Atmane hace historia y Shelton iguala hazañas de leyendas en Cincinnati
La gesta en Cincinnati tiene dos protagonistas: el francés Terence Atmane, que se metió en su primera semifinal ATP Masters 1000 desde la qualy, y el estadounidense Ben Shelton, que firmó un registro solo logrado por ex números uno.
El No. 136 mundial Terence Atmane sigue escribiendo un capítulo de película en Ohio. Un día después de eliminar a Taylor Fritz, el francés volvió a dar un golpe en la mesa al derrotar al séptimo cabeza de serie Holger Rune por 6-2, 6-3, alcanzando su primera semifinal ATP Masters 1000 en el Cincinnati Open.
Con un tenis sólido y una derecha letal (14 golpes ganadores), el zurdo de 23 años controló el partido en apenas 73 minutos. Según Infosys ATP Stats, apenas cedió cinco puntos con su primer saque (28/33) y generó 11 oportunidades de quiebre, concretando siete. El triunfo lo catapultó 67 puestos en el PIF ATP Live Rankings, irrumpiendo en el Top 100 (No. 69) y convirtiéndose en el octavo semifinalista de menor ranking en la historia de los Masters 1000.
“Estar en las semifinales de un Masters 1000, irrumpir en el Top 100 y hacerlo con una victoria como esta… no lo puedo creer”, confesó Atmane, quien llegó a Cincinnati con un balance de 1-4 en el año. “Esto me va a dar mucha confianza para el resto de mi carrera”.
En la otra gran historia de la jornada, Ben Shelton mantuvo su paso arrollador y su hambre competitiva. El campeón en Toronto superó al checo Jiri Lehecka por 6-4, 6-4 para transformarse en el quinto jugador desde 2010 en ganar el Masters 1000 canadiense y alcanzar al menos los cuartos en Cincinnati. Sus predecesores en esta lista son nombres mayúsculos: Andy Murray, Novak Djokovic, Rafael Nadal y Daniil Medvedev.
Shelton no ha cedido sets esta semana y suma nueve victorias consecutivas. “Tengo hambre. Estoy jugando un buen tenis y me siento bien físicamente”, declaró. “Quiero demostrar mi valía cada vez que salgo a la pista y mejorar partido a partido”.
Con este resultado, el estadounidense se ubica como el quinto jugador de su país sub-23 con más presencias en cuartos de Masters 1000 (5), solo por detrás de Pete Sampras (17), Andy Roddick (16), Michael Chang (13) y Jim Courier (13). Su próximo escollo será el alemán Alexander Zverev, a quien nunca ha vencido (0-3). Una victoria lo impulsaría por primera vez al Top 5 del PIF ATP Rankings.

