Con un gol de Jordi Alba en el minuto 75, el Inter de Miami se impuso en casa por 2-1 al Fire de Chicago y amplió su ventaja al frente de la clasificación de la MLS, pese a la ausencia por lesión de su estrella Lionel Messi. AFP

Con su 16ª victoria en 25 partidos, Inter suma 53 puntos, cinco más que el segundo clasificado, el FC Cincinnati, que perdió 3-1 en casa del New York Red Bulls.

El centrocampista paraguayo Matías Rojas adelantó al Miami en el minuto seis. El defensa alemán de origen saudí Rafael Czichos igualó para el Fire en el minuto 73, antes de que la exestrella española Alba marcara el gol de la victoria dos minutos después.

En el inter también fueron titulares el uruguayo Luis Suárez y los argentinos Federico Redondo y Marcelo Weigandt, mientras que se quedaron en el banco de suplentes Franco Negri y el ecuatoriano Leonardo Campana.

Desde su llegada a Inter Miami en 2023, año en el que ganó la Leagues Cup, el único título en la historia de la franquicia, Messi suma 25 goles y 16 asistencias en 29 partidos. A partir de la próxima semana, el equipo de Martino inciará su defensa del título enfrentando a Puebla y Tigres.

Colón goleo a Estudiantes de Rio Cuarto por la Primera Nacional

En Nueva York, el Cincinnati se vio sorprendido por dos goles del centrocampista escocés Lewis Morgan y un tanto del defensa Kyle Duncan, cuando los Red Bulls ganaban por 3-0 en el minuto 59. Corey Baird consiguió el consuelo del Cincinnati en el minuto 67.

Un triplete de Daniel Gazdag, de Filadelfia, dio al Union una victoria por 3-0 sobre el visitante Nashville. Gazdag marcó en los minutos 10, 39 y 89 para mantener a Filadelfia a un punto de Atlanta por la última plaza del Este en los playoffs.

El defensa noruego Stian Gregersen marcó en los minutos 60 y 77 en la remontada del Atlanta United en casa ante el Columbus (2-1).

El centrocampista canadiense Richie Laryea marcó en el minuto 38 para dar a Toronto una victoria por 1-0 en Montreal.

Posiciones

Inter Miami comenzó la temporada 2024 de la Major League Soccer (MLS) de los Estados Unidos con un triunfo ante Real Salt Lake por 2-0, con goles de Robert Taylor y el paraguayo Diego Gómez, en una noche donde el astro argentino Lionel Messi sacó a relucir su mejor versión como local en Fort Lauderdale.

El capitán del seleccionado argentino comenzó el encuentro bastante participativo en cada ataque de Las “Garzas”, ubicando a su amigo y flamante compañero, el delantero uruguayo Luis Suárez, proveniente del Gremio de Brasil, donde en cada accionar de la franquicia rosa y negra estaban los pies del 10 como el hilo conductor y figura determinante para marcar la diferencia dentro de su equipo.

Muy distinto en el ritmo de juego para el ex Barcelona y París Saint-Germain en comparación con la pretemporada que lo tuvo al equipo del “Tata” de gira por El Salvador, Arabia Saudita, Hong Kong y Japón.

Su presencia en los 94 minutos de juego dejaron atrás las especulaciones acerca de su recuperación de la molestia en el aductor de la pierna derecha, que lo marginó de algunos cotejos en la previa durante los amistosos internacionales, y demostró la versión más juvenil del genio rosarino con el conjunto culé en su periplo europeo.

Sin embargo, el conjunto dirigido por Gerardo Martino consiguió la apertura del encuentro a través del atacante finlandés Robert Taylor, a minutos de la finalización de la primera parte, para colocar el 1-0 en el marcador en un juego totalmente dominado por el conjunto del sur de la Florida.

Por su parte, el uruguayo Suárez tuvo su presentación formal ante la afición rosa y negra que colmó el estadio floridiano. En la voz del propietario del equipo, el empresario cubano Jorge Más, quien estuvo acompañado por el ex jugador británico David Beckham, fue recibido el ex centrodelantero de Liverpool y Atlético Madrid en el centro del campo de juego para la ovación del público.

Una noche en la que regresaron las celebridades al renombrado estadio Chase de Fort Lauderdale, con la participación del actor de Hollywood, Will Smith, mostrándose en conversación con Antonella Roccuzzo, la esposa del crack rosarino, y con el propio Messi dialogando al borde del campo minutos antes del silbatazo inicial.

En el final del encuentro se plasmó la mejor versión del conjunto de Martino mediante una triangulación entre Messi, Suárez y el paraguayo Diego Gómez, campeón con el seleccionado guraní del Campeonato Sudamericano Sub-20, para decretar el 2-0 sobre el cierre de la noche en Fort Lauderdale.

Inter Miami volverá a tener acción de la MLS el próximo domingo, en la medianoche de Argentina (1.30), cuando visite a Los Ángeles Galaxy en el Dignity Health Sports Park de California, por la segunda jornada de la competencia estadounidense.

• SÍNTESIS:

Inter Miami: Drake Callender; DeAndre Yedlin, Tomás Avilés, Sergey Krivtsov y Jordi Alba; Julian Gressel, Sergio Busquets y Diego Gómez; Robert Taylor, Luis Suárez y Lionel Messi. DT: Gerardo Martino.

Real Salt Lake: Zac MacMath; Emeka Eneli, Justen Glad, Brayan Vera y Andrew Brody; Braian Ojeda, Nelson Palacio, Diego Luna, Pablo Ruiz y Andrés Gómez; y Cristian Arango. DT: Pablo Mastroeni.

Gol en el primer tiempo: 39m. Robert Taylor (I).

Gol en el segundo tiempo: 37m. Diego Gómez (I).

Cambios: en el segundo tiempo, 20m. Fidel Barajas por Nelson Palacio (R) y Anderson Julio por Andrés Gómez (R); 27m. Neol Caliskan por Diego Luna (R); 30m. David Ruiz por Robert Taylor (I), Jean Mota por Julian Gressel (I) y Noah Allen por Tomás Aviles (I); 38m. Lawson Sunderland por Sergio Busquets (I); y 41m. Bode Davis por Cristian Arango (R); y 44m. Leonardo Campana por Luis Suárez (I).

Amonestados: Pablo Ruiz (R), Diego Gómez (I).

(Télam)

Boca Juniors ya tiene a Juan Román Riquelme en funciones y sigue esperando por la confirmación de Diego Martínez como técnico, ya que aun no logró desvincularse de Huracán, pero en el mientras tanto puso sus ojos en el volante paraguayo ex Racing Club, Matías Rojas, en conflicto con su actual club, Corinthians, de Brasil, mientras podrían irse Marcos Rojo y Cristian Medina, tentados por el Inter Miami de Lionel Messi.

Corinthians tiene una deuda económica importante con Rojas y lo mismo ocurre con el volante argentino ex Argentinos Juniors Fausto Vera, por lo que ambos están en la ruta de salida del club paulista, y Boca tratará de aprovechar esa coyuntura para hacerse delos servicios del paraguayo.

Claro que esta posibilidad está enmarcada por la oferta que recibió en las últimas horas de Inter Miami para llevarse a Cristian Medina, lo que dejaría “rengo” el medio campo para cuando finalmente llegue Martínez a la dirección técnica.

Pero los estadounidenses no solamente están tras los pasos de Medina, sino que también apuntan a Rojo, de buena relación con Messi tras su paso por el seleccionado argentino especialmente cuando era dirigido por Gerardo Martino, actual técnico de Inter Miami.

Y justamente el “Tata” se comunicó personalmente con Rojo para convencerlo de volver a cambiar de aires (jugó varios años en el Manchester United inglés) y sumarse al equipo de Miami para jugar en la MLS.

Otro problema que tiene Boca para el comienzo de la próxima Copa de la Liga 2024 es la ausencia masiva en las primeras jornadas de los futbolistas citados por Javier Mascherano para el seleccionado argentino Sub-23 que jugará el Preolímpico, de Venezuela, a partir del 20 de enero.

Esos futbolistas son el arquero Leandro Brey, el defensor Nicolás Valentini y la media cancha completa: el citado Medina, Ezequiel Fernández y Valentín Barco. Por eso Martínez tendrá que agudizar el ingenio para armarla, y en ese aspecto Rojas no le vendría nada mal.

Inter derrotó, de local, a Lecce por 2 a 0 por la 17ma fecha, se afianzó en la punta de la Serie A del fútbol de Italia y mantuvo la ventaja de cuatro unidades sobre Juventus, su perseguidor.

Los “Neriazzurri”, sin Lautaro Martínez (lesionado), se pusieron en ventaja con tantos del defensor alemán Yann Bisseck y de Nicolo Barella. Con esta victoria Inter suma 44 puntos y encabeza la tabla de posiciones, seguido por Juventus con 40 y, más lejos, Milan con 33 unidades.

En tanto Roma, con el argentino Leandro Paredes, le ganó de local a Napoli por 2 a 0 y se metió en puestos de clasificación a la UEFA Conference League.

Los goles de la “Loba” los marcaron el volante Lorenzo Pellegrini y el delantero belga Romelu Lukaku. En el banco de suplentes de Napoli estuvo el delantero argentino Giovanni Simeone, pero no ingresó.

Más temprano, Juventus superó como visitante a Frosinone por 2 a 1. El encuentro se jugó en el moderno Stadio Benito Stirpe y los goles de la “Juve” fueron marcados por el turco Kenan Yildiz y el serbio Dusan Vlahovic; para el local, en el que fueron titulares los argentinos Enzo Barrenechea y Matías Soulé, había empatado transitoriamente el uruguayo Jaime Báez.

En la región de la Emilia-Romaña, el local Bologna venció a Atalanta por 1 a 0 y sigue en puestos de clasificación a la Champions League.

El tanto de los “Rossoblú” lo marcó el volante escocés Lewis Ferguson, mientras que el guardameta argentino Juan Musso integró el banco de suplentes de Atalanta.

Y en el Olímpico de Turín, el local Torino empató 1 a 1 con Udinese, que contó con los argentinos Roberto Pereyra y Nehuen Pérez de titulares. El gol de los locales lo marcó el volante serbio Iván Ilic, mientras que el mediocampista español Oier Zarraga igualó para la visita.

El Hellas Verona, finalmente, sigue en su lucha por alejarse de la zona de descenso y hoy dio un gran paso al vencer, de local, a Cagliari por 2 a 0.

Los tantos de los “Gialloblu” los marcaron el volante belga Cyril Ngonge y el delantero bosnio Milán Djuric. En el local estuvieron en el banco de suplentes el mediocampista Bruno Amione y el delantero Juan Manuel Cruz, ex Banfield.

Posiciones: Inter 44 puntos; Juventus 40; Milán 33; Bologna 31; Fiorentina 30; Roma 28; Napoli 27; Atalanta 26; Lazio y Torino 24; Monza 21; Lecce 20; Frosinone y Genoa 19; Sassuolo 16; Hellas Verona y Udinese 14; Cagliari 13; Empoli 12; y Salernitana 9.

Inter, con un gol del argentino y campeón del mundo Lautaro Martínez, venció como visitante a Lazio por 2 a 0 y se escapa en la cima de las posiciones de la Liga de Italia de fútbol, tras proseguir hoy la decimosexta fecha de la Serie A en la que también anotó el cordobés Lucas Beltrán para el triunfo por 1 a 0 de Fiorentina frente a Hellas Verona, como local.

El partido se llevó a cabo en el estadio Olímpico de Roma y Lautaro Martínez abrió el marcador a los 39 minutos del primer tiempo, tras capturar un pase atrás del montenegrino Adam Marusic, de Lazio, para luego eludir al arquero y dejar a un rival sentado en el área chica y definir con un toque corto.

Luego de anotar, el “Toro” Martínez se levantó la camiseta y mostró una leyenda que decía “fuerza Bahía Blanca”, en referencia a la tragedia que sufrió anoche su ciudad natal en la que murieron 13 personas a causa del temporal que azotó a gran parte de la provincia de Buenos Aires.

El francés Marcus Thuram, a los 21 minutos de la segunda parte del último partido del día, señaló el segundo para Inter, que llegó a las 41 unidades y se distanció a 4 del escolta Juventus.

A su vez, Lazio, donde el argentino Valentín “Tati” Castellanos ingresó por el brasileño Felipe Anderson a los 34 minutos del segundo período, se quedó con 21 puntos y en el undécimo puesto.

Por su parte, previamente, el delantero argentino Lucas Beltrán convirtió el tanto de la victoria de Fiorentina sobre Hellas Verona por 1 a 0, como local.

Además, el tucumano Roberto Pereyra marcó para Udinese en el empate 2 a 2 ante Sassuolo, como local.

El ex River Plate salió desde el inicio junto al defensor Lucas Martínez Quarta y apareció en el minuto 33 del segundo tiempo para darle el triunfo al conjunto “Viola” con un fuerte remate adentro del área.

Este fue el segundo gol del cordobés, de 22 años, en el “calcio” y el cuarto en su primera temporada en Europa y en el conjunto de Florencia.

Fiorentina alcanzó los 27 puntos y trepó al sexto lugar, debido que más tarde Roma (25), con el argentino campeón del Mundo en Qatar 2022 Leandro Paredes, cayó 2 a 0 ante Bologna, que se subió a la cuarta posición por los tantos del croata Nikola Moro (37m. PT) y el dinamarqués Rasmus Kristensen (4m. ST), en contra de su arco.

En la previa del partido de Fiorentina, Martínez Quarta y Nicolás González, quien se perderá lo que resta del año por una lesión muscular, fueron homenajeados por el club de Florencia por haber cumplido el centenar de presencias.

Otro argentino, Gino Infantino, estuvo en el banco de suplentes del local, mientras que en Hellas Verona ingresó el defensor Bruno Amione y Juan Manuel Cruz ocupó un lugar entre las alternativas.

El otro grito connacional de la fecha fue del mediocampista Roberto Pereyra para el empate de Udinese ante Sassuolo por 2 a 2.

El tucumano también participó del primer gol de su equipo, que ganaba 2 a 0 pero después de la expulsión de Martín Payero (ex Boca Juniors) sufrió la remontada de la visita por el doblete de Domenico Berardi.

En el inicio de la jornada, Milan goleó a Monza por 3 a 0 y se consolidó en el tercer lugar a cinco puntos del escolta Juventus y a seis del líder Inter.

Con goles de Tijani Reijnders a los 3 minutos, Jan-Carlo Simic a los 42 y Noah Okafor a los 35 del segundo tiempo, el equipo “rossonero” derrotó con claridad al Monza, que tuvo el ingreso del argentino Valentín Carboni en la segunda parte.

Luka Romero, en Milan, y Franco Carboni, en Monza, estuvieron en el banco pero no sumaron minutos.

La jornada de la Liga de Italia se completará mañana:

A las 16.45: Atalanta-Salernitana

Posiciones

Inter 41 puntos; Juventus 37; Milan 32; Bologna 28; Napoli y Fiorentina 27; Roma 25; Atalanta y Torino 23; Monza y Lazio 21; Lecce 20; Frosinone 19; Genoa y Sassuolo 16; Cagliari y Udinese 13; Empoli 12; Hellas Verona 11; y Salernitana 8.

El delantero argentino Lautaro Martínez convirtió hoy en la goleada de Inter por 4-0 frente a Udinese, de local, en un partido de la 15ª fecha de la Serie A, y el equipo de Milán quedó como único puntero del certamen italiano.  

El futbolista campeón del mundo con el seleccionado argentino marcó el último tanto de su equipo y llegó a los 14 en la temporada. Así, estiró aún más la ventaja con respecto al francés Olivier Giroud, segundo con 8, en la tabla de goleadores.

El mediocampista turco Hakan Çalhanoglu convirtió de penal, a los 37 minutos del primer tiempo, el primer tanto para Inter, luego de un penal sobre Martínez que el árbitro cobró a instancias del VAR. El defensor italiano Federico Dimarco (42′) y el delantero francés Marcus Thuram (44′) estiraron la ventaja antes del final de la primera parte. Mientras que el “Toro” puso cifras definitivas a los 39 minutos del segundo tiempo.

Con el triunfo en el San Siro, Inter superó a Juventus y recuperó la punta de la Serie A, que había perdido luego del triunfo de la “Vecchia Signora” frente a Napoli del viernes.

Más temprano, Atalanta, con el arquero argentino Juan Musso de titular, venció a Milán por 3 a 2, de local, le impidió acercarse a la punta y quedó a un paso de ingresar a zona de Conference League.

En otro encuentro, Hellas Verona, con el defensor argentino Bruno Amione de titular, igualó con Lazio por 1 a 1. El tanto de los Gialloblú, -tal el apodo del Hellas Verona- lo marcó el delantero francés Thomas Henry, mientras que el volante Mattia Zaccagni igualó para los romanos.

La fecha 15 de la Serie A seguirá así:

Mañana:

A las 8.30, Frosinone-Torino (Star+).

A las 11.00: Monza-Genoa (Star+).

A las 14.00: Salernitana-Bologna (ESPN y Star+).

A las 16:45: Roma-Fiorentina (Star+).

Lunes:

A las 14.30: Empoli-Lecce (Star+).

A las 16.45: Cagliari-Sassuolo (ESPN y Star+).

Posiciones: Inter 38 puntos; Juventus 36; Milán 29; Roma y Nápoli 24; Fiorentina  y Atalanta 23, Bologna 22; Lazio 21; Torino 19; Monza y Frosinone 18; Lecce 16; Genoa y Sassuolo 15; Udinese 12, Empoli y Hellas Verona 11; Cagliari 10 y Salernitana 8.

Juventus venció hoy como visitante a Fiorentina por 1 a 0, con gol del volante Fabio Miretti a los 10 minutos de partido, en la continuidad de la 11ma. fecha de la Serie A italiana, donde, con 26 puntos, se mantuvo como escolta del líder Inter de Milán, que acumula 28.

En el conjunto local fueron titulares el defensor argentino Lucas Martínez Quarta, el atacante Nicolás González y el delantero Lucas Beltrán, en tanto que el mediocampista Gino Infantino fue convocado, pero no ingresó.

Más temprano, por la misma jornada, Roma, con Paulo Dybala como titular, lo dio vuelta sobre el final y venció como local a Lecce por 2 a 1.

La visita ganaba con un tanto del delantero sueco Pontus Almqvist (26m. ST), pero un cabezazo del goleador iraní Sardar Azmoun (46m. ST) y una definición del belga Romelu Lukaku (49m. ST), tras gran asistencia del ex Instituto de Córdoba, le dieron la victoria agónica al conjunto capitalino, que alcanzó el séptimo lugar en la tabla, puesto de clasificación a la Liga de Conferencia.

Además, Cagliari venció como local a Geona por 2 a 1, con tantos del volante Nicolas Viola (3m. ST) y del zaguero Gabriele Zappa (24m. ST) para el equipo que dirige el DT Claudio Ranieri, y del delantero islandés Albert Gudmundsson (6m. ST) para la visita.

Por su parte, Monza, con ingreso del volante argentino Valentín Carboni, venció como visitante a Hellas Verona por 3 a 1, donde fueron convocados sin ingresar el defensor Bruno Amione y el atacante Juan Cruz.

Los tantos del ganador los firmaron el delantero Lorenzo Colombo (41m. PT y 28m. ST) y el defensor Luca Caldirola (39m. ST), en tanto que el volante Michael Folorunsho (41m. ST) descontó para el local.

La 11ma. fecha se cerrará mañana con los siguientes partidos:

A las 14.30: Frosinone-Empoli

A las 16.45: Torino-Sassuolo

-Posiciones:

Inter 28 puntos; Juventus 26; Milan 22; Nápoli 21; Atalanta 19; Bologna 18; Roma y Fiorentina 17; Monza y Lazio 16; Lecce 13; Frosinone y Torino 12; Sassuolo y Genoa 11; Udinese 10; Cagliari 9; Hellas Verona 8; Empoli 7 y Salernitana 4.

Con un gol de Lionel Messi, Inter Miami superó esta noche por 2 a 0 a New York RB por la fecha 28 de la Major League Soccer (MLS) del fútbol de los Estados Unidos, en el Red Bull Arena de Nueva Jersey. (por Sebastián Saijo, especial para Télam).

Los goles de la victoria del equipo dirigido por Gerardo “Tata” Martino los marcaron el paraguayo Diego Gómez a los 37 minutos de la primera parte y el astro rosarino, a los 44m. del complemento.

El campeón del mundo en Qatar 2022 entró en cancha a los 15m. del segundo período, luego de que el ‘Tata’ lo llamase para que se uniera a la disciplina de las Garzas, lo que provocó el estruendo de un colmado estadio, ocupado por 25 mil espectadores.

Si bien Martino avisó durante la semana una probable dosificación de minutos para los titulares habituales al cabo del título obtenido de la Leagues Cup, la competencia que reúne a los clubes estadounidenses y mexicanos, los presentes se resistían a no ver al ’10’ en el campo de juego.

Entonces, el entrenador dispuso que el astro argentino ingrese al partido en la ultima media hora de juego junto al español Sergio Busquets y al venezolano Josef Martínez.

En gran parte del segundo período, Inter Miami sufrió el ataque de New York RB, que fue en busca del empate, pero nunca encontró la luz.

Messi, de 36 años, se posicionó como única punta para asociarse con las dos incorporaciones del mercado veraniego de la MLS, tanto el paraguayo Gómez como el ex Colón de Santa Fe, Facundo Farías. El rosarino buscó darle forma a la séptima victoria del conjunto de Fort Lauderdale en la presente temporada de la liga.

Lionel estuvo muy participativo en el ataque en los 30 minutos que jugó y ayudó a sentenciar la victoria de su equipo a los 44 minutos

El desenlace del juego sirvió para otra pincelada maestra del genio argentino, infiltrándose en el área contraria para colocar un pase mágico al juvenil Benjamín Cremaschi y definir con su sello ante la mirada del guardameta brasileño, ex Philadelphia Union, Carlos Coronel.

Leo debutó en la MLS con gol. Entonces en su estadía en los Estados Unidos lleva 11 tantos en 9 encuentros.

Además consiguió su primera victoria en la MLS con el Inter Miami que acumulaba 11 partidos sin triunfos en la Liga y gracias a los tres puntos alcanzados abandonó el último lugar de la Conferencia Este del certamen.

En el Inter fueron titulares los argentinos Tomás Avilés (ex Racing) y Farías (ex Colón de Santa Fe) e ingresó en el final del partido Cremaschi, el joven argentino-estadounidense.

El equipo de “Tata” Martino jugará el próximo miércoles frente a Nashville SC, tras ganarle en la definición de la Leagues Cup por penales, por la jornada 29 de la temporada para luego emprender el viaje hacia California donde chocará con Los Ángeles FC, previo al comienzo de las Eliminatorias Sudamericanas.

Resumen de la fecha 28

Atlanta United 4 (Silva, Thiago Almada, Robinson y Lobzhanidze) – Nashville SC 0

Montreal 1 (Campbell)- New England 0

Charlotte FC 2 (Westwood y Arfield) – Los Angeles FC 1 (Gonzalez)

Columbus Crew 2 (Rossi y Russell-Rowe) – Toronto FC 0

DC United 1(Ku-Dipietro) – Philadelphia 3 (Uhre, McGlynn y Gonzalez, de penal)

Cincinnati 3 (Boupendza, Moreno y Hagglund) – New York FC 0

New York RB 0 – Inter Miami 2 (Gomez y Messi)

Orlando City 2 (Torres -2-) – St. Louis City 1 (Alm)

Domingo:

Minnesota – Seattle Sounders a las 17:30.

Posiciones:

Conferencia Este: Cincinnati 54 puntos; Philadelphia, New England y Orlando City 43; Columbus Crew 42; Atlanta United 41; Nashville SC 38; Montreal 35; Chicago Fire 32; DC United 30; New York RB y Charlotte FC 29; New York FC 26; Inter Miami 21 y Toronto FC 19.

Conferencia Oeste: St. Louis City con 44 puntos; Los Angeles FC 40; Real Salt Lake 37; Seattle Sounders 36; SJ Earthquakes y Houston Dynamo 35; Austin FC 33; Houston Dynamo 32; Vancouver, Minnesota y Dallas 31; Kansas City 29; Portland Timbers 26; L.A. Galaxy 22 y Colorado 19.

Inter Miami, con Lionel Messi, continúa en racha positiva y se instaló esta noche en la final de la Copa de los Estados Unidos de fútbol, luego de batir en los penales (5-4) al local FC Cincinnati, tras un encuentro semifinal que finalizó igualado 3-3 en 120 minutos de juego.

El equipo conducido por el también rosarino Gerardo Martino hilvanó su octavo encuentro sin derrotas (cinco triunfos, tres empates) y apuntala una serie favorable, que le permitió adjudicarse la semana pasada la Copa de la Liga (Leagues Cup), al derrotar, también por la vía de los tiros desde los 12 pasos, a Nashville FC.

Por primera vez desde que llegó al fútbol estadounidense, el capitán del seleccionado argentino campeón en Qatar 2022 no marcó goles, pero sí envió dos quirúrgicas asistencias para sendos cabezazos del ecuatoriano Leonardo Campana, responsable de las conquistas que le permitieron al elenco de la península de la Florida remontar un encuentro que parecía completamente perdido.

El argentino Luciano Acosta (ex Boca y Estudiantes de La Plata) abrió la cuenta a los 18m. del primer tiempo y el delantero Brandon Vázquez (St. 8m.) ensanchó las cifras.

Los apuntados goles de Campana posibilitaron el alargue, instancia en la que el venezolano Josef Martínez aprovechó una distracción defensiva del rival para anticiparse en la pizarra.

Y en el segundo período suplementario, el japonés Yuya Kubo (St. 8m.) estableció la igualdad para el actual líder de la Conferencia Este de la Major League Soccer (MLS).

En la tanda de penales, el arquero Drake Callender detuvo el remate ejecutado por Nick Hagglund y gestionó la clasificación de ‘Las Garzas’ de Miami.

El conjunto conducido por el ‘Tata’ Martino tuvo un tibio inicio de juego, donde el balón lejos estuvo de llegar a los pies del astro argentino, que precisó del retraso en el campo para acercarse al juego propuesto por los dirigidos por el técnico norteamericano Patrick Noonan.

Si bien el entrenador rosarino remarcó la necesidad de “escuchar a sus jugadores”, el desgaste del crack rosarino se hizo palpable. El exjugador del Barcelona y París Saint Germain completó seis encuentros en la denominada Copa de la Liga (en el restante ante Cruz Azul de México ingresó en la segunda parte) y la cantidad de minutos acumulados repercutió en la mayoría del equipo.

En la noche de este miércoles también tuvo su debut oficial el exdefensor de Racing, el juvenil Tomás Avilés, quien fue sustituido a los 33m. del segundo tiempo por el centrodelantero venezolano Josef Martínez.

Hubo falta de intensidad en la mitad de la cancha para el español Sergio Busquets, quien se sintió atorado por la velocidad del atacante bonaerense Luciano Acosta, ex Boca Juniors, quien a los 17 minutos y tras una seguidilla de rebotes, se enfrentó cara a cara contra el guardameta Drake Callender y colocó el 1-0 en la tarde-noche de Cincinnati.

Sin tener ocasiones de gol, Inter Miami reflejó el cansancio y las altas temperaturas en el estado de Ohio, lo que derivó en que el juez estadounidense Joseph Dickerson detuviera el juego para hidratación de los jugadores en dos ocasiones.

Ya en el complemento, el delantero californiano Brandon Vázquez sorprendió con un tiro desde afuera del área que descolocó a Callender y se tradujo en el 2-0 ante lo que parecía un devastado Inter Miami.

Sin embargo, la pegada de Messi apareció a los 22m. del segundo tiempo para meter un tiro libre en la cabeza del ecuatoriano Campana, quien saltó en soledad y descontó.

Los minutos finales resultaron favorables al conjunto local que parecía estar más cerca del tercero (de hecho, el colombiano Santiago Arias exigió una notable intervención de Callender) que de sufrir algún contratiempo defensivo.

Pero, el fútbol no entiende de merecimientos y un centro bombeado de Messi le permitió a Campana ganar nuevamente de cabeza ante la duda de Kann y la chapa registró 2-2 en Cincinnati para irse al tiempo suplementario, cuando se disputaba el séptimo minuto de adición.

El envión del elenco de color rosa y negro se cristalizó en el período extra, cuando el venezolano Martínez aprovechó una cesión del ingresado argentino Cremaschi y despachó un remate bajo que se convirtió en el 3-2 en favor de los del ‘Tata’ Martino.

En el segundo tiempo suplementario, el cansancio ya era notorio en uno y otro equipo. Pero en ese contexto, el elenco local, empujado por su público, quemó los últimos cartuchos y llegó la igualdad, con un disparo del japonés Kubo (St. 8m.) que encontró cierta complicidad en una floja respuesta de Callender.

Sin embargo, el guardavallas de Inter Miami halló su revancha en la tanda de penales, nuevamente, y le otorgó la clasificación a una nueva definición copera, en este caso, la llamada Lamar Hunt.

SÍNTESIS:

FC Cincinnati: Alec Kann; Nick Hagglund, Matthew Miazga e Ian Murphy; Santiago Arias, Junior Moreno, Obinna Nwobodo y Alvaro Barreal; Aaron Boupendza, Luciano Acosta y Brandon Vázquez. DT: Pat Noonan.

Inter Miami: Drake Callender; Deandre Yedlin, Tomás Avilés, Sergey Kryvtsov, Kamal Miller, Jordi Alba; Diego Gómez, Sergio Busquets, Jean Mota; Lionel Messi y Leonardo Campana. DT: Gerardo Martino.

Gol en el primer tiempo: 18m. Luciano Acosta (C)

Goles en el segundo tiempo: 8m. B. Vázquez (C); 22m. y 52m. Campana (IM)

Gol en el primer tiempo suplementario: 3m. Josef Martínez (IM).

Gol en el segundo tiempo suplementario: 8m. Kubo (C)

Definición por penales: FC Cincinnati 4 (convirtieron Kubo, Barreal, Santos y Miazga; Callender detuvo tiro de Hagglund)-Inter Miami 5 (anotaron Messi, Farías, Ruiz, Martínez y Cremaschi).

Cambios en el segundo tiempo: 13m. Facundo Farías por Yedlin y Robert Taylor por Mota (IM); 14m. David Ruiz por Miller (IM); 17m. Yuya Kubo por Boupendza (C), 32m. Sergio Santos por Vázquez (C); Noah Allen por Avilés y Josef Martínez por Diego Gómez (IM); 43m. Alvas Powell por Murphy, Marco Angulo por Moreno y Ray Gaddis por L. Acosta (C)

En el primer tiempo suplementario; antes del comienzo, Benjamín Cremaschi por Campana (IM)

Amonestados: Jordi Alba, Jean Mota, Avilés, Kryvtsov (IM) Nwobodo, Acosta, Barreal, Powell, Miazga, Arias (C)

Lionel Messi es el motor del “sueño americano” del novato Inter Miami, que a partir de su llegada empezó a sumar éxitos que rápidamente lo depositaron en la final de la también recién creada Leagues Cup norteamericana a partir de sus grandes producciones y goles como el de esta noche que abonaron para el 4-1 final como visitante de Philadelphia Union vigente subcampeón de la Major League Soccer que hoy sucumbió en solo un tiempo.

Es que el director técnico argentino Gerardo Martino planteó el partido con la precisión de quien conoce el medio y le jugó a Philadelphia de la manera en la que sabía que más podía lastimarlo.

Efectivamente el “Tata” abandonó el juego de control por otro más directo, esperando al dueño de casa en la mitad de la cancha para salir con habilitaciones largas y filosas que cortaron la línea defensiva local rápidamente.

Es que faltaban cinco segundos para cumplirse los tres minutos cuando Sergey Krivtsov lanzó un pelotazo largo sobre la derecha para el venezolano Josef Martínez, uno de los “protegidos” de Martino, quien se sacó de encima el karma de no poder convertir tantos de jugada y definió como el efectivo atacante que es con un derechazo bajo y cruzado.

Esto marcó también que los dirigidos por Jim Curtin, considerados como unos de los mejores equipos de la MLS (perdieron la final de la temporada anterior frente a Los Ángeles FC), se vieron sorprendidos por la postura de su rival, algo que se hizo extensivo a la red inmediatamente.

Los minutos siguientes permitieron observar que Inter Miami le seguía regalando la pelota a su rival, que sin embargo no progresaba más allá de los tres cuartos de campo adversario.

Y así, sobre los 20 minutos, en otra respuesta los “rosados” manejaron pases filtrados hasta unos 32 metros del arco de Philadelphia, cuando recibió Messi y al ver que nadie le salía apuntó con un remate bajo y esquinado que hizo estéril la estirada del arquero André Blake.

Nada iba a cambiar hasta cumplirse los 45 minutos iniciales, porque apenas tres de descuento después todo iba a consumarse cuando Robert Taylor, el mejor intérprete de Messi desde que llegó a Inter Miami, hizo lo propio con su amigo Jordi Alba y habilitó al español con un pase filtrado que lo dejó cara a cara con Blake para que convirtiera su primer tanto con la camiseta de su nuevo club.

La segunda etapa no iba a tener mayores variantes, salvo el descuento de los locales tras un tiro de esquina mal rechazado por Sergi Busquets que el recién ingresado Alejandro Bedoya transformó en el 1-3 con un remate entre las piernas de DeAndre Yedlin, y el cierre de la cuenta a través de David Ruiz, reemplazante del hijo de mendocinos Benjamín Cremaschi apenas ocho minutos antes.

También hubo tiempo para el ingreso del argentino oriundo de Neuquén, Joaquín Torres, ex Newell’s Old Boys, en Philadelphia (su compatriota ex Banfield, Julián Carranza, permaneció entre los suplentes), mientras que Facundo Farías se quedó en el banco de Inter Miami en su primera convocatoria de parte de Martino.

Todo lo demás fue devolver la mirada sobre Messi, que con su tanto de hoy llegó a la novena conquista en apenas seis encuentros en esta Leagues Cup, con lo que Inter Miami se clasificó a su primera final en los apenas cinco años de existencia que tiene, pero además se clasificó nada menos que para disputar la Concachampions (los tres primeros de este certamen lo consiguen).

Ahora se vendrá la final como local si es que la otra semifinal la gana Monterrey, de México, o de visitante si el que lo hace es el estadounidense Nashville.

SÍNTESIS:

Philadelphia: André Blake; Jakob Glesnes, Jack Elliott, Damion Lowe y Nathan Harriel; José Martínez, León Flach, Kai Wagner y Jesús Bueno; Chris Donovan y Daniel Gazdag. DT: Jim Curtin.

Inter Miami: Drake Callender; DeAndre Yedlin, Sergey Krivtsov, Kamal Miller y Jordi Alba; Dixon Arroyo, Sergio Busquets, Benjamin Cremaschi y Lionel Messi; Josef Martínez y Robert Taylor. DT: Gerardo Martino.

Goles en el primer tiempo: 3m. Josef Martínez (I), 20m. Messi (I) y 45+3m. Alba (I).

Goles en el segundo tiempo: 28m. Bedoya (P) y 37m. Ruiz (I)..

Cambios en el segundo tiempo: Al comenzar Jack McGlynn por Flach (P) y Michael Uhre por Lowe (P); 14m. Diego Gómez por Taylor (I) y Leonardo Campana por Josef Martinez (I); 25m. Quinn Sullivan por Donovan (P) y Alejandro Bedoya por Bueno (P); 29m. David Ruiz por Cremaschi (I). 41m. Joaquín Torres por Gazdag (P); Christopher McVey por Arroyo (I) y Noah Allen por Alba (I).

Amonestados: Lowe y Bueno (P). Yedlin (I).