Diana Shnaider avanzó a los cuartos de final en el Abierto de Tailandia después de que Paula Badosa se retirara debido a una lesión en la parte baja de la espalda cuando perdía 6-2, 3-4.

Shnaider, de 19 años, llegó a su primera final de la WTA en Ningbo en septiembre pasado y alcanzó el máximo ranking de su carrera accediendo al puesto 60 dos semanas después, pero salió del Top 100 esta semana después de ir 0-3 en la gira australiana.

En Hua Hin, ya había eliminado a la cabeza de serie número 1 Magda Linette en la primera ronda, y lo respaldó con un primer set casi impecable contra Badosa. Shnaider disparó tiros ganadores al resto, passing shots y globos para dominar al español.

La ex No. 2 del mundo Badosa mostró agallas en el segundo set, defendiéndose de un punto de break en cada uno de sus primeros tres juegos de servicio en camino a una ventaja de 4-1. Pero Shnaider controló algunos de sus errores sueltos para reducir la ventaja y ganó el mejor punto del partido en el juego final con un trabajo defensivo sobresaliente.

Badosa, quien estuvo fuera de acción durante seis meses el año pasado debido a una lesión en la espalda y solo regresó a la acción hace tres semanas, comenzó a sufrir visiblemente hacia el final de ese juego y no pudo continuar.

Shnaider enfrentará a Dalma Galfi a continuación. La jugadora húngara número 137 del ranking superó a la cabeza de serie número 5 Wang Xiyu por 6-4, 3-6, 7-5 para alcanzar los terceros cuartos de final de la WTA de su carrera (después de Budapest 2021 y Linz 2023), y los primeros en canchas duras al aire libre.

Dos cabezas de serie completaron la acción del miércoles reservando sus lugares en los cuartos de final. La número 3 Wang Xinyu derrotó a Nao Hibino por 7-5, 6-4 y jugará a continuación contra la cabeza de serie número 7 Yulia Putintseva, que superó por 7-6 (0), 7-6 (1) a Viktorija Golubic. Putintseva remontó un 3-1 en contra en el primer set, salvando dos puntos de set, para reclamar su primera victoria en tres encuentros con la jugadora suiza.

Paula Badosa se vio obligada a luchar duro ante la wild card de 19 años Lanlana Tararudee en la primera ronda del Abierto de Tailandia, superando 3-6, 6-4, 6-1 en 1 hora y 57 minutos.

La adolescente tailandesa, que estaba jugando su segundo partido a nivel de gira, tuvo un comienzo imponente, impresionando con su revés y su juego en la red en particular, dominó el primer set.

En el segundo, sirviendo con 4-5, Tararudee, número 298 del mundo, cometió un par de dobles faltas, lo que impulso a Badosa a tomar el control decisivo del set.

“Su nivel me sorprendió”, dijo la española en su entrevista en la pista. “Creo que tiene un gran futuro. Hay que darle crédito a ella, jugó bien. Tenía que quedarme allí, tenía que esperar mi momento”.

En otra parte de Hua Hin, Viktorija Golubic estuvo con buenas sensaciones en la primera ronda del Abierto de Tailandia, echando mano de su bolsa de magia en el camino a derrotar a Laura Pigossi 6-1, 6-2.

La jugadora suiza alcanzó el punto de partido, agitando su raqueta como una varita mágica mientras tallaba un approach de derecha. La defensa de Pigossi hizo que Golubic tuviera que improvisar una vez en la red, donde mostró todo su repertorio de voleas.

Mientras tanto, Diana Shnaider logró su primera victoria de 2024, derrotando a la cabeza de serie número 1 Magda Linette por 6-4, 1-6, 6-1. La derecha de la joven de 19 años estaba en su mejor expresión para eliminar a la campeona de 2020.

Dos regresos no pudieron saltar el primer obstáculo. La ex número 12 del mundo, Wang Qiang, regresó a la acción después de 16 meses, pero fue derrotada 6-1, 6-1 en su primer partido desde Tokio 2022. Mientras tanto, la jugadora proveniente de la previa Dalma Galfi necesitó solo 68 minutos para superar a la wild card Ajla Tomljanovic por 6-3, 6-0.

Nao Hibino logró una notable remontada para derrotar a Kamilla Rakhimova 7-6 (4), 6-0. La jugadora japonesa perdía 5-0 ante Rakhimova en el primer set antes de ganar 13 de los siguientes 14 juegos. Salvó tres puntos de set en el primer set: uno abajo 5-0 y dos más abajo 5-4, todo con su propio servicio.

Paula Badosa se convirtió en la octava y última cuartofinalista del Internazionali BNL d’Italia con una victoria por 6-4, 6-7(4), 6-2 sobre Karolina Muchova este martes en Roma.

El partido, aplazado desde el lunes por la lluvia, duró 3 horas y 4 minutos, la española logró nivelar sus estadísticas con Muchova con este triunfo de tres sets. (Muchova la había vencido en dos sets cuando jugaron en Wimbledon hace dos años).

Badosa accede a cuartos de final donde se enfrentará a Jelena Ostapenko, quien derrotó a la cabeza de serie número 8 Daria Kasatkina en tres sets en su partido de cuarta ronda.

El desarrollo del partido encontró a Badosa ganar el primer set por un quiebre, en el segundo la española logró remontar un 5-3 en contra para liderar 6-5 y luego perder el segundo set, pero finalmente necesitó un tercer set para alzarse con la victoria.

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La española le quebró el servicio en el primer juego del set final y desde ahí se afianzó en el partido; solo perdió cinco puntos en cuatro juegos de servicio del set y agregó un quiebre en el séptimo para obtener el pasaje a cuartos

Estadística del día: La victoria de Badosa fue el partido número 32 de este año con una duración de más de 3 horas, y el tercero en Roma

Paula Badosa, en un partido muy táctico, venció a Yulia Putintseva por la tercera ronda del Abierto de Miami. Le presentamos el resumen de un domingo con sorpresa en damas.

Paula Badosa, obtuvo una gran victoria por 6-3 y 6-2 sobre Yulia Putintseva en la tercera ronda del Abierto de Miami. Badosa, acede primera vez a la cuarta ronda de Miami, extendiendo su récord durante 2022 de 15-5 y se asegura el Top 3 el próximo lunes. Badosa se enfrentará a Linda Fruhvirtova de 16 años. La jugadora checa accedió tras el retiro de Victoria Azarenka en el segundo set.

“Jugué contra ella hace unos meses, así que sabía que era un partido muy físico y táctico”, dijo. “La estudié un poco para saber dónde va a tirar la pelota”.

Kudermetova alcanza por segunda vez consecutiva la cuarta ronda de la WTA 1000

La semana pasada, la cabeza de serie número 21 Veronika Kudermetova, alcanzó un hito importante en su carrera el alcanzar sus primeros cuartos de final de la WTA 1000 en Indian Wells. Ella logro ayer respaldar ese hecho con una victoria por 6-1 y 7-5 sobre Shelby Rogers para llegar por segunda semana consecutiva a Cuartos.

Rogers no estuvo fina con el servicio, cometió muchas dobles faltas, en juegos que los tenía prácticamente ganados y eso permitió que en el primer set Kudermetova marque diferencias, apoyada en su mejor golpe que es su revés, evitando darle opciones de quiebre a su rival. En el segundo la norteamericana no cometió tantos errores no forzados, pero en frente tenía a una jugadora muy sólida que no le dio opciones. Kudermetova ahora va por Petra Kvitova quien venció a Lauren Davis.

La participación latinoamericana se cerró en Miami con la caída de Beatriz Haddad Maia (62ª) en manos de Anhelina Kalinina (51ª). Pese a que la brasileña inició con la ventaja en el partido, la ucraniana logró imponer su juego y se quedó con la victoria por 2-6, 6-4 y 6-2. El próximo desafío de la europea será frente a Jessica Pegula (21ª).

En el primer cruce entre ambas dentro de la gira, la tercera mejor raqueta de los Estados Unidos frenó a Elena Rybakina (18ª), cuartofinalista en California hace algunos días, por 6-3 y 6-4. En la próxima instancia, Pegula intentará superar la barrera de los octavos, rueda que alcanzó en la edición pasada, cayendo en un ajustado encuentro ante Sakkari.

La segunda estadounidense del ranking, Coco Gauff (17ª), también cumplió con su papel de favorita ante Zhang Shuai (43ª) y se encaminó, levantando un 3-5 en el primer set, cerrando por 7-6(1) y 7-5 el desafío. Será la rival de la ganadora del encuentro entre Iga Swiatek, N° 1 del mundo -oficialmente lo será desde el 4 de abril cuando se actualice el listado femenino- y Madison Brengle (59ª).

El intento de Paula Badosa de completar la primera defensa exitosa del título individual femenino en Indian Wells desde 1991 ha terminado. La estrella española, que logró su mayor título en octubre pasado en el Indian Wells Tennis Garden, vio frustrada su racha por la griega Maria Sakkari, quien la venció por 6-2, 4-6 y 6-1.

“Trabajé toda mi vida para llegar a estas últimas etapas de los torneos”, dijo una emocionada María Sakkari en la cancha después de su victoria. “Sé que quizás a alguien le parezca una tontería, no es que gané el torneo, estoy en la final, pero significa mucho para mí”.

Sakkari, que llega a la quinta final de su carrera, se enfrentará a la polaca Iga Swiatek por el título el domingo. Sakkari posee un récord de 3-1 contra la polaca, quien derrotó a Simona Halep en dos sets para llegar a la final el viernes.

“Conozco a Iga muy bien, es una muy buena persona y una jugadora increíble, ganó un Slam a los 19 años, la respeto mucho y admiro su juego”, dijo María Sakkari. “Va a ser una lucha increíble para los dos y un partido muy difícil para los dos, ambas queremos fuertemente ganar este título”.

Una pelea de ida y vuelta

Dos de las luchadoras más estimadas del WTA Tour se enfrentaron por un lugar en la final de individuales femeninos del BNP Paribas Open y el resultado fue, como se esperaba, una batalla impresionante que contó con muchos intercambios asombrosos.

Ambas intercambiaron golpes desde el fondo de la cancha, en tres sets frenéticos y físicos, donde la griega finalmente demostró ser mas sólida que Badosa en el segundo enfrentamiento entre ambas.

“Estaba muy preocupada antes del partido porque Paula está jugando de manera muy diferente en comparación con todas las otras chicas”, dijo Sakkari. “Ella tiene un juego muy duro, ama este torneo porque ganó este torneo hace seis meses, pero yo tenía plena fe y creí en mí misma en cada momento”.

Ambas eligieron sus tiempos para brillar. Primero fue Sakkari, quien estuvo devastadora en el primer set cuando perdió solo un par de juegos. Después de un tenso comienzo de la competencia, Sakkari se adelantó con un quiebre y casi selló el primer parcial cuando se recuperó de 15-40 para mantener el 4-1.

Badosa, que nunca había perdido en Indian Wells desde su impresionante debut en 2021, ofreció resistencia en el segundo. La española, saliendo de un momento de turbulencia tras tres quiebres de servicio consecutivos para ponerse 3-2 y luego sostener para ampliar a 4-2, luego salvaría un punto de quiebre para el 5-3 antes de hacerse con el set en su próximo juego de servicio. Sin embargo, su impulso sería de corta duración.

Sakkari tomó el control del tercer set temprano, y fue así que la griega se aseguró de no dejarlo pasar. Después de un intercambio de quiebres, María Sakkari se adelantó con su sexto quiebre de la noche para llegar a 3-1 y consulidarse por 4-1, generando una ventaja irremontable.

Su partido contra Iga Swiatek va a ser el mejor enfrentamiento posible en Indian Wells 2022, ambas jugadoras están en su mejor momento. La jugadora polaca, es la que alcanzó mejor nivel hasta ahora en el año, pero la griega ha dado muestras que puede lucharle a cualquiera mano a mano.

La jugadora griega y la española llegan a estas instancias tras haber vencido en sus choques de cuartos a Elena Rybakina (7-5 y 6-4) y a Veronika Kudermetova (6-2 y 6-3), respectivamente. Se vislumbra un gran cruce de resultado incierto. Créditos: BNP Paribas Open

El jueves por la tarde en el Indian Wells Tennis Garden, se le pidió a la griega Maria Sakkari que mirara hacia su semifinal con la campeona defensora Paula Badosa. ¿Su respuesta? Solo un poco por debajo de la infame predicción de “dolor” de Clubber Lang de Rocky III: “Creo que va a ser un partido muy difícil para los dos”, dijo Sakkari con una sonrisa.

Sakkari, quien derrotó a Elena Rybakina por 7-5 y 6-4, en los primeros cuartos de final femeninos del jueves en el BNP Paribas Open, nunca ha sido de las que se asustan de una batalla.

Lo mismo ocurre con su contraparte, que superó a Veronika Kudermetova por 6-2 y 6-3 para estirar su racha ganadora en Indian Wells a diez partidos.

“Ella es una luchadora”, dijo Badosa sobre Sakkari. “Realmente me veo a mí mismo a veces en ella. Creo que jugamos bastante similar, o tratamos de hacer las mismas cosas”.

Los triunfos en la carrera de Badosa y Sakkari también están en línea. Ambas jugadoras se destacaron en 2021, debutaron entre las 10 mejores y recalaron hondo en los Grand Slams: Sakkari alcanzó sus dos primeras semifinales importantes en Roland Garros y el US Open el año pasado; Badosa alcanzó sus primeros cuartos de final en Roland Garros.

En 2022 todo apunta a que ambos se convertirán en puntales del top-10 y, posiblemente, en grandes rivales.

Técnicamente hablando, ambas jugadoras se enorgullecen de su capacidad para hacerles la vida difícil a sus oponentes.

“Eso es lo que quiero mostrarle a mis oponentes siempre al comienzo de los partidos, que si quieres ganarme, tienes que estar tres horas y jugar muy bien”, dice Badosa. “Creo que un poco lo que quiero mostrarles es que tienen que estar tres horas en la cancha”.

Eso debería adaptarse perfectamente a Sakkari, la griega juega todos los partidos con un chip en su hombro, desafiando a sus oponentes a intentar igualar su resistencia.

“Mi físico es algo que creo que es probablemente la parte más fuerte de mi juego”, dijo, antes de agregar: “Pero, de nuevo, siento que he mejorado en mi servicio, he mejorado en mis golpes de fondo. No tengo un gran vacío en mi juego”.

¿Será local Badosa?

Aunque la experiencia de Badosa es limitada en Indian Wells, su récord perfecto en el BNP Paribas Open dice mucho sobre la sinergia que existe entre la española y las condiciones de juego en Coachella Valley.

El pique alto y la velocidad de la pelota a través de la cancha le sientan perfectamente, y dice que lo sabía incluso antes de convertirse en una privilegiada en el círculo de ganadoras: “Veamos en el futuro, pero creo que jugaré bien en este torneo”, dijo Badosa a los periodistas el jueves. “Ahora, por supuesto, he ganado tantos partidos aquí, me siento muy cómoda jugando… Me gustan las condiciones. Me gusta cuando la pelota rebota [alto], todo se adapta a mi juego”. y agregó, “Además, las bolas vuelan menos aquí para que puedas jugar más el punto. Hay muchas cosas que me hacen sentir muy bien”.

Sakkari, que jugó su primer partido en el Estadio 1 contra Rybakina, tendrá que lidiar con una jugadora que lleva la confianza que viene con la comodidad.

“Obviamente ha estado jugando muy bien y le gustan las condiciones aquí”, dijo. “Quiero decir, ganar el año pasado, llegar potencialmente a las semifinales ahora, son muchos partidos seguidos ganando en este torneo. Sé que puedo vencerla, pero puedo perder, es una de las 10 mejores jugadoras en los últimos seis o siete meses”.

Frente a frente

[5] Paula Badosa v [6] María Sakkari
Cara a cara: Badosa gana 1-0
Sakkari en 2022: 15-4, 0 Títulos | Sakkari en Indian Wells: 7-3 (mejor actuación en semifinales)
Badosa en 2022: 13-4, 1 Título (Sídney) | Badosa en Indian Wells: 10-0 (campeón 2021)

Con algunas sorpresas, mas por puestos en el ranking o trayectoria, se jugó en Indian Wells la segunda ronda del BNP Paribas Open. El triunfo de Paula Badosa, le devuelve buenas sensaciones ante un comienzo de año complicado para la española

El título individual femenino del BNP Paribas Open no ha sido defendido con éxito desde que la leyenda Martina Navratilova levantó el trofeo en 1991. 31 años después, es el turno de Paula Badosa de intentarlo.

La española superó el primer obstáculo de su defensa del título del BNP Paribas Open al derrotar a Tereza Martincova de la República Checa, 6-2, 7-6(4), éste sábado en el Indian Wells Tennis Garden.

Tras una gira sobre Oriente, donde no tuvo buenos resultados (perdió dos de tres partidos), Badosa espera conseguir buenas sensaciones en el calor de Indian Wells. “La confianza es muy difícil de conseguir y muy fácil de perder”, confirmó a los periodistas tras mejorar su récord a 10-4 en 2022.

“Para ser honesta, después de Dubai y Doha, no estaba contenta”, dijo la sembrado No.5. “Tuve días difíciles después de todo. Para mí es muy importante ir partido a partido. Para mí, cada partido me da confianza de nuevo”.

Badosa tuvo que superar un muro mental para llegar el sábado a la tercera ronda. Había perdido sus tres partidos anteriores contra Martincova, número 42 del mundo, y nunca le había quitado un set a la jugadora de 27 años. La número 7 del mundo se apresuró a señalar a los periodistas que su última derrota ante Martincova fue hace un año y medio. Hoy, es una jugadora muy mejorada y dice que marcó la diferencia.

“Creo que la diferencia fue que jugué contra ella hace un año y medio”, dijo. “Creo que he mejorado mucho en tantas cosas. Mentalmente, pero también físicamente porque creo que fue un partido muy físico. Pude mostrar el camino y cuánto mejoré hoy después de jugar contra ella”.

Badosa se enfrentará a su compatriota Sara Sorribes Tormo por un puesto en los octavos de final mañana lunes, en el desierto de California.

Kudermetova jugó su mejor tenis y venció a Osaka

Veronika Kudermetova jugó el partido perfecto y Naomi Osaka tuvo una noche difícil. Todo se sumó a una victoria significativa para la cabeza de serie No. 21 para concluir un sábado ajetreado en el Estadio 1. Kudermetova nunca titubeó para lograr un triunfo por 6-0, 6-4 y establecer un choque de tercera ronda con Marie Bouzkova de la República Checa.

“Fue un partido realmente difícil para mí”, dijo Kudermetova. “Estoy muy contenta con mi actuación de hoy, estaba muy concentrada”.

Kudermetova jugó un partido magnífico, salvó los cuatro puntos de quiebre que enfrentó, y se mantuvo equilibrada incluso cuando Osaka levantó su tenis y montó una oleada en el segundo set. La jugadora de 24 años consiguió el quiebre decisivo en el séptimo juego de un apretado segundo set, y mantuvo el servicio el resto del camino para llegar a la tercera ronda en Indian Wells por primera vez.

Avanzan Sakkari y Kontaveit

Maria Sakkari está en marcha en el BNP Paribas Open y en curso de enfrentamiento con la dos veces cuartofinalista Petra Kvitova. La griega derrotó a Katerina Siniakova el sábado, 6-3, 7-5, para establecer el séptimo encuentro de su carrera con la dos veces campeona de Grand Slam.

Sakkari mejora a 12-4 en la temporada e intentará igualar su mejor actuación en Indian Wells el lunes contra la checa. Llegó a los octavos de final en 2018, perdiendo ante la eventual campeona Naomi Osaka. Kvitova, cabeza de serie número 27, superó a Aliaksandra Sasnovich, 6-7 (4), 6-4, 6-4.

Por otra parte, Anett Kontaveit de Estonia, la cabeza de serie número 4, superó a Kristina Kucova, 6-4, 6-1, para enfrentarse en tercera ronda con Marketa Vondrousova, cabeza de serie número 30.

Paolini sorprende a Sabalenka, cabeza de serie número 2

La temporada 2022 de Aryna Sabalenka se ha caracterizado por la lucha, la bielorrusa fracasa en algunos torneos y sobresale en otros. Ayer en el Estadio 2, la lucha ocupó un lugar central cuando la cabeza de serie número 2 fue superada y finalmente eliminada por la italiana Jasmine Paolini, la número 46 del mundo con parciales de 2-6, 6-3 y 6-3.

Paolini, de Castelnuovo di Garfagnana, Italia, tuvo que remontar un set inicial adverso para seguir luchando, poniéndole las cosas difíciles a Sabalenka. Después de obtener el segundo set, no hubo nada que la detuviera, para quedarse con el partido.

“Quiero decir, después del primer set no esperaba ganar el partido, pero trate de estar allí en cada punto, de no pensar en el marcador”, dijo. “El marcador fue 6-2 para ella (en el primer set). Quiero decir, ni siquiera estaba cerca de ella. Pero luego, punto por punto, comencé a creerlo”.

“Estaba jugando bastante bien en canchas de arcilla, pero tuve dificultades en canchas duras”, dijo el jugador de 26 años. “Ahora creo que puedo jugar también aquí. Esa es la clave. La mayoría de los torneos son sobre canchas duras, y para tener mejor ranking debía mejorar este punto. Creo que eso me dio confianza durante el año”.

Fernández avanza mientras Anisimova se retira

Leylah Fernández de Canadá ahora ha logrado escapar de Houdini en partidos consecutivos. Después de salvar cinco puntos de campeonato en la final en Monterrey la semana pasada, Fernández salvó cuatro puntos de partido para derrotar a Amanda Anisimova, 2-6, 7-6(0) RET. La cabeza de serie No. 18 salvó un punto de partido mientras sacaba en 3-5, 30-40, y otros tres con Anisimova sacando en 5-4, 40-0 antes de obtener el desempate del segundo set contra Amanda Anisimova. Tras el set, el estadounidense se vio obligado a retirarse por enfermedad.

Fernández pasa a enfrentarse a la estadounidense Shelby Rogers en una revancha de la batalla de tercera ronda del año pasado, ganada por Rogers en un desempate en el tercer set.

La cabeza de serie número 21 Paula Badosa de España triunfó en el último evento WTA 1000 de la temporada, obteniendo la joya de la corona en el desierto al vencer a la cabeza de serie número 27 Victoria Azarenka de Bielorrusia, 7-6 (5), 2-6, 7- 6 (2), para ganar el título en el BNP Paribas Open en Indian Wells.

En el primer encuentro entre las dos jugadoras, Badosa le negó a la ex No. 1 del mundo Azarenka lo que habría sido su tercer título récord del BNP Paribas Open. En cambio, fue la española quien reclamó el segundo título de individuales WTA de su temporada y su carrera después de 3 horas y 4 minutos de intensa acción.

Badosa se convierte así en la primera española en llevarse a casa el título de Indian Wells. La ex número 2 del mundo Conchita Martínez estuvo más cerca, con sus actuaciones en segundo lugar en 1992 (perdió ante Monica Seles) y 1996 (perdió ante Stefanie Graf). Las ex jugadoras número 1 del mundo Arantxa Sánchez Vicario y Garbiñe Muguruza nunca han llegado a la final aquí.

“Significa mucho para mí, es cumplir un sueño. Siempre he dicho que mi sueño era ganar torneos grandes, 1.000 o Grand Slams. Poco a poco lo estoy consiguiendo. Es algo espectacular. Hace un año no me lo podía imaginar. Y es más especial porque ha sido contra una gran campeona y en un partido de nivel muy alto”, señaló Paula Badoda mediante videoconferencia.

Con la victoria, Badosa reduce a la mitad el ranking más alto de su carrera. Se encontraba en el número 26 del mundo, pero a partir de hoy sube al número 13 del mundo. Además, los 1000 puntos también la ponen repentinamente a Badosa en la contienda por un lugar en las AKron WTA Finals en Guadalajara. Badosa se deslizará hasta la posición número 8 en la Porsche Race a las Finales WTA, por lo que convertirse en una de las ocho jugadoras calificadas para competir en el evento de fin de año es una posibilidad clara cuando quedan dos semanas antes de que comiencen las Finales WTA.

 “Tengo memoria, lo he sufrido mucho. He pasado por momentos de depresión, de tratarme, de no haber sentido el tenis. Me costaba. De pensar que nunca estaría aquí. Y lo estoy, y con 23 años. Nunca dejé de soñar, de seguir intentándolo. Puede haber muchas expectativas con jóvenes de 20-21 años, pero cada uno tiene su momento y eso quiereo remarcarlo mucho. Con 17 hay niñas que quieren ganar, pero también se gana con 30. Hay que tener paciencia, no escuchar lo que dicen y disfrutar de tu edad”, reflexionó.

Destacó que “quiero seguir igual, ganando torneos como éste”, sonríe pícara. Echa el freno de mano para incidir en “disfrutar trabajando mucho. Seguir disfrutando de medirme a las mejores en los mejores torneos. Continuar cumpliendo el sueño que tenía de niña, cuando pensaba en ganar torneos así. Poder estar viviendo esto me hace feliz. Si gano, mejor aún”.

La clave de su ascenso y consolidación radica, considera en “hallar el equilibrio entre ser profesional y también saber disfrutar cuando no estás jugando”. Le ha ido bien en Indian Wells: “He estado muy centrada en el tenis, como debe ser, pero a la vez he jugado a golf, he ido de compras y a cenar en sitios bonitos”, relata. Ha pasado los días con su nuevo entrenador, Jorge García, y su pareja, el actor y modelo cubano Juan Betancourt.

Está cerca de entrar en el top-10 mundial, situándose undécima desde la plaza 27ª. Y se ha pusto octava en la Race, marcando la frontera de los puestos de titulares para las WTA Finals. “Al principio del torneo era imposible pensar en las Finals, más cuando vi el duro cuadro que tenía. A partir de cuartos ya lo pensé y ahora es un objetivo”. No encadenará Indian Wells con el ATP 500 de Moscú y sólo disputará el ATP 250 de Cluj-Napoca (Rumanía) si necesita más puntos de ranking para jugar en Guadalajara. “Necesito descansar unos cuantos días”.

En Indian Wells, en la edición de su debut, hizo un trabajo entero hasta la conclusión: “Azarenka es una de las jugadores que me inspiraron de pequeña, como mi ídolo, Maria Sharapova. Te fijas en ellas, quieres ser como ellas y en parte estás aquí gracias a ellas. Y hemos dado un nivel muy alto en la final. Mutuamente nos hemos apretado mucho. Ha sido muy duro el partido, agresivo y aumentando continuamente de nivel”. 

Paula Badosa, que jugará este domingo la final de Indian Wells tras derrotar a la argelina Ons Jabeur (6-3, 6-3), considera que “acabar el año en la final de un torneo así significa mucho” para ella, y se declaró “muy contenta y orgullosa de todo lo que está pasando” en esta temporada.

“Significa mucho para mí estar en la final de Indian Wells, un torneo tan importante, entre los mejores del mundo. Dicen que es el quinto Grand Slam, así que estar en la final de un torneo así significa muchísimo después del todo el trabajo duro y el gran año que estoy haciendo”, comentó la española.

“Acabar así el año -añadió- es un sueño hecho realidad, así que estoy muy contenta y muy orgullosa de todo lo que está pasando”.

Este domingo buscará, frente a la bielorrusa Victoria Azarenka, el segundo título WTA de su carrera, y puede convertirse en la primera española en llevarse el torneo, ya que solo Conchita Martínez había llegado antes a la final (1992 y 1996) pero perdió en ambas ocasiones.

Sobre su partido de semifinales contra Jabeur admitió que había sido complicado. “Ons viene jugando con mucha confianza, así que necesitaba jugar con solidez y agresividad. Creo que he logrado mantener muy bien esa combinación y por eso he logrado la victoria”, declaró.

“Me alegra hacerlo bien en pista dura. Tras hacer una gran gira de tierra batida, mi objetivo era hacerlo bien en superficie dura. He trabajado mucho y creo que lo hice bien, quizá no extraordinario pero sí bien, en los Juegos Olímpicos o Cincinnati. Pero quería mejorar detalles. Creo que esta semana lo estoy haciendo. Me siento bien por haber mejorado rápidamente, me siento orgullosa de mí misma“, explicó.

Badosa considera que ha mejorado mucho en su juego. “Mentalmente, me siento con una gran confianza, creo en cada punto y cada día. Estoy trabajando muy duro y pienso que el progreso es general. Mi nivel está subiendo y por eso estoy en una final y jugando ante las mejores del mundo”.

“Nunca he dejado de creer. He pasado por momentos muy duros en mi vida: tuve depresión y ansiedad cuando era muy joven y, finalmente, tener un sueño como este hecho realidad es increíble“, dijo.

Seis años después de alcanzar la final de Roland Garros júnior, Badosa ha demostrado su capacidad para luchar por los grandes títulos en la categoría absoluta.

“Creo que no son momentos comparables. Por entonces yo era muy joven y no sabía lo que era el tenis. Todo era nuevo, yo era júnior y todo era distinto. Ahora estoy mostrando que pertenezco a este nivel. He trabajado muy duro, han pasado 5-6 desde aquel momento. Ha sido una montaña rusa, he vivido muchos momentos y ahora, por fin, tras trabajar muy duro, estoy en una final. ¡Ahora es una de verdad, no una júnior!. Es completamente diferente“.

En la final le espera la bielorrusa Victoria Azarenka, antigua No. 1 mundial y dos veces campeona del torneo, en un partido sin precedentes en el circuito profesional.

“Estoy muy emocionada por estar en la final. Todavía no puedo creerlo y la sensación es increíble“, afirmó Badosa.

Sobre su rival, apuntó: “Vika es una tremenda campeona, ha estado en esta posición en muchas ocasiones y tiene una gran experiencia. Espero un partido duro, pero estoy jugando bien y con confianza. Intentaré ir a por todas”, explicó Paula.

“La he visto en muchas finales, compitiendo por Grand Slams. Conozco su juego, tiene una gran intensidad y es una rival muy dura. Es una enorme competidora. Pelea hasta la última pelota así que espero ese tipo de partido. Pero me gustan este tipo de momentos, nunca he estado en una final así. Estoy deseando salir a jugar“, aseguró.

La tenista catalana se acordó de sus fans en España, que tuvieron que madrugar -o trasnochar- para ver su encuentro de semifinales por la diferencia horaria. “Gracias España. Os quiero mucho y os siento muy cerca“, aseguró.

La española Paula Badosa registró la mayor victoria de su carrera este viernes en el Volvo Car Open. Eliminó a la No. 1 del mundo Ashleigh Barty de Australia, 6-4, 6-3, en el LTP Daniel Island Tennis Center.

La jugadora nacida en Nueva York y criada en Barcelona no había derrotado a un jugador Top-20 hasta que eliminó a Belinda Bencic de Suiza, en la segunda ronda en Charleston. Ahora, la niña de 23 años está en su primera semifinal de la WTA 500.

“No puedo creerlo. Todavía no puedo creer que acabo de vencer al No. 1 del mundo ”, jadeó Badosa, quien sumó siete aces y ganó el 71 por ciento de sus puntos con el primer servicio (32 de 45) en la victoria de una hora y 16 minutos. . “Estaba bastante nerviosa, pero creo que saqué muy bien. Creo que esa fue la clave del partido. Fue un partido difícil, pero estuve ahí hasta el último momento ”.

Barty, la campeona del Miami Open, vio su racha de ocho victorias consecutivas llegar a su fin en la arcilla verde . Sorprendentemente, este fue su primer evento en arcilla desde que ganó el título de Roland Garros en 2019.

“Sirvió excepcionalmente bien, hizo muchos primeros servicios en puntos importantes”, dijo Barty. “Pudo mantener una buena profundidad en la cancha, y creo que esa es una parte importante del tenis en cancha de arcilla, es permitirse empujar a su oponente fuera de la línea de fondo. Creo que lo hizo muy bien esta noche “.

“Es una gran jugadora, una oponente de calidad”, dijo Barty, quien planea relajarse durante unos días en Charleston antes de dirigirse a la arcilla roja de Stuttgart.

“Todos aquí merecen su lugar. Todos aquí son atletas profesionales que se ocupan de sus asuntos de la mejor manera posible para ellos. Hay muchísimos buenos jugadores aquí. Es importante respetar eso. Por supuesto, respeto a todos mis oponentes. Sé que cada vez que camino en la cancha, tengo que competir lo mejor que puedo para poder igualarlos ”.

Entre Badosa y su primera final de la WTA 500 se encuentra la decimoquinta cabeza de serie Veronika Kudermetova de Rusia, quien metió una victoria por 6-3, 6-4 sobre Sloane Stephens.

Kudermetova, finalista por primera vez del WTA Tour a principios de este año en Abu Dhabi, demostró ser una fuerza inquebrantable desde la línea de fondo, aplastando a su rival en las devoluciones.

La dos veces cuartofinalista del Volvo Car Open, Danka Kovinic de Montenegro, está en su primera semifinal en Charleston después de remontar un set en contra para derrotar a la undécima cabeza de serie Yulia Putintseva de Kazajstán, 6-7 (2), 7-5, 6-1 .

“El año pasado, cuando regresamos después del coronavirus, de alguna manera cambié mi forma de pensar en la cancha, donde realmente creía que podía vencer a los buenos jugadores, tal vez a los mejores en nuestro deporte”, dijo Kovinic,

La oponente de Kovinic en las semifinales será la duodécima sembrada, la tunecina Ons Jabeur, quien avanzó con una victoria por 6-3 y 6-3 sobre la estadounidense Coco Gauff, 14º sembrado.

“El drop shot me salvó muchas veces en muchos puntos importantes”, dijo Jabeur. y agregó: “El servicio no estuvo muy bien hoy, pero me alegro de haber podido romperle varias veces. Estaba tratando de generar ángulos por que ella estaba un poco confundida con el servicio. Eso me ayudó mucho a cometer a generar algunas faltas dobles “.

“Estaba pensando por mí misma en ser paciente, en nunca rendirme realmente”, continuó. “Es una jugadora dura. Ella recibe cada pelota. Ella no te da ninguna oportunidad. Para mí, me estaba concentrando en mi juego y cambiando el ritmo ”.