Desafío Ruta 40 2026: Sanders dominó en motos, Quintero hizo historia en autos y los Benavides volvieron a ser protagonistas
El Desafío Ruta 40 2026 tuvo un cierre vibrante en San Juan: Daniel Sanders ganó entre las motos con Red Bull KTM, Seth Quintero y Andrew Short lograron su primer triunfo mundialista en autos con Toyota Gazoo Racing y los hermanos salteños Luciano y Kevin Benavides cerraron una semana clave para sus campañas.
Sanders y Quintero hicieron historia en el Desafío Ruta 40: cómo les fue a Luciano y Kevin Benavides
El Desafío Ruta 40 2026 cerró una edición inolvidable para el rally raid mundial, con una definición de alto voltaje en San Juan y dos grandes ganadores: Daniel Sanders, de Red Bull KTM Factory Racing, se quedó con la victoria general entre las motos, mientras que Seth Quintero y Andrew Short, con Toyota Gazoo Racing W2RC, alcanzaron su primer triunfo en el Campeonato Mundial de Rally Raid dentro de la categoría autos. La carrera argentina volvió a ocupar un lugar central en el calendario internacional y dejó también un fuerte saldo salteño, con Luciano Benavides cuarto en motos y Kevin Benavides 13º en su debut en autos.
La competencia tuvo cinco etapas, caminos cambiantes, terrenos de enorme exigencia, paisajes de la región cuyana y una presencia multitudinaria de fanáticos tanto en los tramos como en los bivouacs. Según la información de carrera, la prueba tuvo como cabeceras a San Juan y San Rafael, con un recorrido total de 2.939 kilómetros, de los cuales 1.522 fueron cronometrados.
La definición confirmó la magnitud de una edición que se presentó como una de las más fuertes de los últimos años. En la previa, la carrera ya había marcado un registro histórico con 151 inscriptos y una grilla internacional de primer nivel, pero el desarrollo deportivo terminó elevando aún más el valor del evento.
Daniel Sanders, dueño absoluto de las motos
En motos, Daniel Sanders fue el gran dominador. El australiano tomó el control de la clasificación general desde la primera etapa y construyó una diferencia que le permitió manejar la carrera con autoridad. Incluso cuando tuvo que abrir camino en jornadas complicadas, logró sostener el ritmo, ampliar ventajas y responder ante el avance de sus rivales.
Sanders ganó cuatro de las cinco etapas y terminó quebrando una hegemonía importante: KTM volvió a imponerse en el Desafío Ruta 40 después de una racha de victorias de Honda en las últimas ediciones. El triunfo tuvo además un peso extra dentro del Mundial, porque lo dejó en lo más alto del campeonato con 67 puntos, por delante de Tosha Schareina, que quedó con 64, y de Luciano Benavides, que ahora aparece tercero con 61 unidades.
El podio general FIM quedó encabezado por Daniel Sanders, con un tiempo total de 15h 58’04’’. Segundo terminó Tosha Schareina, de Monster Energy Honda HRC, a 12’09’’, mientras que tercero fue Ricky Brabec, también de Honda, a 18’04’’.
La victoria de Sanders se construyó desde la regularidad y la contundencia. El australiano ganó las etapas 1, 2, 3 y 5, mientras que Schareina se quedó con la etapa 4 y Luciano Benavides había comenzado la semana con fuerza al liderar el prólogo.
Luciano Benavides fue cuarto y sigue en carrera por el Mundial
Para Luciano Benavides, el Desafío Ruta 40 fue una carrera de lucha permanente. El salteño llegaba como uno de los grandes candidatos, con el empuje de correr en casa y con el antecedente de haber sido ganador de esta competencia. Sin embargo, no pudo meterse en el podio final y terminó cuarto en la clasificación general de motos, a 22’38’’ de Sanders.
Más allá de no haber alcanzado el podio, Luciano cerró una semana importante desde el punto de vista del campeonato. El piloto de Red Bull KTM Factory Racing quedó tercero en la tabla mundial, a solo seis puntos de Sanders y a tres de Schareina, por lo que todavía mantiene chances concretas en la pelea por el título.
El propio Luciano explicó que la semana fue intensa y que intentó ir por el podio, pero una caída le complicó el desarrollo de la carrera. “Esta semana fue increíble para mí. Terminé cuarto, intenté ir por el podio, pero no se dio, tuve una caída y de ahí me costó muchísimo”, señaló el salteño al cierre de la competencia.
La próxima parte del calendario será decisiva. El Mundial continuará con el Rally de Marruecos, previsto del 28 de septiembre al 3 de octubre, y luego podría tener el Abu Dhabi Desert Challenge, programado entre el 22 y el 27 de noviembre, antes del Dakar 2027.
Seth Quintero y Andrew Short, primer triunfo mundialista en autos
En autos, la historia tuvo una definición apasionante. Seth Quintero y Andrew Short, representantes de Toyota Gazoo Racing W2RC, llegaron a la última jornada con apenas 7 segundos de ventaja sobre Nasser Al-Attiyah y Fabian Lurquin, de The Dacia Sandriders. La etapa final prometía una batalla directa, y la tensión se mantuvo hasta que un problema del qatarí terminó inclinando la carrera hacia el lado de Toyota.
Quintero y Short lograron así una victoria enorme dentro del Campeonato Mundial de Rally Raid. El estadounidense confirmó su crecimiento dentro de la categoría Ultimate y le dio a Toyota Gazoo Racing un triunfo de gran valor en suelo argentino. El podio FIA quedó con Seth Quintero primero con un tiempo total de 15h 55’38’’, Henk Lategan segundo a 1’55’’ y Nasser Al-Attiyah tercero a 2’26’’.
La carrera de autos fue una de las más cambiantes de la semana. La punta pasó por diferentes manos, hubo problemas mecánicos, ataques constantes y una definición ajustadísima. En la previa de la última etapa, Quintero había logrado trepar al liderazgo y convertirse en el cuarto líder distinto de la general en igual cantidad de etapas, con solo siete segundos de margen sobre Al-Attiyah.
En el cierre, Al-Attiyah parecía tener argumentos para pelear por la victoria, pero una detención a falta de 100 kilómetros para completar el especial le hizo perder minutos decisivos. Quintero aprovechó la oportunidad, sostuvo el ritmo y cerró una semana consagratoria para él y para Andrew Short.
Kevin Benavides, 13º en su debut en Ultimate
El otro gran foco argentino estuvo en Kevin Benavides, quien afrontó su primera experiencia en autos dentro de la categoría Ultimate. El salteño, doble ganador del Dakar en motos, inició una nueva etapa deportiva a bordo de una Toyota Hilux GR del equipo Overdrive Racing, acompañado por el navegante sanjuanino Lisandro Sisterna.
Kevin completó el Desafío Ruta 40 en el 13º puesto de la clasificación general de autos y fue 17º en la última etapa. Su mejor actuación parcial llegó en la etapa 2, cuando logró un destacado segundo puesto, mostrando que tiene margen de crecimiento y capacidad para adaptarse rápidamente a la dinámica de los autos.
El resultado final debe leerse dentro del contexto de su debut. Kevin llegó a una categoría extremadamente competitiva, con pilotos de enorme experiencia como Quintero, Lategan, Al-Attiyah, Loeb, Sainz, Roma y otros nombres de primer nivel mundial. Para un piloto que viene de una carrera extraordinaria en motos, completar la competencia y sostenerse dentro de la general fue un primer paso muy valioso.
Además, el segundo puesto de etapa dejó una señal concreta: Kevin no solo está en proceso de adaptación, sino que ya mostró velocidad para pelear adelante en parciales puntuales. El desafío será transformar esa velocidad en regularidad a medida que acumule kilómetros, experiencia de navegación en autos y trabajo con la estructura.
Argentina volvió a vivir una carrera mundialista de primer nivel
El Desafío Ruta 40 dejó una imagen muy fuerte para Argentina. La competencia reunió figuras internacionales, tuvo una gran respuesta del público y recuperó parte de ese espíritu que durante años convirtió al país en una plaza central del rally raid mundial. Desde San Juan hasta San Rafael, la carrera combinó caminos de montaña, ríos secos, sectores de arena, pisos rotos, zonas de navegación y tramos de enorme exigencia física y mecánica.
Los propios protagonistas destacaron la dureza del recorrido. Sanders remarcó que fue un rally físicamente exigente y difícil, pero también valoró la presencia del público en el desierto, en la ruta y en las ciudades. Quintero, por su parte, aseguró que ganar en Argentina fue muy especial y calificó de manera muy positiva su experiencia en la carrera.
La edición 2026 también dejó ganadores destacados en otras divisionales. En Stock, la victoria fue para Stéphane Peterhansel y Michaël Metge con Defender Rally. En SSV, se impusieron Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi. En Rally2, el triunfo quedó en manos de Martim Ventura, mientras que en Rally3 ganó Murum Purevdorj.
Estadísticas finales del Desafío Ruta 40 2026
Clasificación general Motos – Top 10
| Pos. | Piloto | Equipo / Marca | Tiempo total | Diferencia |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Daniel Sanders | Red Bull KTM Factory Racing | 15:58:04 | — |
| 2 | Tosha Schareina | Monster Energy Honda HRC | 16:10:13 | +12:09 |
| 3 | Ricky Brabec | Monster Energy Honda HRC | 16:16:08 | +18:04 |
| 4 | Luciano Benavides | Red Bull KTM Factory Racing | 16:20:42 | +22:38 |
| 5 | Skyler Howes | Monster Energy Honda HRC | 16:23:38 | +25:34 |
| 6 | Adrien Van Beveren | Monster Energy Honda HRC | 16:33:52 | +35:48 |
| 7 | Edgar Canet | Red Bull KTM Factory Racing | 16:41:35 | +43:31 |
| 8 | Martim Ventura | Monster Energy Honda HRC | 16:53:44 | +55:40 |
| 9 | Ross Branch | Hero Motosports Team Rally | 16:54:02 | +55:58 |
| 10 | Bruno Crivilin | Monster Energy Honda HRC | 17:02:19 | +1:04:15 |
Fuente de posiciones y tiempos de motos: clasificación publicada por Carburando y podio oficial W2RC.
Clasificación general Autos – Top 3 FIA
| Pos. | Piloto / Navegante | Equipo | Tiempo total | Diferencia |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Seth Quintero / Andrew Short | Toyota Gazoo Racing W2RC | 15:55:38 | — |
| 2 | Henk Lategan / Brett Cummings | Toyota Gazoo Racing W2RC | 15:57:33 | +1:55 |
| 3 | Nasser Al-Attiyah / Fabian Lurquin | The Dacia Sandriders | 15:58:04 | +2:26 |
Fuente de posiciones y tiempos de autos: podio oficial W2RC.
Cómo les fue a los hermanos Benavides
| Piloto | Categoría | Equipo | Resultado final | Dato clave |
|---|---|---|---|---|
| Luciano Benavides | Motos / RallyGP | Red Bull KTM Factory Racing | 4º | Lideró el prólogo y quedó 3º en el Mundial con 61 puntos |
| Kevin Benavides | Autos / Ultimate | Overdrive Racing | 13º | Debutó en autos y fue 2º en la etapa 2 |
Campeonato Mundial de Motos tras el Desafío Ruta 40
| Pos. | Piloto | Equipo | Puntos |
|---|---|---|---|
| 1 | Daniel Sanders | Red Bull KTM Factory Racing | 67 |
| 2 | Tosha Schareina | Monster Energy Honda HRC | 64 |
| 3 | Luciano Benavides | Red Bull KTM Factory Racing | 61 |
