Brooklyn Nets comunicó hoy que Kyrie Irving, una de las máximas figuras del equipo y de la NBA, quedará excluido de los entrenamientos y de los partidos hasta completar su inmunización contra el coronavirus, como ya lo hicieron sus compañero.

Lo anunciaron el manager general de los Nets, Sean Marks, y el DT, el canadiense Steve Nash, seis días después de que Irving se perdiera un entrenamiento del equipo por mantener su postura contraria a la vacuna de covid-19, informó la agencia ANSA.

“Irving tomó una decisión personal que respetamos, pero esta elección limita su capacidad de ser un miembro a tiempo completo de nuestro equipo, y no permitimos a nadie participar part-time”, explicó Marks.

La decisión de los Nets se conoció luego que Nueva York prohibiera a Irving participar del próximo partido del equipo como local pues al Barclay’s Center, como a otros sitios públicos de la ciudad, sólo pueden ingresar personas completamente inmunizadas contra el coronavirus.

Irving, uno de los bases más talentosos de la liga, debutó en la NBA en 2011 con Cleveland Cavaliers, franquicia en la que estuvo seis temporadas: fue “rookie” del año en su primera campaña (11/12), “MVP” del All Stars Game en 13/14 y salió campeón en 1015/16, la segunda de las tres finales consecutivas que jugó.

La decisión de Brooklyn Nets y el panorama del equipo sin Kyrie Irving

Con la decisión, además, los Nets no sólo se ahorran las incomodidades que podía llegar a tener el tema si se extendía durante la temporada, sino que de cierta manera protegen a las otras estrellas. Marks contó que todos los jugadores, entre ellos Durant y Harden, fueron notificados de la decisión. Y, a su vez, están lejos de ponerse en conflicto con Irving. Al cabo, pasaron el balón hacia el lado de Kyrie, el único que puede resolver el tema (vacunándose) a menos que New York cambie sus normativas, y en el medio dejan en claro que lo siguen queriendo.

“La esperanza es que podamos tenerlo de regreso, y si pasa lo recibiremos con los brazos abiertos. Tenemos que ver cómo se desarrolla la situación, pero mientras tanto nos enfocaremos en los otros jugadores que quedan en el roster con nosotros. Sin dudas que perder a un jugador como Kyrie nos daña desde el punto de vista de talento, pero nuestro foco como organización debe estar ahora en los que podrán participar de manera total”, dijo Marks.

De nuevo: el balón está en poder de Kyrie y de cómo decide en relación a algo que más del 90% de los jugadores de la competición (sí, cerca del total) han hecho: vacunarse.

En el reciente choque ante los 76ers en la pretemporada, Nash optó por el quinteto que tendría sentido para comenzar el año: Harden en la base, Joe Harris como escolta y especialista tirador, Bruce Brown ingresando como comodín y obrero tras un año como revelación, Durant como ala pivote y Blake Griffin como el 5.

¿Más decisiones acertadas que hoy cobran valor? El fichaje de Patty Mills resultará esencial. Si no está Irving, el ex San Antonio será una opción clave como líder de la segunda unidad y potencialmente cerrando junto a los principales. Veteranísimo probado, con experiencia, que ya sabe lo que es ganar y que no le tiembla el pulso para estar a la altura de grandes desafíos. ¿Otra? Conseguir a Jevon Carter desde los Suns, como otra opción de relevo para la posición. Hubo que entregar a Landry Shamet, quien lucía interesante como tirador pero no encajó en la versión 2020-2021. ¿Otra más? Draftear a Cam Thomas en el 27° lugar del 2021. El mejor anotador de la Summer League y alguien que está luciendo preparado incluso en la pretemporada.

Los Sixers atraviesan una buena pretemporada, y en ella obtuvieron un buen triunfo por 115-104 contra Brooklyn Nets con un Embiid brillante. Créditos: NBA Argentina

Philadelphia 76ers y Brooklyn Nets tienen a dos de los mejores bases de la NBA, pero este lunes no los pudieron disfrutar en el encuentro que disputaron como tampoco lo han podido hacer en toda la pretemporada de momentos: diferentes circunstancias tuvieron a Ben Simmons y Kyrie Irving alejados del estadio Wells Fargo Center. Igualmente al partido no le faltaron estrellas, con la presencia de Joel Embiid, Kevin Durant y James Harden y la aparición de una figura inesperada: el turco Furkan Korkmaz, que llevó a Philadephia a ganar por 115-104.

Korkmaz, titular por primera vez en esta pretemporada, se caracteriza por su habilidad para anotar con el tiro de tres puntos pero el encuentro ya lo empezó con un repertorio amplio en ataque: un triple pero también un tiro a media distancia, cortes al aro para llegar en bandeja y hasta una volcada en transición.

Así Korkmaz sumó 11 puntos en ese período en el que con él y con Joel Embiid en plenitud Philadelphia sacó una importante ventaja de 37-25 contra el quinteto inicial que se va haciendo costumbre para Brooklyn: Harden, Bruce Brown, Joe Harris, Durant y Blake Griffin.

El mal manejo del balón castigó a los Nets: cometieron 27 pérdidas, al menos más de cinco de ellas en un pasaje entre el final del primer cuarto y el comienzo del segundo en el que Philadelphia ya hacía descansar a Embiid y bajaba su producción ofensiva, dándole así a Brooklyn una chance de acercarse en el marcador que los visitantes no aprovecharon. Philadephia si aprovechó esos problemas del rival: sumó 25 puntos tras pérdidas, 13 más de los que permitió en esas situaciones.

Kevin Durant y James Harden fueron los máximos anotadores de los Nets en un partido eficiente de cara al aro para ambos: 23 puntos en 26 minutos con 9-13 de campo para KD y 21 puntos en 28 minutos con 8-14 de campo para La Barba, que en algún lanzamiento se quedó esperando que le otorguen tiros libres por acciones que antes eran falta del defensor pero ahora no.

El base de Brooklyn Nets, el australiano nacionalizado estadounidense Kyrie Irving, tendrá hoy su primer descuento de 381.000 dólares al no poder jugar como local en Nueva York el cotejo de pretemporada de la NBA ante Milwaukee Bucks debido a su negativa de vacunarse contra el Covid-19.

Los Nets declararon a Irving, de 1,88 metros y 29 años, como “inelegible” para jugar ante los Bucks ya que el base decidió no inocularse a contramano de la normativa de la ciudad de Nueva York, que exige al menos la primera dosis para poder acudir a recintos cerrados con gran afluencia de público.

Irving no ha estado con los Nets en ninguno de sus entrenamientos en Nueva York, en cambio sí lo hizo con el equipo en San Diego, donde no existen las misma reglas.

Salvo que modifique su postura contra las vacunas, el base comenzará a perderse los partidos disputados en la ciudad y eso significa que resignará unos 381.000 dólares por juego, señaló ESPN Estados Unidos.

Irving, que debería ganar 35 millones de dólares en la temporada que está a punto de comenzar, podría perder hasta 15.600.000 en caso de no disputar ningún encuentro de local con su franquicia.

La mirada de Kevin Durant y James Harden a una situación con interrogantes

De nuevo, la incertidumbre es total alrededor del equipo, que necesita de Irving para encarar el desafío de ir por un campeonato. Y esa incertidumbre se puede percibir en Kevin Durant y James Harden, las otras estrellas del equipo, quienes hablaron del tema y coincidieron en algo: respetan la decisión de su compañero pero dejan en claro que lo quieran junto a ellos y el resto del plantel.

“Imagino a Kyrie siendo parte de nuestro equipo. Quizás estoy siendo ingenuo pero así es como me siento. Acá todos tenemos confianza en nosotros mismos y en el grupo en que podemos hacer algo especial si podemos seguir construyendo”, dijo KD, quien agregó: “Quiero que sea parte del grupo, es un jugador especial. Pero muchas cosas están fuera de nuestro control y dejaremos que él lo resuelva por su cuenta. Y la realidad es que no me quiero involucrar tanto. Es su decisión y elección y todos la respetamos porque es más grande que el básquet. Ni siquiera me siento cómodo hablando con él sobre eso“.

Harden fue por una línea similar. “Por supuesto que quiero que esté con nosotros, es una gran parte de nuestro éxito, es un talento especial y una de las razones por las cuales estoy acá. Pero nuestro trabajo es enfocarnos en lo que podemos controlar. ¿Es decepcionante? No. Él cree en algo, su familia lo apoya y nosotros estamos con él. Su situación se resolverá como tenga que resolverse y nosotros debemos seguir trabajando y esforzándonos”, señaló la Barba, quien aseguró que su ausencia daña al equipo de la misma manera que sucedería si faltan él o Durant, ya que los tres son los líderes de lo que están tratando de construir.

Es un hecho, comenzó la NBA, la pretemporada ya esta con nosotros y estas son las tres mejores jugadas del Domingo 3 de octubre del 2021

En un encuentro en el que ambos entrenadores guardaron a casi todos los titulares, los dirigidos por Steve Nash se impusieron claramente en el primer juego de pretemporada. Créditos: NBA Argentina

En la jornada inaugural del domingo, los Brooklyn Nets empezaron con el pie derecho, superando claramente a Los Angeles Lakers por 123-97, en un juego que recién se abrió en el último cuarto: los neoyorquinos entraron a los 12 minutos finales con ventaja de apenas tres unidades, pero usaron un parcial de 39-16 para inclinar la balanza en su favor.

Por Brooklyn se destacó la tarea del novato Cam Thomas, autor de 21 puntos en 22 minutos, con un 7-14 de campo. Además, la novedad del regreso de LaMarcus Aldridge a las canchas, saliendo del retiro y sumando 6 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias en 15 minutos de acción. Otro veterano como Paul Millsap (10 puntos y 10 rebotes en 18 minutos) también tuvo una buena presentación con su nuevo casaca.

Hablando de presentaciones, el mejor de los Lakers fue Malik Monk, sumando 15 puntos en 21 minutos con un 6-12 de campo y 3-6 en triples. Dwight Howard y Wayne Ellington lo siguieron con 11 tantos cada uno, aunque Howard dejó una de las notas negativas de la jornada: se fue expulsado por 6 faltas en menos de 13 minutos en cancha y protagonizó una jugada desafortunada con el novato Day’Ron Sharpe, que le valió una flagrante y una técnica, además de generar un parate de varios minutos en el duelo.

La única figura de ambos equipos que vio acción esta tarde en Los Angeles fue Anthony Davis, quien disputó buena parte del primer cuarto, tal como estaba planeado. En esos 11 minutos Davis mostró su habitual capacidad para desequilibrar en el uno contra uno atacando el aro, aunuqe no estuvo demasiado preciso con su lanzamiento a media distancia.

La primera presentación del ex Pelicans en la pretemporada dejó un saldo de 6 puntos, 1 rebote, 1 asistencia, 1 robo, un 2-6 de campo y un 2-3 en libres durante 11:16 minutos. Seguramente lo veremos con más participación a medida que avancen estos juegos de preparación, acompañado quizá de las otras estrellas de los Lakers. Los de Vogel vuelven a presentarse este miércoles ante los Phoenix Suns, desde las 17:00 de la Ciudad de México y las 19 de Argentina.

Buena parte de las principales estrellas de ambos equipos estarán afuera, por lo que será una oportunidad más que interesante para ver a algunos jugadores secundarios de los planteles de Vogel y Nash. Créditos: NBA Argentina

Si bien sabíamos de antemano que no veríamos una buena cantidad de minutos de las estrellas, al tratarse de un partido de pretemporada, lo cierto es que finalmente la mayoría de ellas ni siquiera estará en cancha durante el Los Angeles Lakers vs. Brooklyn Nets de este domingo, con el que se abrirán los amistosos previos a la Fase Regular 2021-2022.

Por el lado de los Lakers estarán afuera tres jugadores proyectados como titulares: Russell Westbrook, LeBron James y Trevor Ariza, mientras que tampoco será de la partida Carmelo Anthony. La buena es que sí jugará Anthony Davis, pero de acuerdo a Frank Vogel, solo durante el primer cuarto.

Las bajas por el lado de Brooklyn son varias más, según informó Steve Nash: afuera Kevin Durant, Kyrie Irving, James Harden, Joe Harris, Blake Griffin, Patty Mills y James Johnson. Los cinco titulares y dos de los suplentes que seguramente serán importantes en la rotación.

Claro que también se le puede encontrar el lado interesante a esas ausencias y pasa por la oportunidad destacada que tendrán varios nombres secundarios de cada plantel, para ir ganándose un lugar en sus respectivos equipos.

Para los Nets será especialmente interesante ver al novato Cam Thomas, intentando replicar todo el poderío anotador que demostró en la Summer League; a un Nicolas Claxton del que se espera una 2021-2022 de crecimiento y al recién llegado de Detroit, Sekou Doumbouya.

En los Lakers veremos seguramente a Rajon Rondo manejando los hilos de la ofensiva y habrá que poner el foco en la pelea por ser el escolta titular. Nombres como Wayne Ellington, Talen Horton-Tucker, Kendrick Nunn y Malik Monk, todos contendientes por ese espacio en el quinteto junto a Westbrook, tendrán minutos. Veremos quién deja las mejores sensaciones en esta primera prueba.

El jugador de 36 años volverá a estar sobre una cancha de básquetbol después de verse obligado a retirarse prematuramente en el mes de abril por un problema cardíaco. Precisamente, su regreso sucederá ante Los Angeles Lakers, el equipo contra el que jugó sus últimos minutos. Créditos: NBA Argentina

176 días. Ese es el tiempo que ha pasado desde la última vez que LaMarcus Aldridge ingresó en pista. Una noche que nunca olvidará. En su quinto partido con Brooklyn Nets y después de maravillar tres días antes contra los Pelicans, donde anotó 22 puntos, aquella velada en el Barclays Center frente a los Lakers no fue en absoluto agradable. Sí, el interior firmó una actuación destacada, con 12 tantos, 3 tapones y 3 rebotes en 22 minutos, pero Andre Drummond lo pasó por encima para liderar a los californianos a una victoria por 25 puntos de diferencia. Sin embargo, lo peor estaba por venir.

De la noche a la mañana lo que parecía ser un fichaje que podía solucionar buena parte de los problemas del juego interior de Brooklyn se desvaneció, y con ello la carrera de uno de los ala-pivotes más fiables de la última década. En las semanas posteriores, Aldridge se alejó de la actividad física, probó con la televisión, siendo parte de NBA TV para algunas emisiones, estuvo en contacto con el mundo de los negocios, pero conforme pasó el tiempo y fue sometiéndose a más pruebas este vio que un regreso podía ser posible.

“Quiero ganar, todavía tengo algo que ofrecer y amo el juego”, reconoció el jugador en el media day de los Nets. “No quiero que esos tres días definan el final de mi carrera, quiero hacerlo en mis propios términos. Por eso necesitaba regresar”.

Tan inesperado fue su adiós como su regreso y es que LaMarcus Aldridge se unió nuevamente a los Brooklyn Nets durante la Agencia Libre para un último baile, para poder retirarse como es debido y así superar sus miedos.

“Sabía que iba a volver aquí”, aseguró recientemente. “Era sólo una cuestión de asuntos pendientes. Nunca llegué a tener una experiencia real con estos chicos. Nunca llegué a la postemporada con ellos. Fue como si lo mejor para mí fuera volver aquí y ver qué pudo haber sido. Disfruté el tiempo que estuve. Me recibieron con los brazos abiertos. Fue un período muy corto, pero disfruté todos los días, así que ¿por qué no volver?”.

La particular odisea por el desierto de Aldridge podría llegar a su fin en la noche del 3 de octubre cuando los neoyorquinos abran la pretemporada enfrentándose a Los Angeles Lakers en un duelo carente de las principales estrellas de los dos contendientes. Es por ello que la presencia de Aldridge podría ser uno de los grandes alicientes del choque, no por el hecho de que vaya a realizar una gran exhibición, sino por el hecho de poder volverlo a ver vestido de corto, cumpliendo su objetivo y dejando atrás una etapa oscura de su vida.

Será precisamente ante el rival contra el que jugó sus últimos minutos oficiales contra quienes podrá volver a sentirse jugador de baloncesto.

“Se lo ve genial. LaMarcus es LaMarcus. Un especialista desde la media distancia, sabe cómo defender. Es un gran jugador de baloncesto y está fantásticamente”, aseguró su compañero Blake Griffin.

“Me encanta verlo por aquí, aprender el uno del otro como hemos hecho a lo largo de los años y cómo aprovechar el paso del tiempo en tu carrera”, destacó Patty Mills, ex-compañero en los Spurs y ahora reunidos en Brooklyn para la ocasión. “El hecho de que haya estado varios meses fuera le han dado la posibilidad de recuperar su cuerpo y mente para llegar a un punto donde se sienta cómodo con la opción de volver con el mismo hambre. Así que estar en el vestuario sabiendo que está ahí y poder tener conversaciones sobre el pasado con él, es algo que le ayuda. Pero se le ve realmente bien. Y otro factor importante es el nivel de motivación y emoción que aporta al grupo”.

El tiempo ha sido el mejor aliado para LaMarcus Aldridge, pero no porque haya servido para facilitar su regreso, sino más bien porque le ha permitido conocer más su cuerpo y aclarar sus ideas. Todo ello con el único objetivo de estar en paz consigo mismo con el básquetbol como medio de expresión.

Las franquicias de la NBA Golden State Warriors, Brooklyn Nets y New York Knicks no podrán contar con jugadores que no se hayan vacunado debido a las directivas de algunas ciudades estadounidenses, pese a que el sindicato de jugadores y la liga alcanzaron a un acuerdo por no obligaba a los deportistas a estar inoculados.

Las ciudades de San Francisco y Nueva York, entre otras, emitieron un mandato por el que se exige la pauta completa de vacunación para poder entrar en grandes eventos que se celebren en recintos cerrados salvo que tengan una exención médica o religiosa.

Por lo tanto, los jugadores de los Warriors, Nets y Knicks tendrán que estar vacunados para poder actuar al estar ubicadas sus franquicias en esas ciudades.

El “antivacunas” más destacado de la NBA es Andrew Wiggins, jugador de los Warriors y señaló hace algunos meses: “El que se quiera vacunar, que se vacune; y el que no quiera, que no se vacune. Yo tomo mis decisiones y decidí no vacunarme y no me veo haciéndolo salvo que me vea obligado de alguna maneras”.

El alero canadiense de 26 años si quiere jugar tendrá que hacerlo o conseguir una de las exenciones, en caso contrario perdería 360.000 dólares de sueldo por cada partido del que se ausente, señaló ESPN.

Los jugadores son el único gremio al que la NBA no obliga a vacunarse. Sí deben hacerlo entrenadores, árbitros y todos empleados de las franquicias. Sin embargo, la Liga poco puede hacer ante los mandatos y los protocolos de sanidad estatales.

En los Nets el manager de la franquicia Sean Marks declaró: “Todos entendemos lo que está en juego. Son decisiones individuales que están fuera de nuestro control. Nosotros apoyamos la vacunación y la creación de un equipo saludable”.

Los Nets ganaron en casa por 114-108 un partido que perdían por 17 tantos de diferencia promediando el tercer cuarto. Jeff Green fue fundamental con 7-8 en triples en una noche en la que regresó James Harden aunque con muy poco impacto por su lesión. Un tremendo Kevin Durant que finalizó con 49 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias

Los Brooklyn Nets, anoche acabaron presenciando toda una obra de arte de su estrella Kevin Durant, que se puso al equipo a sus espaldas para remontar una desventaja de 17 tantos con una histórica actuación de 49 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias en 48 minutos de juego.

Durant tuvo un nivel excepcional y empujó a su equipo a la remontada de 17 puntos contra Milwaukee Bucks a pesar de la ausencia de Kyrie Irving y de que James Harden regresó pero no pudo estar ni cerca de lo que realiza habitualmente. Brooklyn ganó por 114-108 y ahora manda por 3-2 en esta serie de Segunda Ronda.

El retorno de James Harden para el quinto partido, forzando algo tras la lesión de Kyrie Irving, fue más espiritual que numérico, aunque Durant le agradeció el compromiso segundo después del bocinazo final. “Jeff estuvo genial, James hizo un gran esfuerzo saliendo a jugar”, comentó KD, que también se refirió a su pleno de minutos en el partido. “No era el plan, pero me sentía bien, así que me quedé en pista”.

El partido de Jeff Green, al que mencionó expresamente Durant, resultó también esencial para la remontada de los Nets. Con 27 puntos y una serie de 7 de 8 en triples, su contribución inició la reacción local en el encuentro, que contó también con la buena aportación de Blake Griffin (17 puntos) y los fogonazos de Landry Shamet (9) en el tramo final.

Las estrellas reaccionan al partidazo de KD: “Es el mejor jugador del mundo”

El mayor elogio hacia Kevin Durant le llegó de su mayor enemigo en el presente, un Giannis Antetokounmpo rendido a la excelencia de la estrella rival en la eliminatoria de Semifinales de Conferencia Este que los Brooklyn Nets dominan por 3-2 sobre los Milwaukee Bucks. “Es el mejor jugador del mundo ahora mismo”, valoró el griego, MVP de la NBA en 2019 y 2020.

Sus oponentes sobre la pista no fueron los únicos que se quedaron maravillados con el triple-doble de 49 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias que firmó KD en una serie de 16 de 23 en tiros de campo. Nadie había logrado estos números en una partido de playoffs… en toda la historia.

“¡GRANDEZA! ¡Apreciarla mientras podáis, gente!”, tuiteó LeBron James, muy atento siempre a la televisión. “Wow”, apuntó Donovan Mitchell. “Esto es lo que hacen los grandes”, valoró el exjugador Paul Pierce. “Esto es arte, esto es poesía en movimiento”, apuntó CJ McCollum.

Los de Steve Nash sumaron un nuevo triunfo este jueves, venciendo a Charlotte Hornets por 111-89, a pesar de no contar con Harden, Durant ni Griffin. Buena presentación de Aldridge y aporte clave de Jeff Green. Créditos: NBA Argentina