Messi hizo magia para su primer gol oficial del año en la MLS que le dio el empate a Inter Miami ante Los Ángeles Galaxy

Lionel Messi no lució, como el resto de sus compañeros de Inter Miami, en su visita de este domingo a Los Ángeles Galaxy por la segunda fecha de la Zona A de la Major League Soccer (MLS), pero le alcanzó con su magia para marcar un golazo en el segundo minuto de descuento que le dio el empate 1 a 1 al menos para seguir encabezándola en apenas dos jornadas del certamen, en el que marcó su primer tanto oficial del año.

El crack rosarino y un particular cruce con el mediocampista estadounidense del local, Edwin Cerrillo, fue lo más destacado para Inter Miami en el primer tiempo de la noche de Los Ángeles, donde el conjunto dirigido por Gerardo Martino se fue al descanso del entretiempo 0-0 cuando bien podía estar por debajo en el marcador en este encuentro disputado en el Dignity Health Sports Park de la ciudad de Carson, California.

No fue una buena jornada para el conjunto dirigido por Gerardo Martino en el partido contra Los Ángeles Galaxy por la segunda jornada de la Major League Soccer en la noche californiana, donde los fallos arbitrales marcaron la agenda de la primera parte del juego, con un penal fallado por el español Riqui Puig (ex compañero de Lío en Barcelona) promediando los 20 minutos del cotejo y dejando al guardameta Drake Callender como la figura del equipo rosa y negro.

Esto quedó demostrado en la actitud del astro argentino en el partido, sin demasiado brillo y muy enojado con las medidas que tomó el árbitro Gabriele Ciampi, el mayor protagonista del juego entre Las Garzas de Miami y los Galácticos de Los Ángeles, con un penal muy dudoso del también ex Barcelona, Sergio Busquets, sobre el delantero ghanés Joseph Paintsil, seguido de una infracción al borde del área grande que marcó la impaciencia del capitán del seleccionado argentino.

El colegiado italiano estaba debutando como árbitro principal de la liga estadounidense y tras estar por primera vez en una formación arbitral en la primera fecha de la MLS en la victoria de Los Ángeles FC 2-1 ante Seattle Sounders como cuarto juez de la partida disputada en el Banc of California stadium el sábado por la tarde, hoy fue principal.

Ciampi, el juez designado debido a la huelga de árbitros que atraviesa la MLS durante los primeros días de la temporada, apenas acumula siete juegos como árbitro principal en la USL League One, la tercera categoría del fútbol estadounidense, y uno sólo en la liga de desarrollo MLS Next Pro donde ofició como cuarto elegido en un juego entre LAFC y Colorado Rapids.

Sin embargo, éste no fue el único intercambio de palabras que mantuvo el de Rosario en la noche angelina. Una serie de roces con el mediocampista texano Edwin Cerrillo, ex Dallas FC, generó la reacción del campeón del mundo en Qatar 2022, incluso con la intervención de sus compañeros luego de un cara a cara entre ambos jugadores en pleno campo de juego.

Y para colmo de males para Messi y compañía, sobre la media hora del segundo tiempo apareció el serbio Dejan Joveljic para poner en ventaja a los angelinos, que a tres minutos del epílogo iban a sufrir la expulsión del volante estadounidense Marco Delgado, por doble tarjeta amarilla. Cinco minutos antes se había ido lesionado el mediocampista paraguayo Diego Gómez en Inter Miami.

Pero verdad de Perogrullo, Messi es Messi, y si está en una cancha nada termina hasta que termina, o inclusive hasta dos minutos después de los 90 regulares, cuando como hoy consiguió el empate de zurda dentro del área angelina tras una doble pared con su socio desde las mejores épocas barcelonistas, Jordi Alba.

Así, Inter Miami, que en la próxima fecha enfrentará a San José Eeartquakes, encabeza con cuatro puntos su zona escoltado por DC United, Charlotte FC y Columbus Crew, pero con un partido más que todos ellos y los restantes 11 integrantes del grupo A, en el que previamente habían empatado sin goles Nashville y New York Red Bull.

Inter Miami comenzó la temporada 2024 de la Major League Soccer (MLS) de los Estados Unidos con un triunfo ante Real Salt Lake por 2-0, con goles de Robert Taylor y el paraguayo Diego Gómez, en una noche donde el astro argentino Lionel Messi sacó a relucir su mejor versión como local en Fort Lauderdale.

El capitán del seleccionado argentino comenzó el encuentro bastante participativo en cada ataque de Las “Garzas”, ubicando a su amigo y flamante compañero, el delantero uruguayo Luis Suárez, proveniente del Gremio de Brasil, donde en cada accionar de la franquicia rosa y negra estaban los pies del 10 como el hilo conductor y figura determinante para marcar la diferencia dentro de su equipo.

Muy distinto en el ritmo de juego para el ex Barcelona y París Saint-Germain en comparación con la pretemporada que lo tuvo al equipo del “Tata” de gira por El Salvador, Arabia Saudita, Hong Kong y Japón.

Su presencia en los 94 minutos de juego dejaron atrás las especulaciones acerca de su recuperación de la molestia en el aductor de la pierna derecha, que lo marginó de algunos cotejos en la previa durante los amistosos internacionales, y demostró la versión más juvenil del genio rosarino con el conjunto culé en su periplo europeo.

Sin embargo, el conjunto dirigido por Gerardo Martino consiguió la apertura del encuentro a través del atacante finlandés Robert Taylor, a minutos de la finalización de la primera parte, para colocar el 1-0 en el marcador en un juego totalmente dominado por el conjunto del sur de la Florida.

Por su parte, el uruguayo Suárez tuvo su presentación formal ante la afición rosa y negra que colmó el estadio floridiano. En la voz del propietario del equipo, el empresario cubano Jorge Más, quien estuvo acompañado por el ex jugador británico David Beckham, fue recibido el ex centrodelantero de Liverpool y Atlético Madrid en el centro del campo de juego para la ovación del público.

Una noche en la que regresaron las celebridades al renombrado estadio Chase de Fort Lauderdale, con la participación del actor de Hollywood, Will Smith, mostrándose en conversación con Antonella Roccuzzo, la esposa del crack rosarino, y con el propio Messi dialogando al borde del campo minutos antes del silbatazo inicial.

En el final del encuentro se plasmó la mejor versión del conjunto de Martino mediante una triangulación entre Messi, Suárez y el paraguayo Diego Gómez, campeón con el seleccionado guraní del Campeonato Sudamericano Sub-20, para decretar el 2-0 sobre el cierre de la noche en Fort Lauderdale.

Inter Miami volverá a tener acción de la MLS el próximo domingo, en la medianoche de Argentina (1.30), cuando visite a Los Ángeles Galaxy en el Dignity Health Sports Park de California, por la segunda jornada de la competencia estadounidense.

• SÍNTESIS:

Inter Miami: Drake Callender; DeAndre Yedlin, Tomás Avilés, Sergey Krivtsov y Jordi Alba; Julian Gressel, Sergio Busquets y Diego Gómez; Robert Taylor, Luis Suárez y Lionel Messi. DT: Gerardo Martino.

Real Salt Lake: Zac MacMath; Emeka Eneli, Justen Glad, Brayan Vera y Andrew Brody; Braian Ojeda, Nelson Palacio, Diego Luna, Pablo Ruiz y Andrés Gómez; y Cristian Arango. DT: Pablo Mastroeni.

Gol en el primer tiempo: 39m. Robert Taylor (I).

Gol en el segundo tiempo: 37m. Diego Gómez (I).

Cambios: en el segundo tiempo, 20m. Fidel Barajas por Nelson Palacio (R) y Anderson Julio por Andrés Gómez (R); 27m. Neol Caliskan por Diego Luna (R); 30m. David Ruiz por Robert Taylor (I), Jean Mota por Julian Gressel (I) y Noah Allen por Tomás Aviles (I); 38m. Lawson Sunderland por Sergio Busquets (I); y 41m. Bode Davis por Cristian Arango (R); y 44m. Leonardo Campana por Luis Suárez (I).

Amonestados: Pablo Ruiz (R), Diego Gómez (I).

(Télam)

Argentina, líder con puntaje ideal de las Eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026, recibirá mañana en La Bombonera a su par de Uruguay, dirigido por Marcelo Bielsa, por la quinta fecha.

El último partido de los campeones del mundo en 2023 en casa se disputará desde las 21 en el estadio de Boca Juniors, con arbitraje del colombiano Wilmar Roldán y será transmitido por la TV Pública y TyC Sports.

Con la presencia del capitán Lionel Messi, flamante ganador de su octavo Balón de Oro, la “Scaloneta” pondrá en juego el invicto en una nueva edición del legendario clásico del Río de la Plata.

La vuelta de la “albiceleste” a La Bombonera tendrá varios condimentos ya que, además de la presencia del “Loco” Bielsa en el banco de suplentes visitante, será la última presentación del año de los campeones del Mundo en el país antes de cerrar la actividad con el clásico del próximo martes ante Brasil en el Maracaná de Río de Janeiro.

También podría ser la última vez que Ángel Di María, quien regresó a la convocatoria luego de la lesión, vista la camiseta del seleccionado nacional en un partido oficial en nuestro país.

El ídolo rosarino reiteró que dejará el seleccionado después de la Copa América que se jugará el año que viene en Estados Unidos y antes de ese evento no habría partidos en suelo argentino.

Del otro lado también habrá un retorno importante ya que el delantero Luis Suárez fue llamado por primera vez por Bielsa y se reencontrará con su amigo Messi, quien le arrebató el récord de goles en las Eliminatorias sudamericanas.

El astro llegó a los 31 gritos con el doblete ante Perú en Lima de la última fecha y Suárez ahora corre desde atrás con 28.

El clásico también tendrá un importante atractivo futbolístico ya que por un lado estará el líder con puntaje ideal y la valla invicta ante un envalentonado conjunto uruguayo que tras superar a Brasil (2-0) en octubre quedó como el más goleador del torneo clasificatorio.

Esa diferencia de gol ubicó a la “Celeste” por encima de Brasil y Venezuela, que también persiguen a la Argentina con 7 puntos.

El seleccionado argentino afrontará, en principio, la doble fecha más exigente desde que inició la defensa del título obtenido hace casi un año en Qatar.

Tal como adelantó Scaloni, el equipo no variará mucho del que disputó los primeros cuatro partidos del camino hacia la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá.

El único que podría meterse en la alineación y no estuvo ante Paraguay (1-0) en el estadio Monumental y Perú (2-0) en Lima es “Fideo” Di María.

El autor de los goles más importantes de este exitoso ciclo se recuperó de la lesión muscular y compite por un lugar con Nicolás González.

La otra duda pasa por el centrodelantero, donde pelean Julián Álvarez y Lautaro Martínez.

Ambos salieron desde el arranque ante Paraguay pero después con la vuelta de Messi en Perú, el titular fue el cordobés.

De los probables titulares deberá cuidarse Enzo Fernández ya que, al igual que Leandro Paredes, se perderá el partido contra Brasil si vuelve a recibir una tarjeta amarilla.

El ciclo de Bielsa en Uruguay mostró dos versiones distintas: de local superó con claridad a Chile (3-1) y Brasil (2-0) pero sufrió las dos veces que jugó de visitante.

En septiembre, perdió ante Ecuador en Quito luego de empezar arriba en el marcador y en Barranquilla contra Colombia rescató un empate sobre el final con un penal agónico.

Con respecto al último combo de partidos, Bielsa no podrá contar con Nahitan Nández pero recupera a una pieza clave de la defensa.

José María Giménez vuelve tras cumplir las cuatro fechas de suspensión que arrastraba desde el Mundial de Qatar por haber agredido a un directivo de FIFA luego de la polémica eliminación ante Ghana.

Bielsa, quien enfrentará por tercera vez en su carrera al seleccionado que dirigió entre 1998 y 2004, solo se inclinaría por el ingreso de “Josema” Giménez por Nández y Ronald Araujo se correría al lateral derecho.

Pese al regreso de Suárez, máximo goleador de la historia de la “Celeste”, el delantero titular seguirá siendo Darwin Núñez.

Tras romper una racha de 22 años sin derrotar a Brasil, Uruguay ahora intentará vencer por primera vez a la Argentina como visitante por Eliminatorias.

En los 14 encuentros disputados, Argentina obtuvo ocho triunfos contra solo dos de Uruguay y cuatro empates.

Probables formaciones – Argentina recibe a Uruguay de Bielsa

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández; Lionel Messi, Lautaro Martínez o Julián Álvarez y Nicolás González o Ángel Di María. DT: Lionel Scaloni.

Uruguay: Sergio Rochet; Ronald Araujo, José María Giménez, Sebastián Cáceres y Mathías Olivera; Manuel Ugarte, Federico Valverde y Nicolás De la Cruz; Facundo Pellistri, Darwin Núñez y Maximiliano Araújo. DT: Marcelo Bielsa.

Hora: 21:00

Estadio: La Bombonera

Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia)

VAR: Jhon Ospina (Colombia)

TV: TV Pública y TyC Sports.

El capitán de la Selección Argentina, Lionel Messi, destacó que “este equipo es impresionante” tras la victoria por 2 a 0 frente a Perú, con dos goles suyos, “pese a haber logrado ganar todo”.

“Este equipo es impresionante, sigue en crecimiento partido tras partido, cada vez mejor. ¿Compararlo con aquel Barcelona? Es el mejor equipo de la historia, es mucho no? Pero creo que este equipo está muy cerquita por lo que viene demostrando. Por haber salido campeón de América y del Mundo, y eso tiene muchísimo mérito”, expresó el astro, que hoy se convirtió en el nuevo máximo goleador histórico de la clasificación mundialista de la Conmebol y con 106 conquistas vistiendo la camiseta albiceleste.

“Tenemos grandísimos jugadores. Juegue quien juegue no se nota porque tenemos un juego muy marcado que nos identifica mucho. Nos gusta hacerlo. Esperemos seguir por este camino”, remarcó el jugador del Inter de Miami.

“Después de la Copa América el equipo fue mucho más, a nivel de juego crecimos y nos liberamos por haberla ganado. Después de la Copa del Mundo que hicimos y haberlo ganado, mucho más. El equipo se ve con mucha confianza, muy suelto, juegue a donde juegue siempre es protagonista, quiere la pelota, nos sentimos bien y disfrutamos hacerlo de esta manera”, explicó el campeón del Mundo.

Argentina aumenta su dominio en las Eliminatorias con un Messi en esplendor

“Ojalá sigamos creciendo y sigamos ganando partidos como hasta ahora”, sentenció.

“Si hay un buen grupo y un buen ambiente las cosas son siempre mucho fáciles, venimos demostrando hace tiempo que este es un grandísimo grupo. Disfrutamos de jugar, de estar tiempo juntos y de pasar momentos juntos. Es un grupo joven y con mucha hambre, más allá de que haya chicos que ya ganaron todo, quieren seguir consiguiendo cosas importantes a nivel individual y grupal”, definió el “10” argentino de como es la relación interna en el vestuario.

Además, remarcó que el mensaje que baja el entrenador Lionel Scaloni “es que ya pasó la Copa América y la Copa del Mundo. Empezamos un nuevo ciclo, tenemos la idea muy marcada pero empezamos de cero otra vez”.

Scaloni destaca “las ganas de seguir compitiendo y ganando” de la Selección

“Intentaré llegar de la mejor manera a noviembre”, explicó, teniendo en cuenta que tan solo le quedan dos partidos con su equipo en los Estados Unidos.

“Es la primera vez que voy a tener muchos más días de vacaciones en diciembre, en las fiestas con tranquilidad y con mi gente”, cerró.

Lionel Messi vivió una noche de frustraciones, la primera importante desde que llegó a los Estados Unidos, ya que no solamente no pudo ni siquiera estar entre los suplentes de Inter Miami en la final de la US Open Cup por seguir bajo dolor en el isquiotibial derecho, sino que además su equipo cayó por 2 a 1 dejándole el título de este certamen a Houston Dynamo.

La ausencia de Messi impactó bajo la línea de flotación del conjunto dirigido por Gerardo Martino, que en los 10 minutos que transcurrieron entre los 24 y 34 del primer tiempo terminó dejándole la victoria al visitante en el DRV PNK de Miami, colmado por 20.000 espectadores y con las ilustres presencias del propio presidente de FIFA, el suizo Gianni Infantino, y el celebérrimo entrenador francés, Zinedine Zidane.

Messi, vestido de negro como si fuera un oscuro presagio de lo que vendría, y perdido en medio de las gradas, vio como si no están ni él ni el también lesionado Jordi Alba, solamente son Sergi Busquets no alcanza para darle fisonomía de equipo a las “Garzas”.

Por eso los tantos convertidos por Griffin Dorsey primero y Amine Bassi de tiro penal posteriormente, clausuraron prematuramente las ilusiones color de rosa de los interistas que querían ver como alcanzaban su segunda consagración en un mes luego de obtener la Leagues Cup frente a Nashville.

Y esto además hubiese significado otro récord para Messi, porque habría alcanzado los 45 títulos para convertirse en el más ganador de la historia superando a su excompañero en Barcelona, el brasileño Dani Alves.

Pero nada de esto fue posible y ahora, lo único que le queda por delante a Inter Miami, que logró descontar con el tiempo cumplido a través del ingresado venezolano Josef Martínez, es seguir remando desde atrás en los cinco partidos que le restan por disputar en la MLS para alcanzar uno de los dos puestos de repechaje que le permitan pelear por un lugar en los play offs.

A favor, Inter Miami tiene el hecho de que por tener pendiente un encuentro, dispone de 15 puntos para alcanzar ese objetivo contra los 12 que tiene en juego por delante quienes también pugnan por lo mismo, entre ellos su próximo rival del fin de semana que viene, New York Red Bull.

Si Inter Miami alcanza esa meta de meterse en play offs Messi seguirá en actividad al menos hasta noviembre, cuando deba afrontar con el seleccionado argentino las quinta y sexta fechas de Eliminatorias Sudamericanas ante Uruguay como local y Brasil como visitante. .

Si ello no ocurre, entonces octubre será para él la conclusión de la temporada y el comienzo de unas largas vacaciones hasta febrero del año que viene.

Pero el mes próximo ya genera interrogantes de por sí, puesto que el jueves 12 Argentina recibirá a Paraguay y el martes 17 visitará a Perú, y su presencia seguirá estando en duda, ya que después de pedir el cambio a dos minutos del final de la victoria por 1 a 0 sobre Ecuador en River, luego de hacer un golazo de tiro libre, “Lío” no volvió a jugar, por lo que las alarmas sobre su salud permanecen encendidas desde entonces.

SÍNTESIS:

Inter Miami: Drake Callender; Noah Allen, Kamal Miller, Sergiy Krivtsov y De Andre Yedlin; Benjamin Cremaschi, Diego Gómez , Sergio Busquets y Robert Taylor; Facundo Farias y Leonardo Campana. DT: Gerardo Martino.

Houston Dynamo: Andrew Tarbell; Griffin Dorsey, Micael dos Santos Silva, Erik Sviatchenko y Franco Escobar; Artur, Amine Bassi, Héctor Herrera y Adalberto Carrasquilla; Nelson Quiñones y Corey Baird. DT: Ben Olsen.

Goles en el primer tiempo: 24m. Dorsey (H) y 34m. Bassi (H), de tiro penal.

Gol en el segundo tiempo: 45m. Martínez (I).

Cambios en el segundo tiempo: Al comenzar Dixon Arroyo por Diego Gómez (I) y Josef Martinez por Taylor (I); 30m. David Ruíz por De Andre Yedlin (I); 34m. Bradley Smith por Quiñones (H); 39m. Ibrahim Aliyu por Baird (H); Luis Caicedo por Bassi (H) y Nicolás Stefanelli por Cremaschi (I);

Amonestados: Kritsov, Allen y Yedlin (I). Escobar (Argentina) (H).

(Télam)

Lionel Messi, todavía en duda por una molestia muscular, buscará mañana su segundo título con Inter Miami cuando enfrente a Houston Dynamo por la final de la US Open Cup.

El partido se disputará desde las 21:30 en el estadio DRV PNK de Fort Lauderdale y será transmitido por TyC Sports.

El capitán del seleccionado argentino está en duda por una molestia muscular que arrastra desde su participación en las Eliminatorias sudamericanas pero si no es titular estará en el banco de suplentes.

A dos meses de su llegada a Estados Unidos, el astro argentino buscará sumar su segundo título con Inter Miami.

Messi ya conquistó la Leagues Cup con el equipo dirigido por Gerardo Martino el pasado 19 de agosto y con 44 trofeos se convirtió en el futbolista más ganador de la historia.

En caso de conseguir el torneo más añejo del fútbol de Estados Unidos, Messi también dejará atrás la discusión en torno a la cantidad de títulos ya que algunos le computan 43 títulos.

El debate surge sobre su presencia en la Supercopa de España 2005 con Barcelona ya que si bien Messi no participó de ninguna de las dos finales, sí formaba parte del plantel y el club catalán lo cuenta como uno de los 35 títulos que ganó con la camiseta “blaugrana”.

Inter Miami inició su camino en la US Open Cup, torneo con 109 años de historia y llamado Lamar Hunt en homenaje a uno de los mayores impulsores del deporte en el país, sin el aporte de Messi.

El mejor jugador del Mundial de Qatar 2022 solo disputó la semifinal ante Cincinnati que se definió por penales tras un vibrante empate 3-3 que tuvo dos asistencias del 10 para remontar un 0-2 en contra.

Messi llega a este partido decisivo en medio de las dudas por la molestia en el isquiotibial de la pierna derecha que arrastra desde su participación con el seleccionado argentino en las Eliminatorias sudamericanas.

El rosarino jugó en el debut ante Ecuador, metió un golazo de tiro libre y a un minuto del final fue reemplazado.

Luego, el capitán viajó a La Paz para visitar a Bolivia pero no se entrenó junto al plantel y finalmente quedó afuera del partido.

Reapareció después de trece días contra Toronto por la MLS pero estuvo apenas media hora en el campo de juego ya que se resintió de la misma dolencia.

Cabe recordar que Messi llegó a la MLS luego de un mes de vacaciones y sin realizar la tradicional pretemporada ya disputó 13 partidos, entre Inter Miami y Argentina, en 61 días.

Houston Dynamo, el rival que intentará arruinar la fiesta de Miami, está cuarto en la conferencia Oeste y se encamina a ser uno de los protagonistas de los playoffs.

El equipo que cuenta con el rosarino Franco Escobar, exNewell’s Old Boys, fanático de Messi y dirigido por el “Tata” en Atlanta United, ganó la edición 2018 de la US Open Cup y fue dos veces campeón de la MLS (2006 y 2007).

Mark Flekken, arquero del seleccionado de los Países Bajos, aseguró hoy que “no comparte” los dichos del entrenador Louis van Gaal, quien había mencionado un supuesto favoritismo hacia la Argentina en el Mundial de Qatar que se adjudicó en diciembre del año pasado y cuestionó también a Lionel Messi.

“Hablamos sobre los comentarios de Van Gaal sobre Messi y si esa es su opinión no la comparto”, dijo Flekken al aludir a los dichos del ex entrenador de Países Bajos.

En ese sentido, según recordó el periódico deportivo español Marca, Van Gaal, de 72 años, acusó que la obtención del título de la Argentina fue “premeditada” y añadió que “había una necesidad de que Messi fuera campeón del mundo” y dijo que el equipo de Lionel Scaloni fue favorecido en la Copa del Mundo.

En sus declaraciones Van Gaal también había puesto en duda los fallos arbitrales en la derrota por penales de su equipo ante el de Lionel Scaloni en la instancia de cuartos de final.

Argentina derrotó a Países Bajos por penales (4-3) en los cuartos de final de Qatar 2022, luego del empate 2-2, en un partido disputado, con acusaciones cruzadas tanto dentro como fuera de la cancha, con un Messi que gritó su gol, de penal, a lo “Topo Gigio” de cara al banco de los suplentes, en respuesta al propio Van Gaal, quien en la previa había minimizado sus cualidades futbolísticas.

(Télam)

El astro argentino Lionel Messi condujo esta noche a Inter Miami hacia el primer título de su historia, tras vencer a Nashville en una extensa tanda de penales (10-9) con la que se definió la final de la Leagues Cup, igualada 1 a 1 al final del tiempo reglamentario.

El argentino anotó el gol de la franquicia de la Florida a los 23 minutos del primer tiempo y el local llegó a la igualdad a los 12 minutos de la segunda parte a través de Fabrice-Jean Picault, con la complicidad del arquero Drake Callender, que luego se lució con dos tapadas en vía de definición rápida.

Leo Messi marcó el primer gol de la serie y festejó con desahogo la conquista que significa el 44to. título de su carrera profesional, número que lo consolida como el futbolista más ganador del fútbol mundial de todos los tiempos.

El argentino consiguió este logro a poco más de un mes de su desembarco en Estados Unidos y con un protagonismo central reflejado en las estadísticas. Fue el máximo anotador de la competencia con diez tantos en siete partidos y anotó en todos los juegos.

La conquista de Inter Miami, un club fundado a comienzos de 2018, fue festejada con efusividad en el palco por el británico David Beckham, uno de los copropietarios junto al empresario cubano Jorge Mas Canosa.

Messi, elegido como MVP de la Leagues Cup, ha sido un jugador determinante en todos los equipos que integró pero en este Inter Miami esa condición resaltó de modo flagrante por su alto grado de contundencia cada vez que intervino en los partidos.

Los primeros 23 minutos de la final eran favorables al aplicado equipo de Nashville, que lograba reducir a su rival con el manejo del balón, mientras buscaba los espacios para llegar con peligro al arco de Drake Callender.

Messi atravesó ese lapso del partido con una llamativa pasividad, caminando por la franja central de la cancha y sólo acelerando el paso para generar el desmarque cada vez que su equipo recuperaba la posesión.

Como un depredador que espera su momento con absoluto control, Messi recogió una pelota en ataque en ese minuto 23, se perfiló con un movimiento de su zurda giratoria y sacó desde el semicírculo del área un remate de cara interna que se clavó en el ángulo superior derecho de Elliot Panicco.

La capacidad de cambiar el curso de un juego a voluntad se puso de manifiesto una vez más ante un público que, sorprendido por la grandeza del 10 vestido de rosa, bajó su intesidad en las tribunas.

Con el 1-0 en el marcador, el partido ingresó en un letargo por el impacto sobre el equipo local y la tranquilidad que significaba para la visita ya contar con la ventaja necesaria para cumplir el objetivo. Sólo era de esperar otra aparición fulgurante del astro.

En la misma sintonía transcurría el segundo tiempo hasta que Nashville llegó a la igualdad en la pelota parada mal defendida por Miami. La pelota atravesó toda el área chica, Fabrice-Jean Picault la conectó de cabeza en el segundo palo y el arquero Drake Callender terminó de introducirla involuntariamente con una pierna.

La cara de decepción de Messi tras la igualdad reflejaba también su sensación por una actuación colectiva insatisfactoria y dependiente de su genialidad, que estuvo cerca de encaminar nuevamente la historia con un zurdazo que se estrelló en el palo a los 26 minutos.

Con el rival más entero física y anímicamente, Martino recurrió al banco de suplentes para renovar energías. El equipo, sin embargo, nunca encontró una línea de juego y sólo buscó poner a Messi en situación propicia para rematar al arco.

Apenas pasada la media hora del complemento, Callender evitó el segundo de Nashville con una doble tapada ante Sam Surridge y Hany Mukhtar. Y en los minutos finales, el local estuvo cerca del gol que también desperdició increiblemente Leonardo Campana para Inter Miami en la última jugada de la noche.

Los penales, entonces, fueron la vía inevitable para decidir al campeón y tras una tensionante tanda, en la que patearon todos los jugadores que terminaron en campo, Inter Miami alcanzó el sueño de campeón.

SÍNTESIS:

Nashville: Elliot Panicco; Shaquell Moore, Walker Zimmerman, Lukas MacNaughton y Daniel Lovitz; Alex Muyl, Dax McCarty, Aníbal Godoy y Fabrice-Jean Picault; Sam Surridge y Hany Mukhtar. DT: Gary Smith.

Inter Miami: Drake Callender; DeAndre Yedlin, Sergey Kryvtsov, Kamal Miller y Jordi Alba; Dixon Arroyo, Sergio Busquets y Benjamín Cremaschi; Lionel Messi, Josef Martínez y Robert Taylor. DT: Gerardo Martino.

Gol en el primer tiempo: 23m. Messi (I).

Gol en el segundo tiempo: 12m. Picault (N).

Cambios en el segundo tiempo: 23m. Leonardo Campana por Martínez y Diego Gomez por Cremaschi (IM); 26m. Jacob Shaffelburg por Picault y Sean Davis por McCarty (N); 35m. David Ruiz por Taylor y Víctor Ulloa por Arroyo (IM) y 36m. Randall Leal por Muyl (N).

Definición por penales, convirtieron: Messi, Busquets, Campana, Miller, Kryvtsov, Jordi Alba, Gómez, Ruiz, Yedlin, Callender (IM); Mukhtar, Godoy, Zimmerman, Surridge, Moore, Lovitz, MacNaughton, Davis, Shaffelburg (N). Callender (IM) le tapó el remate a Leal (N). Panicco (N) le tapó el remate a Ulloa (IM) y falló su envío.

Amonestado: Godoy (N);

Lionel Messi tuvo actores de reparto argentinos pero como siempre fue el actor principal, el protagonista de un nuevo éxito de Inter Miami, esta vez ganándole de visitante 5 a 3 por penales a FC Dallas para pasar a cuartos de la Leagues Cup luego de empatar 4 a 4 en los 90 minutos regulares con un primer gol suyo a cinco minutos de empezado el cotejo y otro, de tiro libre faltando el mismo tiempo para el epílogo, luego de estar perdiendo 4-2.

Y una vez más, como con la selección argentina, como en Europa, ahora en Estados Unidos o en cualquier lugar del mundo, Messi lo hizo. Hizo el milagro de remontar casi en soledad un partido prácticamente perdido. Con goles, golazos, y una magia que no se apaga y, por el contrario, sigue haciendo crecer la leyenda hasta límites inconmensurables.

Pero al principio el entrenador español de FC Dallas, Nicolás Estévez pareció tener claro desde el arranque como había que jugarle a un equipo con tres ex barcelonistas como Messi, Sergi Busquets y Jordi Alba, porque salió a presionar desde el arranque al Inter Miami de otro que pasó por el equipo “blaugrana” y dirigió a todos ellos como Gerardo Martino.

Y de hecho en los pies del oriundo de Tanzania, Bernard Kamungo tuvo la apertura del marcador antes de los dos minutos, pero el VAR le anuló esa conquista por posición adelantada.

Pero la inmediata respuesta de los de Miami fue una combinación que seguramente “se le pasó” al valenciano Estévez, como la que revivieron desde sus buenos viejos tiempos en Barcelona un subido Jordi Alba, que hoy fue titular por primera vez, y Messi.

El lateral izquierdo llegó al fondo y tocó hacia atrás para la entrada franca del rosarino pisando el área grande para abrir el tanteador con un zurdazo bajo de primera con el pie abierto de par en par.

Iban cinco minutos y Messi convertía su sexto gol en cuatro partidos, y en tres de ellos haciéndolo antes de los ocho minutos de comenzado el juego.

Todo parecía por entonces “color de rosa” para los del “Tata” Martino más allá de la cromática de su camiseta, pero la noche aparentemente otra vez argentina iba a pintarse de rojo, y el protagonismo de Messi iba a ser acaparado por sus compatriotas, Facundo Quignón (ex San Lorenzo) y Alan Velasco (ex Independiente).

Es que no sintió el impacto de la adversidad en el marcador el conjunto local, que contó con el pleno apoyo de su parcialidad pero no así de su “barra brava” estadounidense, denominada Murga 117, que no pudo ingresar porque “se quedaron sin entradas”.

Los aficionados de Inter Miami, en tanto, no pudieron lucir camisetas rosas que los identificaran, pero se “acercaron” bastante luciendo las de la selección argentina, de Barcelona, de PSG y hasta de River Plate, como para demostrar hacia donde iba direccionado su apoyo.

Entonces, conforme iba transcurriendo el tiempo los anfitriones empezaron a jugar cada vez más cerca del área visitante, ya que Dallas recuperaba lo más alto que podía y salía muy rápido en pos de la última línea de Inter Miami.

Y así a los 37 minutos apareció Sebastián Lletget para alargar por izquierda a Marcos Farfán, quien lanzó como en la jugada anterior de Alba y Messi hacia Quignón, que con un toque sutil y esquinado logró la paridad. Fue la segunda conquista del ex Lanús en 22 partidos jugados esta temporada.

Y el que sí sintió el golpe de la paridad fue Inter Miami, que lució desconcertado y quedó expuesto a la voracidad de Dallas, que sobre el final, a los 44 minutos pasó al frente en el marcador tras una gran acción personal del tanzano Kamungo.

Ese sorprendente final del primer tiempo iba a quedarse corto con lo que vendría en el complemento, cuando Dallas no solamente renovó la presión alta exhibida en la etapa inicial, sino que además la intensificó, dejando expuesto que por más nombres rutilantes que hayan llegado a Miami, el de Martino es claramente un equipo en formación táctica y grupal.

Y como consecuencia de ello a los 18 minutos apareció el argentino Velasco en el borde del área chica visitante para corregir un centro-pelotazo cruzado y colocar a su equipo dos goles arriba en el resultado.

Pero que la noche era argentina no cabía duda, porque el “Tata” tiró a la cancha al chico Benjamín Cremaschi, de 18 años, hijo de padre y madre mendocinos, quien como Messi recibió en el medio del área local una habilitación precisa de rastrón de Jordi Alba para recortar a un 2-3.

Claro que en esos cinco minutos infernales la desgracia parecía ensañarse con Inter Miami, porque el socio ideal hasta el momento en el ataque de los rosados, el finlandés Robert Taylor bajó a defender, algo a lo que no acostumbra, y demostró que a diferencia de su homónimo, el célebre actor estadounidense que brillara en el Hollywood de los años 40 y 50, no es “el hombre del perfil perfecto”, como se lo conocía al nacido en Nebraska.

Es que este Taylor de 28 años quiso cortar un centro bajo con pierna cambiada y su toque de derecha no hizo más que enviar el balón al fondo del arco defendido por Drake Callender.

Entonces apareció en escena otro actor tan notable en lo suyo como el Robert Taylor que este sábado hubiese cumplido 112 años: Lionel Messi, Y de su pie zurdo empezó a gestarse un empate impensado.

Primero, a los 35 minutos lanzó un centro desde la izquierda que Farfán cabeceó insólitamente contra su propia arco como si fuera un delantero más de Inter Miami, y cinco después, tras una falta cerca del área local que le cometieron al Taylor de Finlandia, “Lío” marcó otro gol postrero de tiro libre como el de la primera fecha para vencer a Cruz Azul, consagrando además su tercer doblete consecutivo y su séptimo tanto en cuatro juegos.

Entonces todos los caminos condujeron, después de un 4 a 4 “ultra emotivo”, condujeron a una no menos trepidante definición por tiros penales, la siguiente después de la que Messi vivió nada menos que en la final del Mundial de Qatar ante Francia.

Y todo se pareció bastante a aquella del 18 de diciembre pasado, porque Messi arrancó rematando y convirtiendo, algo que repitieron los cuatro compañeros que lo siguieron, cerrando la historia el pibe Cremaschi con el penal decisivo para el 5 a 3 final.

Ahora Inter Miami deberá esperar por el cruce de este lunes a las 23 de Argentina para conocer a su rival de cuartos de final que surgirá del cruce entre Charlotte FC y Houston Dynamo. Pero este domingo solo hubo tiempo para celebrar al mejor del mundo, que pese a compartir protagonismo con sus compatriotas, terminó siendo el actor principal. Como siempre y donde sea. .

Síntesis

FC Dallas: Maarten Paes; Geovane, Nkosi Burgess, Sebastien Ibeagha y Marco Farfán; Sebastián Lletget, Facundo Quignón, Alan Velasco y Bernard Kamungo; Jesús Ferreira y Jáder Obrian. DT: Nicolás Estévez (España).

Inter Miami: Drake Callender; DeAndre Yedlin, Sergey Krivtsov, Kamal Miller y Jordi Alba; Dixon Arroyo, Sergio Busquets, Diego Gómez y Lionel Messi; Josef Martínez y Robert Taylor. DT: Gerardo Martino (Argentina).

Goles en el primer tiempo: 5m. Messi (I), 37m. Quignón (D) y 44m. Kamungo (D).

Goles en el segundo tiempo: 18m. Velasco (D), 20m. Cremaschi (I), 23m. Taylor (I), en contra, 35m. Farfán (D), en contra y 40m. Messi (I).

Cambios en el segundo tiempo: 13m. Eugene Ansah por Kamungo (D) y Paul Arriola por Obrian (D); 18m. Benjamín Cremaschi por Gómez (I), 23m. Paxton Pomykal por Lletget (D), 29m. Robbie Robinson porYedlin (I) y Leonardo Campana por Martinez (I); 31m.

Ema Twumasi por Geovane (D);y Tsiki Ntsabeleng por Velasco (D);

Amonestados: Nkosi Burgess (D). Busquets (I)..76′ E. Twumasi ⇆ Geovane; 76′ T. Ntsabeleng ⇆ A. Velasco;

Definición por penales: Dallas: Arriola (convirtió), Pomykal (desviado), Quignón (convirtió) y Ferreyra (convirtió).

Inter Miami: Messi (convirtió), Busquets (convirtió), Campana (convirtió), Miller (convirtió) y Cremaschi (convirtió).

Árbitro: César Arturo Ramos Palazuelos (México).

Cancha: Toyota Stadium (Frisco, Texas).

Espectadores: 20.500.

El astro argentino Lionel Messi firmará un contrato con Al-Hilal de Arabia Saudita y volará a la capital de ese país, Riyadh, en las próximas 48 horas para ser presentado en la sede del club, asegura hoy la prensa árabe.

El periódico La Gazetta Saudí cita “fuentes bien informadas” sobre la operación que se firmará en París, donde el capitán del seleccionado argentino permanece tras disputar el sábado su último partido con PSG.

El siete veces ganador del Balón de Oro y campeón mundial en Qatar 2022 “volará a Riyadh en 48 horas como preparación para el anuncio oficial tras su llegada a la ciudad”.

La información aclara que “el valor del acuerdo y el salario del jugador aún no se han concretado”, pero se especula con un mega contrato de 400 millones de dólares al año.

Esa cifra convertiría a Messi en el atleta mejor pagado del mundo, por encima del portugués Cristiano Ronaldo, quien en enero pasado rubricó un acuerdo con el club Al-Nassr por 200 millones.

Funcionarios del Al-Hilal, el equipo más ganador de Arabia Saudita, dirigido recientemente por el argentino Ramón Díaz, se encuentran en la capital francesa para finalizar los detalles del convenio.

“Si Messi acepta la oferta monstruosa, sería un gran impulso para Arabia Saudita con dos superestrellas del fútbol mundial jugando en sus torneos de la liga profesional”, publica La Gazetta Saudí.

El argentino realizó el mes pasado una visita no autorizada a Riyadh que aceleró su salida del PSG. Messi, su esposa Antonela Roccuzzo y sus hijos Ciro y Mateo fueron fotografiados disfrutando de las atracciones turísticas de Arabia Saudita como parte de un acuerdo comercial.

El capitán argentino dispone sobre la mesa una oferta de menor cuantía del Inter Miami de Estados Unidos, aunque su prioridad es retornar a Barcelona, algo que parece más complejo por motivos económicos.

El club catalán no termina de resolver la ingeniería contable para cumplir con el fair play financiero que impone LaLiga de España y pese a las negociaciones con el entorno del jugador todavía no cristalizó una propuesta formal.

Messi se despidió el sábado de París Saint-Germain en la derrota frente a Clermont (2-3) en el Parque de los Príncipes, donde volvió a recibir silbidos de un sector de la hinchada.

Tras dos temporadas, su balance arrojó tres títulos (dos Ligue 1 y una Supercopa de Francia) y un registro de 32 goles y 34 asistencias en 75 partidos.

En la última Ligue 1, el argentino fue el segundo mayor anotador del equipo (16 tantos) detrás de Kylian Mbappé (29) y el máximo asistidor de todo el torneo con 16 pases-gol.