El crack rosarino Lionel Messi le dará continuidad mañana a su guion de película hollywoodense en Inter Miami cuando enfrente a Atlanta United por la fase de grupos de la Leagues Cup, en busca de la clasificación a la siguiente instancia.

El segundo capítulo de Messi en tierra estadounidense tendrá lugar en el DRV PNK Stadium, en la ciudad de Fort Lauderdale, desde las 20.30 (hora en Argentina) y sólo será transmitido a través de la plataforma Apple TV.

La primera función del capitán argentino estuvo a la altura de la enorme expectativa generada en la previa, con un final de película que lo tuvo de protagonista estelar con el gol agónico de tiro libre, para la victoria ante Cruz Azul de México, por 2 a 1.

El gol, que cortó una racha de 11 partidos sin triunfos para Inter, se hizo viral en redes sociales y dio cuenta de la revolución que Messi generó en Estados Unidos con la presencia de atletas como LeBron James y Serena Williams, quienes se rindieron a los pies del rosarino.

Messi arrancó como suplente frente a Cruz Azul, con algo más de 37 minutos en cancha, pero de acuerdo con lo manifestado por Gerardo Martino, el entrenador de Inter Miami, el ex Barcelona y PSG tendría su chance como titular, mientras persigue su plenitud física.

“Es probable que juegue un poco más. Todos sabemos que cuando Leo inicia, es siempre 90 minutos”, señaló Martino, quien lo conoce muy bien por sus experiencias en el seleccionado argentino y en Barcelona de España.

“Todo depende de cómo se sientan él y Busi”, dijo el “Tata” a propósito de la posibilidad de incluir al español Sergio Busquets, excompañero del máximo goleador del seleccionado argentino en el Barsa y una de las contrataciones rutilantes de Inter Miami.

“Es muy probable que jueguen un tiempo y si juegan un tiempo, seguramente cambiemos la dinámica y lo hagan desde el principio”, afirmó el ex DT de Newell’s Old Boys.

La victoria en el debut le permitió a Messi, Martino y compañía trabajar con mayor tranquilidad para enfocarse en el partido ante Atlanta United. Si Inter Miami gana o empata, se asegurará un lugar en la siguiente instancia.

El equipo de Miami, con 3 unidades, lidera el grupo 10 que integran Cruz Azul y Atlanta United, que mañana hará su estreno en el certamen que nuclea a los clubes de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).

Atlanta United, primer equipo que Martino dirigió en la Major League Soccer, intentará recuperarse tras dos derrotas seguidas en la MLS, mientras se ubica séptimo en la Conferencia Este al cabo de 35 puntos sobre 24 encuentros.

El plantel de los “Five Stripes” tiene presencia argentina con Thiago Almada, campeón del mundo en Qatar 2022, y Santiago Sosa, mediocampista surgido en River Plate, bajo la gestión de Marcelo Gallardo como entrenador.

El arquero de Atlanta United es Brad Guzan, el mismo que sufrió a Messi en la Copa Centenario Estados Unidos 2016. El 21 de junio de 2106, la Argentina del “Tata” Martino venció al seleccionado estadounidense por 4-0 con un golazo de tiro libre de “La Pulga”, nominado al premio Puskas, que le permitió quebrar el récord de Gabriel Batistuta y consagrarse como el máximo goleador histórico de la Argentina, con 55 tantos. Pasado el tiempo, Messi ya alcanzó 103 conquistas.

La Leagues Cup tiene a 47 equipos, divididos en 15 zonas de tres cada una, tres zonas del Oeste y cuatro del Este, Norte y Sur. Los dos primeros de cada zona avanzan a los 16vos. de final (32 equipos) en donde esperan Los Angeles FC, de la MLS, vigente campeón; y Pachuca de México, el que más puntos sumó en el Apertura y Clausura de la temporada mexicana.

La primera edición del torneo se realizó desde julio de 2019. La competición contaba con la aprobación de la Concacaf pero al no ser organizada por dicha Confederación, al principio no era considerada oficial, rango que alcanzó a partir de 2023.

Probables formaciones

Inter Miami: Drake Callender; Noah Allen, Sergey Krivtsov, Christopher McVey y DeAndre Yedlin; Sergio Busquets, Dixon Arroyo y Benjamín Cremaschi; Josef Martínez, Lionel Messi y Robbie Robinson. DT: Gerardo Martino.

Atlanta United: Brad Guzan; Ronald Hernández, Juan Sánchez y Luis Abram; Brooks Lennon, Santiago Sosa, Amar Sejdic, Caleb Eiley y Derrick Etienne; Miguel Berry y Thiago Almada. DT: Gonzalo Pineda.

Hora: 20.30 (Argentina)

Estadio: DRV PNK Stadium (Inter Miami)

(Por Sebastián Saijo, especial) En una noche cinematográfica de Hollywood donde el jugador por excelencia del deporte se quedó con el papel principal de la película una vez más, el soccer pasó a llamarse fútbol en los Estados Unidos y Lionel Messi se metió a todos en el bolsillo con una pincelada de tiro libre en su debut en Fort Lauderdale con la camiseta del Inter Miami. Créditos: TÉLAM

En ese contexto, fueron varias las celebridades que no quisieron perderse al genio argentino dando sus primeros pasos en el fútbol estadounidense, allí estuvieron presentes desde el basquetbolista de Los Angeles Lakers y máximo anotador en la historia de la NBA hasta el momento, LeBron James, hasta la tenista Serena Williams, ganadora de 23 Grand Slam y considerada una de las mejores de todos los tiempos.

El propio LeBron le dedicó un mensaje en las redes sociales luego de ese encuentro entre las máximas figuras del deporte contemporáneo. “¡Bienvenido, hermano! Siempre es bueno verte y estar en presencia de la grandeza. Llegando a América”, le regaló la estrella de la NBA al capitán del seleccionado argentino campeón en la Copa del Mundo de Qatar 2022.

Así se empezó a rodar la película de Messi en el estadio “Drive Pink”, a los 50 minutos del complemento, cuando el director técnico Gerardo Martino decidió mandar a la cancha a sus tres figuritas difíciles del plantel rosado -Messi, el español Sergio Busquets y el venezolano Josef Martínez- para despertar a los fanáticos que agotaron las 20.000 localidades disponibles.

El astro argentino recibió la cinta de capitán de manos del defensor central DeAndre Yedlin y saltó al campo de juego en lugar de una joven promesa -de nacionalidad argentina- Benjamín Cremaschi, recibiendo la ovación que jamás antes se haya escuchado en el recinto del sur de la Florida.

Es que Messi llegó para romper el paradigma del ´soccer aburrido´ de la MLS para convertirlo en el fútbol de América porque “Leo está siempre para escribir una película nueva”, como lo definió ´Tata´ Martino luego del triunfo ante Cruz Azul, el ganador en la primera edición de la Leagues Cup en 2019.

“¡No puede inventar esto! El primer gol de Leo Messi llegó en tiempo de descuento”, escribió el comisionado de la liga, Don Garber, tras la brutalidad del tiro libre del rosarino, de 36 años, en el desenlace del juego que le otorgó el primer triunfo tras ocho derrotas y tres empates en fila durante la temporada de la liga.

Messi no se reinventó, Messi está por encima de la media del fútbol. Apenas 36 minutos en el campo de juego le dieron la chance de reunir tres ocasiones de gol, una asistencia en ataque y dos tiros de esquina -uno que generó inquietud en el arco rival por la parábola que tomó el balón- y, claro, el gol de la victoria en su presentación como jugador del Inter Miami.

(Por Sebastián Saijo, especial).- Lionel Messi comenzó su aventura en el Inter Miami con un triunfo agónico por 2-1 frente al Cruz Azul de México en Fort Lauderdale por la Leagues Cup, convirtiendo un gol de tiro libre fenomenal y aportándole al equipo dirigido por Gerardo Martino la primera alegría en el fútbol de los Estados Unidos.

Después de iniciar el partido en el banco de suplentes, el astro argentino ingresó al campo a los 8 minutos del segundo tiempo y en la última acción de la noche hizo delirar al DRV PNK Stadium con un final soñado.

En las cercanías del área, tras recibir una falta apareado por dos marcadores, Messi acomodó la pelota y la colocó con una caricia en el ángulo superior derecho del arquero de Cruz Azul para dedicir la victoria de un equipo que no ganaba hace once partidos.

El número 10 festejó con una carrera alocada y luego se abrazó con sus hijos y el resto de su familia que presenció el partido al un costado del campo de juego.

El debut de Messi se vivió a estadio lleno en la ciudad de Fort Lauderdale con nutrida presencia de celebridades. Entre ellas, se destacó la superestrella de la NBA LeBron James, quien se fundió en un cálido abrazo con Messi antes de comenzado el juego.

El argentino salió a escena 21.05, mientras se entonaba el himno nacional de los Estados Unidos dentro del estadio, en la voz de la cantante Becky G. En compañía del español Sergio Busquets, el nuevo 10 del Inter Miami se asomó frente a los fotógrafos y se ubicó en el banco de los suplentes.

El equipo conducido técnicamente por “Tata” Martino tuvo un arranque de juego bastante turbulento con sendas llegadas de los mexicanos, liderando claramente el trámite del encuentro y con decisión frente a un marco inigualable para el debut tan esperado, donde repitió cuatro ocasiones de peligro consecutivas. Carlos Rotondi, al minuto de juego, Moisés Vieira después y Uriel Antuna en la tercera posibilidad, se acercó por la banda izquierda del local con suma facilidad.

Por un contraataque del delantero ecuatoriano Leonardo Campana, a los 7 minutos, el Inter Miami tuvo la primera respuesta frente al conjunto azul para calmar la ansiedad de los fanáticos que se manifestaron desde muy temprano en las tribunas y a través de los cánticos argentinos reversionados hacia el equipo del Sur de la Florida.

Por el contrario, el clamor popular no se hizo esperar en las camisetas rosas y los colores del seleccionado argentino, predominando el clima de “carnaval argento” en las tribunas, alentando por el “Messi, Messi” en un claro mensaje hacia el entrenador argentino para ver las primeras pinceladas del rosarino de 36 años en territorio americano.

Un pelotazo en el palo de Carlos Rotondi sucumbió en el estadio Drive Pink, alertando al equipo local frente a tantas falencias defensivas, generando un silencio de preocupación por la falta de respuestas en el dueño de casa.

Sin embargo, un ataque aislado del ecuatoriano Campana lo dejó mano a mano frente al arquero Gudiño para abrir el marcador ante un estadio colmado que esperaba por el ´genio´ desde las tribunas bañadas de rosa.

A los 50 minutos del complemento sucedió el momento más esperado por todos. El “Tata” llamó a Lionel Messi y su tridente por excelencia para ver el inicio de una era en el fútbol de los Estados Unidos.

Al borde de estar guionado, la joven promesa Benjamín Cremaschi le dejó su lugar a la leyenda del fútbol mundial, quien acompañado por Busquets y Josef Martínez, el estadio disfrute de un momento icónico para la franquicia de la MLS.

Gobernando los ataques del Inter Miami, el argentino manejó otros tiempos distintos al propio partido para contagiar el impulso de sus compañeros, asociando todo su talento con el venezolano Martínez y entregando mayor actividad en el área rival.

El cuadro “cementero” aprovechó el adelantamiento de su oponente para lastimar con el juego aéreo. Así lo aprovechó el delantero del seleccionado nacional, Uriel Antuna, tras un centro al segundo palo para cruzar un tiro, descolocando al arquero Callender e igualar el encuentro 1-1.

Con el oficio de asistir por encima del peligro individual, el ex jugador de Barcelona y París Saint Germain, se buscó sus propias ocasiones en los últimos minutos del tiempo regular, a pesar de los arrestos visitantes buscando los resabios de la partida, e intentó con las acciones más interesantes a vistas del pitazo final.

Ya con el tiempo cumplido y casi preparado para la ocasión, el argentino se ingenió un tiro libre al borde del área grande para cambiarlo por un gol ´imposible´, a pesar los esfuerzos del portero mexicano Gudiño y colocando el balón pegado al vértice del arco para darle el triunfo cinematográfico al Inter Miami en la Leagues Cup.

Cerrando una noche inolvidable, el equipo de la Florida esquiva el paso en falso por una genialidad del capitán del seleccionado argentino, siendo el actor principal de una película soñada para el fútbol estadounidense.

Síntesis

Inter Miami: Drake Callender; DeAndre Yedlin, Kamal Miller, Sergey Krivtsov e Ian Frey; Benjamin Cremaschi, David Ruiz y Dixon Arroyo; Robbie Robinson, Leonardo Campana y Robert Taylor. DT: Gerardo Martino.

Cruz Azul: Andrés Gudiño; Ignacio Rivero, Carlos Salcedo, Rafael Guerrero; Uriel Antuna, Jesús Dueñas, Carlos Rodríguez, Carlos Rotondi, Rodrigo Huescas, Moisés; Diber Cambindo. DT: Ricardo Ferreti

Gol en el primer tiempo: 44m. Campana (IM).

Goles en el segundo tiempo: 20m. Antuna (CA) y 49m. Messi (IM).

Árbitro: Said Martínez (Honduras)

Estadio: DRV PNK – Fort Lauderdale, Florida

El entrenador argentino del Inter Miami, Gerardo “Tata” Martino, llenó de elogios a Lionel Messi por el gol del triunfo en la noche de su debut ante Cruz Azul de México en la primera jornada de la Leagues Cup.

A minutos de conseguir su primera victoria como director técnico del conjunto floridiano, Martino se despachó con puros elogios para la estrella del fútbol mundial, al apuntar que “Leo está siempre para escribir una película nueva”.

Con un tiro libre mágico en el cuarto minuto adicionado, el ex Barcelona y París Saint-Germain definió el cotejo ante los mexicanos y cortó una racha de once partidos sin ganar para la franquicia estadounidense.

“Sucedió, para darle más dramatismo, en la última jugada”, describió el “Tata” en rueda de prensa.

“Todos sabemos lo que pasa cuando hay un tiro libre para Leo (Messi) desde ese lugar. Hace unos meses atrás el único jugador que no tenía que recibir la pelota sobre la izquierda fue Leo, y lo terminó haciendo para convertir el gol frente a México”, en referencia al segundo encuentro de la Selección Argentina frente al conjunto azteca en la Copa del Mundo de Qatar 2022.

Respecto del rendimiento individual, el técnico destacó que “no quería que Leo Messi ingresé al campo sin (Sergio) Busquets”.

“Los dos estuvieron bien y la cantidad de minutos que habíamos hablado con ellos. En realidad no podían jugar más que esto que jugaron en la noche de hoy”, explicó sobre la decisión de incluirlos a los 8 minutos de la segunda parte.

El astro argentino Lionel Messi expresó esta noche “una alegría enorme” por el triunfo de Inter Miami sobre Cruz Azul de México (2-1), conseguido en la última pelota del partido con un tiro libre que ejecutó desde la cercanía del área.

El flamante número 10 de la franquicia de Florida destacó lo “importante de empezar ganando” en la Leagues Cup, después de acumular 11 juegos sin victoria en la Major League Soccer.

Messi debutó esta noche con la camiseta de su nuevo equipo al ingresar a los 8 minutos del segundo tiempo y en la última jugada de la noche hizo delirar al DRV PNK Stadium, que se llenó de fanáticos y celebridades para el histórico evento.

El siete veces ganador del Balón de Oro colocó la pelota en el ángulo superior derecho del arquero de Cruz Azul y desató un alocado festejo que culminó segundos después con un abrazo a sus hijos, ubicados al costado del campo de juego.

“Me quedó justo la última pelota, lo intenté como lo hago siempre y tuve la suerte de que fue al arco, el arquero no llegó y fue gol”, resumió con simpleza sobre la conquista que generó la felicidad de todos los asistentes.

“Queríamos empezar así, dándolo una victoria a toda esta gente. Agradezco a todos los que estuvieron presentes hoy. Era importante empezar ganando para la confianza del equipo”, dijo el argentino en declaraciones a la transmisión oficial.

Inter Miami, último en la Conferencia Este de la MLS, logró la primera victoria del ciclo de Gerardo Martino en un torneo que reúne a equipos de Estados Unidos, Canadá y México, clasificatorio para la Liga de Campeones de la Concacaf.

“Estoy muy contento de estar acá. Este fue el lugar que elegimos con mi familia y somos muy felices de haberlo elegido”, concluyó Messi tras su gran debut en el fútbol de los Estados Unidos.

Lionel Messi, campeón mundial con el seleccionado argentino y uno de los futbolistas más talentosos y exitosos de la historia, establecerá mañana un hito en su fantástica carrera ya que debuta con la casaca de Inter Miami, de la MLS de Estados Unidos, ante Cruz Azul, de México, en un cotejo por la fase de grupos de la Copa de la Liga 2023.

El partido por la Copa de Liga que integran equipos de la MLS y del fútbol mexicano se jugará en DRV PNK (Drive Pink) Stadium, en la ciudad de Fort Lauderdale, desde las 21.00 de Argentina.

La cita no puede pasar inadvertida para nadie que ame al fútbol: Messi, ganador de todos los títulos posibles con el Barcelona de España y con el seleccionado argentino, por primera vez abandonará el territorio europeo, en donde también actuó en Paris Saint-Germain, para llevar al mundo su juego deslumbrante con la camiseta de Inter Miami.

Este Messi, liberado de un traumático paso por el PSG y con varios cortocircuitos con los hinchas del club parisino, llega a la MLS (Liga estadounidense) con la felicidad intacta de ser campeón del mundo con la “albiceleste”, con deseos de tener tranquilidad y bienestar con su familia en una ciudad en la que siempre dio muestras de querer vivir.

A sus 36 años, a “Leo” lo incorporó la franquicia que tiene como a uno de sus dueños al ex futbolista inglés David Beckham y que contrató como DT al argentino Gerardo Martino.

Inter Miami es entonces su nueva casa, en donde tendrá la continuidad necesaria para afrontar la Copa América de Estados Unidos 2024, el objetivo que hoy tiene en mente el astro rosarino, sin pensar aún en el Mundial de 2026.

La llegada de Messi le da forma a una revolución dentro de la MLS, que desde su inicio contó con prestigiosas figuras como el brasileño Pelé, el alemán Franz Beckenbauer, el brasileño Carlos Alberto, el sueco Zlatan Ibrahimovic, el colombiano Carlos Valderrama y el mismo Beckham.

No obstante, el arribo de Messi a la MLS supera al de cualquiera de esos cracks, por el grado de información que domina la sociedad a partir de las redes sociales y un mundo globalizado desde el punto de vista informático en donde todo se sabe al instante.

Messi hará su debut, al igual que el español y ex compañero en el Barcelona Sergio Busquets, según lo confirmó el mismo “Tata” Martino.

La ansiedad del “planeta fútbol” hará que juegue pese a que llega de un período vacacional, pero el deseo de toda la comunidad latina que acompaña a Inter Miami hace que las fases de preparación se anticipen y diga presente ante Cruz Azul.

Inter Miami está último en la MLS, con 18 unidades en la Conferencia Este, y deberá reforzarse y mucho más allá de la presencia de Messi.

Además de Busquets, se sumarían en los próximos días otro ex Barcelona, como Jordi Alba; de Argentina llegarían Facundo Farías (Colón) y Tomás Avilés (Racing); y también interesan el uruguayo Luis Suárez (Gremio de Brasil) y al zaguero español Sergio Ramos (libre).

El debut será en la Leagues Cup, un torneo del que participan 47 equipos, divididos en 15 zonas de tres cada una, tres zonas del Oeste y cuatro del Oeste, Norte y Sur.

Los dos primeros de cada zona avanzan a los 16vos. de final (32 equipos) en donde esperan Los Angeles FC, de la MLS, vigente campeón; y Pachuca de México, el que más puntos sumó en el Apertura y Clausura de la temporada mexicana.

La primera edición del torneo se realizó desde julio de 2019. La competición contaba con la aprobación de la Concacaf pero al no ser organizada por dicha Confederación, al principio no era considerada oficial, rango que alcanzó a partir de 2023.

Inter Miami integra la zona con Cruz Azul y Atlanta United de la MLS, a partido único ante cada rival: la franquicia de La Florida volverá a presentarse el martes 25, otra vez en Fort Lauderdale, ante Atlanta, que a su vez recibirá a Cruz Azul el sábado 29.

Cruz Azul será un duro rival: es uno de los clubes mas ricos y poderosos de México. La “máquina cementera” que pertenece a la mayor empresa productora de cemento de México.

El equipo inició muy mal el actual torneo Apertura, con tres derrotas. Dirigido por Ricardo “Tuca” Ferretti, el subcampeón de la Copa Libertadores 2001 cayó ante Atlas, Toluca y Tijuana, y en su plantel cuenta con los argentinos Carlos Rotondi (ex Newell’s y Defensa y Justicia) y Augusto Lotti (ex Racing, Unión y Atlético Tucumán).

Posibles formaciones

Inter Miami: Drake Callender; Ian Fray, Serhiy Kryvtsov, Noah Allen y Robert Taylor; Lawson Sunderland, Dixon Arroyo y Kamal Miller; Benjamin Cremaschi, Lionel Messi y Josef Martínez. DT: Gerardo Martino.

Cruz Azul: Andrés Gudiño; Carlos Salcedo, Willer Ditta, Ignacio Rivero y Rodrigo Huescas; Kevin Castaño, Erik Lira, Moisés y Christian Tabó; Rodolfo Rotondi y Diber Cambindo. DT: Ricardo Ferretti.

Cancha: DRV PNK Stadium

Horario: 21.00 de Argentina.

TV: Apple TV.

El entrenador de Inter Miami, Gerardo Martino, adelantó hoy que Lionel Messi debutará el viernes con su nuevo club, aunque no se definió si irá desde el “inicio o en el banco” contra Cruz Azul de México, en el comienzo de la Leagues Cup.

“Es probable que el viernes debute Leo, ya veremos si es desde el inicio o desde el banco. Lo mismo con Sergi Busquets”, afirmó el entrenador en una entrevista con ESPN.

El conocimiento de Martino sobre Messi se dio en su paso en la Selección Argentina, con la que llegaron a dos finales de la Copa América en Chile 2015 y Estados Unidos 2016, ambas con derrota por penales, y también compartieron en Barcelona 2013-2014.

El partido entre Cruz Azul e Inter Miami se dará en DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale, desde las 21.00 (hora de Argentina).

El encuentro será transmitido por Apple TV y para ello se deberá contar con una suscripción mensual y/o anual del MLS Season Pass para poder seguir los encuentros.

“Lo que no cambió en Messi es el gusto por seguir compitiendo y marca un rasgo saliente como futbolista. Tiene un ánimo competitivo. Ahora le desapareció la mochila que cargaba. Está con la valija vacía ya y lo más importante es que me encontraré con una gran versión futbolística pero sin el peso en el que nos tocó vernos antes”, destacó el ex DT de Newell’s Old Boys.

“Muchos jugadores lo intentaron en varias ocasiones al lado de Messi y por eso me pareció destacable que se acuerde en medio de tanta euforia. Me pareció algo bueno”, valoró Martino.

Inter Miami no pasa por su mejor momento deportivo, siendo último en la Conferencia Este, con apenas 18 puntos y lejos de la zona de playoffs.

“La Major League Soccer es una competición muy física, en general a los grandes futbolistas les suele costar en un inicio, y además tenés condiciones climáticas diferentes y también viajes largos. Para competir acá se necesita un plantel largo”, analizó.

 Inter Miami cerró los últimos detalles para la contratación del defensor catalán Jordi Alba y así unirse al plantel, que ya cuenta en sus filas con Lionel Messi y el español Sergio Busquets, compañeros en Barcelona de España.

En los próximas días, el jugador oriundo de Cataluña, arribará a Fort Lauderdale para reunirse con sus aliados en el conjunto “Culé”, de acuerdo a las palabras que el propietario Jorge Más Canosa le brindó al canal TyC Sports en horas de la mañana.

El dueño de la franquicia floridiana recalcó que el jugador, integrante de la Selección Española en la Copa del Mundo de Qatar 2022, ya selló su contrato y se llegó a un acuerdo, sin precisar más detalles sobre el convenio entre ambas partes.

Alba, de 34 años, llegará al equipo conducido por Gerardo Martino, tras comunicarle a la institución ‘azulgrana’ su negativa de continuar en el club, el pasado 24 de mayo, luego de cumplir 11 temporadas, donde obtuvo 18 títulos: 6 ligas locales, 4 Supercopas de España, 5 Copas del Rey, una Supercopa de Europa, una Copa de Campeones y un Mundial de Clubes.

Sus compañeros, Messi y Busquets, completaron la primera práctica formal en Inter Miami, este martes por la mañana, en el centro de entrenamiento, “Florida Blue”, ubicado en las adyacencias del estadio “Drive Pink” en Fort Lauderdale.

El ex futbolista búlgaro Hristo Stoichkov se mostró hoy muy ilusionado con la llegada de Lionel Messi al fútbol de Estados Unidos, donde el europeo jugó en Chicago Fire en 2000, y dijo que sería inadecuado creer que el campeón mundial “llegó a la MLS para pasear”.

Stoichkov, ex jugador del Barcelona español, dijo sobre Messi al medio español Mundo Deportivo: “Quiero y respeto mucho a este muchacho (Messi). Quien piense que viene a pasear, no lo conoce. Que se olvide, quiere ganar”.

El búlgaro, quien también jugó en Italia, Arabia, Japón y Estados Unidos, fue más allá de la llegada de Messi a Inter Miami y apuntó al futuro del rosarino en el seleccionado argentino: “Estoy convencido que Lionel llegará al Mundial 2026. El primer objetivo es la Copa América, que se jugará en Estados Unidos, se preparará para eso. Cuando se propone algo Messi lucha por ello. Quiere ganar y ser mejor cada día”, analizó el búlgaro, de 57 años.

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Stoichkov jugó en la MLS para Chicago Fire en donde fue subampeón en 2000 detrás del DC United y ganó la Copa Lamar Hunt, la Copa de Estados Unidos, venciendo en la final al DC.

“Jugué en la MLS cuatro años. Me contrató Chicago Fire, porque en la ciudad hay muchos búlgaros. Es una liga estable en donde han jugado Carlos Valderrama, Lothar Matthäus, Zlatan Ibrahimovic, David Villa, Thierry Henry, Carlos Vela y Rafa Márquez. No le asusta el dinero de Arabia Saudita y ni el auge de la liga china. La MLS tiene un crecimiento lento pero continuo”, concluyó el búlgaro, ganador de 20 título nacionales y cinco internacionales.

Cruz Azul, rival mexicano este viernes del Inter Miami de Lionel Messi, llegará en situación de conflicto, a partir de un altercado que mantuvo el técnico, Ricardo “Tuca” Ferretti, con periodistas locales por supuestas declaraciones de futbolistas, filtradas a la prensa.

“Si van a hablar de mí, hablen con seguridad. Una cosa es que me critiquen cómo dirijo y cómo juegan mis equipos, pero difamarme no lo acepto. Es mentira lo que dicen y no lo pueden comprobar”, disparó Ferretti en conferencia de prensa.

Luego de tres fechas en el torneo Apertura de la Liga Mexicana (MX), el conjunto “cementero” no reúne puntos y cosechó tres derrotas en igual cantidad de presentaciones: 0-2 con Atlas, 0-2 con Toluca y 1-2 con Juarez, el viernes pasado.

Un periodista de la cadena televisiva TUDN mencionó una supuesta “ausencia” del entrenador brasileño, nacionalizado mexicano, a las prácticas del equipo durante la última semana.

“Si ustedes pueden comprobarlo, yo me quedo con la boca callada. Yo no soy chismoso”, avisó el ex seleccionador mexicano en tres ocasiones.

“Como hombre me tengo que hacer respetar y no permito lo que andan diciendo. Sos un mentiroso y me estás difamando. En otros países lo que ustedes hacen es motivo de una demanda”, apuntó contra un representante de un medio gráfico.

Bajo este “calvario” futbolístico, el equipo de la capital mexicana se medirá con Inter Miami, este viernes a las 21.00 en Fort Lauderdale, en lo que será el comienzo de la denominada Leagues Cup.