Con un póker letal, Luis Suárez acabó con el sueño mundialista de Venezuela en Maturín. La Vinotinto cayó 3-6 ante Colombia y se despidió de la ilusión de estar en el Mundial 2026.

En una noche de emociones intensas y goles para todos los gustos, Luis Suárez se convirtió en el verdugo de la Vinotinto al marcar cuatro tantos en la contundente victoria de Colombia por 3-6 en Maturín. El resultado dejó a Venezuela fuera del Mundial, ya que la derrota la hundió en la octava posición de las Eliminatorias, cediendo a Bolivia el séptimo lugar y el pase a la repesca intercontinental.

El encuentro comenzó con ilusión para los más de 50.000 hinchas que colmaron el Monumental de Maturín. Apenas a los tres minutos, Telasco Segovia adelantó a Venezuela con un derechazo imposible para Kevin Mier. El estadio vibraba con los cánticos de “¡Sí se puede!”, pero pronto llegaría el mazazo.

A los 14 minutos, Yerry Mina igualó con un cabezazo tras centro de James Rodríguez. Pese al golpe, Venezuela reaccionó: Josef Martínez estuvo atento a un rebote de Mier para devolver la ventaja local. Sin embargo, la alegría fue efímera: antes del descanso, apareció Luis Suárez para empatar el marcador tras una jugada con Luis Díaz y Richard Ríos.

El segundo tiempo fue un monólogo cafetero. Apenas iniciado, Suárez regateó a la zaga vinotinto para firmar el 2-3. Diez minutos después, el delantero volvió a aparecer en velocidad para ampliar la diferencia. El samario estaba imparable y completó su póker a los 65’, asistido nuevamente por Ríos. La defensa venezolana no encontraba respuestas.

Con el marcador ya definido, Salomón Rondón descontó de cabeza a los 76’ para darle un último respiro a la afición. Pero el golpe final lo dio Jhon Córdoba, a pase de Juan Fernando Quintero, con el sexto tanto visitante que silenció al Monumental.

El sueño mundialista se acabó. Venezuela, que llegaba con aspiraciones históricas, terminó sin premio. La propuesta ofensiva de Fernando Batista se diluyó ante la contundencia de Colombia y, sobre todo, ante un Luis Suárez en estado de gracia.

La Vinotinto deberá esperar otra oportunidad. Por ahora, la clasificación al Mundial seguirá siendo una deuda pendiente.

Argentina cayó ante Ecuador en el cierre de las Eliminatorias Sudamericanas, en un partido donde la Albiceleste no tuvo claridad y sufrió la ausencia de Lionel Messi en el Estadio Banco Pichincha.

Por la 18ª y última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, Argentina cayó ante Ecuador por 1-0 en el estadio Banco Pichincha de Guayaquil. El equipo de Lionel Scaloni, que ya tenía asegurado el primer lugar de la tabla con 38 puntos, no logró desplegar su mejor versión y terminó la fase clasificatoria con un sabor amargo.

El gol del partido llegó a los 30 minutos de la primera parte, cuando Enner Valencia ejecutó un penal al medio, imposible para Emiliano “Dibu” Martínez, que se arrojó hacia su derecha. Antes, el árbitro Wilmar Roldán había expulsado a Nicolás Otamendi por derribar al delantero en una jugada manifiesta de gol.

La Albiceleste, sin Lionel Messi, careció de profundidad ofensiva. Su ocasión más clara la tuvo Giovani Lo Celso en el complemento, pero su remate se desvió en un defensor y salió apenas ancho. En defensa, Dibu Martínez volvió a responder con atajadas clave, aunque no pudo evitar la derrota.

Ecuador, que ya tenía asegurada su clasificación tras un camino irregular que comenzó con tres puntos menos por sanción, celebró con su público y completó una campaña histórica. La Tricolor finalizó con 29 unidades y con el liderazgo de una nueva generación encabezada por Moisés Caicedo y Kendry Páez, acompañados por la experiencia de Valencia, que llegó a su partido número 100 con la selección.

En el segundo tiempo, los locales se complicaron con la expulsión de Caicedo, lo que equilibró el desarrollo. Sin embargo, Argentina no encontró claridad y terminó acumulando pocas ocasiones de riesgo real.

Con esta derrota, el campeón del mundo cerró un ciclo clasificatorio exitoso pero con la deuda de no haber contado con su capitán. “Sabíamos que Ecuador es un gran equipo y lo ha demostrado”, reconoció Scaloni en conferencia de prensa.

El recuerdo de la goleada ante Venezuela contrastó con un equipo que, sin Messi, perdió frescura. Lo Celso tuvo la chance más clara, Dibu Martínez sostuvo al arco, pero la falta de creatividad fue evidente.

Enfrente, Ecuador festejó con su gente la clasificación a un nuevo Mundial. Entre el ímpetu de Caicedo y el liderazgo de Valencia, la Tricolor cerró su camino con autoridad y emoción.

Con un juego de alto vuelo, Colombia goleó a Bolivia y clasificó al Mundial 2026 en una noche soñada en Barranquilla. El equipo de Néstor Lorenzo confirmó su regreso a la cita máxima tras un camino lleno de emociones.

La Selección Colombia cumplió con su gente en el Estadio Metropolitano de Barranquilla y, con un juego de alto vuelo, selló su clasificación al Mundial 2026 tras vencer con claridad por 3-0 a Bolivia. El conjunto dirigido por Néstor Lorenzo confirmó así su buen presente y regresará a la máxima cita del fútbol tras ocho años de ausencia.

El partido tuvo dos momentos: primero la ansiedad de un equipo que no encontraba precisión pese a su claro dominio, y después la explosión de un estadio que festejó el regreso a un Mundial. La figura de la noche fue James Rodríguez, quien a los 30 minutos abrió el marcador con un derechazo tras centro de Santiago Arias. Ese gol fue doblemente histórico: además de asegurar la clasificación, le permitió a James convertirse en el máximo goleador colombiano de las Eliminatorias con 14 tantos.

El primer tiempo mostró un control absoluto de los locales. La posesión llegó al 73% y hubo cinco remates claros al arco defendido por Guillermo Viscarra, aunque la férrea defensa boliviana demoró lo inevitable. El desgaste de las bandas, con Jhon Arias y Richard Ríos como protagonistas, fue clave para abrir espacios.

En la segunda parte, con el ingreso de Juan Fernando Quintero, Colombia ganó frescura y precisión. El “10 bis” metió un pase largo que dejó solo a Jhon Córdoba, quien definió de manera potente para el 2-0 que liquidó las ilusiones del rival. El cierre fue una fiesta: ovación para Dayro Moreno y el 3-0 definitivo obra de Quintero tras una asistencia de Luis Díaz, el ídolo de la tribuna.

La espera terminó. Tras cuatro años de ausencias y frustraciones, Colombia clasificó al Mundial 2026 con 25 puntos, logrando el objetivo con una fecha de anticipación. La hinchada explotó con un grito que resumió todo: “¡Volvimos!”.

El argentino Sebastián Beccacece, extécnico del Elche de España, conducirá a Ecuador con miras a la clasificación al Mundial de 2026 tras la separación del español Félix Sánchez hace un mes, informó el jueves la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF). AFP

Beccacece “es el nuevo director técnico de la Tri”, expresó la entidad en un comunicado, anotando que el estratega “firmará un contrato hasta el 2030”.

Añadió que el timonel, que viene de dirigir al Elche y también ha adiestrado a equipos de Chile y Argentina, será presentado la próxima semana.

“Este anuncio marca el comienzo de una nueva era llena de expectativas y esperanza para el fútbol ecuatoriano” señaló la FEF.

Beccacece reemplazará a Sánchez, quien dejó de ser entrenador de Ecuador pocas horas después de la derrota 4-2 en la definición por penales contra Argentina por los cuartos de final de la Copa América-2024, el 4 de julio en Houston.

¡Bienvenido Sebastián Beccacece! pic.twitter.com/wahieLM4kM

— FEF 🇪🇨 (@FEFecuador) August 1, 2024

“El día de hoy se ha acordado la terminación del vínculo contractual” con Sánchez, se limitó a indicar entonces el organismo rector del balompié ecuatoriano.

El español, de 48 años, había asumido el cargo a inicios de 2023, luego de conducir a Catar en el Mundial de 2022 del que ese país fue anfitrión.

La FEF resaltó que “a lo largo de su carrera, Sebastián Beccacece ha sido reconocido por su capacidad táctica y su enfoque innovador. Bajo su dirección, los equipos han mostrado un fútbol atractivo y efectivo, destacándose en ligas nacionales e internacionales”.

Apuntó que su trabajo ha sido “notable” en la formación y promoción de jóvenes talentos, muchos de los cuales han dado el salto a ligas europeas y selecciones.

“Este enfoque en el desarrollo de jugadores jóvenes se alinea perfectamente con la visión de la FEF, haciendo de Beccacece una elección ideal para liderar a la Tri hacia un futuro prometedor”, enfatizó la entidad.

El argentino fue asistente de su compatriota Jorge Sampaoli cuando fue entrenador del ecuatoriano Emelec en 2010, por lo que conoce el balompié nacional.

También lo acompañó cuando ‘don Sampa’ condujo a los combinados de Chile y Argentina.

El español Sánchez llegó a ser criticado por un sector de la prensa y la afición de Ecuador por no poder armar un elenco con poder.

La tricolor marcha quinta en el clasificatorio sudamericano para el Mundial-2026 luego de seis jornadas, que incluyen tres victorias y dos empates.

En septiembre, en la reanudación del premundial regional, Ecuador visitará a Brasil y recibirá a Perú.