Damian Lillard no levanta cabeza y anoche vio como sus Portland Trail Blazers se deshacían como un azucarillo ante los Charlotte Hornets, muy bien engrasados en este inicio de temporada y victoriosos por 125-113 anoche ante su público. Agencias – Charlotte

LaMelo Ball, con 27 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias, lideró la batuta local, perfectamente complementada por un Kelly Oubre Jr. sublime desde el banquillo: anotó 13 de sus 26 puntos en el último cuarto para propulsar a los suyos a la victoria.

Lillard, totalmente perdido en sí mismo, acabó con 14 puntos, un pobre 5 de 20 en tiros de campo (2 de 14 en triples) y 12 asistencias. Los Blazers si contaron con 25 puntos y 8 asistencias de CJ McCollum y 13 tantos y 14 rebotes de Jusuf Nurkic. 

Para Chauncey Billups, el error de su equipo fue intentar replicar la fórmula del rival, cómodo en el correcalles y en el juego de libre albedrío. “Nos hemos liado con eso”, comentó.

A pesar de todo, los Hornets (5-2) han empezado como un tiro y son a día de hoy un equipo difícil de batir, especialmente a nivel ofensivo. Miles Bridges, con 19 puntos y 9 asistencias, y P.J Washington, con 17 tantos, complementaron la gran actuación de Oubre y Ball.

James Borrego, técnico de los Hornets, ganó su partido número 100 con la franquicia presidida por Michael Jordan.

El alero santiagueño Gabriel Deck cumplió una destacada performance para Oklahoma City Thunder, que cayó en otro ensayo ante Charlotte Hornets, por 113-97. Créditos: NBA Argentina

El jugador argentino, jugó casi 18 minutos, todas en la segunda mitad y como habitualmente ocurre, aportó en diferentes rubros: 4 puntos, 5 rebotes, 1 asistencia, 1-1 de campo y 2-2 en libres para el argentino, que además tuvo el segundo mejor +/- de su equipo (+6). Como en los 10 partidos de la 2020-2021, el santiagueño muestra que pertenece y pide lugar en la rotación.

La primera presentación de Charlotte Hornets y Oklahoma City Thunder en esta pretemporada mostró una imagen muy similar a la que ambos tuvieron en la 2020-2021.

El equipo de James Borrego siendo impulsado por el talento de LaMelo Ball y la capacidad anotadora de sus laderos, frente a un OKC más enfocado en desarrollar a unos jóvenes que todavía tienen un aporte muy irregular. En ese contexto, Charlotte dominó el duelo de punta a punta y se impuso sin sobresaltos por 113-97.

El mejor del ganador fue justamente Ball con 15 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias en menos de 21 minutos en cancha, mientras que ya con el encuentro prácticamente definido, aparecieron excelentes minutos ofensivos del rookie James Bouknight: 20 puntos y un 7-12 de campo. Además, PJ Washington fue importante para romper la paridad en el primer tiempo, trayendo 14 puntos con un 5-7 de cancha.

Lo más positivo para el Thunder pasó sin dudas por el nivel del australiano Josh Giddey, quien tras casi no poder jugar en la Summer League dejó muy buenas sensaciones este lunes, desplegando toda su calidad. Giddey sumó 18 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias (debieron ser varias más), con un 8-12 de cancha y un 2-4 en triples en 29 minutos. Fue lo más restacatable de un local que vio a Shai Gilgeous-Alexander anotar 9 puntos con un 3-8 de campo en 17 minutos de acción.