Argentina comenzó abajo la serie de Copa Davis que anima con Finlandia en la ciudad de Espoo, por los Qualifiers 2023, luego de la derrota que sufrió en el primer punto el cordobés Pedro Cachín ante el mejor tenista de los locales, Emil Ruusuvuori, por 7-5 y 6-3

Cachín, nacido en Bell Ville, Córdoba, y ubicado en el puesto 88 del ranking mundial de la ATP, cayó ante Ruusuvuori (43) luego de una hora y 24 minutos de juego, en el partido que dio inicio a la eliminatoria en el estadio Espoo Metro Arena de la ciudad de la costa sur finlandesa, a media hora de distancia de Helsinki.

Luego de consumada la derrota, Argentina tendrá la posibilidad de igualar la eliminatoria con el partido que animarán a continuación Francisco Cerúndolo (31) ante el finlandés Otto Virtanen (181), en el segundo punto de la serie.

El encuentro en la fría Espoo comenzó desfavorable pese a que el primer set fue muy parejo, con los dos conservando sus juegos de saque, aunque siempre dio la impresión de que el finlandés tenía el control del partido, se notaba que se movía más cómodo sobre la rápida carpeta de la cancha central del escenario de la serie.

Ruusuvuori se adelantó 6-5 con Cachín al servicio y ahí se produjo el primer punto de inflexión en su favor, no alcanzó con haberlo peleado mano a mano.

El argentino quedó rápido 0-30 abajo, luego tuvo dos sets point en contra y pese a que los salvó no pudo hacerlo con el tercero, así el set se definió en favor del local por 7-5 en 45 minutos de juego.

En el segundo parcial se dieron dos circunstancias, una que Ruusuvuori soltó el brazo y elevó su nivel, al tiempo que el cordobés bajó el suyo y comenzó a fallar con su servicio.

Ruusuvuori quebró para adelantarse 3/1 y eso le permitió ir confiado en busca de la victoria debido a que Cachín no le encontraba la vuelta a la devolución de servicio.

El finlandés se puso 4/1 arriba y solo se distrajo cuando cometió errores que le hicieron ceder su saque con el marcador 4-3, pero eso fue lo último positivo del debutante Cachín.}

Ruusuvuori, mucho más sólido, recuperó el quiebre y luego sacó para cerrar por 6-3 el segundo set, dándole a Finlandia la primera ventaja en la serie.

La eliminatoria continuará con la presentación de Cerúndolo que cerrará la jornada, y la serie continuará este domingo a partir de las 8 con el dobles que animarán Andrés Molteni (36) y Máximo González (45) ante los locales Ruusuvuori (43) y Harri Heliovaara, “top ten” en la especialidad ya que es el número 10 del mundo.

Luego cerrarán la serie los dos últimos partidos con los número uno de cada país frente a frente, es decir Cerúndolo ante Ruusuvuori, y luego completarán Cachín frente a Virtanen, aunque si la eliminatoria está definida antes el quinto punto podría no jugarse, esto siempre lo resuelven en forma conjunta los capitanes.

El santafesino Facundo Bagnis será el quinto jugador del equipo argentino de Copa Davis de tenis, que competirá la semana entrante ante su par de Finlandia, en la ciudad de Espoo, en uno de los repechajes clasificatorios de primera ronda.

El jugador oriundo de la localidad de Armstrong, de 32 años y ubicado en la posición 91 del ranking mundial ATP, fue elegido hoy por el capitán Guillermo Coria.

El tenista santafesino ganó a fines del año pasado la medalla de oro en los Juegos ODESUR Asunción 2022.

Bagnis se unirá al conjunto que ya tenía designados al porteño Francisco Cerúndolo (29) y al cordobés Pedro Cachín (58) para disputar los cotejos individuales, mientras que el tandilense Máximo González (45) y el nacido en Buenos Aires, Andrés Molteni (37), serán los encargados de asumir el dobles.

El conjunto local, por su lado, estará compuesto por Emil Ruusuvuori (46), Otto Virtanen (178) y Eero Vasa (1037) para los encuentros singlistas, mientras que Harri Heliovaara (11 en el ranking de dobles) y Patrik Niklas-Salminen (134) estarán para las duplas.

La sede del evento, que se llevará a cabo el sábado 4 y domingo 5 de febrero, será el Espoo Metro Arena, ubicado a 20 kilómetros de Helsinki. Se trata de un complejo de canchas cubiertas de superficie dura.

El seleccionado de tenis masculino de la Argentina visitará en febrero próximo a Finlandia en los Qualifiers de la Copa Davis con un equipo que no incluirá a Diego Schwartzman ni al doblista Horacio Zeballos, dos bajas importantes, y que presentará posiblemente a dos debutantes, Pedro Cachín y Tomás Etcheverry, trascendió hoy. Créditos: Télam.

Según una fuente cercana al capitán argentino Guillermo “Mago” Coria, el “Peque” Schwartzman, 25 del ranking mundial de la ATP, adelantó que no jugará la serie del 4 y 5 de febrero en la ciudad finlandesa de Espoo, en la costa sur del país, a unos 25 minutos en auto de la capital Helsinki.

En tanto, desde el entorno de Zeballos también adelantaron que el marplatense, 14 del mundo en dobles, tampoco irá a competir sobre superficie rápida y bajo techo durante esa época del año en que se juega la gira sudamericana sobre polvo de ladrillo.

Si bien Coria tiene plazo hasta el 6 de enero para entregar la lista oficial de los que jugarán la eliminatoria, se estima que lo hará durante esta semana ya que los tenistas desean tener definida su logística en el inicio de 2023, siendo además que Finlandia reveló su formación el 16 de diciembre pasado.

En ese contexto, Coria deberá hacer “magia” para seducir a los tenistas que le faltan para completar la formación teniendo en cuenta que en los primeros días de febrero estarán enfocados en la gira sobre polvo de ladrillo por Sudamérica, que incluye el Córdoba Open y el Argentina Open en esas semanas.

Según alguien cercano al capitán, El “Peque” Schwartzman y Zeballos adelantaron su negativa a jugar la serie, mientras que el promisorio Sebastián Báez (43), quien debutó en la Davis en marzo de este año en la serie que Argentina le ganó a la República Checa en Buenos Aires, tampoco irá a Finlandia.

En el caso puntual del tenista nacido en San Martín hace 21 años, la decisión de no jugar la Davis fue evaluada y charlada entre Coria y el coach del jugador, Sebastián Gutiérrez, y se tuvo en cuenta que no está en las mejores condiciones para representar al país debido a que necesita recuperar su confianza, algo que espera lograr en la gira sobre polvo de ladrillo.

De todas maneras, de haber sido imprescindible su presencia, Báez hubiera aceptado la citación al equipo de Copa Davis.

De manera que los disponibles son Francisco Cerúndolo (30), quien debutó este año en las Finales jugadas en Bologna, Pedro Cachín (57), Federico Coria (75) Tomás Martín Etcheverry (79), y también los doblistas Andrés Molteni (48) y Máximo González (45).

En el caso de Cachín, nacido en la ciudad cordobesa de Bell Ville hace 27 años, ya fue contactado por el cuerpo técnico de Coria hace un par de semanas y si es citado aceptará sumarse el equipo, en el que sería su debut, lo mismo si es convocado el platense Etcheverry.

Finlandia, por su parte, confirmó hace 11 días a los cinco jugadores que integrarán el equipo que recibirá a los argentinos en los Qualifiers que clasificarán a 12 países para las Finales.

En ese sentido, la Federación Finlandesa de Tenis (FFT) anunció que el capitán Jarkko Nieminen eligió a Emil Ruusuvuori, ubicado en el puesto 40 del ranking mundial de la ATP, Otto Virtanen (176), Eero Vasa (1069), Patrik Niklas-Salminen (1202) y el doblista Harri Heliovaara, 11 del mundo en dobles.

La serie se llevará a cabo en el estadio Espoo Metro Areena, con una capacidad para 6.982 personas para partidos de hockey sobre hielo que es su uso más habitual, mientras que pueden entrar hasta 8.582 personas cuando alberga recitales.

La serie de febrero será sobre una cancha de superficie rápida y bajo techo por el clima extremadamente frío y en ocasiones con nieve que impera en Europa en esa época del año.

Pese a esa ventaja de la superficie y la localía, la serie se presume pareja ya que Argentina aún con bajas importantes diagramará una formación con posibilidades de competir ante un rival que tiene como carta fuerte a Ruusuvuori y el dobles.

La Davis 2023 tiene definidos a los cuatro los países que avanzaron directamente a las Finales de 2023: Canadá y Australia, es decir el campeón y subcampeón de la edición 2022, más Italia y España que recibieron sendas invitaciones especiales.

Los demás deberán jugar los Qualifiers que definirán a los otros 12 países.

De manera que para volver a jugar las Finales de la Copa Davis se deberá superar el escollo que representa Finlandia de visitante, con un sistema de juego que incluye dos singles el primer día más un dobles y otros dos singles el segundo.

El único antecedente entre argentinos y finlandeses se remonta a 1960 en Helsinki y Argentina se impuso por un categórico 5-0 con una formación que incluyó a Eduardo Soriano y Roberto Aubone para jugar todos los puntos.

En cuanto al resto de los cruces para los Qualifiers, serán los siguientes:

Croacia-Austria, Francia-Hungría, Estados Unidos-Uzbekistán, Alemania-Suiza, Serbia-Noruega, Bélgica-Corea del Sur, Suecia-Bosnia, Países Bajos-Eslovaquia, República Checa-Portugal, Kazajinstán-Chile y Colombia-Gran Bretaña.

Los ganadores de las 12 series clasificarán a las Finales que comenzarán a disputarse el 11 de septiembre de 2023.

Argentina le dijo adiós a la Copa Davis, se marchó con más pena que gloria de las Finales 2022 de la Copa Davis, al perder hoy su tercer partido consecutivo, esta vez ante Croacia por un categórico 3-0 que se consumó con las derrotas de Sebastián Báez ante Borna Gojo y Francisco Cerúndolo frente a Borna Coric.

Las ilusiones del equipo argentino que conduce Guillermo Coria comenzaron a derrumbarse temprano en el estadio Unipol Arena de Bolonia con la caída de Báez, 37 en el ranking mundial de la ATP, ante Gojo (164) por 6-1, 3-6 y 6-3 en el primer punto de la serie que se extendió durante una hora y 59 minutos.

Luego de esa derrota llegó la de Francisco Cerúndolo (27) ante Borna Coric (26), la mejor raqueta de los balcánicos, por un ajustado 6-4 y 7-6 (8-6) en un encuentro de alto voltaje que duró dos horas y 10 minutos.

La serie concluyó con el partido de dobles que también se tiñó de croata porque Mate Pavic y Nikola Mektic vencieron a Horacio Zeballos y Máximo González por 6-2 y 7-5 luego de una hora y 13 minutos de juego.

Argentina no tuvo una buena semana en Bolonia ya que perdió las tres series que jugó y no cumplió el objetivo que se habían propuesto el “Mago” Coria y los tenistas cuando partieron de Buenos Aires, que era clasificarse para los cuartos de final que se jugarán en Málaga, España, del 22 al 27 de noviembre.

La baja forma de la principal raqueta del equipo, Diego Schwartzman (17) conspiró contra las chances de Argentina, ya que tanto Cerúndolo como Báez son dos tenistas sin experiencia y los únicos que estuvieron a la altura fueron los doblistas, el marplatense Zeballos y el tandilense “Machi” González.

Argentina comenzó su participación en el Grupo A con una inesperada derrota ante Suecia (2-1) el martes pasado, ayer perdió nuevamente con Italia (2-1) en un resultado que era previsible, y en esta jornada no logró siquiera ganar un punto ante los croatas.

En el balance general las dos únicas victorias de Argentina en los partidos que jugó fueron aportadas por Zeballos y “Machi” González, uno ante Suecia y el otro ante Italia, mientras que los singlistas perdieron todos los que jugaron.

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Sin margen de error salió a jugar “Fran” Cerúndolo en el segundo partido de su carrera por Copa Davis, tras el debut de hace 24 horas con una derrota ante el italiano Jannik Sinner (11).

Entre la enorme presión de Cerúndolo y la mayor categoría de Coric, campeón en agosto pasado del Masters 1000 de Cincinnati, se dio un partido lógico en favor del europeo.

Coric quebró de entrada a Cerúndolo y sustentado en un servicio muy potente, tanto el primero como el segundo, y mucha solidez en los puntos decisivos, se llevó el set inicial por 6-4 en 51 minutos.

Cerúndolo, muy batallador, nunca se entregó e intentó causarle problemas al croata con la potencia de su derecha, algo que logró durante varios pasajes del partido y eso hizo que le definición se estirara al tie break.

En el tie break, Coric sirvió mejor, con potencia, efectos y muchas variantes, así resolvió la victoria sin pasar sobresaltos con el segundo match point que dispuso, con un saque a la “T” y luego una definición de derecha subiendo a la red para cerrar el punto y la victoria.

Los croatas festejaron porque tienen allanada la clasificación (se complicaría si mañana Suecia le gana a Italia por 3-0), mientras que los argentinos se marcharon cabizbajos, contrariados porque cometieron demasiados errores durante la serie ante Suecia que los dejó sin margen de error, en una caída que se gestó antes del cierre ante los balcánicos.

Argentina pierde serie con Italia, de la Copa Davis tras quedar en desventaja por un irremontable 2-0 y pese a que aún resta jugarse el punto de dobles, merced a las derrotas que sufrieron hoy primero Sebastián Báez ante Matteo Berrettini y luego Francisco Cerúndolo frente a Jannik Sinner.

En ese sentido, la pérdida de la serie se consumó con la derrota de Cerúndolo, 27 en el ranking mundial de la ATP, frente a Sinner (11) por 7-5, 1-6 y 6-3 en un partido de alto voltaje que se extendió durante dos horas y 37 minutos.

Es que antes en el primer punto jugado en el estadio Unipol Arena, en la ciudad italiana de Bolonia, Báez (37) había caído ante Berrettini (15) por un cómodo 6-2 y 6-3 en una hora y 11 minutos, y se comenzó a inclinar la serie en favor de los “tanos”, que ya se instalaron en los cuartos de final a jugarse en noviembre en Málaga.

La serie entre argentinos e italianos continuará con el punto de dobles entre los argentinos Horacio Zeballos y Máximo González ante los italianos Fabio Fognini y Simone Bolelli.

Argentina había comenzado su participación en el Grupo A con una derrota el martes último ante Suecia por 2-1, mientras que Italia barrió el miércoles a Croacia por 3-0.

En la segunda fecha, Croacia superó ayer a Suecia por 2-1 y, pese a la derrota ante los italianos la Argentina aún sigue con chances de ser el segundo clasificado del grupo para los cuartos de final que se jugarán en Málaga entre el 23 y 27 de noviembre.

En ese contexto, Argentina deberá vencer este sábado a Croacia y a su vez esperar que Italia gana sus tres partidos del grupo, incluido el último que jugará el domingo ante los suecos.

Si se da esa combinación de resultados, entonces el equipo argentino que tiene como capitán a Guillermo Coria definiría (siempre y cuando le gane a los balcánicos) por cantidad de sets ganados y perdidos para determinar la clasificación.

La primera derrota de la jornada la sufrió Báez y era previsible ante un tenista superior como Berrettini, sobre todo en la superficie rápida en la que se juega la serie, quizá en polvo de ladrillo el argentino podría haberle hecho más fuerza.

El partido de Báez se planteó como un duelo de estilos disímiles, entre el italiano que juega con saque y derecha, y el argentino que tiene como punto fuerte la devolución de servicio.

El argentino comenzó con dudas y el italiano muy cómodo en su juego, así se adelantó rápido 3/0 con un quiebre en el segundo punto.

El italiano estiró su ventaja a 4-1 con un servicio muy sólido y buenas derechas, no extrañó entonces que en apenas media hora se llevara el set inicial por 6-2 y con un dominio total de la situación.

Ese quiebre rápido condicionó al argentino que no se sintió cómodo jamás en la cancha, quizá porque tuvo que devolver demasiado atrás, eso lo mantuvo siempre a la defensiva.

En el segundo set Báez elevó su nivel aunque no lo suficiente como para incomodar a Berrettini, quien siguió castigando con la potencia de su derecha y se adelantó 4-2 con otro quiebre de servicio para mantener el control del partido hasta el 6-3 que decoró el resultado final.

Luego entró en acción Cerúndolo y por tratarse de su debut aprobó con creces el desafío pese a la derrota final ante Sinner.

El argentino tuvo un muy buen arranque, jugando palo y palo, con muy buena actitud, y eso lo mantuvo en partido hasta que cedió su servicio en el noveno juego y eso le permitió al italiano tomar la primera ventaja importante.

Un revés cruzado de Cerúndolo que quedó en la red le dio el quiebre al italiano que se adelantó 6-5 y luego sacó en cero y se llevó el set por 7-5 en 59 minutos.

En el segundo parcial el argentino jugó un tenis increíble, pegando desde los dos lados y poniendo a la defensiva a Sinner, que intentaba sin éxito devolverle al centro para contenerlo.

El argentino de 24 años siguió tirando “bombas” de derecha y tuvo su recompensa cuando quebró al tano para adelantarse 2-0 y lo festejó muy fuerte con el público.

“Fran” tuvo un doble quiebre para ponerse 4-0 y tomó un envión tremendo que lo hizo ponerse 5-0 y dispuso de dos sets points para el 6-0, aunque Sinner los levantó y finalmente fue 6-1.

En el parcial definitivo se mantuvo la paridad, solo que Sinner devolvió mucho mejor y así pudo lograr el único quiebre para adelantarse 4-2 y luego cerrar por 6-3 para festejarlo largamente con su público y ante la mirada del puñado de hinchas argentinos que se acercó al estadio.

Las dos derrotas hicieron que la serie sea de los italianos, pero el punto de dobles que cerrará el partido es muy importante para Argentina ya que puede incidir en la clasificación a cuartos de final.

Italia venció a Croacia en el debut por 3 a 0, por la Zona A de las Finales 2022 de la Copa Davis, en el grupo que integra Argentina en la serie que se lleva a cabo en la ciudad de Bolonia.

En el primer turno, el italiano Lorenzo Musetti (30) derrotó al croata Borna Gojo (164) por 6-4 y 6-2 luego de 1 hora y 26 minutos de juego, para darle el primer punto a los peninsulares.

Más tarde, Matteo Berrettini (15) le dio el segundo punto a Italia al vencer al croata Borna Coric (25) por 6-7 (4-7), 6-2 y 6-1, al cabo de 2 horas y 24 minutos de enfrentamiento.

En el tercer match de la serie, que se lleva a cabo en el estadio Unipol Arena, en Bolonia, el doble compuesto por los italianos Simone Bolelli y Fabio Fognini superó al dúo integrado por los croatas

Nikola Mektic y Mate Pavic por 3-6, 7-5 y 7-6 (7-3), tras 2 horas y 30 minutos de contienda.

Con este resultado, Italia pasó a comandar la Zona A, con un partido más ganado que Suecia, que ayer sorprendió a Argentina, lo venció por 2 a 1 y dejó al conjunto albiceleste a un paso de la eliminación.

El panorama para Argentina es complicado, necesitará un verdadero milagro para clasificarse a los cuartos de final que se celebrarán en noviembre en Málaga, España, del 23 al 27 de noviembre venidero, ya que deberá vencer el viernes a Italia y el sábado a Croacia, algo posible pero poco probable.

Antes de viajar a Bolonia para disputar la fase de grupos de las Finales de la Copa Davis, que se desarrollarán entre el 13 y el 18 de septiembre en The Unipol Arena de Bolonia, la Selección Argentina de Tenis YPF tuvo su fiesta de despedida en el Tenis Club Argentino, con la presencia del equipo completo; del presidente de la Asociación Argentina de Tenis, Agustín Calleri; y representantes de los sponsors. Créditos: Prensa Asociación Argentna de Tenis

Calleri fue el encargado de dar la bienvenida, con un agradecimiento a los medios y sponsors presentes. “Está siendo un gran año a nivel masculino, femenino y junior. Los resultados están a la vista. Nos espera un gran futuro”, comentó. 

Por su parte, el capitán Guillermo Coria mostró su entusiasmo previo al debut: “Venía contando los días para que llegue el viaje a Italia. El equipo está muy bien, los jugadores están muy bien. Tenemos que dejar a Argentina donde se merece, en los cuartos de final”.

Diego Schwartzman, raqueta Nº1 del equipo argentino y uno de los más experimentados del equipo, comentó: “La Legión, cuando era chico, era importante para tener tantas ganas de jugar la Copa Davis, por eso siempre digo que sí. Por momentos lo hice mejor, por momentos peor, pero es parte del aprendizaje. Me encanta trabajar en grupo”.

“Estamos acostumbrados a jugar de visitante, por eso no es un tema la localía de Italia. Estamos para apoyarnos entre todos y tirar para adelante, más allá de quién juegue. Me siento muy bien físicamente, no fue nada grave lo del final de la gira”, comentó Sebastián Baez, quien fue convocado por segunda vez tras su exitoso debut frente a República Checa en marzo pasado. 

En tanto, el debutante Francisco Cerúndolo se mostró feliz por su primera convocatoria y no dudó en ocultarlo: “Esta experiencia es impresionante. Tengo muchas ganas de estar ya en Italia y poder aportar al equipo desde donde me toque”.

Máximo González, uno de los doblistas del equipo que viajará a Bolonia, habló sobre sus rivales: “Conocemos muy bien a las parejas rivales, sobre todo a la de Italia y Croacia. Y yo, particularmente, jugué con el sueco Goransson”.

Su compañero Horacio Zeballos dijo: “Me genera cierto orgullo poder decir que soy el más experimentado del equipo, eso quiere decir que todavía sigo vigente. Es un grupo muy bueno, de chicos jóvenes que juegan muy bien y con muchísimo hambre de gloria. Los más experimentados, como Peque, Machi y yo, tenemos buenos consejos para darles a ellos, que son la próxima generación”.

La actividad comenzó bien temprano, con una clínica de tenis para todos los sponsors que acompañan a la Asociación Argentina de Tenis a lo largo del año. La clínica fue dictada por miembros del equipo de Desarrollo a cargo de su Director, Franco Squillari, y por jugadores/as juveniles. 

Luego de la atención a la prensa por parte del equipo, se llevó a cabo la renovación del contrato de YPF y la firma del contrato con Medifé, nuevo Team Sponsor de la AAT. Todos los jugadores completaron la jornada con un entrenamiento abierto en la cancha rápida del TCA

Croacia, España, Francia y Estados Unidos fueron designados hoy como cabezas de serie para el sorteo de la fase de grupos de las Finales de la Copa Davis 2022, mientras que la Argentina estará en el bombo número tres, según lo determinaron la Federación Internacional de Tenis (ITF) y el Kosmos Tennis.

Croacia, España, Francia y Estados Unidos fueron designados hoy como cabezas de serie para el sorteo de la fase de grupos de las Finales de la Copa Davis 2022, mientras que la Argentina estará en el bombo número tres, según lo determinaron la Federación Internacional de Tenis (ITF) y el Kosmos Tennis.

En el bombo número tres la Argentina quedó encuadrada junto a Serbia, Bélgica y Kazajistán para el sorteo que se efectuará en Londres el 31 de marzo y determinará los cuatro grupos que competirán en sedes distintas del 23 al 27 de septiembre.

Los bombos quedaron definidos de la siguiente manera:

1) Croacia, España, Francia y Estados Unidos; 2) Alemania, Canadá, Italia y Gran Bretaña; 3) Argentina, Serbia, Bélgica y Kazajistán y 4) Suecia, Australia, Países Bajos y Corea.

De manera que el sorteo determinará que la Argentina se enfrentará con un país de cada uno de los bombos y los dos mejores de cada grupo avanzarán a la fase eliminatoria de las Finales que será del 23 al 27 de noviembre en una sede por designar.

Para la fase de grupos de septiembre, las cuatro sedes que albergarán el evento serán Málaga (España), Hamburgo (Alemania), Bologna (Italia) y Glasgow (Escocia).

Para el equipo argentino, que regresa a las Finales de la Davis luego de tres años y con Guillermo “Mago” Coria como capitán, es importante haber evitado a países como Serbia (con Novak Djokovic) que al estar en su mismo bombo sabe que no lo tendrá como rival, aunque podría tocarle un grupo complicado si es sorteado en el que compartirán España y Canadá.

Este caso se da porque los países anfitriones no podrán compartir grupos, y España será local en Málaga, mientras que de los cuatro integrantes del bombo dos únicamente los canadienses no oficiarán como sede.

En tanto, el actual campeón de la Davis, Rusia, fue excluido de la competencia en el marco de las sanciones deportivas que se le aplicaron al país por su situación política con la invasión a Ucrania.

Los estadios designados para la fase de grupos de las Finales serán: Emirates Arena en Glasgow; Martin Carpena en Málaga; el Hamburg-Rothenbaum en la ciudad alemana y el Unipol Arena de Bologna.

Argentina concretó hoy su clasificación para las Finales de la Copa Davis 2022 tras imponerse sobre la República Checa por 4-0 luego de los triunfos en dobles de Horacio Zeballos y Máximo González sobre Jiri Lehecka y Tomas Machac por 6-4 y 6-4, y de Federico Coria sobre Vit Kopriva por 6-2 y 6-4.

Zeballos, quinto del mundo en el ranking de dobles, y “Machi” González (24), consumaron su victoria en una hora y 29 minutos en la cancha central Guillermo Vilas del Buenos Aires Lawn Tennis Club, ante no más de 2.000 espectadores que soportaron estoicos la lluvia durante casi todo el partido.

El equipo argentino, con el debut como capitán de Guillermo “Mago” Coria, logró el punto que necesitaba para volver a codearse con los países de la elite de la Davis desde su última participación en 2019, en las Finales que se jugarán en septiembre próximo.

Argentina había quedado a un solo punto de quedarse con la eliminatoria ayer luego de los triunfos conseguidos por Sebastián Báez sobre Jiri Lehecka por 7-6 (7-4) y 6-3, y de Diego Schwartzman ante Tomas Machac por 2-6, 6-2 y 6-3.

La importancia del punto de dobles motivó al capitán checo a cambiar la formación, ya que había anunciado el jueves último durante el sorteo de la serie a Vit Kopriva y Zdenek Kolar, pero con el marcador 2-0 abajo decidió incluir a sus dos mejores tenistas, aunque no le dio resultado ya que Zeballos y González fueron muy superiores.

En el inicio del partido, bajo una tenue llovizna, comenzó mejor el marplatense Zeballos, más suelto que “Machi” González y dueño de los mejores puntos sobre todo los que definió en la red.

La primera ventaja de la Argentina llegó con una devolución de “Machi” González al cuerpo de Lehecka que permitió quebrar el servicio de Machac y adelantarse 4-3 justo en el momento en que la gente comenzaba a abrir sus paraguas para resguardarse de la lluvia a esta altura intensa.

Con Zeballos inspirado y el tandilense González acompañando muy bien, no extrañó que la pareja argentina se quedara con el primer set por 6-4 para desatar el primer festejo de la tarde con el público cantando fuerte “Vamos vamos Argentina, vamos vamos a ganar”, un clásico del fútbol y del tenis.

En el segundo parcial, los argentinos mantuvieron la intensidad con la cancha que los favorecía, cada vez más pesada por la lluvia, aunque algo resbalosa, y así quebraron de nuevo a Machac con una lucida derecha de “Machi” González, para ponerse 1-0, ventaja que luego estiraron a 2-0 con un buen juego de saque del marplatense.

Los checos, dos singlistas que asumieron el punto de dobles para intentar lograr una hazaña deportiva y revertir la eliminatoria, no encontraban respuestas ante dos especialistas como “Zebo” y “Machi”, así que no extrañó que la pareja “albiceleste” mantuviera su dominio.

El cierre fue a toda orquesta con Zeballos al servicio y Machi voleando en la red con toques lujosos ya con un dominio total del escenario y el banco argentino preparado para los festejos.

Argentina logró el triunfo por 6-4 y 6-4 con el segundo “match point” que dispuso y concretó con una derecha paralela formidable de Zeballos que desató el gran festejo en todo el estadio, de la gente y de los demás integrantes del equipo “albiceleste”,

El “Mago” Coria, quien concretó un exitoso debut como capitán, ingresó a abrazarse con Zeballos y “Machi” González, y luego se sumaron Báez, Schwartzman y Federico Coria.

Además, el festejo incluyó a dos campeones de Copa Davis como el correntino Leonardo Mayer, quien colaboró con el cuerpo técnico del “Mago” Coria durante toda la semana, y Federico Delbonis, quien había sido citado pero lo marginó del equipo una lesión en la cadera.

Con la serie definida en favor de la Argentina, el “Mago” Coria y el capitán de los checos Jaroslav Navratil acordaron jugar únicamente el cuarto punto entre “Fefo” Coria y Vit Kopriva.

Federico Coria, hermano menor de Guillermo y ubicado en el puesto 69 del ranking mundial de la ATP, se impuso sobre Kopriva (168) luego de una hora y 25 minutos en el partido que cerró la serie, ya sin lluvia como en el anterior del dobles.

Lo real es que la Argentina no falló y concretó en la cancha su favoritismo, y que al haber derrotado a la República Checa se ganó una de las 16 plazas disponibles para la fase de grupos de las Finales de la Davis que se jugarán del 14 al 18 de septiembre próximo (luego del US Open), en cuatro sedes distintas que se conocerán a mediados de marzo.

El mejor año de la carrera de Thanasi Kokkinakis continúa con la victoria en el quinto partido en vivo de la clasificación de la Copa Davis, completando la reñida victoria de Australia sobre Hungría.

Thanasi Kokkinakis ha escrito otro capítulo en su notable historia de regreso en 2022, con su victoria por 6-4 y 6-4, sobre Zsombor Piros aseguró la victoria de Australia sobre Hungría y el pasaje hacia la fase final de la Copa Davis.

Fue la primera victoria del jugador de 25 años en la Davis desde septiembre del 2015, cuando representó por última vez a Australia en las semifinales del Grupo Mundial contra Gran Bretaña.

“Han pasado siete años desde que jugué la Copa Davis y esto es increíble, jugar en esta atmósfera”, sonrió Kokkinakis. “Tenía que intentar hacer mi parte, pero todos los chicos han tenido una gran semana. Agradezco a Lleyton por confiar en mí; como dije, hace mucho tiempo que no juego”.

“Jugar un quinto partido en casa es increíble. Me puse nervioso, sabiendo que estos muchachos dan todo de sí mismos cada vez que nos representa, tenía muchas ganas de venir y de jugar”.

La victoria de la Copa Davis, que aumenta la confianza, se suma a lo que ya se califica como la mejor temporada de su carrera para el jugador de 25 años, quien obtuvo su primer título ATP de individuales en Adelaida a principios de este año y levantó el trofeo de dobles masculino del Abierto de Australia junto a Nick Kyrgios.

“No podría haber pedido más para comenzar el año”, dijo Kokkinakis, declarando la victoria de hoy como un claro punto culminante. “La Copa Davis es tan diferente. En esos torneos individuales, ATP, estás jugando para ti mismo; aquí tienes, se siente como si todo el país te respaldara y te apoyara”.

“Es un tipo diferente de presión, pero es algo a lo que tienes que acostumbrarte si quieres jugar en un gran escenario”.

RESULTADOS – Día dos

Fabian Marozsan / Mate Valkulz (ENG) d John Peers / Luke Saville (AUS) 6-4 y 6-4
Alex de Minaur (AUS) d Marton Fucsovics (HUN) 7-6(4) y 6-4
Thanasi Kokkinakis (AUS) v Zsombor Piros (HUN) 6-4 y 6-4