Ben Shelton sigue vivo como primer cabeza de serie de Houston e irá por el título tras pasar a Tomas Martin Etcheverry por 6-7(4), 6-4y 6-4 en semifinales.

Ben Shelton dejó a Tomás Etcheverry sin torneo en Houston. El 16° del mundo, máximo favorito, venció al argentino en tres sets y es finalista.

En un partido de altísimo nivel, fue 6-7 (4) y 6-4 y 6-4 para el local que se metió en la segunda definición ATP en su carrera, primera sobre polvo de ladrillo, justo ante su familia.

“Creo que tardé unos cuantos juegos en el segundo set en encontrar mi ritmo. Estaba frustrado como cualquiera lo estaría con el resultado del primer set”, dijo el No. 16 del PIF ATP Ranking. “El juego es un poco más lento, tienes más tiempo para procesarlo. Traté de usar eso a mi favor hoy y estoy realmente feliz de estar en la final en mi primera vez aquí en Houston”, dijo.

Cabe destacar que el potente platense, pupilo de Walter Grinovero y totalmente recuperado de su desgarro, que le impidió participar en el circuito casi dos meses, alcanzó aquí, donde fue finalista en 2023, un par de victorias para sumar confianza.

En la antesala al Masters 1000 de Monte-Carlo, el local, mientras tanto, ahora irá en busca de su segundo título, primero desde Tokio 2023.

El estadounidense se enfrentará a su compatriota Frances Tiafoe (21°), campeón defensor y tercer favorito. que venció al italo-argentino Luciano Darderi (72°), por 6-2 y 7-6 (2)

Jannik Sinner venció ayer martes a Ben Shelton con parciales de 7-6(4), 6-1, accediendo a cuartos del BNP Paribas Open. El italiano ha mejorado a 35-2 su récord desde septiembre y ha firmado su victoria No. 18 de manera consecutiva.

El primer set del martes entre Jannik Sinner y Ben Shelton en el BNP Paribas Open estuvo a la altura de las expectativas. Pero una vez que Sinner lo ganó, el italiano nunca miró hacia atrás y aumentó su racha ganadora a 18 partidos.

Este resultado ante el actual No. 16 del PIF ATP Rankings le permite también quedar con marca de 15-0 en el año, y conseguir su octavo triunfo en sus últimos ocho partidos ante miembros del Top 20. Shelton ha sido justamente uno de los dos jugadores que ha logrado batir a Sinner desde el US Open pasado (también Novak Djokovic).

El actual No. 3 del mundo es el primer jugador nacido desde 2000 en alcanzar este hito, y el octavo entre tenistas nacidos desde 1995, igualando a Daniil Medvedev (276), Alexander Zverev (247), Andrey Rublev (221), Stefanos Tsitsipas (197), Taylor Fritz (184), Álex de Miñaur (175) y Karen Khachanov (171). Todos le llevan a Sinner entre uno y cinco años de edad.

“Seguramente fue un enfrentamiento diferente. Sabía que obviamente jugando contra Shelton no habría tanto ritmo”, dijo Sinner. “Pero creo que puedo estar muy orgulloso de cómo jugue. Sólo traté de mantener una actitud positiva. Hubo momentos difíciles, especialmente en el primer set. Estoy muy feliz de haberlo ganado y obviamente comencé muy positivo en el segundo set, lo que me dio mucha confianza”.

El siguiente paso para el diestro de 22 años será el cabeza de serie número 32, el checo Jiri Lehecka. También de 22 años, Lehecka ha ganado sus últimos seis sets en Indian Wells, incluidas sorpresas en sets corridos contra el quinto favorito Andrey Rublev y el undécimo favorito Stefanos Tsitsipas. Lehecka no permitió un punto de quiebre contra Rublev el domingo y salvó las cuatro oportunidades de quiebre de Tsitsipas el martes.

Será el primer enfrentamiento entre italiano y checo en el ATP Tour. Un triunfo más de Sinner convertiría este en el mejor arranque de temporada desde 2022, cuando Rafael Nadal ganó sus primeros veinte partidos.

En el primer partido en el Estadio, Ben Shelton sobrevivió a una dura prueba del complicado británico Daniel Evans, en el Abierto Mexicano Telcel

Evans sirvió para ganar el partido en el tercer set después de superar tres bolas de partido. Pero Shelton mantuvo la calma y encontró el camino hacia la segunda ronda del Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC 2-6, 7-5 y 7-6(5) tras dos horas y 45 minutos.

“Estoy muy contento de venir aquí y espero ser una luz positiva para la gente de Acapulco”, dijo Shelton, refiriéndose a la devastación causada por el huracán Otis. “No estaba seguro de cuán grande iba a ser el público que iba a venir hoy, pero la gente realmente se mostró y eso sólo demuestra el tipo de cultura que tienen aquí en Acapulco, lo mucho que aman el deporte y simplemente hace que sea uno de los lugares más divertidos para jugar.”

Después de que Shelton jugara un primer set desordenado y lleno de errores, encontró su juego en el segundo set, creando un choque entretenido en el ATP 500. Curiosamente -y quizás en contra de lo que cabría esperar- Shelton comenzó ganando muchos de los puntos más largos contra Evans, que utiliza su slice de revés y su inteligencia tenística para doblegar a muchos rivales.

Con 4-5 en el servicio y 0/40 en el set decisivo, Evans se recuperó para mantenerse en el partido. La gran oportunidad de Shelton llegó en el 15/40, cuando falló un passing shot de derecha desde detrás de la línea de fondo. El jugador de 33 años quebró en el siguiente juego, pero fue incapaz de resolver el partido y lo pagó en el tie-break. Shelton completó su victoria con una volea de derecha ganadora.

“Sin duda fue un partido muy complicado para mí”, dijo Shelton. “Dan es un tipo al que conozco bien, hacemos muchas bromas en el vestuario y [es un] tipo cuyo juego presenta muchos desafíos. Así que ser capaz de salir de este primer partido aquí en Acapulco con una victoria después de perder el primer set es un gran logro para mí.”

En otro partido entre estadounidenses y británicos, el británico avanzó. Jack Draper superó al séptimo cabeza de serie Tommy Paul por 6-0 y 6-4 en una hora y 26 minutos.

Fue el tercer encuentro Lexus ATP Head2Head del año entre ambos y Draper avanzó a 2-1 en esos encuentros al convertir sus tres puntos de quiebre según Infosys ATP Stats.

En tanto, el serbio Miomir Kecmanovic frenó al invitado Diego Schwartzman por 6-4, 3-6 y 1-6. El argentino lideraba por un set y un quiebre, antes de ceder ocho juegos consecutivos, para su cuarta derrota consecutiva a nivel ATP Tour en 2024.

Tommy Paul logró frenar el saque de Ben Shelton el sábado para alcanzar la final ante su compatriota Marcos Giron del Dallas Open. El segundo cabeza de serie consiguió ocho puntos de quiebre y convirtió tres de ellos para derrotar al zurdo de gran saque por 6-2 y 6-4 en 79 minutos.

“Es un jugador muy duro. Obviamente, su saque es increíble”, dijo Paul tras el partido. “Estas pistas me ayudan un poco. No saltan tan alto como otras pistas en las que hemos jugado, así que mantuve la pelota en mi zona de golpeo un poco más”.

“Pero sabía que tenía que jugar muchas pelotas dentro de la pista. Esa es la clave, no puedes darle nada o se aprovechará. Creo que lo hice muy bien, no saqué tan bien como me hubiera gustado, pero de alguna manera conseguí sacar muchos de esos juegos de servicio, así que eso fue muy importante”.

Paul marcó el pulso ya amenazando el saque de Shelton en el primer juego del partido. El jugador de 26 años no quebró inmediatamente, pero mostró su habilidad para poner en peligro el servicio del zurdo.

Los jugadores No. 15 y No. 16 del ATP Ranking se han enfrentado en importantes partidos ATP Head2Head en el último año, incluyendo los cuartos de final del Abierto de Australia del año pasado y la cuarta ronda del Abierto de EE.UU.. Después de que Shelton ganara sus dos últimos enfrentamientos, Paul se tomó revancha.

Paul, campeón de Estocolmo 2021, se mostró relajado en la pista, pero admitió que lucha contra los nervios como cualquier otro jugador. Salvó los tres puntos de ruptura a los que se enfrentó y ganó el 44% de sus puntos de devolución, según Infosys ATP Stats.

“Definitivamente lo siento. En mi interior es un poco diferente de lo que intento poner”, dijo Paul. “Todo el mundo siente presión en estos partidos. Especialmente con el saque de Ben, si me rompen el saque es como si se acabara el set. Así que es una especie de alta presión todo el partido con él”.

Paul se enfrentará a su compatriota Marcos Giron el domingo por el trofeo. Giron derrotó al zurdo Adrian Mannarino, cuarto cabeza de serie, por 6-1 y 6-3 para alcanzar su segunda final en el ATP Tour. Fue su segunda sorpresa consecutiva tras eliminar al primer cabeza de serie, Frances Tiafoe, en sets corridos el jueves.

“La energía aquí es increíble. Me encanta jugar en Dallas, es increíble”, dijo Giron. “Hace dos años, llegué a semifinales aquí y perdí con puntos de partido. Tengo 30 años, así que tengo experiencia. Sé lo que es ganar a un buen jugador y luego perder, sé lo que es perder y sé lo que es ganar”.

“Conseguir una gran victoria ayer fue increíble y estoy muy, muy contento de poder hacerlo hoy también. El pasado es el pasado, todo lo que podemos hacer es ahora mismo, así que sólo intento tomarme cada momento como es y hacerlo lo mejor posible”.

En la búsqueda de su primer título a nivel del Tour esde 2021, Tommy Paul dio un paso más hacia su segundo trofeo ATP Tour el viernes en el Dallas Open, donde superó al alemán Dominik Koepfer 7-5, 6-3 en los cuartos de final.

En el primer set se produjeron cinco quiebres de servicio, y el segundo cabeza de serie, Paul, logró uno crucial en el undécimo juego para conseguir una ventaja de un set. El No. 15 del mundo se abalanzó sobre el segundo saque de Koepfer y cubrió toda la pista para alcanzar su primera semifinal desde el evento ATP Masters 1000 del año pasado en Toronto.

A pesar de no poder aprovechar una ventaja de 40-0 en el último juego, Paul cerró el partido de una hora y 28 minutos en su quinto punto de partido.

“No es el partido más bonito, me lo pone muy difícil”, dijo Paul sobre el zurdo Koepfer. “Está detrás de la línea de fondo lanzando sus tiros, cambiando de dirección todo el tiempo. Era un partido súper complicado, pero obviamente estoy contento de haber superado el partido.”

Paul, de 26 años, se enfrentará a Ben Shelton en una semifinal totalmente estadounidense tras la victoria del tercer cabeza de serie por 6-7(2), 6-4 y 6-4 contra Jordan Thompson.

Shelton perdió el primer set a pesar de no disponer de ningún punto de quiebre, pero demostró una gran fortaleza mental para recuperarse y cerrar los sets segundo y tercero. El jugador de 21 años se deshizo de tres puntos de ruptura para adjudicarse el segundo set y luego eliminó cuatro en el último juego del partido antes de sellar la victoria con una derecha ganadora en su segundo punto de partido.

“Creo que cada vez que puedes volver y conseguir una victoria después de perder el primer set es impresionante, especialmente contra alguien que saca tan bien como Jordan en pista cubierta”, dijo Shelton después del partido. “Hoy me ha planteado muchos problemas. He tenido que resolver problemas todo el partido. Estoy muy contento de haber podido superarlo y creo que he jugado muy bien.”

Shelton tiene una ventaja de 2-1 en su serie Lexus ATP Head2Head con Paul, con los tres enfrentamientos en 2023. Tras la victoria de Paul en los cuartos de final del Abierto de Australia, Shelton se tomó la revancha en la cuarta ronda del Abierto de EE.UU. antes de vencer de nuevo a Paul camino de su primer título en el circuito en Tokio.

En tanto, Marcos Giron abrió la sesión vespertina del viernes en Dallas con una victoria por 6-1 y 6-4 sobre el primer cabeza de serie Frances Tiafoe. Fue la primera victoria de Giron ante un jugador en el Top 20 desde que venció a Felix Auger-Aliassime para alcanzar las semifinales de Tokio el pasado mes de octubre.

Giron ganó su primer encuentro Lexus ATP Head2Head con Tiafoe en el Rolex Paris Masters de 2021, pero había perdido sus siete sets previos contra su compatriota en tres derrotas. Su rival en semifinales será el cuarto cabeza de serie Adrian Mannarino, que ganaba a James Duckworth por 6-2 y 3-1 antes de que el australiano se retirara.

Ben Shelton consiguió este miércoles su victoria No. 30 en el ATP Tour sobre pistas rápidas, luego de vencer a su compatriota Michael Mmoh con parciales de 6-3, 6-3 para sellar su boleto de cuartos de final en el Dallas Open.

El No. 16 del mundo ha conseguido 18 de esas 30 victorias desde el US Open 2023 cuando fue semifinalista. Su regularidad en esta superficie no ha parado desde entonces, al punto que ya suma cinco en 2024. Pero ninguna ha sido tan contundente como la de este miércoles.

El tercer preclasificado firmó su victoria más expedita de la temporada: 63 minutos necesitó para derrotar al actual No. 115 del escalafón. De hecho, es el triunfo más rápido de su carrera en el ATP Tour, incluso superando la hora y siete minutos que requirió en su partido ante Dominic Thiem en el pasado US Open, en el que el austriaco se retiró al inicio del segundo set.

Y el zurdo de 21 años lo ha conseguido con una exhibición fantástica con el servicio. Además de que no enfrentó oportunidades de ruptura, conectó siete aces y ganó el 93% de puntos con el primer saque (y 90% con el segundo). En total, perdió solo tres puntos con su servicio. Y con el resto también hizo daño al quebrar en tres oportunidades, incluyendo el último game del encuentro.

“Creo que lo más importante para mí es moverme bien”, dijo, “creo que hace un año y medio tenía dos pies izquierdos. No podía moverme en la cancha”. “Ahora quiénes se estaban moviendo en la cancha de tenis mejor que yo. Pero siento que esa es la parte de mi juego que mejoró más y me estoy moviendo a un nivel bastante alto en este momento”.

Su próximo rival saldrá del duelo entre el australiano Jordan Thompson, séptimo cabeza de serie, y el también estadounidense Denis Kudla, quien ingresó como lucky loser. Shelton estará buscando su cuarta clasificación a unas semifinales del ATP Tour, y primeras bajo techo.

En otros resultados de la jornada, el australiano James Duckworth sorprendió al local Christopher Eubanks, quinto preclasificado, luego de superarlo 7-6(3), 6-4. Además, el local Marcos Giron se impuso por 6-3, 6-4 ante el también australiano Max Purcell, sexto cabeza de serie.

Tommy Paul cerró el día venciendo al japonés Taro Daniel por 6-3, 6-2. El estadounidense, segundo cabeza de serie, salvó cuatro puntos de quiebre y aprovechó tres de sus 14 puntos de quiebre.

Paul ahora tiene marca de 13-1 en sus primeros partidos desde Wimbledon, y su única derrota en ese tramo fue ante Daniil Medvedev en Beijing. Su rival en cuartos de final será el octavo favorito Dominik Koepfer o Rinky Hijikata.

El primer cabeza de serie estadounidense Ben Shelton, que también alcanzó las semifinales en el US Open 2023, avanzó a esa fase en el ASB Classic de Auckland con una victoria ante Roberto Carballes Baena el jueves.

En el primer enfrentamiento Lexus ATP Head2Head entre ambos, Shelton quebró en le final de cada set en una victoria por 6-4 y 6-3 que le permitió enfrentarse en semifinales al japonés Taro Daniel. Shelton mejoró así a 10-0 contra jugadores fuera del Top 50 desde su derrota en Washington ante Shang Juncheng en agosto.

“Definitivamente me divertí mucho hoy aquí… Carballes me lo puso difícil hoy, pero sentí que saqué mi mejor tenis en los momentos importantes y estoy feliz de estar en una semifinal aquí.”, dijo.

Shelton, de 21 años, se mantiene en el No. 16 del Pepperstone ATP Ranking en vivo y tiene garantizada su permanencia en ese puesto como el No. 3 estadounidense independientemente de sus resultados el resto de la semana. Está a un puesto del número 15, el mejor de su carrera, alcanzado el pasado octubre.

Shelton demostró resistencia, además de su típico juego eléctrico, para resistir el duro desafío del español Carballes Baena. Salvó siete de los ocho puntos de quiebre que tuvo en el partido y se escapó 15/30 mientras servía en la pista central de Auckland, con dos grandes saques que sellaron la victoria tras una hora y 40 minutos. Shelton terminó con siete aces.

En tanto, Alejandro Tabilo tuvo un golpe de suerte este jueves en  Auckland. El chileno avanzó a semifinales sin jugar. Tras superar la qualy y avanzar a los cuartos de final del torneo neozelandés, el zurdo se encontró entre los cuatro mejores tras el retiro del británico Cameron Norrie, segundo cabeza de serie. Así, el nacido en Canadá volverá a disputar una semifinal de un torneo ATP, la tercera vez en su carrera y la primera sobre pista rápida.

Por su parte, Daniel reservó su plaza en semifinales frente a Shelton al abrir la jornada del jueves con una victoria por 6-4, 6-7(3) y 6-3 ante el clasificado Alexandre Muller. El japonés, No. 74 del mundo, ganaba por un set y 4-0 pero se vio forzado a un set decisivo por el empuje de Muller en el segundo set. Una racha de tres juegos desde el 2-2 en el set decisivo cambió el impulso decisivamente para enviar a Daniel a su cuarta semifinal ATP Tour y la primera desde Belgrado en 2021.

Estrellas en ascenso atraen un botín de los nombres más importantes disfruta haciendo borrón y cuenta nueva para comenzar la nueva temporada de nuevo en el Brisbane International.

Una serie de estrellas que aún no han dejado su huella en el extremo puntiagudo de un Grand Slam está lista para hacer sonar sus primeras intenciones contra un campo repleto de ganadores de Grand Slam y ex campeones de Brisbane en el Queensland Tennis Centre.

Holger Rune

El primer cabeza de serie masculino, Rune, tiene el poder de una estrella en su esquina tras el nombramiento del ex número 1 del mundo y seis veces ganador de Grand Slam Boris Becker para su equipo.

Descarado y lleno de habilidad, el danés ha estado llamando a la puerta después de tres cuartos de final de Grand Slam y su triunfo en el Masters de París 2022 en el que venció a cinco oponentes del top 10 por el título.

El jugador de 20 años alcanzó otras dos finales ATP Masters 1000 en 2023, en Montecarlo y en Roma, esta última en la que derrotó al número 1 del mundo Novak Djokovic antes de su ascenso a la cima del número 4 del mundo en agosto.

Marta Kostyuk

La ex ganadora junior del Abierto de Australia, Kostyuk, causó sensación en su debut en un Grand Slam en Melbourne Park cuando se convirtió en la jugadora más joven en más de una década en llegar a la tercera ronda en un Grand Slam en 2018.

La ucraniana, número 33 del mundo, venció a la campeona de Wimbledon 2022, Elena Rybakina, para llegar a loscuartos de final en Adelaida para abrir 2023 antes de que ella y Gabriela Ruse llegaran a las semifinales de dobles de AO.

La joven de 21 años continuó su fuerte comienzo de temporada con un primer título de la gira en Austin, EE. UU. sobre Varvara Gracheva y luego consiguió su primera victoria entre las 10 mejores sobre Maria Sakkari en la primera ronda de Wimbledon.

Ben Shelton

El hijo del ex profesional masculino Bryan Shelton disfrutó de un gran A O 2023 en su debut cuando, a los 20 años, en su primer viaje fuera de los EE. UU., se convirtió en el estadounidense más joven en alcanzar los cuartos de final de un Grand Slam desde Andy Roddick en el US Open de 2002.

Mientras que Tommy Paul detuvo esa carrera, el intrépido Shelton demostró que no fue un destello en su tierra natal cuando mejoró en Flushing Meadows antes de caer ante el eventual campeón Djokovic en su primera semifinal de Grand Slam.

Una victoria sobre Jannik Sinner lo llevó a sus primeros cuartos de final ATP Masters 1000 en Shanghái y siguió con el primer título de su carrera en el Abierto de Japón una semana después.

Mirra Andreeva

Una derrota agónica en una final individual femenina de más de tres horas en AO 2023 podría haber hecho mella en la confianza de una adolescente prometedora.

No es el caso de Andreeva, que se sacudió y tuvo un impacto inmediato en su debut profesional en tierra batida cuando consiguió victorias consecutivas entre las 20 primeras para llegar a la cuarta ronda en Madrid.

No había forma de frenar su ímpetu. Después de haber ganado en tres rondas de clasificación, la joven de 16 años se convirtió en mayo en la jugadora más joven en llegar a la tercera ronda en Roland Garros en 18 años antes de sucumbir ante Coco Gauff.

Un mes después, mejoró ese resultado cuando, como jugadora de la previa, logró una cuarta ronda en Wimbledon y llegó a entrar en el top 50 en noviembre.

Sebastián Korda

El hijo de ex profesionales, la campeona de AO 1998 Petra Korda y Regina Rajchrtova, tuvo un comienzo vertiginoso en 2023 antes de caer por poco ante Djokovic en la final de Adelaida, después de haber tenido un punto de campeonato.

El atleta de 23 años sorprendió al séptimo sembrado Daniil Medvedev en camino a sus primeros cuartos de final de Grand Slam en Melbourne Park antes de que una lesión en la muñeca derecha lo dejara fuera de juego durante casi tres meses.

Korda, ex ganador del AO junior, alcanzó la sexta final de su carrera en Astana antes de su primera semifinal ATP Masters 1000 en Shanghái, donde logró su segunda victoria sobre Medvedev.

Linda Noskova

El punto culminante de Noskova, la segunda adolescente mejor clasificada del mundo se produjo en su campaña de apertura de temporada en Adelaida, donde llegó a su primera final de gira antes de encontrarse con Aryna Sabalenka.

En su quinto cuadro principal a nivel de gira, ganó en la fase previa y obtuvo victorias entre las 10 mejores sobre Daria Kasatkina y Ons Jabeur, y la ex número 1 Victoria Azarenka, en el camino.

La checa también obtuvo victorias en pista dura sobre Amanda Anisimova y Petra Kvitova en los eventos WTA 1000 de Indian Wells y Cincinnati, respectivamente.

Matteo Arnaldi

Uno de los héroes del triunfo de Italia sobre Australia en la final de la Copa Davis 2023, Arnaldi, de 22 años, apenas tuvo tiempo de celebrar en casa antes de hacer el viaje anticipado a Australia para comenzar su verano de preparación para el tenis a mediados de diciembre.

Arnaldi hizo su debut en el top 100 después de su primera victoria en el top 10 sobre Casper Ruud en Madridy entró en el top 50 con una carrera de cuarta ronda en el US Open, que incluyó una victoria sobre el 16º cabeza de serie Cameron Norrie.

Peyton Stearns

Stearns atribuye a su experiencia en el sistema universitario de EE. UU. la base de su rápido ascenso en la clasificación en 2023.

La estadounidense llegó a su primera final de individuales en Bogata en abril, lo que la lanzó al top 100.

Una primera victoria entre las 20 mejores sobre la ex campeona Jelena Ostapenko un mes después en Roland Garros la envió a la tercera ronda en su debut. En su Slam de casa en Nueva York, llegó a la cuarta ronda por primera vez y se metió entre las 50 mejores.