Sebastián Báez logró este miércoles un billete para sus quintos cuartos de final de la temporada —todos en tierra batida— al derrotar en segunda ronda del Gonet Geneva Open a Roberto Carballés Baena por 6-3, 6-0 en una hora y once minutos.

Si el escenario se tiñe de polvo de ladrillo, las probabilidades de llegar a las rondas finales para Sebastián Báez aumentan exponencialmente. Eso, al menos, es lo que se extrae de su rendimiento en la superficie esta temporada.

El cabeza de serie No. 5 en Ginebra se ha presentado entre los ocho mejores de un torneo ATP Tour este curso en Córdoba, Buenos Aires, Río de Janeiro, Santiago, además de Ginebra.

El jugador nacido en Buenos Aires hace 23 años espera al favorito No. 2 Casper Ruud, que remontó al austriaco procedente de la fase previa Sebastian Ofner por 4-6, 6-2, 6-2 en una hora y 47 minutos.

Ruud, que es el líder de victorias ATP Tour esta temporada, amplió su marca hasta los 32 partidos ganados y sacó un billete para cuartos de final por séptima vez esta temporada. El noruego ha ganado diez de los once encuentros que ha disputado en Ginebra, llevándose el título en 2021 y 2022.

El No. 7 del mundo domina el Lexus ATP Head2Head frente a Báez por 2-0, siendo los dos antecedentes en tierra batida el pasado año en Estoril y Hamburgo.

También quedó configurado el cruce de cuartos de final ante Alex Michelsen, que sorprendió al favorito No. 3 Taylor Fritz por 6-4, 4-6, 7-5 y Tomas Machac, que pudo con Nicolas Moreno de Alboran por 4-6, 7-5, 6-0.

El pasado martes quedó configurado el primer duelo de cuartos de final en Ginebra, que lo protagonizaron Flavio Cobolli, tras sorprender al cabeza de serie No. 4 Ben Shelton por 4-6, 7-6(1), 6-2, y Alexander Shevchenko, que se vio beneficiado del w.o. de Ruusuvuori.

Aunque esta semana marca la primera aparición de Novak Djokovic en el Gonet Geneva Open, el máximo favorito se sentirá como en casa en Ginebra.
 
El amigo cercano del serbio, Neven Markovic, que fue el padrino de la boda de Djokovic, solía jugar en el club de fútbol local Servette FC. Djokovic, que celebrará su 37 cumpleaños el miércoles, el mismo día en que se enfrenta a Yannick Hanfmann en segunda ronda, también tiene familia en Ginebra.
 
“[Neven] jugaba para el Servette hace unos 12 o 13 años. Y esa fue la primera vez que vine a ver a Servette y lo apoyé”, dijo Djokovic en una conferencia de prensa el martes. “Ayer vine con mi familia que vive aquí, porque mi prima pequeña se va a casar con un jugador del Servette. Ahí es donde está la conexión ahora. Por eso estoy apoyando al club y estuve ahí con ellos apoyando. Fue una experiencia agradable”.
 
“Tengo primos en la familia que [han vivido] aquí durante mucho tiempo. Así que los he visitado en el pasado varias veces. Y también estuve practicando en Ginebra algunas veces, pero nunca jugué el torneo. Tampoco visité nunca este club, definitivamente es uno de los más bonitos que he visto en el mundo. El parque es impresionante. La vista del lago es increíble. Así que, en general, me siento muy feliz de estar aquí”.
 
El No. 1 del PIF ATP Rankings está compitiendo en el ATP 250 sobre tierra batida gracias a una wild card. Con un modesto récord de temporada de 12-5 para sus estándares, Djokovic tiene hambre de comenzar a arrollar esta semana en Suiza antes de iniciar en Roland Garros su búsqueda de su título número 25 en Grand Slams.

“La razón por la que elegí venir a jugar es porque siento que en este momento no hay mejor práctica para mí que un partido”, dijo Djokovic, quien está a una victoria de las 1.100 en el circuito. “Siento que necesito más partidos, aunque sea uno, dos, tres o cuatro, con suerte. Es bueno para mí, porque es la manera de intentar encontrar el tipo de forma que necesito para Roland Garros”.
 
Con el objetivo de conseguir su primer trofeo de la temporada, el 98 veces campeón del circuito ha estado trabajando duro para volver al nivel del que sabe que es capaz.
 
“En términos de condición física, he dedicado bastante tiempo con mi nuevo preparador físico para desarrollar la resistencia, la fuerza física y las capacidades que necesito para jugar al mejor de cinco en la superficie más demandante, que es arcilla”, dijo Djokovic. “Así que espero poder jugar más de un partido aquí en Ginebra, ese es el objetivo y luego veremos qué pasa en París”.