En el arranque del último Grand Slam del año, Bautista Agut derrotó a Luca Nardi en tres sets y recuperó la senda de la victoria en Nueva York. Créditos: prensa ATP

“Cuando lo estás viendo desde el sofá de casa, lo echas de menos”, dijo Bautista Agut, que en 2022 perdió a la primera en el US Open (ante J.J. Wolf) y en 2023 no participó en el torneo por lesión. “Era una gira que el año pasado no había jugado, así que era importante competir y poder jugar”, prosiguió el español. “Le tenía ganas a este torneo”.

“Ahora lo que quiero es seguir compitiendo y encontrándome bien físicamente”, pidió el castellonense, de 36 años. “Estar todas las semanas bien físicamente no es fácil. Soy un jugador que se cuida mucho y está muy pendiente de su cuerpo, pero van saliendo cosas”, avisó. Espero acabar el año bien y esperar un poco la decisión del capitán: me gustaría mucho jugar la Copa Davis y después de la Davis supongo que la gira asiática”.

Ese capitán no es otro que David Ferrer, el encargado de elegir a los jugadores que defenderán a España en la fase de grupos ante Australia, Francia y la República Checa, y que tendrá lugar en Valencia después del US Open. Antes de eso, sin embargo, Bautista Agut tiene por delante su participación en el último grande del curso, que comenzó de la mejor manera posible para él, aunque también con algo de sufrimiento.

“He vivido el partido de hoy con un poquito más de necesidad de la normal y eso me ha hecho jugar con más de tensión de la habitual”, confesó Bautista Agut. “El partido ha sido muy duro y se vive más o menos como un maratón. Quizás lo he vivido un poquito más duro de la cuenta porque el verano después de Wimbledon no me ha ido tan bien como yo me sentía. He jugado buenos encuentros, pero no he conseguido ganarlos. Por eso, estoy muy contento por la victoria de hoy”.

El próximo miércoles, el español se cruzará con Ben Shelton, cabeza de serie No. 13 del cuadro y uno de los ídolos locales en Flushing Meadows. El estadounidense, que el año pasado llegó a semifinales en el US Open, domina por 1-0 su serie Lexus ATP Head2Head ante Bautista Agut, al que derrotó este año en el Abierto de Australia.

“Es un rival duro que me incomoda un poco la verdad”, reconoció el español. Pero después de haber ganado un partido me he tranquilizado bastante. Es un rival que saca muy fuerte, que saca muy bien, tiene un servicio endiablado. Y zurdo, con todo lo que eso supone. En Australia ya tuve la oportunidad de jugar contra él… me van viniendo cosas a la cabeza y poco a poco voy pensando en la siguiente ronda”.

Roberto Bautista Agut no disputaba una fase previa a nivel ATP Masters 1000 desde hace poco más de diez años en París, y en Miami desde 2012, justo cuando la superó para disputar su primer cuadro principal en torneos de esta categoría. Su regreso a esta parte de los torneos ha tenido un final feliz.

Gracias a derrotar este martes al finlandés Otto Virtanen, con parciales de 6-4, 4-6, 6-4, el español de 35 años superó la qualy y aseguró su presencia en el ‘main draw’ del certamen por duodécima vez en su carrera. No fue fácil de conseguirlo.

Un día después de vencer 7-6(7), 6-4 al alemán Benjamin Hassan, gracias en parte al set point que salvó en la primera manga, el ex No. 9 del mundo se impuso en un durísimo tercer set en el que pasó de 3-1 a 3-3 y en el que levantó tres bolas de break sacando para partido.

El actual No. 100 del mundo estará de vuelta en un escenario en el que ha conseguido algunos de sus mayores logros: fue semifinalista en 2021 dejando al No. 2 Daniil Medvedev en el camino, y cuartofinalista en 2019 eliminando al No. 1 Novak Djokovic.

El jueves intentará sumar su 15° triunfo en cuadros principales de este evento cuando mida al local Emilio Nava.

Roberto Bautista Agut debutó en el Open 13 de Marsella derrotando por 6-3, 7-5 a Richard Gasquet, compañero de grandes fatigas del español y uno de los jugadores más arropados del torneo.

En un choque repleto de solidez, donde levantó las cinco pelotas de rotura encaradas, Bautista apretó los puños para celebrar su victoria más brillante de la temporada.

Al llegar al Open 13, Roberto Bautista Agut era consciente de una realidad en el vestuario. Por primera vez en más de una década, un tiempo enorme en el circuito ATP Tour, su nombre no figura entre los 100 mejores del mundo. A sus 35 años, convertido en uno de los grandes veteranos del tenis masculino, la situación no fue excusa para volver a exigirse lo máximo.

“No es sencillo jugar a dos o tres golpes en esta pista”, explicó el español, No. 102 del Pepperstone ATP Rankings esta semana, que pilotó el encuentro amarrado a sus grandes señas de identidad: cambios de dirección, metros en las piernas y pensamiento para cada jugada. “La superficie es muy lenta, así que necesitas trabajar bien cada punto del partido”.

El duelo fue un reencuentro entre viejos conocidos del circuito. Bautista pasó a dominar por 8-2 el historial Lexus ATP Head2Head sobre el francés, al que no medía desde la primera ronda de Roland Garros 2020, un encuentro prácticamente perdido en la memoria de ambos. Entre dos jugadores que han crecido a la par en el vestuario, el respeto mutuo fue el sello al final del choque.

“Richard es un enorme jugador, no es sencillo derrotarle”, declaró el español, que ha gobernado los tres duelos librados ante el francés en canchas cubiertas. “Es bueno verle jugar, siempre es un placer enfrentarnos. Había pasado mucho tiempo desde la última vez. Ojalá podamos volver a medirnos en más ocasiones”.

Las curvas no tardarán en aparecer en el camino de Bautista Agut, destinado a competir ante Karen Khachanov en la segunda ronda del torneo. El tercer cabeza de serie, campeón ATP Masters 1000 en pista cubierta y dotado con golpes de acero, será un reto evidente para las piernas del veterano jugador español.

“El torneo es fantástico, el cuadro es exigente y los rivales son de primer nivel”, declaró Bautista sobre un torneo afilado, donde compiten hasta nueve figuras con experiencia en el Top 10 mundial. “Soy consciente de que cada partido va a tener una dificultad muy alta. Estoy contento por haber ganado hoy. Mañana tendré el día libre, así que voy a intentar prepararme bien para el miércoles”.

Además, en el choque que abrió la jornada en la cubierta de Marsella, Lorenzo Musetti se impuso por 6-4, 6-2 al alemán Maximilan Marterer. El cabeza de serie No. 6, que podría medir a Andy Murray en la segunda ronda del torneo, busca esta semana el tercer título ATP Tour de su carrera.

Al comienzo de la velada, el finalista de la edición de 2023, Benjamin Bonzi, subió al escenario contra Alexander Shevchenko. En una primera ronda muy igualada, el kazajo finalmente se adelantó en el tie-break (7-4). Luego, en el segundo set, logró quebrar en el mejor momento para ganar con un marcador de 7-6, 6-4.

Roberto Bautista Agut superó este jueves en segunda ronda de Hong Kong al cabeza de serie No. 4 argentino Francisco Cerúndolo, en el primer duelo de la jornada en la pista central, por 7-5, 6-3, en una hora y 39 minutos.

Roberto Bautista Agut sigue demostrando esta semana en el Bank of China Hong Kong Tennis Open que es uno de los jugadores que mejor suele empezar las temporadas, firmando su presencia en cuartos de final de este torneo ATP 250 sobre pista dura.

Para el español de 35 años será su presencia No. 78 en los cuartos de final de un torneo ATP Tour, la primera vez que llega tan lejos desde el pasado mes de junio en Halle 2023 y la primera vez que lo hace en pista dura desde Adelaida-2 el pasado curso.

Bautista, que no ha cedido un set en la primera semana del año, se había estrenado con una contundente victoria en primera ronda ante el húngaro Fabian Marozsan por 6-2, 6-3.

En cuartos de final de Hong Kong espera al ganador del partido que enfrenta en estos momentos al alemán Jan-Lennard Struff y al austriaco Sebastian Ofner.

Por otro lado, ya están configurados otros duelos de cuartos de final entre el favorito No. 3 Frances Tiafoe y el invitado local Shang Juncheng, así como el partido que medirá a Emil Ruusuvuori y a Pavel Kotov.

Roberto Bautista Agut sigue acercándose a la cifra de 400 victorias en su carrera en el ATP Tour. El español ha disputado un total de 640 partidos en su trayectoria profesional, con un récord de 394 victorias y 246 derrotas.

Ya se conoce la lista de jugadores inscritos para disputar la primera semana del año, en Hong Kong la lista está encabezada por Andrey Rublev, además de contar con otros nombres como los de Francisco Cerúndolo, Roberto Bautista Agut o Pedro Cachín.

El Bank of China Hong Kong Tennis Open está programado como uno de los tres torneos del calendario que abren la temporada 2024, del próximo 1 al 7 de enero.

Rublev, No. 5 del ATP Rankings, que es la raqueta más destacada que de momento participará en Hong Kong, disfrutó de una gran temporada 2023 en la que ganó su primera corona ATP Masters 1000 en el Rolex Monte-Carlo Masters y en Bastad. También logró acabar un curso en el Top 5 por primera vez.

Ahora empezará 2024 en el ATP 250 de Hong Kong, la que será la primera edición del torneo desde 2022.

Más allá de Rublev, la lista de entrada incluye a otros jugadores como el mayor de los hermanos Cerúndolo. El argentino cuajó un gran año 2023, donde alcanzó su techo en el Pepperstone ATP Rankings como No. 19 del mundo, firmando un total de 39 victorias y un título en Eastbourne.

Su compatriota Cachín, actualmente No. 70 del mundo, iniciará su temporada en Hong Kong, después de completar un notable curso en el que llegó a formar parte del Top 50. Mientras que Bautista Agut acapara todas las miradas, siendo uno de los jugadores de mayor éxito del circuito en los inicios de temporada.

Otras raquetas inscritas en Hong Kong son Frances Tiafoe, Marin Cilic, Mackenzie McDonald o Karen Khachanov.

¿Sabías que…?
La última vez que el torneo de Hong Kong se disputó fue en 2002. El historial de campeones cuenta con nombres de prestigio como Pete Sampras, Andre Agassi, Michael Chang, Rod Laver, Ken Rosewall, Jimmy Connors, Ivan Lendl, Jim Courier y Juan Carlos Ferrero.

Andy Murray (87° del ranking mundial) tuvo un debut como pocos en el ATP 250 de Doha pero y el segundo no escapó de la tónica aunque de manera negativa. Perdió con Roberto Bautista en segunda ronda con parciales de ¡6-0 y 6-1!

Roberto Bautista tiene las claves para dominar Doha. Con un debut sólido, el español mandó un claro mensaje al resto del plantel: ya sabe lo que es ganar el torneo y viene dispuesto a repetirlo.

Andy Murray eclipsado por el español, jugó un partido para el olvido y se comió una de las palizas mas importantes que le tocó vivir en una cancha de tenis.

El segundo cabeza de serie fue un verdadero asedio desde la línea de fondo. Con su dureza habitual, Bautista arrebató el 63% de los puntos al resto, marcando de manera clara el ritmo del partido. Su ritmo de pelota fue superior y sus piernas caminaron a otra velocidad, tocando la victoria sin llegar a entregar un solo turno de servicio.

“Me he sentido bien en la pista. Ha sido uno de esos partidos en los que he podido mostrar todo lo que estoy entrenando. Estoy muy feliz por haber podido batir a Andy en dos sets. Me siento con mucha motivación para disputar las siguientes rondas del torneo”. Manifestó en conferencia de prensa tras el partido

Y amplió: “El aire seco creo que me ayuda”, reconoció el español, que se encaramó hasta la final en sus últimas dos visitas. “Me siento muy bien en la pista. Nunca es fácil ganar partidos. Hoy he logrado una buena victoria y tengo que seguir muy concentrado en el torneo”.

Bautista disputará los cuartos de final del Qatar ExxonMobil Open de Doha ante su compatriota Alejandro Davidovich, vencedor por 4-6, 7-5, 6-4 ante el quinto cabeza de serie británico Cameron Norrie en uno de los encuentros más intensos de la jornada.

Además de Roberto Bautista y Alejandro Davidovich, progresó en el torneo el canadiense Denis Shapovalov, primer favorito, que superó al eslovaco Alex Molcan por 6-4 y 6-0 para citarse con el francés Arthur Rinderknech, verdugo del séptimo cabeza de serie, el kazajo Alexander Bublik, al imponerse por 6-7 (5), 6-1 y 6-4.

También superaron la segunda ronda el croata Marin Cilic, cuarto favorito, que batió al neerlandés Boric van de Zandschulp por 6-3 y 7-5, el vigente campeón Nikoloz Basilashvili (6-4, 7-5 a Elias Ymer) y el húngaro Marton Fucsovics (6-3, 6-7(5), 6-3 a Soonwoo Kwon).

Roberto Bautista superó con solvencia su primer partido de segunda ronda en el torneo ante Pablo Andújar. El español mejor renqueado comenzó el encuentro con algunas dudas y su rival lo aprovechó para llevar el ritmo de los puntos. El primer set fue muy ajustado, pero se lo llevó Bautista por 6-4. Créditos: Barcelona Open

Andújar se lamentó de la ocasión perdida y en la segundo set, la diferencia física entre ambos dejó sentenciado el duelo con un 6-0 final contundente. 

Bautista se enfrentará por tercera vez este año con Sinner, al alza a sus 19 años, ya nº 19 mundial, su ‘bestia negra’ en los octavos del ATP de Dubai y las semifinales del Masters 1.000 de Miami.

Bautista apenas ha llegado dos veces a los cuartos del Godó (2015, 2018), pero su conocida competitividad sobre tierra y su prometedor inicio de temporada le colocan como aspirante a las rondas finales.

Además el norteamericano Tiafoe ha vencido a la promesa del tenis español Carlos Alcaraz por 6-4 7-6 en la pista Rafa Nadal. Otro de los ganadores del día de hoy fue el canadiense Shapavalov que sello su victoria en dos sets contra el francés Chardy.  

El belga David Goffin también sello su victoria en dos sets contra el francés Pierre-Hugues Herbert. Por último, el italiano Jannik Sinner, uno de los jóvenes tenistas que mejores sensaciones está regalando a los espectadores en los últimos meses, logró también avanzar en el cuadro tras vencer al bielorruso Gerasimov. 

Rafa Nadal vuelve en búsqueda del duodécimo título

El principal favorito de esta nueva edición del Barcelona Open Banc Sabadell ha comparecido en rueda de prensa después de su entrenamiento matutino y ha dejado claro que su tropiezo en Montecarlo está más que olvidado, “lo de Montecarlo a día de hoy es pasado, las derrotas aunque no sean ni agradables ni positivas, ponen a cada uno en su lugar. Montecarlo me puso en mi sitio y ahora espero que en Barcelona vaya bien”.

Lleva días con su burbuja entrenando en la Ciudad, puliendo los últimos detalles y mostrándose tan motivado como siempre. Rafa afronta esta semana con “ilusión, siempre es agradable jugar en España, en este caso en Barcelona. Aquí he ganado muchas veces y éste ha sido mi club desde que tenía 13 o 14 años”, por lo que se siente a gusto de volver a jugar en casa con público.

Jannik Sinner tendrá la oportunidad de ganar su primer ATP Masters 1000. El sábado, el italiano remontó a superó a Roberto Bautista Agut 5-7, 6-4, 6-4 para avanzar a la final del Miami Open, donde con solo 19 años peleará por el título más importante de su carrera. Créditos: ATP Tour

Roberto Bautista Agut se impuso por un claro 6-4 y 6-2 al ruso Daniil Medvedev, número dos del mundo y primer favorito del torneo, y luchará por meterse en la final contra el italiano Jannik Sinner, que ganó al kazajo Alexander Bublik por 7-6 (5) y 6-4

El español Roberto Bautista se impuso al número dos del mundo y primer favorito, el ruso Daniil Medvedev, para alcanzar las semifinales del Masters 1000 de Miami tras sellar un claro triunfo por 6-4 y 6-2 después de una hora y treinta y tres minutos de partido.

El tenista español, séptimo cabeza de serie, provocó la tercera derrota de la temporada del jugador moscovita, de 25 años, ganador este año en Marsella y que, entre sus diez títulos, había ganado el de las ATP Finals y tres torneos Masters 1000.

“Ganarle a un No. 2 del mundo siempre va a ser especial. Y ganarle en dos sets y también en la forma en que se encuentra él (venía de ganar 27 de sus últimos 29 partidos), pues es para estar contento”, aseguró el No. 12 del ATP Rankings tras la victoria. “Trabajo muy duro e intento mejorar cada día para jugar partidos de mayor nivel y exigentes como el de hoy. Estoy muy contento de haberlo sacado adelante. Es uno de los mejores triunfos en mi carrera”.

Roberto Bautista, que por momentos logró desquiciar a Medvedev, le tiene tomada la medida al número dos del mundo, finalista este año en el Open de Australia, donde perdió con el serbio Novak Djokovic en su segundo asalto a un grande. En 2019 había perdido la final del US Open ante Rafa Nadal.

Había vencido a Medvedev en los dos partidos previos entre ambos (Chennai 2017 y Cincinnati 2020). Pero este ha sido su triunfo más categórico frente al diestro de 25 años. “Creo que he estado sólido. La clave es que he metido muchos restos en pista, le he hecho trabajar duro con su saque. He podido encarrilar el partido al inicio del segundo cuando él estaba todavía un poco titubeante después de haber perdido el primero. Y luego he podido aguantar jugando a un gran nivel”, aseguró el séptimo preclasificado

El jugador español intentará en Miami conseguir el décimo título de su carrera y el primero desde que ganó en Doha en 2019. “No es una cosa que tengo en la cabeza”, confiesa tras su victoria No. 319 en el ATP Tour. “Lo que tengo en la cabeza es seguir trabajando con intensidad y duro, seguir mejorando, y con eso poder disfrutar de partidos como los de hoy. Al final eso es lo que más me llena: poder sacar un buen tenis en la pista y poder disfrutar de la competición”.

En 2021 ha sido finalista en Doha y en Montpellier, pero el georgiano Nikoloz Basilashvili y el belga David Goffin, respectivamente, le apartaron del éxito.

Bautista jugará en semifinales contra el italiano Jannik Sinner, que ganó en dos sets al kazajo Alexander Bublik por 7-6 (5) y 6-4.

El georgiano Nikoloz Basilashvili completó su éxito en Doha con la conquista del torneo, del que apartó al español Roberto Bautista, al que venció en la final por 7-6(5) y 6-2.

Nikoloz Basilashvili ingresó al Qatar ExxonMobil Open con solo dos victorias en sus últimos 16 partidos, pero el georgiano encontró su mejor nivel en Doha para hacerse con su cuarto título ATP Tour.

Basilashvili, que en cuartos dejó fuera del torneo al suizo Roger Federer, logró el cuarto título de su carrera en una hora y media.

El segundo triunfo en cuatro enfrentamientos ante el español, al que venció en Dubai en el 2019 en el único choque previo en pista rápida, se fraguó en la primera manga. El georgiano mantuvo el tipo y se apuntó la manga en el desempate. Eso afectó a Bautista que aflojó después y perdió el partido.

Para Basilashvili fue un semana fantástica y tras el partido manifestó: “De alguna manera estoy logrando jugar bien en condiciones difíciles y partidos más duros”, dijo Basilashvili. “Este torneo fue uno de los ATP 250 más duros que he visto, probablemente. Tuvimos tres jugadores Top 10. Jugué muy bien, yo me pregunté durante el torneo varias como iba pasando la semana y sintiendo tan buenas sensaciones”.

Desbordante el giorgiano, siguió en conferencia de prensa mostrando su alegría, “[Estoy] super feliz. No me lo esperaba pero, al mismo tiempo, estaba trabajando mucho ”, dijo Basilashvili. “Me sentía bien en la cancha. Estuve jugando el último medio año con mucho estrés en mi cuerpo. No pude poner el 100 por ciento en la cancha en ningún partido. Esta semana, de alguna manera encontré una manera de lidiar con los momentos estresantes. Estoy muy feliz de llegar [al título] ”.

El viento fue un problema para los jugadores, por momento tenia influencias en el juego al respecto Nikoloz amplió, “[Hubo] rachas muy fuertes de viento, pero estaba muy concentrado. Desde el principio, acepté las condiciones climáticas ”, dijo Basilashvili. “Estaba concentrado en jugar, mirar la pelota y moverme mucho. También fue duro físicamente, porque seguro que tienes que moverte el doble de duro y lo logré “.