sumó 2⃣5⃣ aces.@ASB_Classic | #ASBClassic26 pic.twitter.com/4zRA6Jc39n

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Ese fue el punto de inflexión. Mpetshi Perricard respondió con un globo perfectamente medido para ponerse 4-1 arriba y luego conectó dos aces consecutivos para alcanzar el punto de partido. Aunque Norrie logró salvar tres oportunidades, el ace número 25 sentenció la victoria del gigante francés.

Fortaleza mental y convicción

Consultado sobre el impacto psicológico de haber salvado un match point, Mpetshi Perricard dejó en claro su enfoque interno.

“No me concentro en lo que piensa el rival. Me concentro en lo que tengo que hacer mejor para no tener que salvar un punto de partido en el siguiente juego”, explicó.
“Soy humano, entiendo lo que significa tener un punto de partido y perderlo, pero es parte del juego”.

También detalló su pensamiento en el punto más crítico:
“Era 30-40 con segundo saque. Intenté no hacer una doble falta, pero sí ser agresivo. Cuando tengo los dos pies dentro de la cancha, me resulta más fácil ganar el punto. Pensaba en controlar el punto con mi derecha y subir rápido a la red”.

A cuartos con una estadística llamativa

Con esta victoria, Mpetshi Perricard avanzó a los cuartos de final del ASB Classic, ampliando además una racha muy particular: 12 partidos consecutivos en los que ha disputado al menos un tiebreak. Una señal clara de su capacidad para competir cuando los márgenes se reducen al mínimo.

En Auckland, el francés vuelve a confirmar que su saque y su fortaleza mental pueden ser decisivos frente a cualquier rival cuando el partido entra en zona de definición.

El tenis estadounidense tuvo un lunes perfecto en el ASB Classic de Auckland, con triunfos en sets corridos de Eliot Spizzirri y Jenson Brooksby, que confirmaron su buen momento y dieron un paso firme en el inicio del torneo neozelandés.

El ASB Classic de Auckland vivió una jornada marcada por el protagonismo de Estados Unidos. En la cancha central, Eliot Spizzirri y Jenson Brooksby lograron sólidas victorias en sets corridos, dejando una imagen positiva y reafirmando sus aspiraciones en el torneo que abre la gira oceánica del ATP Tour.

Spizzirri, sólido ante la experiencia de Mannarino

El día comenzó con la actuación de Eliot Spizzirri, quien se impuso por 6-4 y 6-3 ante el experimentado francés Adrian Mannarino. El estadounidense mostró madurez táctica para neutralizar el juego poco convencional de su rival y manejar los tiempos del partido con inteligencia.

“Creo que jugué bien, es un rival complicado”, explicó Spizzirri tras el encuentro. “Es un jugador un poco poco convencional, pero ha tenido resultados increíbles. Sabía que tenía que dar lo mejor de mí y sentí que lo manejé bien en todo momento”.

El triunfo confirmó el buen inicio de Spizzirri en Auckland, luego de una exigente fase previa. En la ronda final de la clasificación, el norteamericano había remontado un inicio adverso ante el argentino Juan Manuel Cerúndolo, llegando a estar 4-0 abajo en el primer set.

“Pensé que no iba a aguantar mucho tiempo aquí cuando iba perdiendo 4-0”, reconoció entre risas. “Pero intenté ir paso a paso y las cosas terminaron saliendo a mi favor. Estoy contento con cómo salió todo al final”.

Un crecimiento sostenido en el ranking

Spizzirri también destacó que su notable progreso durante la temporada pasada fue clave para competir con mayor confianza en este nivel. En 2025, el estadounidense escaló del puesto 232 al 89 del ranking ATP, una de las subidas más significativas del circuito.

Biggest win of his career 😮‍💨

Eliot Spizzirri heads into round 2 in Auckland! #ASBClassic26 pic.twitter.com/JJeRM08Fyt

— ASB Classic (@ASB_Classic) January 12, 2026

“Fue un buen año”, señaló. “Sentí que mejoramos muchas cosas en mi juego que necesitaba ajustar y me puse mucho más en forma. Eso fue una gran parte del progreso, pero también es clave ganar experiencia a este nivel, animarse a tomar riesgos y dar lo mejor cada día”.

Brooksby supera la potencia de Watt en el ASB Classic Auckland

En el segundo partido del lunes, Jenson Brooksby ratificó su jerarquía al vencer por 6-4 y 6-3 al comodín local James Watt. El estadounidense debió trabajar cada set ante la potencia del saque del neozelandés, pero logró quebrar una vez en cada parcial para encaminar la victoria.

Brooksby valoró especialmente su capacidad de adaptación durante el encuentro.
“Creo que me acomodé bastante rápido, después de medio set más o menos”, explicó. “Empecé a encontrar mejor el ritmo desde el fondo y creo que saqué bastante bien, con un porcentaje alto de primeros servicios”.

La clave: neutralizar un saque de 220 km/h

Uno de los grandes desafíos del partido fue la devolución ante el potente servicio de Watt, que en varios pasajes superó los 220 km/h. Brooksby reconoció que ese aspecto fue central en su planteo táctico.

“Pensé que si podía devolver la pelota, especialmente baja en la cancha, iba a tener una muy buena oportunidad”, explicó. “Ya jugué contra rivales como Reilly Opelka y John Isner, así que sabía lo que era enfrentar a jugadores altos con un saque tan grande”.

El estadounidense también destacó su fortaleza mental en el cierre del segundo set, donde llegó a salvar cinco puntos de partido antes de sentenciar el encuentro.

“Eso fue enorme”, remarcó. “Con alguien que saca tan fuerte, sabés lo importante que es aprovechar el primer servicio y jugar puntos inteligentes”.

Elogios para el joven local

A pesar de la derrota, Brooksby tuvo palabras de reconocimiento para Watt y su proyección a futuro.
“No solo tiene un gran saque, sino que además lo coloca muy bien y lo combina de manera inteligente”, afirmó. “Juega bien el primer golpe. Es joven, todavía algo inmaduro en algunos aspectos, pero puede mejorar muchísimo”.

Estados Unidos marca presencia en Auckland

Con las victorias de Spizzirri y Brooksby, el tenis estadounidense firmó una jornada ideal en el ASB Classic, mostrando profundidad, proyección y solidez en el inicio de la temporada. Auckland sigue siendo un escenario clave para medir el nivel de los jugadores rumbo a los grandes desafíos del verano australiano.

Alejandro Tabilo vence este viernes al francés Arthur Fils en semifinales del ASB Classic, para convertirse en el primer chileno en avanzar a una final en esta superficie desde Fernando González en los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008. Créditos: Prensa ATP Tour

El zurdo de 26 años lo ha hecho a lo grande: proviniendo de la fase previa, perdiendo solo un set en la semana (v. a Gojo en 1R) y venciendo en semifinales al No. 35 del mundo con parciales de 6-2, 7-5 luego de remontar un 2-5 en la segunda manga. Menos de dos horas necesitó para clasificar a su segunda final en el ATP Tour, y primera desde la que perdió en Córdoba 2022 tras pasar la qualy.

Este resultado, además, le permite asegurar la mejor ubicación de su carrera en el Pepperstone ATP Ranking. Antes de esta semana, su récord personal lo había alcanzado en 2022 al subir al No. 64. Con su gran semana en Auckland, y sin importar lo que ocurra el sábado, ya tiene garantizado irrumpir en el Top-60 por primera vez (si queda campeón debutará en el Top-50).

Era difícil predecir que lo conseguiría esta semana en una superficie en la que nunca había logrado pasar de octavos de final. Es verdad que en cuartos de final avanzó sin competir luego de que Cameron Norrie no se presentara por lesión. Pero este viernes ante Fils, finalista de las últimas Next Gen ATP Finals presented by NEOM, se lució de principio a fin.

“He visto mucho a Arthur en el tour desde que irrumpió. Es muy intenso, le pega muy duro. Sabía que yo venía a sudar, a ser intenso, quería hacerle jugar cada pelota. Eso hice. En el primer set funcionó, en el segundo él mejoró. Fue muy duro”, explicó el chileno en su entrevista en cancha.

Después de un set inicial impecable, Fils se recuperó de inmediato. Luego de salvar un break point en el primer game del segundo parcial, adquirió confianza y construyó rápidamente una ventaja de 5-2. Tabilo, sin embargo, nunca pensó en un decisivo. Se estabilizó al saque, y quebró en el 5-3 y en el 5-5 para quedar a un paso de su mejor triunfo por ranking en pistas rápidas. Ese paso fue el más difícil de dar.

Sacando para partido en el 6-5, salvó cinco break points, desperdició tres match points y aprovechó el cuarto para celebrar el triunfo. Ahora está a uno más de su primer título en el ATP Tour, y de ser el primer chileno en ganar un torneo del circuito sobre pistas rápidas desde Fernando González en Pekín 2007.

“Me siento Increíble. Han sido casi dos años desde mi última final, haciéndolo también desde la qyaly. Por eso tengo un sentimiento increíble. Estoy muy feliz. Ha habido mucho trabajo duro de mi equipo, mi familia, mi equipo, mi novia. Es muy lindo ganar este partido”, agregó Tabilo.

Su rival en la jornada del sábado será por primera vez Taro Daniel. El japonés avanzó a su segunda final ATP Tour, y a la primera desde 2018, después de derrotar al estadounidense Ben Shelton, máximo favorito al título y No. 16 del escalafón.

El No. 74 del Pepperstone ATP Ranking se impuso por 7-5, 7-6(9) para conseguir la quinta victoria de su carrera ante un miembro del Top-20 con un resultado de 7-5, 7-6(9). Aunque Shelton sacó para para el segundo set en el 5-4 y el 6-5, el japonés de 30 años apagó la intención rival de reaccionar.

“Siempre es difícil jugar contra Ben porque no te da mucho ritmo. La pelota está realmente viva y se trata de quién puede ejercer un poco más de presión”, dijo Daniel, campeón del ATP 250 de Estambul en 2018. “El desempate fue una verdadera pelea de perros”.

El primer cabeza de serie estadounidense Ben Shelton, que también alcanzó las semifinales en el US Open 2023, avanzó a esa fase en el ASB Classic de Auckland con una victoria ante Roberto Carballes Baena el jueves.

En el primer enfrentamiento Lexus ATP Head2Head entre ambos, Shelton quebró en le final de cada set en una victoria por 6-4 y 6-3 que le permitió enfrentarse en semifinales al japonés Taro Daniel. Shelton mejoró así a 10-0 contra jugadores fuera del Top 50 desde su derrota en Washington ante Shang Juncheng en agosto.

“Definitivamente me divertí mucho hoy aquí… Carballes me lo puso difícil hoy, pero sentí que saqué mi mejor tenis en los momentos importantes y estoy feliz de estar en una semifinal aquí.”, dijo.

Shelton, de 21 años, se mantiene en el No. 16 del Pepperstone ATP Ranking en vivo y tiene garantizada su permanencia en ese puesto como el No. 3 estadounidense independientemente de sus resultados el resto de la semana. Está a un puesto del número 15, el mejor de su carrera, alcanzado el pasado octubre.

Shelton demostró resistencia, además de su típico juego eléctrico, para resistir el duro desafío del español Carballes Baena. Salvó siete de los ocho puntos de quiebre que tuvo en el partido y se escapó 15/30 mientras servía en la pista central de Auckland, con dos grandes saques que sellaron la victoria tras una hora y 40 minutos. Shelton terminó con siete aces.

En tanto, Alejandro Tabilo tuvo un golpe de suerte este jueves en  Auckland. El chileno avanzó a semifinales sin jugar. Tras superar la qualy y avanzar a los cuartos de final del torneo neozelandés, el zurdo se encontró entre los cuatro mejores tras el retiro del británico Cameron Norrie, segundo cabeza de serie. Así, el nacido en Canadá volverá a disputar una semifinal de un torneo ATP, la tercera vez en su carrera y la primera sobre pista rápida.

Por su parte, Daniel reservó su plaza en semifinales frente a Shelton al abrir la jornada del jueves con una victoria por 6-4, 6-7(3) y 6-3 ante el clasificado Alexandre Muller. El japonés, No. 74 del mundo, ganaba por un set y 4-0 pero se vio forzado a un set decisivo por el empuje de Muller en el segundo set. Una racha de tres juegos desde el 2-2 en el set decisivo cambió el impulso decisivamente para enviar a Daniel a su cuarta semifinal ATP Tour y la primera desde Belgrado en 2021.

La cabeza de serie número 1, Coco Gauff, defendió con éxito su título del ASB Classic al imponerse a la cabeza de serie número 2 Elina Svitolina por 6-7 (4), 6-3, 6-3 en la emocionante final del domingo en el evento WTA 250.

La estadounidense Gauff se repuso de perder el primer set, antes de conseguir la victoria sobre la ucraniana Svitolina después de 2 horas y 35 minutos de juego. Gauff ganó el séptimo título individual del WTA Tour de su carrera en el proceso.

“No sé si esperaba este resultado, pero estoy muy contenta con la forma en que logré jugar hoy”, dijo Gauff después de su victoria. “Creo que hoy definitivamente no fue mi mejor partido o mi mejor nivel esta semana, pero a veces cuando ganas cuando no estás jugando a tu mejor nivel, te hace sentir más satisfecha”.

Datos rápidos: La actual campeona del US Open, Gauff, ha ganado 10 partidos consecutivos en el ASB Classic después de otra victoria en las canchas duras de Auckland, Nueva Zelanda.

El récord perfecto de victorias en sets de la número 3 del mundo, Gauff, en las dos últimas ediciones del evento terminó cuando perdió el desempate del primer set del domingo, pero todavía tiene un récord de 20-1 en sets en el torneo durante sus dos carreras por el título.

Gauff es la cuarta jugadora en ganar títulos consecutivos de la WTA en el ASB Classic, uniéndose a Patty Fendick (1988 y 1989), Eleni Daniilidou (2003 y 2004) y Julia Goerges (2018 y 2019).

Coco Gauff, primera favorita, y la ucraniana Elina Svitolina, segunda, disputarán la final “cantada” del torneo de Auckland, un WTA 250 preparatorio para el Abierto de Australia, al superar respectivamente a Emma Navarro y Xiyu Wang. EFE

La estadounidense se deshizo de su compatriota con suma facilidad de la española Navarro quien no tuvo la menor opción y solo en el primer set presentó algo de resistencia. El saque de su rival, además, fue un problema insuperable. Gauff sumó diez aces y más de un 93 por ciento de puntos conseguidos con su primer servicio.

La norteamericana, de 19 años, tercera jugadora del ranking mundial y ganadora en Auckland el año pasado, opta a renovar el título ante una jugadora diez años mayor y que la superó en el único enfrentamiento entre ambas, en la ronda de 64 del Abierto de Australia de 2021.

La tenista ucraniana, que ganó a Wang por 2-6, 6-4 y 6-3, disputará su primera final desde que ganase el torneo de Estrasburgo el pasado mes de mayo. Ante la china necesitó en dos ocasiones atención médica, pero terminó imponiéndose.

Svitolina requirió dos tiempos muertos médicos fuera de la cancha en el partido para abordar problemas físicos en el partido. Sin embargo, el ex No. 3 del mundo mantuvo a raya a Wang por la victoria.

Al contrario que Gauff, que ha arrasado a sus cuatro rivales de esta semana, Svitolina alcanza la final con un desgaste importante, ya que tanto en la ronda de dieciseisavos ante la inglesa Emma Raducanu como con Wang tuvo que estar tres horas en la cancha para pasar de ronda.

La cabeza de serie número 2, Elina Svitolina, necesitó jugar al máximo para detener la remontada de Emma Raducanu en la segunda ronda del ASB Classic, para llegar a los cuartos de final con un resultado de 6-7 (5), 7-6 (3), 6-1 en 2 horas y 49 minutos.

Ambas jugadoras impresionaron con un juego agresivo en toda la cancha en todo momento, con Svitolina sumando 52 tiros ganadores (incluidos 11 aces) contra 26 errores no forzados, y Raducanu encontrando 39 ganadores contra 24 errores no forzados.

Svitolina fue la Jugadora de Regreso del Año 2024, tras su licencia de maternidad en abril luego de ganar el título número 17 de su carrera en Estrasburgo, llegar a los cuartos de final de Roland Garros y llegar a su tercera semifinal de Grand Slam en Wimbledon.

A continuación, jugará contra la cabeza de serie número 5 Marie Bouzkova por primera vez; La jugadora checa eliminó a Amanda Anisimova por 6-0 y 6-1 el miércoles.

Cómo se ganó el partido: Raducanu salió muy bien a la cancha, lanzando una serie de tiros ganadores desde todos los rincones de la cancha y convirtiendo su sexto punto de break para capturar el servicio de Svitolina en el tercer juego. La campeona del US Open 2021 amplió su ventaja con dejadas seguras e inyecciones inteligentes de ritmo mientras saltaba a 5-1.

Un brillante globo de Svitolina marcó el inicio de la respuesta de la ucraniana. La jugadora de 29 años devolvió el golpe con una racha de cinco juegos consecutivos, solo para que Raducanu se recuperara a tiempo para forzar un desempate. La ex No. 10 del mundo mantuvo la compostura allí, convirtiendo su segundo punto de set después de terminar un excelente intercambio con otra dejada.

El segundo set encontró a Svitolina redoblando sus esfuerzos agresivos, devoluciones potentes y golpes por encima de la cabeza para liderar 3-1. Pero una doble falta en el siguiente juego hizo que Raducanu volviera al set, y la habilidad de la británica en la red la puso de nuevo al frente.

Raducanu tuvo un punto para romper el 5-3, pero sería su último del partido. Svitolina no tendría problemas con el servicio durante el resto del partido, acumulando aces y ganadores de servicio para mantener a raya a Raducanu. En el desempate del segundo set, Raducanu lideró 3-1, pero terminó con un trío de errores de derecha sueltos que permitieron a Svitolina igualar.

Luego, la ucraniana avanzó a través del set decisivo cuando Raducanu, número 301 del ranking, se desvaneció.