Los Denver Nuggets han tenido un verano agitado, marcado por movimientos clave que redefinirán la próxima temporada de la franquicia. Imágenes: prensa Denver Nuggets

Con la reciente renovación de Jamal Murray y la llegada de figuras como Russell Westbrook y Dario Saric, los Nuggets se preparan para buscar el título

Renovaciones Clave

La noticia más esperada llegó con la extensión de contrato de Jamal Murray, quien acordó un acuerdo por cuatro años. Este movimiento no solo asegura que el talentoso base siga siendo parte fundamental del núcleo de Denver, sino que también refuerza la estabilidad de un equipo que ya celebró un campeonato de la NBA en 2023. Murray ha demostrado ser un jugador clave, acumulando cifras impresionantes y destacándose en momentos críticos. Su asociación con Nikola Jokic es considerada una de las mejores de la liga, y su continuidad es vital para las aspiraciones de campeonato de los Nuggets.

DeAndre Jordan, también en la lista de renovaciones, regresa al equipo para añadir experiencia y profundidad a la posición de pívot.

Nuevas Adquisiciones

La llegada de Russell Westbrook, quien firmó por dos temporadas, promete inyectar velocidad y dinamismo al equipo. Con la partida de Kentavious Caldwell-Pope al Magic, la necesidad de fortalecer la posición de escolta se hacía evidente. Westbrook no solo aporta su habilidad de anotación y visión de juego, sino que también puede asumir un rol mentor para jugadores más jóvenes como Christian Braun, quien deberá asumir un papel más protagónico esta temporada.

Dario Saric, por su parte, se une al equipo por dos años, buscando ofrecer más opciones en la pintura y complementar el juego de Jokic y compañía.

Desafíos y Salidas

Sin embargo, no todo ha sido positivo. La salida de Caldwell-Pope, un jugador clave en la rotación, fue una pérdida significativa. Su capacidad defensiva y experiencia eran esenciales para el éxito del equipo, y su ausencia plantea interrogantes sobre cómo se adaptará la segunda unidad.

Además, la reciente lesión de DaRon Holmes II, el pick de primera ronda, en el tendón de Aquiles, es otra mala noticia. Si bien su impacto estaba aún por verse, su ausencia podría ser un golpe adicional para la profundidad del plantel.

Mirando Hacia Adelante

Los Nuggets deben afrontar la próxima temporada con la presión de repetir el éxito de la temporada 2022/2023. El quinteto titular, que incluye a Murray, Jokic, Michael Porter Jr., y Aaron Gordon, se espera que lidere la carga, pero la dependencia de un rendimiento constante en playoffs es esencial. La dolorosa eliminación ante los Minnesota Timberwolves aún resuena, y el equipo debe demostrar que ha aprendido de esa experiencia.

Con un núcleo sólido y nuevas incorporaciones que aportan frescura, los Denver Nuggets tienen el potencial para seguir siendo contendientes. Pero el camino hacia otro título requiere que todos los engranajes del equipo funcionen a la perfección. ¿Hasta dónde llegarán los Nuggets en esta nueva temporada? Solo el tiempo lo dirá, pero el compromiso de sus estrellas y las nuevas adiciones son un buen augurio para el futuro de la franquicia.

DENVER (AP) — Nikola Jokic logró un triple doble, mientras que Michael Porter Jr. consiguió cinco triples para que los Nuggets de Denver doblegaran el martes 118-102 a Phoenix, con lo cual recuperaron la ventaja en la semifinal de la Conferencia Oeste.

Jokic acumuló 29 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias, para llegar a 10 triples dobles en su carrera, la mayor cifra para un pívot, rompiendo el empate con Wilt Chamberlain. Denver gana ahora por 3-2. El sexto partido está agendado para el jueves por la noche en Phoenix.

“Siendo sincero, me gustaría ganar el partido, cueste lo que cueste“, dijo Jokic, que en el choque anterior firmó la mejor anotación de su carrera con 53 tantos.

Según el serbio, “Si jugamos como hoy (…) vamos a tener una oportunidad” de zanjar la serie y avanzar a la final de la Conferencia Oeste por primera vez desde la burbuja de la NBA en 2020.

Antes del encuentro, Jokic compartió un abrazo y un balón con Mat Ishbia, 48 horas después de su altercado por un balón perdido durante el cuarto encuentro en Phoenix. Aquel roce derivó en que se marcara una falta técnica y se impusiera una multa de 25.000 dólares al pívot serbio de los Nuggets.

“Yo esperaba que él pagara mi multa”, dijo Jokic en broma después del partido. Después de que Denver perdió dos duelos seguidos en Phoenix, su entrenador Michael Malone ideó un plan de cinco puntos a fin de recuperar el control de la serie.

Pero los Suns también confían: esperan poder dejar este tropiezo atrás como hicieron la semana pasada al recuperarse de dos derrotas al hilo en Denver.

“Sí. He estado en esta situación un par de veces“, afirmó el as de Phoenix Devin Booker. “Me encanta. Cada partido tiene su propio carácter. Cada partido es una película, con su propia preparación y todo lo que conlleva. Vamos a repasar el video, ver cómo podemos mejorar para el sexto partido“.

Booker terminó con 28 unidades, pero falló 11 de sus 19 tiros a canasta. Bruce Brown impulsó la banca de los Nuggets con 25 tantos y Denver encestó 13 de 27 desde la línea de triples.

Los locales han ganado hasta ahora todos los encuentros de la serie. Si la tendencia se mantiene, habrá un séptimo y decisivo encuentro el domingo de vuelta en Denver, donde los Nuggets ostentan la mejor foja de la NBA, de 39-5, incluyendo 5-0 en los playoffs.

Había que reparar la defensa en transición, frenar a Devin Booker, obtener más ayuda de los suplentes, liberar a Porter y atinar más triples. Los Nuggets por ahora cumplieron en todos los rubros.

DENVER (AP) — Jamal Murray brilló con una producción de 40 puntos y Michael Porter Jr. agregó 16, incluidos 13 en el cuarto periodo por los Nuggets de Denver, que derrotaron el miércoles 122-113 a los Timberwolves de Minnesota y aumentaron a 2-0 su ventaja en la serie de playoffs.

Es la primera vez que Murray firma una actuación de más de 30 puntos en un partido de postemporada en el Ball Arena — sus dos noches con 50 tantos fueron en la burbuja de la NBA en Florida en 2020.

“Está bien”, afirmó Jamal Murray “Está bien tener público. Me alentaron. Eso nos enciende y nos da mucha vida aún cuando no estamos jugando a nuestro mejor nivel”.

Murray recibió un abrazo de su entrenador, Michael Malone, cuando se sentó en la banca a falta de 11 segundo para el final en medio de una atronadora ovación. “Estaba agotado”, reconoció el base.

Nikola Jokic sumó 27 puntos, nueve asistencias y nueve rebotes por Denver, que dilapidó una ventaja temprana de 21 tantos y comenzó el cuarto periodo con una delantera de 89-87.

Anthony Edwards consiguió 41 unidades, en un duelo en que los Wolves acertaron el 81 de sus disparos en el tercer cuarto para borrar el déficit de 64-59 con el que se marcharon al descanso.

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Minnesota había atinado sólo el 39% de sus tiros en la primera mitad. Esa efectividad fue apenas mejor que la registrada el domingo en el primer compromiso de la serie, una derrota por diferencia de 29 puntos.

“Sabíamos que en algún momento veríamos a los Timberwolves agresivos, que atacan”, dijo Malone. “En ese tercer cuarto los vimos, jugaron muy bien y nosotros no defendimos en el tercer cuarto, pero estoy orgulloso de como respondimos en el último cuarto”.

La serie se muda a Minneapolis para el tercer partido, que se disputará el viernes por la noche.