Mateo Kalejman tuvo su revancha y conquistó el oro en la contrarreloj de Santa Fe 2026
El ciclista sanjuanino se consagró campeón de la contrarreloj individual masculina en Rafaela. Superó al colombiano Walter Vargas y le devolvió a Argentina un oro en ciclismo de ruta después de 16 años.
El ciclista sanjuanino se impuso en la prueba individual masculina disputada en Rafaela y terminó con una espera de 16 años para Argentina. Con 22 años recién cumplidos, superó al colombiano Walter Vargas, siete veces campeón panamericano.
Mateo Kalejman protagonizó una actuación histórica para el ciclismo argentino en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. El sanjuanino ganó la contrarreloj individual masculina, se quedó con la medalla de oro y celebró una revancha deportiva después de lo ocurrido dos años atrás en los Juegos Panamericanos Junior de Asunción.
Kalejman completó los 48 kilómetros de competencia en 54 minutos, 58 segundos y 56 centésimas. Con ese registro desplazó al segundo puesto al colombiano Walter Vargas, defensor del título y gran referente continental de la especialidad, quien marcó un tiempo de 55:27.
El podio lo completó el chileno Héctor Quintana, ganador de la medalla de bronce con un registro de 57:05.
Kalejman destronó al “rey de América”
La victoria adquiere una dimensión especial por el nivel de sus rivales. Vargas llegó a Santa Fe como siete veces campeón panamericano y dominador de la contrarreloj en el continente, pero el argentino consiguió superarlo por casi 29 segundos.
Kalejman había cumplido 22 años el lunes, apenas una jornada antes de alcanzar uno de los logros más importantes de su trayectoria. El sanjuanino confirmó su evolución deportiva con una actuación contundente frente a uno de los principales especialistas de América.
“Me preparé muy bien y venía a esto. Tenía un rival muy complicado como Walter Vargas, el rey de América de la contrarreloj. Fue una carrera con final feliz”, expresó después de recibir la medalla dorada.
El argentino reconoció, además, la dificultad de haber sido el primer competidor en tomar la salida, una circunstancia que le impidió contar con referencias visuales durante el recorrido.
“Lo que me tocó hoy es lo peor: si largás primero no ves a nadie por delante”, explicó Kalejman, quien destacó que la preparación realizada durante los meses anteriores resultó determinante: “Las piernas respondieron bien”.
La revancha de los Panamericanos Junior
El triunfo también tuvo un sabor particular por el antecedente de los Juegos Panamericanos Junior de Asunción, disputados dos años antes. En aquella oportunidad, Kalejman había conseguido el mejor tiempo, pero perdió la medalla de oro por una sanción técnica vinculada con una supuesta irregularidad en el asiento de su bicicleta, luego de un reclamo presentado por la delegación colombiana.
“Es una revancha por lo que pasó en Asunción”, reconoció el ciclista sanjuanino tras consagrarse en Rafaela.
Esta vez no hubo lugar para discusiones. Kalejman dominó la prueba, superó al campeón defensor y pudo celebrar oficialmente en lo más alto del podio.
Argentina volvió a ganar después de 16 años
La consagración de Mateo Kalejman también terminó con una espera de 16 años para el ciclismo de ruta argentino en los Juegos Suramericanos.
Las últimas medallas doradas del país en esta disciplina habían llegado en Medellín 2010. En aquella edición, Alejandro Borrajo se impuso en la competencia de pelotón, mientras que Matías Medici conquistó precisamente la prueba contrarreloj.
La jornada también dejó otra medalla para el ciclismo nacional. En la competencia femenina, la sanjuanina Delfina Dibella obtuvo el bronce y también interrumpió una sequía de 16 años sin podios argentinos en la especialidad.
Con el oro de Kalejman y el bronce de Dibella, Argentina cerró una actuación sobresaliente en las pruebas individuales contra el reloj desarrolladas en Rafaela.
Resultados de la contrarreloj masculina
- Mateo Kalejman (Argentina): 54:58.56
- Walter Vargas (Colombia): 55:27
- Héctor Quintana (Chile): 57:05
Fuente y crédito de información: Prensa Juegos Panamericanos
