Cristian Garín se impuso por 6-2, 7-6(4) al icono local Nuno Borges, cuya comunión con la grada de Estoril, convirtió el partido en un auténtico infierno competitivo. Imágenes: Prensa ATP Estoril

Un nuevo triunfazo para Cristian Garin (112° del mundo) que está de vuelta y avanzó a la semifinal del ATP 250 de Estoril, en Portugal. De esta manera volvió a una ronda de cuatro mejores a nivel ATP tras dos años.

Esta vez ante el duro local Nuno Borges (62°) por parciales de 6-2 y 7-6 (3), tras dos horas y 10 minutos de un duelo que tuvo polémica en el segundo set y el chileno fue abucheado.

El Millennium Estoril Open se está convirtiendo en una prueba de resistencia para Cristian Garín, presente en las semifinales del ATP 250 portugués tras atravesar una semana repleta de obstáculos. Tras un debut que las lluvias estiraron durante tres días, el chileno capeó este viernes un ambiente intenso bajo el sol de Cascais, con el público protegiendo a capa y espada las opciones de su rival sobre la arcilla.

“El ambiente ha sido espectacular”, destacó Garín en referencia a la intensidad que la grada impuso sobre el encuentro. “Hemos jugado un partido ajustado, con buen nivel por parte de ambos. Entiendo la frustración del público, pero he dado lo mejor de mí intentando conseguir la victoria. Me siento muy feliz por estar en Portugal. Nuno tiene un gran futuro y lo hará fantástico en los próximos años”.

En una semana donde cada avance pesa como el plomo, Garín disputará la penúltima ronda ante el No. 10 mundial Hubert Hurkacz, un jugador al que tendrá que radiografiar sin la referencia de un duelo previo en el circuito. Presente en la primera semifinal de su carrera sobre arcilla, toda una muestra de crecimiento en la superficie, el polaco llegará al partido con licencia para soltar la mano tras vencer por 7-6(4), 6-4 al español Pablo Llamas.

En la parte alta del cuadro, Pedro Martínez Portero impuso su estelar momento de forma para vencer 6-4, 6-4 a Richard Gasquet y alcanzar su segunda semifinal de la temporada 2024. El valenciano, que ya quedó a un paso de buscar el trofeo en Santiago, enlaza ocho victorias consecutivas tras levantar la pasada semana el ATP Challenger Tour de Girona.

El español enfrentará en la penúltima ronda al vigente campeón Casper Ruud, vencedor por 6-3, 6-2 ante el húngaro Marton Fucsovics en el partido que cerró la jornada en Estoril. El noruego, reciente subcampeón en Los Cabos y Acapulco, firma su tercera semifinal de la temporada 2024. Ruud domina por 1-0 el historial Lexus ATP Head2Head tras imponerse en la final de Kitzbühel en 2021.

Roberto Bautista Agut desbordó por 6-1, 7-5 al serbio Miomir Kecmanovic, vigente subcampeón de Estoril y uno de los principales nombres del cuadro principal en el ATP 250 luso. Con una actuación sobria desde la línea de fondo, Roberto atrapó un resultado marcado por su efectividad, aprovechando las tres pelotas de rotura generadas para inclinar a su favor el partido.

El castellonense quiere convertir en un bálsamo la temporada de tierra batida europea, donde su experiencia puede ser un auténtico muro para el grueso del vestuario. A sus 35 años, el español comenzó este lunes su andadura en el Millennium Estoril Open dando forma a una de sus grandes victorias de la temporada 2024, poniendo las bases para una semana de ascenso en la península ibérica.

La costa portuguesa ha inspirado los primeros golpes del castellonense, criado a orillas del Mar Mediterráneo en una ambiente pesquero similar al encontrado esta semana en Estoril. Tras un inicio de temporada intermitente, con un balance de 4-6 que le hizo salir brevemente del Top 100 mundial, el español espera recuperar la energía que lo convirtió en uno de los jugadores más estables del ATP Tour durante la última década.

El No. 94 del PIF ATP Rankings afrontará un camino intenso en el primer torneo sobre tierra batida de su temporada 2024. Bautista Agut medirá en la segunda ronda al ganador del duelo que enfrentará al alemán Daniel Altmaier, verdugo de Jannik Sinner en la última edición de Roland Garros, con su compatriota Pedro Martínez Portero, campeón del ATP Challenger Tour de Girona la pasada semana.

Por su parte, Dominic Thiem pudo celebrar su primera victoria ATP Tour de la temporada, tras un partido en el que fue capaz de resistir en tres sets frente a Maximilian Marterer por 6-1, 6-7(3), 6-4 en dos horas y 14 minutos.

El austriaco, que en estos momentos ocupa el No. 93 del mundo, se enfrentará en segunda ronda sobre la tierra batida portuguesa a Richard Gasquet, que entró en el cuadro principal en condición de Lucky Loser.

El Millennium Estoril Open es el primer torneo sobre tierra batida europea de la temporada ATP Tour 2024, dando comienzo a una de las giras más esperadas del calendario. Organizado en la pintoresca localidad costera de Cascais, la presente edición presenta una nómina excelente de jugadores sobre la arcilla lusa, incluyendo entre sus aspirantes a dos miembros actuales del Top 10 del PIF ATP Rankings y dos antiguos subcampeones de Roland Garros.

El Estoril se clasificó este martes para la final de la Copa de la Liga de Portugal, en la que el sábado se enfrentará al Braga, tras eliminar contra pronóstico al Benfica en un cruce resuelto en la tanda de penaltis tras el 1-1 con el que acabaron los 90 minutos.

El francés Rafik Guitane adelantó al Estoril en el minuto 16, pero el argentino Nicolás Otamendi anotó para las Águilas en el 58 para establecer el 1-1 que condujo el duelo a la prórroga en el Estádio Dr. Magalhães Pessoa de Leiría.

Después de lanzarse al ataque, Otamendi, pieza clave del equipo de Lionel Scaloni en el Mundial, marcó como si fuera un delantero. Su especialidad es el cabezazo, pero esta vez metió un tanto por abajo, tras recibir un gran pase entrando en el área grande y definió perfecto de derecha.

Así, el argentino le dio la igualdad 1-1 a Benfica ante Estoril, luego de la reciente noticia de la incorporación de otro argentino, el delantero Benjamín Rollheiser, como nuevo refuerzo, compartiendo equipo con Ángel Di María y Otamendi. Justamente, Fideo festejó mucho el gol con el defensor.

En la tanda de penales, y sin prórroga previa, marcaron para el Benfica João Mário, Otamendi, Arthur Cabral y Ángel Di María, pero fallaron Tomás Araújo y Marcos Leonardo.

Por el Estoril anotaron Rafik Guitane, Alejandro Marqués, Mor Ndiaye, Tiago Araújo y Bernardo Vital y erró João Marques, pero su equipo se llevó el triunfo por 4-5.

El martes, Braga logró el primer billete para la final al ganarle a Sporting de Lisboa con un gol del español Abel Ruiz. La final se juega el próximo sábado.