Novak Djokovic, número uno del ranking mundial de la ATP, al comentar el regreso del español Rafael Nadal al circuito, previsto para este domingo en la ciudad australiana de Brisbane, dijo hoy que “si Rafa vuelve es para ganar un Grand Slam”.

El notable tenista serbio consideró que “Nadal no es del tipo de jugador que vuelve solo por jugar y debe tener el objetivo de ganar un Grand Slam”, consignó la agencia AFP.

A los 37 años, Nadal regresa tras una temporada 2023 casi en blanco por una lesión en la cadera, en lo que él mismo ya anticipó que seguramente será la “ultima temporada” de su carrera, sin poder asegurar que esté recuperado del todo de sus problemas físicos.

“Siempre espero de Rafa que dé el máximo. Algunos aventuraron que estaba cerca de su final, como hicieron conmigo. Pero hemos demostrado los dos que estaban equivocados”, aseguró Djokovic antes de jugar un partido de exhibición contra el español Carlos Alcaraz en Riad (Arabia Saudita).

Djokovic, quien jugó 59 veces ante Nadal y ganó 30, continuó con sus elogios hacia el nivel histórico del tenista mallorquí: “Nadal no es del tipo de jugador que vuelve al circuito solo por jugar, digamos, a un nivel medio, o para disputar un puñado de partidos”. “Rafa quiere ganar títulos, quiere ser el mejor, por eso es lo que es, una leyenda de nuestro deporte. Estoy seguro de que su entrenamiento y su preparación están enfocados a ganar un Grand Slam”, concluyó “Nole”.

Tras casi un año sin pisar una cancha, después de su eliminación en segunda ronda en el Abierto de Australia 2023, el ex número 1 de la ATP cayó al puesto 670 de la clasificación mundial y con 22 Grand Slam ganados esta a dos del récord que ostenta Djokovic.

Las estrellas australianas en ascenso Aleksandar Vukic y Rinky Hijikata han recibido Wildcards para Brisbane International 2024. Créditos: Prensa Brisbane Internacional

Esto aumenta el número de competidores australianos en el cuadro principal de individuales masculinos a cinco, uniéndose a Alexei Popyrin, Max Purcell y Jordan Thompson en una alineación emocionante.

Vukic disfrutó de la mejor temporada de su carrera en 2023, ascendiendo desde fuera del top 200 del mundo hasta entrar sensacionalmente en el top 50. El jugador de 27 años alcanzó el número 48 del mundo después de avanzar a su primera final de individuales ATP en Atlanta.

Después de su temporada estelar, el número 62 del mundo está decidido a continuar ese impulso frente a los fanáticos australianos en su debut en el torneo en Brisbane.

“No hay nada como el apoyo australiano”, señaló Vukic.

Hijikata, quien recientemente completó su entrenamiento de pretemporada en el Centro de Tenis de Queensland, también está preparado para disputar el Brisbane International por primera vez.

El juvenil de 22 años llegó al ranking más alto de su carrera como la número 70 del mundo en individuales y la número 23 del mundo en dobles durante una temporada 2023 destacada.

“Nunca he tenido la oportunidad de jugar aquí, pero he escuchado muchas cosas buenas de todos los jugadores, especialmente de los australianos”, dijo Hijikata.

“He oído que el ambiente es genial, así que tengo muchas ganas de experimentarlo yo mismo”.

Vukic y Hijikata se unen al ganador del wildcard previamente anunciado, Rafael Nadal.

En la competición individual femenina, Naomi Osaka, Kimberly Birrell, Arina Rodionova y Daria Saville han recibido comodines en el cuadro principal.

Brisbane International 2024 Wildcards de individuales del cuadro principal
Hombres		Mujeres
Jugador	Ranking	Jugador	Ranking
Aleksandar Vukic (AUS)	62	Arina Rodionova (AUS)	114
Rinky Hijikata (AUS)	71	Kimberly Birrell (AUS)	115
Rafael Nadal (ESP)	670	Daria Saville (AUS)	204
		Naomi Osaka (Japón)	–

Los ex No. 1 del mundo Nadal y Osaka están listos para hacer su regreso competitivo en el Brisbane International.

Nadal, 22 veces campeón de individuales de Grand Slam, ha estado fuera de juego desde el Abierto de Australia 2023 debido a una lesión en la cadera.

Mientras tanto, Osaka regresa de su licencia por maternidad. La cuatro veces campeona de Grand Slam dio a luz a su hija, Shai, en julio de 2023.

El Brisbane International, presentado por Evie, se llevará a cabo del 31 de diciembre al 7 de enero en el Queensland Tennis Centre.

La acción clasificatoria comienza el viernes 29 de diciembre, con entrada gratuita para los espectadores para las dos primeras rondas.

Estrellas en ascenso atraen un botín de los nombres más importantes disfruta haciendo borrón y cuenta nueva para comenzar la nueva temporada de nuevo en el Brisbane International.

Una serie de estrellas que aún no han dejado su huella en el extremo puntiagudo de un Grand Slam está lista para hacer sonar sus primeras intenciones contra un campo repleto de ganadores de Grand Slam y ex campeones de Brisbane en el Queensland Tennis Centre.

Holger Rune

El primer cabeza de serie masculino, Rune, tiene el poder de una estrella en su esquina tras el nombramiento del ex número 1 del mundo y seis veces ganador de Grand Slam Boris Becker para su equipo.

Descarado y lleno de habilidad, el danés ha estado llamando a la puerta después de tres cuartos de final de Grand Slam y su triunfo en el Masters de París 2022 en el que venció a cinco oponentes del top 10 por el título.

El jugador de 20 años alcanzó otras dos finales ATP Masters 1000 en 2023, en Montecarlo y en Roma, esta última en la que derrotó al número 1 del mundo Novak Djokovic antes de su ascenso a la cima del número 4 del mundo en agosto.

Marta Kostyuk

La ex ganadora junior del Abierto de Australia, Kostyuk, causó sensación en su debut en un Grand Slam en Melbourne Park cuando se convirtió en la jugadora más joven en más de una década en llegar a la tercera ronda en un Grand Slam en 2018.

La ucraniana, número 33 del mundo, venció a la campeona de Wimbledon 2022, Elena Rybakina, para llegar a loscuartos de final en Adelaida para abrir 2023 antes de que ella y Gabriela Ruse llegaran a las semifinales de dobles de AO.

La joven de 21 años continuó su fuerte comienzo de temporada con un primer título de la gira en Austin, EE. UU. sobre Varvara Gracheva y luego consiguió su primera victoria entre las 10 mejores sobre Maria Sakkari en la primera ronda de Wimbledon.

Ben Shelton

El hijo del ex profesional masculino Bryan Shelton disfrutó de un gran A O 2023 en su debut cuando, a los 20 años, en su primer viaje fuera de los EE. UU., se convirtió en el estadounidense más joven en alcanzar los cuartos de final de un Grand Slam desde Andy Roddick en el US Open de 2002.

Mientras que Tommy Paul detuvo esa carrera, el intrépido Shelton demostró que no fue un destello en su tierra natal cuando mejoró en Flushing Meadows antes de caer ante el eventual campeón Djokovic en su primera semifinal de Grand Slam.

Una victoria sobre Jannik Sinner lo llevó a sus primeros cuartos de final ATP Masters 1000 en Shanghái y siguió con el primer título de su carrera en el Abierto de Japón una semana después.

Mirra Andreeva

Una derrota agónica en una final individual femenina de más de tres horas en AO 2023 podría haber hecho mella en la confianza de una adolescente prometedora.

No es el caso de Andreeva, que se sacudió y tuvo un impacto inmediato en su debut profesional en tierra batida cuando consiguió victorias consecutivas entre las 20 primeras para llegar a la cuarta ronda en Madrid.

No había forma de frenar su ímpetu. Después de haber ganado en tres rondas de clasificación, la joven de 16 años se convirtió en mayo en la jugadora más joven en llegar a la tercera ronda en Roland Garros en 18 años antes de sucumbir ante Coco Gauff.

Un mes después, mejoró ese resultado cuando, como jugadora de la previa, logró una cuarta ronda en Wimbledon y llegó a entrar en el top 50 en noviembre.

Sebastián Korda

El hijo de ex profesionales, la campeona de AO 1998 Petra Korda y Regina Rajchrtova, tuvo un comienzo vertiginoso en 2023 antes de caer por poco ante Djokovic en la final de Adelaida, después de haber tenido un punto de campeonato.

El atleta de 23 años sorprendió al séptimo sembrado Daniil Medvedev en camino a sus primeros cuartos de final de Grand Slam en Melbourne Park antes de que una lesión en la muñeca derecha lo dejara fuera de juego durante casi tres meses.

Korda, ex ganador del AO junior, alcanzó la sexta final de su carrera en Astana antes de su primera semifinal ATP Masters 1000 en Shanghái, donde logró su segunda victoria sobre Medvedev.

Linda Noskova

El punto culminante de Noskova, la segunda adolescente mejor clasificada del mundo se produjo en su campaña de apertura de temporada en Adelaida, donde llegó a su primera final de gira antes de encontrarse con Aryna Sabalenka.

En su quinto cuadro principal a nivel de gira, ganó en la fase previa y obtuvo victorias entre las 10 mejores sobre Daria Kasatkina y Ons Jabeur, y la ex número 1 Victoria Azarenka, en el camino.

La checa también obtuvo victorias en pista dura sobre Amanda Anisimova y Petra Kvitova en los eventos WTA 1000 de Indian Wells y Cincinnati, respectivamente.

Matteo Arnaldi

Uno de los héroes del triunfo de Italia sobre Australia en la final de la Copa Davis 2023, Arnaldi, de 22 años, apenas tuvo tiempo de celebrar en casa antes de hacer el viaje anticipado a Australia para comenzar su verano de preparación para el tenis a mediados de diciembre.

Arnaldi hizo su debut en el top 100 después de su primera victoria en el top 10 sobre Casper Ruud en Madridy entró en el top 50 con una carrera de cuarta ronda en el US Open, que incluyó una victoria sobre el 16º cabeza de serie Cameron Norrie.

Peyton Stearns

Stearns atribuye a su experiencia en el sistema universitario de EE. UU. la base de su rápido ascenso en la clasificación en 2023.

La estadounidense llegó a su primera final de individuales en Bogata en abril, lo que la lanzó al top 100.

Una primera victoria entre las 20 mejores sobre la ex campeona Jelena Ostapenko un mes después en Roland Garros la envió a la tercera ronda en su debut. En su Slam de casa en Nueva York, llegó a la cuarta ronda por primera vez y se metió entre las 50 mejores.

El Cuadro de Honor Internacional de Brisbane está repleto de leyendas de Grand Slam y ex No. 1 del mundo, y en 2024 una de las paradas favoritas del circuito da la bienvenida a cuatro de sus ex campeones y a una finalista del año pasado.

Así es como les ha ido a los ganadores y subcampeones que regresan en 2023 y una mirada retrospectiva a sus mejores carreras en el Queensland Tennis Centre.

Grigor Dimitrov

El popular tenista búlgaro disfrutó de un resurgimiento al final de la temporada en 2023 para reducir a más de la mitad su clasificación hasta el número 14 del mundo en un año.

El jugador de 32 años alcanzó un punto morado una vez que la gira se dirigió a China, ya que siguió una semifinal en Chengdu con una sorpresa sobre Holger Rune para llegar a los cuartos de final de Beijing antes de sorprender al número 2 del mundo Carlos Alcaraz en una semifinal en el Masters de Shanghai.

Las victorias sobre Daniil Medvedev y Stefanos Tsitsipas en el camino a la final en el Masters de París, las primeras en ese nivel desde 2017, elevaron sus victorias entre los 10 primeros a siete en el año antes de que Novak Djokovic detuviera su carrera de ensueño.

El ex número 3 del mundo ha disfrutado de un éxito prolongado en Pat Rafter Arena.

En 2013, en su debut, llegó a la final antes de caer ante Andy Murray. Cinco años más tarde, superó sucesivamente a Dominic Thiem, Milos Raonic y Kei Nishikori para asegurar el trofeo.

Dimitrov ha alcanzado los cuartos de final en sus últimos cinco viajes a Brisbane, incluidas otras dos semifinales.

Karolina Pliskova

La checa Pliskova, ex número 1 del mundo, declaró que Brisbane era su “torneo favorito” después de negar por poco a Naomi Osaka y Madison Keys en sucesión para defender un título por primera vez en 2020.

La única jugadora que ha triunfado tres veces en Pat Rafter Arena, Pliskova también necesitó tres sets para mantener a raya a la sorprendente finalista Lesia Tsurenko en 2019 y despidió cómodamente a Alize Cornet por el trofeo de 2017.

La jugadora de 31 años comenzó 2023 alcanzando sus cuartos de final del Abierto de Australia, pero una lesión en la muñeca izquierda finalmente la llevó a terminar su temporada en octubre.

Esto significó que Pliskova se perdió un top 10 por primera vez en siete años.

Andy Murray

Después de negar 12ésimo El cabeza de serie Matteo Berrettini en la primera ronda en Melbourne Park en 2023, Murray, tres veces ganador de Grand Slam, necesitó cinco horas y 45 minutos para superar a Thanasi Kokkinakis en el partido más largo de su carrera.

Si bien no pudo agregar el trofeo ATP a su palmarés en 2023, llegó a la final en Doha y agregó tres títulos Challenger para terminar la temporada en el No. 42 del mundo.

Murray, dos veces campeón en Brisbane, regresa por cuarta vez en 2024.

En 2012, Murray derrotó a Alexandr Dolgopolov por su 22Nd título antes de llegar a las semifinales del Abierto de Australia.

Un año más tarde, volvió a jugar en la capital de Queensland a expensas de Dimitrov antes de llegar a su tercera final en Melbourne Park.

Victoria Azarenka

La campeona inaugural Azarenka tiene una gran afinidad con Australia, ya que ganó su primer título de la gira en Pat Rafter Arena en 2009 y sus dos majors en Melbourne Park en 2012 y 2013.

La ex número 1 del mundo retrocedió en el tiempo con otra carrera a las semifinales del Abierto de Australia en 2023, su carrera más profunda en el primer Slam de la temporada en una década, donde mantuvo a raya a un trío de estadounidenses, la ex campeona Sofia Kenin, de 10 añosésimo la cabeza de serie Madison Keys y la tercera cabeza de serie Jessica Pegula en camino.

Azarenka superó a la futura ganadora de Wimbledon Marion Bartoli en la final de 2009 y, siete años después, agregó un segundo trofeo de Brisbane a su cuenta cuando superó a la número 1 del mundo de fin de año, Angelique Kerber.

También fue finalista en 2014 cuando no pudo detener la defensa del título de Serena Williams.

Madison keys

American Keys regresó al top 10 por primera vez en más de cuatro años en enero después de estar invicta en cinco partidos como parte del equipo triunfante de la United Cup USA.

Consiguió el séptimo título de su carrera contra Daria Kasatkina en Eastbourne y siguió con su segundo cuarto de final de Wimbledon.

Las victorias entre las 10 mejores sobre Pegula y la campeona de Wimbledon, Marketa Vondrousova, ayudaron a la jugadora de 28 años a llegar a su primera semifinal del US Open en cinco años.

Keys negó a las ex ganadoras de Grand Slam Sam Stosur y Petra Kvitova en su camino a la final de Brisbane 2020, donde cayó ante Pliskova.

La ex número 1 Naomi Osaka iniciará su regreso en 2024 en el Brisbane International. La cuatro veces campeona de Grand Slam no ha jugado un torneo en el Hologic WTA Tour desde el Toray Pan Pacific 2022 en Tokio. Brisbane, un evento WTA 500 que comienza el 31 de diciembre, será el primer torneo de Osaka de la nueva temporada. Créditos: Prensa WTA

Tras dar a luz a su primera hija y confirmar su esperado regreso al circuito WTA, la tenista japonesa Naomi Osaka publicó este viernes un sentido mensaje en sus redes sociales, agradeciendo a los fanáticos por la paciencia incondicional.

“Gracias. Gracias por creer en mí y aguantarme. Sé que hemos compartido grandes momentos y también sé que he hecho cosas que me hubiese gustado manejar diferente. Gracias por dejarme crecer a mi ritmo y por tenerme tanta paciencia. No sé qué hice para merecerlo pero estoy extremadamente agradecido”, expresó la ex número 1 del mundo, dueña de siete títulos en la máxima categoría, cuatro categoría Grand Slam.

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Osaka espera iniciar su regreso al comienzo de la próxima temporada en Australia y dice que planea jugar un calendario más sólido del Hologic WTA Tour a medida que regresa al juego.

Osaka estuvo en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA para participar en el foro del US Open sobre salud mental, “Salud mental y deporte: por qué importa”. Sentada junto a la leyenda de la natación olímpica Michael Phelps, el cirujano general de EE. UU., el Dr. Vivek Murthy, y el presidente de la junta de la USTA y director médico de la NCAA, el Dr. Brian Hainline, Osaka discutió la importancia de desestigmatizar la salud mental.

“Aprendí mucho de la charla mientras hablaba”, dijo Osaka. Diría que mi papel es crear conciencia y hacer saber a la gente que no está sola. El dolor físico y mental son iguales para mí. Tenemos médicos para la salud física, pero cuando hablamos de salud mental no es tan bien recibido”.

Osaka habló abiertamente sobre los sentimientos de soledad durante su embarazo debido a que no podía viajar o realizar sus rutinas diarias.

“Definitivamente solo conozco este mundo, el mundo del tenis”, dijo Osaka. “Estar lejos de eso durante mucho tiempo, era algo nuevo para mí. La nueva situación y el hecho de no poder entrenar de la manera que quería me hizo sentir que me quedaría en casa”.

La diestra, de 26 años y madre primeriza de Shai, que jugará en Brisbane una competición oficial por primera vez desde septiembre de 2022, cuando disputó el WTA 500 de Tokio, preparándose para el Australian Open, cerró: “Estoy muy orgullosa de empezar juntos un segundo capítulo en este viaje tenístico, deseando verlos el año próximo”.