Vaidotas Žala hace historia en camiones y sacude la general del Dakar 2026
El lituano Vaidotas Žala logró su primera victoria en la categoría de camiones en la etapa 7 del Dakar 2026, convirtiéndose en el primer piloto en ganar etapas tanto en coches como en camiones. Superó a Aleš Loprais y ascendió al tercer puesto de la general, mientras Mitchel van den Brink mantuvo el liderazgo pese a un contratiempo.
Vaidotas Žala, una victoria histórica en la etapa 7
La etapa 7 del Rally Dakar 2026 marcó un antes y un después en la categoría de camiones. Vaidotas Žala consiguió su primera victoria en esta divisional al imponerse con autoridad y cruzar la meta 1’23’’ por delante del checo Aleš Loprais.
El logro no es menor: Žala entra en los libros de historia como el primer piloto en ganar etapas tanto en coches (etapa 1 en 2020) como en camiones, confirmando una versatilidad pocas veces vista en el rally raid más exigente del mundo.
Un doble golpe: triunfo y salto en la general
La victoria de etapa tuvo impacto directo en la clasificación general. Žala escaló al tercer puesto con un tiempo acumulado a +33’02’’, relegando a Loprais (+34’16’’). Por delante, Mitchel van den Brink continúa como líder, aunque la jornada estuvo lejos de ser tranquila para el holandés.
La etapa, kilómetro a kilómetro: tensión hasta el final
El desarrollo fue tan cambiante como exigente:
- Km 30: Loprais tomó la punta inicial, con Van den Brink y Žala a escasos segundos. Martin Macík partió con cautela y cedió 1’22’’.
- Km 58 – 107: Van den Brink pasó al frente; Žala también superó a Loprais. Macík se sostuvo en el cuarto lugar sin comprometer su posición virtual.
- Km 178: El líder holandés apretó el ritmo y llegó a tener 1’32’’ de ventaja sobre Žala; Loprais quedó a 5’’ del lituano.
- Km 339: El punto de quiebre. Van den Brink debió detenerse y perdió cerca de 12 minutos, lo que permitió a Žala tomar el mando de la etapa con un margen de un minuto sobre Loprais.
- Meta: Žala selló el triunfo; Macík fue tercero, a menos de cinco minutos del ganador, mientras Van den Brink llegó con una pérdida mayor, aunque suficiente para conservar el liderazgo general.
General ajustada, duelo abierto
El error del líder añadió suspense a la segunda semana. La diferencia de Van den Brink se redujo a 28 minutos sobre Macík y 34 minutos sobre Žala. Macík, bicampeón defensor, quedó a 27’05’’ del holandés y mantiene viva la pelea por el título. Loprais, por su parte, deberá defender su lugar en el podio ante el empuje del lituano.
Lo que viene: batalla de pesos pesados
Tras el día de descanso, la segunda semana se perfila como una lucha directa entre los grandes nombres del vivac. Van den Brink buscará administrar su ventaja; Macík necesita atacar sin errores; Žala llega en alza tras un golpe anímico clave y Loprais no está dispuesto a ceder terreno.
Con recorridos largos, dunas y navegación exigente, cada minuto cuenta. La categoría de camiones promete un cierre vibrante.
Ficha rápida – Etapa 7 (Camiones)
- Ganador: Vaidotas Žala
- 2º: Aleš Loprais (+1’23’’)
- 3º: Martin Macík (< +5’)
- Líder general: Mitchel van den Brink