Khachanov primer rival de Nadal en la temporada
El ruso Karen Khachanov venció al coreano Hyeon Chung por 7-6 (4) y 6-4 y será este viernes el rival del español Rafael Nadal en las semifinales del torneo de exhibición de Abu Dabi.
Khachanov, que compite en este evento que se disputa en la ciudad de Zayed, tras ser llamado a última hora junto con su compatriota Andrey Rublev, para sustituir al francés Gael Monfills y al ruso Daniil Medvedev, jugó contra Nadal recientemente, en la primera fase de las Finales de la Copa Davis en la Caja Mágica en Madrid. El español se impuso por 6-3 y 7-6 (2).
Karen Khachanov comenzó con buen pie en la pretemporada que debería llevarle en plena forma al Open de Australia 2020. El jugador ruso quiere resarcirse tras una temporada bastante decepcionante y el nivel de juego mostrado ante Hyeon Chung, al que ganó por 7-6 6-4, es halagüeño para sus intereses. Esto catapulta a Karen a las semifinales del Mubadala World Tennis Championship 2019, donde se enfrentará a Rafael Nadal.
Khachanov superó en ritmo al jugador coreano, quien de a poco quiere volver a meterse en los mejores del circuito. En el inicio del match el ruso se adelantó rápidamente, pero luego Chang comenzó a mostrar de lo que estaba echo y fue así que llevo la primera manga al tie break.
En el segundo set, al ruso le bastó un solo quiebre para quedarse con el partido e ir por Rafa Nadal, quien debutará en la temporada.
Nadal iniciará así su pretemporada, aunque después de esta exhibición regresará a Manacor para pasar las fiestas navideñas en familia, y después viajará a Australia para participar en la Copa ATP, y luego en Melbourne, en el primer grande de una temporada en la que podría igualar elrécord de títulos del Grand Slamdel suizo Roger Federer, con 20.
“Mi objetivo principal no es superar a Roger, sólo me centro en el trabajo diario y quiero seguir siendo competitivo”, dijo Nadal en un acto promocional en Zayed, donde ha ganado esta exhibición cuatro veces. “ Eso me dará la oportunidad para luchar por los grandes títulos, aunque evidentemente sería increíble ganar veinte Grand Slams, pero si no llega no pasará nada porque lo habré dado todo”.
En las siete veces que se han enfrentado, de forma oficial, Nadal se ha impuesto en todas ellas a Khachanov, actual 17 del mundo, el año pasado en dos ocasiones, la reseñada de Madrid, y en los cuartos de final de Indian Wells. En esos siete enfrentamientos, Nadal solo ha cedido un set.