Carlos Alcaraz campeón hace unos días en Indian Wells completó este martes su novena victoria consecutiva luego de vencer 6-3, 6-3 al italiano Lorenzo Musetti en octavos de final del Miami Open.

El primer cabeza de serie avanzó a cuartos de Miami por tercer año consecutivo, y con una contundencia que asombra: apenas ha perdido 15 juegos en la quincena. Luego de no gastar más de hora y media en cada uno de sus dos partidos anteriores en la quincena (v. a Carballés y a Monfils), el No. 2 del PIF ATP Rankings mantuvo el mismo promedio este martes ante Musetti.

“Sé que su estilo es jugar desde atrás con efecto. Intenté que no se sintiera cómodo en la cancha”, dijo Alcaraz, quien ganó 18 de sus 22 puntos netos. “Traté de jugar mi juego, ser agresivo con mis tiros, ir a la red, hacer dejadas, imponer mi estilo. Creo que lo hice bastante bien y estoy muy contento con mi actuación”, dijo el español.

Alcaraz ahora tiene récord de 12-2 en octavos de final de Masters 1000 (solo perdió contra Gaston en París 2021 y contra Dimitrov en Shanghái 2023), y se consolida como el jugador nacido en este siglo con más clasificaciones a cuartos de final en torneos de esta categoría.

Este resultado, además, significa el triunfo No. 170 de Alcaraz en el ATP Tour, un circuito en el que se estrenó en cuadros principales festejando en la primera ronda de Río de Janeiro 2020 (v. a Ramos-Viñolas). Cuatro años después, sigue construyendo su legado en los niveles más exigentes de nuestro deporte.

El jueves le espera Grigor Dimitrov, quien viene de vencer 3-6, 6-3, 7-6(3) a Hubert Hurkacz. El español lidera 3-1 el duelo entre ambos, pero el búlgaro ganó el último cruce disputado el año pasado en Shanghái.

Ugo Humbert conquistó este domingo en el Open 13 Provence de Marsella, su 5º título ATP Tour, superando a Grigor Dimitrov por 6-4, 6-3 en uno de los partidos más completos del torneo.

Ugo Humbert atraviesa el mejor momento de su carrera y Marsella fue un testigo directo de su esplendor. Ante una grada volcada en su favor, el galo exhibió su pundonor para atacar los partidos decisivos en el circuito, mejorando hasta el 5-0 su balance en finales ATP Tour. Tras las coronas levantar en Auckland, Amberes, Halle y Metz, Humbert encontró las claves para volver a alcanzar una copa sin errar en el intento.

“Soy muy fuerte mentalmente en las finales”, reconoció Humbert durante su entrevista en pista. “Ha sido un gran partido ante Grigor, es uno de los mejores jugadores en estos momentos. Es muy especial ganar nuevamente en casa”.

“Aquí comenzó todo, porque en este torneo alcancé mi primera semifinal en el [ATP] Tour. Es muy bonito haber ganado en Marsella, la sensación es fantástica”.

El francés obtendrá una recompensa muy especial tras una semana brillante bajo la cubierta de Marsella. Humbert escalará este lunes hasta la mejor posición de su carrera como No. 18 del ATP Rankings, volviendo a ocupar la primera posición mundial del tenis francés.

Ugo Humbert se ha convertido en el octavo jugador de la Era Abierta capaz de ganar sus cinco primeras finales ATP Tour. El francés sigue los pasos de Andrei Medvedev, Thomas Enqvist, Sjeng Schalken, Ernests Gulbis, Martin Klizan, Carlos Alcaraz y Hubert Hurkacz.

“Todas las piezas han encajado. He sido bastante sólido desde la línea de fondo, mi servicio ha funcionado bien y mentalmente me siento fuerte”, dijo Humbert, que ha ganado sus últimos ocho partidos en pista cubierta tras levantar el trofeo en Metz el pasado mes de noviembre. “Todo está en su lugar, me he dejado todo sobre la pista”.

Ugo Humbert desplegó su talento en pista cubierta para doblegar por 6-4 y 6-4 al vigente campeón Hubert Hurkacz para enfrentarse en la final de Open 13 Provence ante Grigor Dimitrov

Humbert ejecutó a la perfección su servicio para encontrar el camino a la victoria en su cuarto duelo Lexus ATP Head2Head ante Hurkacz. El galo controló el 80% de los puntos con su primer servicio y anuló las tres pelotas de quiebre encaradas para sumar su primera victoria ante el polaco tras 83 minutos de partido.

“No ha sido sencillo, porque ya me había derrotado en tres ocasiones”, dijo Humbert. “El inicio del partido ha sido bastante fuerte. He logrado la rotura y completado un partido maravilloso. Me siento muy feliz por haber alcanzado la final”.

“No es sencillo jugar ante él. A veces no tienes ninguna opción al resto durante un juego y es algo que debes aceptar”, reconoció Humbert tras sacar petróleo, logrando dos roturas con los 16 puntos ganados desde la devolución en todo el partido. “Necesitas mantenerte concentrado en tu servicio”.

El triunfo, además, permite a Humbert consolidarse en la primera línea de élite del tenis francés como No. 19 del Pepperstone ATP Live Rankings, simplemente por detrás de su compatriota Adrian Mannarino (No. 17).

Humbert acudirá a la final con un aval imponente. El francés maneja un historial de 4-0 en finales ATP Tour, demostrando una valentía absoluta para buscar los títulos en el circuito masculino. Tras coronarse en el indoor de Metz el pasado mes de noviembre, Ugo tendrá la oportunidad de subrayar su seguridad a cubierto ante la afición gala.

Además, Ugo Humbert puede convertirse en el séptimo campeón local en la historial del torneo. El galo puede seguir los pasos de sus compatriotas Guy Forget (1996), Fabrice Santoro (1999), Arnaud Clement (2006), Gilles Simon (2007, 2015), Jo-Wilfried Tsonga (2009, 2013, 2017) y Michael Llodra (2010).

Al otro lado de la red encontrará la plasticidad de Grigor Dimitrov, vencedor por 6-7(3), 6-4, 7-6(5) sobre Karen Khachanov tres horas de intensa batalla. El búlgaro, campeón de Brisbane en la primera semana del año, buscará este domingo su segundo trofeo de la temporada 2024.

“Me ha desbordado por completo en el primer set”, reconoció Dimitrov. “Cometí muchos errores, pero seguí peleando. Era lo único que podía hacer en un momento como ese. Estaba algo alicaído y mis golpes no respondían, me faltaba precisión y él me colocaba bajo una gran presión con sus tiros. Siempre estaba a remolque”.

“Apenas unos puntos han marcado la diferencia. El partido ha sido una enorme batalla mental para ambos. Me he mantenido firme, creyendo en mis opciones, mientras trataba de ganar. Estoy muy contento por haber alcanzado la final, es algo importante para mí”.

Dimitrov domina por 2-0 el historial Lexus ATP Head2Head sobre el francés, incluyendo un duelo en pista cubierta en el ATP Masters 1000 de París en la temporada 2020. Será la primera vez que se enfrenten en una final ATP Tour.

Hurkacz no pudo completar su gran objetivo de la semana. El polaco había levantado el trofeo de Marsella la temporada pasada y aspiraba a conquistar el octavo título ATP Tour de su carrera.

Grigor Dimitrov ha escrito un nuevo capítulo memorable en su gran historia en el Brisbane International.

El búlgaro, que ya es el competidor más prolífico en la historia del torneo, con 23 victorias en el cuadro principal de individuales, es ahora también dos veces campeón.

Dimitrov se hizo con el título de 2024 con una reñida victoria por 7-6 (5) y 6-4 contra el número 8 del mundo, Holger Rune, en la final individual masculina en el Pat Rafter Arena.

“Mi historia de amor comenzó hace 11 años aquí en Brisbane y continúa”, dijo Dimitrov.

“Estoy muy agradecido de poder pararme frente a ustedes y levantar ese trofeo nuevamente, significa mucho para mí por muchas razones diferentes”.

La final fue un encuentro de gran calidad, con Dimitrov sumando 33 tiros ganadores y solo 14 errores no forzados. El segundo cabeza de serie tampoco perdió un juego de servicio en una absorbente batalla de dos horas y 16 minutos.

Esto ayudó a Dimitrov a registrar su cuarta victoria entre los 10 primeros en el Centro de Tenis de Queensland y la primera desde su carrera ganadora del título en 2017.

Con este título, el número 14 del mundo se une al británico Andy Murray como los únicos dos veces campeones individuales masculinos en la historia de Brisbane International.

Murray fue el único jugador que le arrebató un set a Dimitrov este año, cuando los competidores se enfrentaron en la primera ronda. Esa batalla fue una revancha de su final de 2013.

Este es el noveno título ATP individual de Dimitrov en total y el primero desde noviembre de 2017.

“Ha pasado un tiempo desde que sostuve uno de estos”, dijo Dimitrov mientras contenía las lágrimas durante la entrega del trofeo.

Continúa una racha al rojo vivo para Dimitrov, quien ahora ha ganado 19 de sus últimos 24 partidos en la gira. Esto incluye siete victorias entre los 20 primeros.

“Creo que jugar contra los mejores jugadores, mucho más jóvenes que yo también, es una muy buena manera de ver dónde estoy. Creo que esto es, en cierto modo, lo que más me enorgullece”, dijo.

“Por supuesto que una victoria es una victoria, un título es un título, pero creo que ver dónde estoy es mucho más importante.

“Creo que los últimos cuatro o cinco meses, las cosas que he estado haciendo dentro y fuera de la cancha, han sido una tremenda manera de dar sus frutos.

“Me hace sentir humilde al mismo tiempo, porque siento que he estado jugando un buen tenis, y también siento que hay un poco más en lo que puedo mejorar en algunas cosas más.

“Quién sabe, si esas cosas salen bien, ¿qué más podría venir en mi camino?

“Por ahora voy a disfrutar de eso, disfrutar el momento, disfrutar un par de días, reevaluar un poco y (luego volver) a hacerlo”.

Tanto el principal cabeza de serie Holger Rune como el No. 2 Grigor Dimitrov en el Brisbane International presented by Evie 2024 no están fallando a su condición de favoritos, después de que este viernes lograran sacar un billete a semifinales.

“Es genial estar en Australia, es una buena época del año para jugar al tenis, para disfrutar de la vida”, sonrió el cabeza de serie número 1, después de derrotar a James Duckworth por 6-2 y 7-6 (6) para avanzar a las semifinales, en una hora y 45 minutos.

A sus 20 años avanzó a la semifinal ATP Tour No. 14 de su joven carrera, donde guarda un registro de 8-5. Es la segunda vez que llega tan lejos en un torneo sobre pista dura al aire libre desde que lo hizo en Acapulco 2023.

“Es agradable venir aquí durante enero porque en Europa hace mucho frío y oscuridad. Aquí hay sol, sonrisas y buen tenis”.

Rune se mostró a un gran nivel con el servicio, firmando 13 ace y un 86% de éxito con el primer servicio, para lograr su primera victoria de la temporada en dos sets.

“Creo que fue un muy buen partido, especialmente el primer set. Comencé, creo, muy fuerte, realmente poniéndolo bajo presión con mis tiros y sintiéndome bien”, dijo Rune, quien ganó cinco juegos consecutivos para cerrar empáticamente el primer set.

Sheeesh, @holgerrune2003 😳 ⚡️ #BrisbaneTennis pic.twitter.com/iQDE1XcQD1

— Brisbane International (@BrisbaneTennis) January 5, 2024

“El segundo set fue definitivamente más difícil”, comentó aliviado el joven de 20 años. “Cambió un poco la estrategia, así que tuve que ajustarme, pero al final, estaba feliz de haber podido cerrarlo en dos sets”.

Holger Rune ha disputado cinco torneos ATP Tour como principal cabeza de serie y ha llegado, al menos, a semifinales en cuatro de ellos.

El No. 8 del mundo se enfrentará en semifinales de Brisbane a Roman Safiullin, que fue el encargado de abrir la jornada con un triunfo en la Pista 1 ante el italiano Matteo Arnaldi por 7-6(4), 6-2.

Safiullin sobrevivió a cinco puntos de partido en segunda ronda ante Popyrin para alcanzar las semifinales en el ATP Tour por primera vez desde que llegó a la final en Chengdu 2023.

Será el primer enfrentamiento que registre el ATP Head2Head entre Rune y Safiullin, este sábado por una plaza en la última ronda de Brisbane en juego.

Por su parte, Dimitrov, que es el único jugador que aún queda en el cuadro en esta edición que sabe lo que es ganar el torneo (2017), superó al invitado australiano Rinky Hijikata por 6-1, 6-4 en una hora y 18 minutos.

Sealed in style 💫@GrigorDimitrov produces a clinical performance against Rinky Hijikata to reach another Brisbane semifinal, 6-1 6-4 💪#BrisbaneTennis pic.twitter.com/Yez5zHQiXS

— Brisbane International (@BrisbaneTennis) January 5, 2024

El búlgaro de 32 años jugará en Brisbane las semifinales por quinta vez en su carrera (2013, 2015, 2017, 2018 y 2023). Y su victoria frente a Hijikata lo sitúa a sólo cinco puntos del No. 13 del Pepperstone ATP Live Rankings que en estos momentos ocupa Tommy Paul.

La temporada 2024 comenzó con todo en el ATP 250 de Brisbane, el sorteo dictó que dos experimentados del circuito se crucen en la primera ronda, y fue el búlgaro Grigor Dimitrov (N°14 del ranking ATP) quien se llevó la victoria ante el escoces Andy Murray (N°42) por 4-6, 7-5 y 6-2.

El jugador de 32 años agregó más a su historia de éxito en Brisbane al comenzar su temporada 2024 batiendo al escoces Andy Murray.

Fue el enfrentamiento número 13 entre ambos. Con su reciente victoria, Dimitrov se acercó un poco más en el historial (cinco victorias y ocho derrotas).

De esta manera, el búlgaro comenzó con el pie derecho la temporada 2024 y ratificó su gran nivel demostrado a fines del año pasado (semifinal y final en los Masters 1000 de Shanghai y París, respectivamente).

Murray, por el contrario, estiró su mala racha y solo ganó uno de sus últimos siete partidos (contra Yannick Hanfmann en el ATP 500 de Basilea en octubre de 2023).

“Creo que lo mejor fue que pude mantenerme saludable”, señaló un sonriente Dimitrov.

“Mientras pudiera estar saludable y seguir teniendo una buena consistencia a lo largo de todas las semanas, especialmente la última parte del año pasado… Estaba muy orgulloso de que realmente sentía que tenía un esfuerzo valiente y solo quería continuar con eso”.

Holger Rune sobrevive a la prueba de primera ronda en Brisbane International

La otra cara de ese progreso es un sentido de expectativa. “Cuando juegas tan bien, especialmente al final del año, te pones un poco más de presión para empezar bien”, reconoció Dimitrov.

“Tan pronto como llegué aquí hoy, todavía me sentía un poco oxidado para ser honesto, pero tenía que seguir luchando, tenía que seguir encontrando mis tiros e ir a por mi juego. Tenía que seguir creyendo en el trabajo que he hecho”.

“Realmente quiero disfrutar cada vez que salgo aquí y no lo doy por sentado”, agregó el jugador de 32 años que se enfrentará al alemán Daniel Altmaier o al australiano Li Tu en la segunda ronda en Brisbane.

“Es muy agradable verlos de vuelta aquí, realmente he extrañado este torneo”, dijo a una audiencia encantada en el Pat Rafter Arena. “Y aquí vamos, comenzando el nuevo año con estilo”.

El Cuadro de Honor Internacional de Brisbane está repleto de leyendas de Grand Slam y ex No. 1 del mundo, y en 2024 una de las paradas favoritas del circuito da la bienvenida a cuatro de sus ex campeones y a una finalista del año pasado.

Así es como les ha ido a los ganadores y subcampeones que regresan en 2023 y una mirada retrospectiva a sus mejores carreras en el Queensland Tennis Centre.

Grigor Dimitrov

El popular tenista búlgaro disfrutó de un resurgimiento al final de la temporada en 2023 para reducir a más de la mitad su clasificación hasta el número 14 del mundo en un año.

El jugador de 32 años alcanzó un punto morado una vez que la gira se dirigió a China, ya que siguió una semifinal en Chengdu con una sorpresa sobre Holger Rune para llegar a los cuartos de final de Beijing antes de sorprender al número 2 del mundo Carlos Alcaraz en una semifinal en el Masters de Shanghai.

Las victorias sobre Daniil Medvedev y Stefanos Tsitsipas en el camino a la final en el Masters de París, las primeras en ese nivel desde 2017, elevaron sus victorias entre los 10 primeros a siete en el año antes de que Novak Djokovic detuviera su carrera de ensueño.

El ex número 3 del mundo ha disfrutado de un éxito prolongado en Pat Rafter Arena.

En 2013, en su debut, llegó a la final antes de caer ante Andy Murray. Cinco años más tarde, superó sucesivamente a Dominic Thiem, Milos Raonic y Kei Nishikori para asegurar el trofeo.

Dimitrov ha alcanzado los cuartos de final en sus últimos cinco viajes a Brisbane, incluidas otras dos semifinales.

Karolina Pliskova

La checa Pliskova, ex número 1 del mundo, declaró que Brisbane era su “torneo favorito” después de negar por poco a Naomi Osaka y Madison Keys en sucesión para defender un título por primera vez en 2020.

La única jugadora que ha triunfado tres veces en Pat Rafter Arena, Pliskova también necesitó tres sets para mantener a raya a la sorprendente finalista Lesia Tsurenko en 2019 y despidió cómodamente a Alize Cornet por el trofeo de 2017.

La jugadora de 31 años comenzó 2023 alcanzando sus cuartos de final del Abierto de Australia, pero una lesión en la muñeca izquierda finalmente la llevó a terminar su temporada en octubre.

Esto significó que Pliskova se perdió un top 10 por primera vez en siete años.

Andy Murray

Después de negar 12ésimo El cabeza de serie Matteo Berrettini en la primera ronda en Melbourne Park en 2023, Murray, tres veces ganador de Grand Slam, necesitó cinco horas y 45 minutos para superar a Thanasi Kokkinakis en el partido más largo de su carrera.

Si bien no pudo agregar el trofeo ATP a su palmarés en 2023, llegó a la final en Doha y agregó tres títulos Challenger para terminar la temporada en el No. 42 del mundo.

Murray, dos veces campeón en Brisbane, regresa por cuarta vez en 2024.

En 2012, Murray derrotó a Alexandr Dolgopolov por su 22Nd título antes de llegar a las semifinales del Abierto de Australia.

Un año más tarde, volvió a jugar en la capital de Queensland a expensas de Dimitrov antes de llegar a su tercera final en Melbourne Park.

Victoria Azarenka

La campeona inaugural Azarenka tiene una gran afinidad con Australia, ya que ganó su primer título de la gira en Pat Rafter Arena en 2009 y sus dos majors en Melbourne Park en 2012 y 2013.

La ex número 1 del mundo retrocedió en el tiempo con otra carrera a las semifinales del Abierto de Australia en 2023, su carrera más profunda en el primer Slam de la temporada en una década, donde mantuvo a raya a un trío de estadounidenses, la ex campeona Sofia Kenin, de 10 añosésimo la cabeza de serie Madison Keys y la tercera cabeza de serie Jessica Pegula en camino.

Azarenka superó a la futura ganadora de Wimbledon Marion Bartoli en la final de 2009 y, siete años después, agregó un segundo trofeo de Brisbane a su cuenta cuando superó a la número 1 del mundo de fin de año, Angelique Kerber.

También fue finalista en 2014 cuando no pudo detener la defensa del título de Serena Williams.

Madison keys

American Keys regresó al top 10 por primera vez en más de cuatro años en enero después de estar invicta en cinco partidos como parte del equipo triunfante de la United Cup USA.

Consiguió el séptimo título de su carrera contra Daria Kasatkina en Eastbourne y siguió con su segundo cuarto de final de Wimbledon.

Las victorias entre las 10 mejores sobre Pegula y la campeona de Wimbledon, Marketa Vondrousova, ayudaron a la jugadora de 28 años a llegar a su primera semifinal del US Open en cinco años.

Keys negó a las ex ganadoras de Grand Slam Sam Stosur y Petra Kvitova en su camino a la final de Brisbane 2020, donde cayó ante Pliskova.

El tenista serbio Novak Djokovic conquistó por séptima vez el torneo de París-Bercy, último ATP Masters 1.000 de la temporada, después de superar hoy en la final al búlgaro Grigor Dimitrov por 6-4 y 6-3, un título que significa el sexto de la temporada y el número 97 de su carrera deportiva.

De esta manera, Djokovic, número 1 del mundo, quien no cae en un partido desde que lo hiciera en la final de Wimbledon ante el español Carlos Alcaraz, se convierte en el primer jugador capaz de alcanzar 40 títulos ATP Masters 1.000, tras vencer hoy al búlgaro Dimitrov (17), según informó un cable de la agencia alemana DPA.

Desde que cedió en el césped del All England Club de Londres, el serbio acumula una racha de 18 triunfos consecutivos, conquistando Cincinnati, US Open y París-Bercy.

El serbio se afianzó también como el tercer jugador de la Era Abierta con más trofeos ATP Tour en modalidad individual (97), solo por detrás del suizo Roger Federer (103) y del estadounidense Jimmy Connors (109).

Djokovic buscará del 12 al 19 de noviembre, en Turín (Italia), su séptimo título individual en las Finales de Masters ATP, que incluye a los 8 mejores tenistas del año.