Sebastián Báez vence al croata Marin Cilic y avanza a cuartos de final en Estoril, donde enfrentará al francés Richard Gasquet

El tenista argentino Sebastián Báez consiguió hoy una gran victoria sobre el croata Marin Cilic, exnúmero 3 del mundo, por 1-6, 6-1 y 6-4 y se clasificó a los cuartos de final del ATP 250 de Estoril, que forma parte de la gira europea sobre polvo de ladrillo y repartirá premios por 597.900 euros.

Báez, ubicado en el puesto 59 del ranking mundial de la ATP, se impuso sobre Cilic -actual número 23 del mundo y tercer favorito en el torneo lusitano- en una hora y 50 minutos de juego.

Se trató de la mejor victoria de Báez, que había vencido al chileno Cristian Garin (18 del ranking) este año en el Córdoba Open, en el circuito, por la magnitud del rival, ya que Cilic -de 33 años- no solamente llegó a ser N°3 del mundo sino que conquistó 20 títulos de la ATP incluido uno de Grand Slam, el US Open 2014.

El bonaerense de 21 años enfrentará este viernes en cuartos de final al francés Richard Gasquet (80), que eliminó al boliviano Hugo Dellien (85) por 7-6 (5) y 6-2. Báez nunca enfrentó a Gasquet, de 35 años y 15 títulos ATP.

Sebastián Báez se presentó en el certamen portugués el martes último con un buen triunfo sobre el local Joao Sousa (83 y campeón en Estoril en la edición 2018), y en su segundo juego dejó afuera a Cilic.

El máximo favorito al título en Estoril es el canadiense Felix Auger Aliassime (9), mientras que el segundo era el argentino Diego Schwartzman (15), pero el martes último bajarse del torneo para preservar su físico con miras a los próximos Masters 1000 de Madrid y Roma.

El belga David Goffin, undécimo favorito, y el australiano Jordan Thompson, fueron los primeros en acceder a la segunda ronda del Masters 1000 de Montecarlo tras superar al croata Marin Cilic y al francés Benoit Paire, respectivamente. EFE

El choque de apertura del cuadro principal del evento estaba lleno de alicientes. Dos tenistas frente a frente que en algún momento formaron parte de la élite del circuito.

Goffin firmó su décima victoria de la temporada al imponerse a Cilic en tres sets (6-4, 3-6 y 6-0) en dos horas y once minutos. El croata no gana un torneo desde que venció en Queens en el 2018. Ganador del Abierto de Estados Unidos en el 2014 y finalista en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, su mejor papel en el 2021 fueron las semifinales de Singapur.

En esta ocasión no pudo con Goffin, al que había derrotado en cuatro de los ocho enfrentamientos que habían protagonizado, incluida la última, el pasado año, en el Masters 1000 de Roma. Pero el belga, ganador esta temporada en Montpellier, su quinto éxito, no permitió que Cilic completara la reacción y deshizo la igualada de forma contundente para progresar en el torneo.

El belga se enfrentará en segunda ronda contra el ganador del duelo entre el italiano Marco Cecchinato y el alemán Dominik Koepfer, ambos procedentes de la previa.

También avanzó en el torneo el australiano Jordan Thompson que ganó un partido altamente igualado, de más de tres horas, contra el francés Benoit Paire (6-4, 6-7(3) y 7-6(5)).

Thompson, 62 del mundo, ya había vencido al galo en Lyon, sobre tierra, en el 2017. Estuvo el australiano más sólido en los momentos clave ante un rival con tres títulos a sus espaldas, los dos últimos hace dos años.

Jordan Thompson se enfrentará en segunda ronda contra el vencedor del partido entre el italiano Fabio Fognini, decimoquinto favorito y último campeón, y el serbio Miomir Kecmanovic.

El alemán queda sorprendido con el nivel del español: “Va a ser Top-10 en 2024”. En otros resultados, Korda sorprende a Cilic.

Aunque con poco público, estrellas del tenis mundial, también quedaron impactadas ante el juego del español Carlos Alcaraz, futura estrella del circuito ATP, con tan solo 17 años. Diego Scwartzman, Marcel Granolles se ubicaron en primera fila para ver al No. 132 del ATP Rankings, uno de los jugadores con mayor proyección.

Carlos Alcaraz, a pesar de terminar perdiendo con parciales de 6-3, 6-1 en su primer partido contra un integrante del Top-10, estuvo a la altura de las circunstancias. Se plantó con personalidad ante el subcampeón del torneo en 2019 (p. con Kyrgios en la final), ganó un primer game de once minutos en el que salvó cuatro break points, empezó ganando 2-0 y tuvo tres chances de volver a quebrar en el 2-1.

Sin embargo, Zverev recuperó el control de un encuentro que terminó ganando luego de 11 aces (y tres dobles), de un 86% de puntos ganados tras conectar el primer servicio, y de salvar tres de cuatro oportunidades de ruptura (todas en la primera manga). En el segundo parcial ni siquiera enfrentó break points y ganó el 66% de las bolas disputadas (27 de 41), para quedarse con la victoria y convertirse en el próximo rival de Laslo Djere, quien superó este lunes a Steve Johnson por 6-2, 6-3.

Tras el partido Zverev quedó sorprendido con Alcaraz luego de superarlo y así lo elogió tras el encuentro de una hora y 24 minutos. “Creo que será Top-10 en 2024”, se animó a vaticinar el alemán.

“Los golpes [de Carlos] son bastante pesados, especialmente su derecha”, dijo Zverev. “Me recuerda a Nadal, siendo diestro obviamente, pero la pesadez de su pelota es muy similar. Y va a seguir mejorando en adelante”.

Agrego: “Jugué con muchos jóvenes en mi carrera, pero su bola me pareció más pesada que la de otros chicos. Juega muy bien, se mueve bien, le pega muy fuerte. Tiene un futuro brillante por delante. Creo que se moverá en el ranking rápidamente”.

Auger Aliassime jugará por primera vez contra Korda

No fue fácil como parecía, pero Felix Auger Aliassime fue otro de los primeros en clasificar a segunda ronda en Acapulco, luego de superar al estadounidense Tennys Sandgren con parciales de 6-3, 7-6(8) en una hora y 42 minutos. El canadiense de la #NextGenATP, líder de la Carrera A Milán, necesitó de seis match points para quedarse con un partido que pudo cerrar antes cuando sacaba en el 5-4 de la segunda manga.

Su próximo rival será otra estrella de la NextGen: el estadounidense Sebastian Korda, quien dio la sorpresa del día al superar al croata Marin Cilic con parciales de 7-5, 6-2 en una hora y 40 minutos. El diestro de 20 años gana así el primer partido de su carrera en un cuadro principal de un ATP 500, y asegura regresar al Top-90 del FedEx ATP Rankings.

Alexander Bublik continua su impresionante comienzo de año, este sábado en la madrugada de Argentina derrotó a Radu Albot por 2-6, 6-3, 6-4 en el Abierto de Tenis de Singapur y llega a la final del torneo. Su rival será el australiano Alexei Popyrin quien derrotó a Marin Cilic en set corridos.

Cuando la “magia” va de la mano de la concentración, es usada no solo para divertir al público, sino que además se puede ser una herramienta muy útil como complemento de conseguir un triunfo.

Bulbic que en el primer set no estuvo concentrado y eso favoreció el arma mas útil del moldavo que es la constancia con la que se maneja durante cada partido.

A partir del segundo Alexander comenzó a divertirse con control, jugó en alto nivel y se impuso con facilidad, tras tomar una ventaja de 4-1 en el curso del parcial.

Ya en el tercer le bastó con quebrar en el arranque del partido para viajar derecho a la final del torneo. Horas antes, el australiano Alexei Popyrin a Marin Cilic, 7-6 (5) y 7-6 (2) para alcanzar su primera final de ATP.

Para el australiano: “Se siente increíble [estar en mi primera final ATP Tour]. Me he sacrificado mucho ”, dijo Popyrin. “He trabajado muy duro toda mi vida para estar en una final ATP Tour y ahora finalmente estoy en una. Se siente increíble. Todos los sacrificios que mi familia y yo hemos [hecho] finalmente están dando sus frutos “.

Bublik y Popyrin se enfrentarán por primera vez a nivel del ATP tour en la final del domingo. La única vez que se enfrentaron, fue a nivel ATP Challenger en 2018, donde Popyrin se recuperó de un set en contra para derrotar a Bublik 5-7, 6-3, 6-3 en Astana.

Marin Cilic vs. Corentin Moutet – Match Highlights (R1) | Australian Open 2020

El serbio Novak Djokovic paso a semifinales sin transpirar después del abandono del croata Marin Cilic

Novak Djokovic avanzó a las semifinales del Mutua Madrid Open por sexta ocasión en su carrera este viernes. El serbio progresó sin necesidad de saltar a pista tras la retirada de Marin Cilic antes de su partido en la Caja Mágica. El croata anunció su ausencia través de Twitter, informando sobre su indisposición.

“Marin es un jugador de primer nivel y es un buen amigo mío. Me mandó un mensaje informándome de que no se encontraba bien”, reconoció Djokovic. “Espero que se recupere para Roma. Por mi parte, traté de calentar y estar preparado para el partido Cuando regresé a la pista, entrené durante otra hora e hice una buena sesión. Estoy contento por estar fresco para mi partido de semifinales de mañana”.

El noveno cabeza de serie Cilic ganó tres partidos a tres mangas camino de los cuartos de final de Madrid esta semana, levantando cuatro pelotas de partido ante Martin Klizan en la primera ronda, seguido por triunfos ante Jan-Lennard Struff y Laslo Djere.

Djokovic, campeón de Madrid en 2011 y 2016, disputará su 62ª semifinal ATP Masters 1000 ante el quinto cabeza de serie Dominic Thiem, subcampeón en las últimas dos ediciones del Mutua Madrid Open.

Thiem venció en un partido fantástico, a su majestad Roger Federer.