Khris Middleton y Bobby Portis aportaron 29 puntos cada uno y los diezmados Milwaukee Bucks mantuvieron con vida su temporada al aplastar el martes 115-92 a los Indiana Pacers en el quinto juego de la primera ronda de la Conferencia Este. (AP)

Con el griego Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard lesionados y viendo a sus compañeros desde el banquillo, los Milwaukee Bucks arrollaron 115-92 a los Indiana Pacers en el Fiserv Fórum de Milwaukee y forzaron el sexto partido en la serie de primera ronda del Este de los ‘playoffs’ de la NBA.

Portis tuvo el puntaje máximo de su carrera en postemporada y lo acompañó con 10 rebotes para compensar su actuación en el cuarto partido, cuando fue expulsado en la derrota de su equipo. Middleton firmó al menos 25 unidades por tercer duelo consecutivo, junto a 12 tablas y cinco asistencias.

Los Pacers tuvieron una mala noche y su máximo anotador fue Tyrese Haliburton con 16 puntos. Pascal Siakam no pasó de los doce puntos y cuatro rebotes.

Los Pacers tienen ventaja de 3-2 en la serie al mejor de siete antes del sexto compromiso, pautado para el jueves en Indianápolis. Los Pacers intentan avanzar a las semifinales por primera vez desde el 2014.

Milwaukee, que nunca ha ganado una serie en la que llegó a estar abajo 3-1, se aseguró de que los Pacers no avanzaran el martes. Los Bucks les permitieron la menor cantidad de puntos de la temporada a los Pacers y ganaron sin sus lesionadas estrellas Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard mientras la afición en el Fisery Forum coreaba “¡Bucks en siete!”

El campeón Milwaukee Bucks diseñó esta noche un estupendo estreno y derrotó claramente a Brooklyn Nets, por 127-104, en el partido inaugural de la edición 2021-2022 de la NBA de básquetbol, en los Estados Unidos.

En el Fiserv Forum de la ciudad de Milwaukee, el equipo local se impuso con la siguiente progresión: 37-25, 66-59, 97-85 y 127-104.

El astro de pasaporte griego, Giannis Antetokounmpo resultó, una vez más, la figura estelar de la jornada, con una planilla que incluyó 32 puntos (11-21 en dobles, 1-4 en triples, 7-9 en libres), 14 rebotes, 7 asistencias y 2 bloqueos en los 31m. que permaneció en cancha.

Además, el alero Khris Middleton colaboró en el conjunto que dirige el DT Mike Budenholzer, con 20 tantos, 9 rebotes y 3 pases gol, también en 31m., según reportó un informe del sitio de la competencia.

Grayson Allen también hizo un buen debut en la franquicia, sumando 10 puntos, repartiendo 6 asistencias y dando lo suyo en defensa en la que fue la sexta victoria consecutiva de los Bucks sobre los Nets en Milwaukee contando partidos de Playoffs.

En los Nets, que sintieron la ausencia del perimetral Kyrie Irving (está inhabilitado para actuar por haberse negado a vacunarse contra el COVID-19), se destacó el alero Kevin Durant, responsable de 32 unidades (10-18 en dobles, 3-7 en triples, 3-6 en libres), 11 rebotes y 4 asistencias, en 30m.

El mal rendimiento del juego interior de Brooklyn fue el principal deficit del equipo: no frenó ni los varios ataques de Milwaukee a esa zona, no detuvo el trabajo de los Bucks en los tableros (13 rebotes ofensivos) ni terminó bien las jugadas en ataque con lo necesario que es tener finos a los interiores para recibir los pases de Harden. 

Nic Claxton, que fue titular, sumó 12 puntos y 7 rebotes en 24 minutos y desde el banco James Johnson dio un punto en 21 minutos y LaMarcus Aldridge un punto y tres rebotes en 16 minutos. 

Blake Griffin fue titular junto a Claxton y tampoco hizo más que un par de remates sobre el aro: 6 puntos y 5 rebotes en 23 minutos. Para Paul Millsap apenas hubo 5 minutos en cancha.

Milwaukee volverá a la acción el próximo jueves visitando a Miami Heat y Brooklyn volverá a jugar el viernes, visitando a Philadelphia 76ers.

Los Ángeles Lakers recuperan el liderazgo de la Conferencia Oeste, tras vencer a los Bucks con una tremenda actuación de Lebron James

Los Lakers se impusieron a los Bucks por 113-106, recuperando el liderazgo en soledad de la Conferencia Oeste (12-4) y quedando con un perfecto 8-0 en sus partidos fuera de casa de esta campaña. Milwaukee no pudo recuperarse de la derrota ante Brooklyn y cayó a un récord de 9-6.

La gran diferencia del partido pasó por la mano caliente de los angelinos desde el perímetro: convirtieron 19 triples sobre 37 intentos, contra solo un 9 de 28 de su rival. De los 19, 13 triples vinieron en manos de LeBron James (6-10) y Caldwell-Pope (7-10) quienes tuvieron una noche magistral con el lanzamiento.

James terminó con 34 puntos, 8 asistencias y 6 rebotes, mientras que KCP sumó 23 tantos. ¿Anthony Davis? 18 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias.

Todos los titulares de los Bucks alcanzaron los dobles dígitos: Antetokounmpo finalizó con 25 puntos, 12 rebotes y 3 asistencias; Khris Middleton añadió 20 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias; y Jrue Holiday enchufó 22 tantos, 5 rebotes y 7 asistencias.

Este ‘big-three’, sin duda menos mediático que el de los Nets, promete alegrías en Milwaukee, aunque todavía no parecen suficientes para asaltar el anillo, único y expreso deseo de Giannis para quedarse en Milwaukee.

Khris Middleton no es una estrella y, sin embargo, está a tan solo una canasta de lograr un hito que únicamente han logrado cuatro MVPs de la NBA en el pasado. El alero de los Milwaukee Bucks promedia 21,2 puntos con un acierto del 49,88% en tiros de campo, 41,8% en triples y un 90,8% en tiros libres, y esa canasta le situaría por encima del 50% de acierto en tiros de campos que necesita para promediar registros históricos.