Jrue Holiday se sobrepuso a una enfermedad para conseguir una jugada de tres puntos que significó la ventaja con 38 segundos por jugar el sábado, y luego robó el balón que salvó la victoria de los Boston Celtics, por 114-111 sobre los Indiana Pacers para tomar una ventaja de 3-0 en la final de la Conferencia Este.

Boston, que remontó una desventaja de 18 puntos, puede asegurar su segundo viaje a las Finales de la NBA en tres temporadas con una victoria en el cuarto partido, previsto para el lunes en Indianápolis.

Jayson Tatum igualó el máximo número de su carrera en los playoffs con 36 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias. Jaylen Brown agregó 24 puntos y el dominicano Al Horford totalizó 23 unidades y siete triples para que los Celtics ganaran su sexto partido consecutivo de playoffs y se mantuvieran invictos como visitantes en esta postemporada. Holiday jugó a pesar de estar en duda con una enfermedad no relacionada al COVID-19.

Andrew Nembhard lideró a los Pacers con 30 puntos, la máxima cifra de su carrera, antes de que Holiday le robara el balón con 3,3 segundos restantes. T.J. McConnell terminó con 23 puntos, nueve rebotes y seis asistencias, mientras que Myles Turner y Pascal Siakam sumaron 22 tantos cada uno.

Indiana jugó sin el escolta All-NBA Tyrese Haliburton, por una lesión en el tendón de la corva izquierda. Su ayuda hizo falta cuando Boston cerró el juego con una racha de 13-2. Es la primera derrota en siete partidos de postemporada en casa para los Pacers.

MILWAUKEE (AP) – Brook López consiguió 25 puntos, Jrue Holiday añadió 24 y los encendidos Milwaukee Bucks se sobrepusieron a la ausencia de Giannis Antetokounmpo para doblegar el miércoles 138-122 al Miami Heat, emparejando a una victoria por equipo la serie de primera ronda de los playoffs en la Conferencia Este.

Los Bucks acertaron 25 de 49 intentos de triple para igualar el récord de la NBA en un duelo de postemporada. Pat Connaughton, quien ni siquiera jugó en el primer encuentro de la serie, agregó 22 unidades, la mayor cifra en su carrera, al atinar seis de 10 triples.

Antetokounmpo siguió fuera por Milwaukee. Se marchó en el segundo periodo del primer partido por un golpe en las lumbares.

El astro griego, dos veces nombrado el Jugador Más Valioso de la NBA, sufrió la lesión por una dura caída tras recibir una falta en las postrimerías del primer periodo, cuando avanzaba hacia la cesta.

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A falta de ‘Anteto’, bueno es tener a López. El interior monopolizó la pintura a falta del griego, abusando de su mayor tamaño ante el ‘small ball’ de los Heat, especialmente cuando no estuvo Bam Adebayo en pista. Frente al abuso del juego perimetral y los triples sin encontrar muchas veces tiros claros cuando abandonó Giannis en el primer duelo, los Bucks jugaron mucho dentro con Brook Lopez, que adaptó su rol para producir cerca del aro, pues sólo intentó un triple frente a los casi 5 que ha lanzado de promedio por encuentro este curso.

“Seguiremos monitoreándolo y esperamos que mejore. Estamos todavía optimistas de que muy pronto se encontrará listo para jugar”, dijo el entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer, antes del partido.