Schwartzman venció a Shapovalov y está en la final del Masters 1000 de Roma. El argentino se impuso al canadiense al vencer por 6-4, 5-7 y 7-6 y definirá el título ante Djokovic.

Luego del triunfo histórico ante Rafael Nadal, siempre candidato en polvo de ladrillo, por primera vez en su carrera, Diego Schwartzman aprovechó el envión anímico y se metió en la final del Masters 1000 de Roma.

El argentino Diego Schwartzman mantiene vivo su sueño en el Masters 1000 ATP de Roma. Está disfrutando una semana de las que no se olvidan, ya que el triunfo sobre Rafa Nadal ha tenido continuidad en semifinales superando al canadiense Denis Shapovalov por 6-4, 5-7 y 7-6 (7-4) en una maratón de 3h.15’ que concluyó cerca de las once de la noche.

Le costó al ‘Peque’ asimilar la resistencia del zurdo Shapovalov, 21 años, 14º ATP pero que será nuevo top-10 mundial si su verdugo no levanta el trofeo. Remontó un 2-4 en la tercera manga el suramericano, no tan suelto como frente a Nadal pero igual de guerrero.

El primer set

Schwartzman prolongó su gran encuentro ante Nadal en el arranque del partido ante Shapovalov: le quebró de entrada y rápidamente se puso 4-1.

El canadiense, poco a poco, fue levantando el nivel y consiguió recuperar el quiebre cuando el argentino sacaba 5-3 y para set; sin embargo, Peque volvió a quebrar en el décimo para llevarse el parcial por 6-4.

El segundo set

Ese crecimiento de Shapovalov en el primer set se consolidó en el segundo parcial: quebró para ponerse 3-2 y tuvo dos chances para volver a quedarse con el servicio de Schwartzman, quien logró levantar el juego y después en el décimo quebró para ponerse 5-5.

Sin embargo, Shapovalov volvió a quebrar en el undécimo juego y luego mantuvo su servicio (levantó una posibilidad de quiebre) para llevar la semifinal al tercer set con un 7-5.

El tercer set, a puro quiebre

Shapovalov levantó tres puntos de quiebre en el segundo juego y quebró en el tercero; Schwartzman se recuperó y puso el 2-2, pero otra vez el canadiense se quedó con el servicio del argentino para quedar 3-2 y saque.

Mucho de lo que pasaba, pasaba por el zurdo. Los aciertos y los errores de Shapovalov marcaban el pulso del partido. Los dos mantuvieron hasta el octavo game, en el que Peque volvió a emparejar las acciones pero, una vez más, el argentino cedió el saque en el noveno.

Shapovalov se puso así 5-4 y sacó para meterse en la final. Claro, tenía que mantener el servicio y tampoco pudo hacerlo. Sí, en cambio, lo hizo Diego y se aseguraba el tie break. Ahí fueron y festejó Peque.

De esta manera, el argentino avanzó a su novena final en el circuito ATP, entre las que se destacan cinco en polvo de ladrillo. Pero sin lugar a dudas, esta es la más importante, ya que el Peque definirá el título de un Masters 1000 por primera vez en su carrera.

El duelo será ante nada más ni nada menos que Novak Djokovic, quien eliminó en la semifinal a Casper Ruud para avanzar a la gran final. En los enfrentamientos entre ambos, el número uno del mundo se quedó con los cuatro previos, pero Schwartzman querrá cortar su mala racha ante el serbio para levantar un nuevo título en su trayectoria.

El argentino Diego Schwartzman ya se encuentra en Bahamas, en un paso previo a lo que será la posible mini gira por los Estados Unidos. Crédito: ESPNTenis.com

“¡Mucho calor!”, asume desde allá, donde las temperaturas superan los 31°C, ante la consulta de ESPNTenis.com, mientras grafica la nueva normalidad. “Hay cuarentenas a partir de ciertos horarios, barbijos obligatorios en lugares cerrados y los fines de semana solo se puede salir a lugares esenciales”.

Diego está a la espera de las confirmaciones de los torneos de Cincinnati y del USOpen, y si bien fue cancelado el ATP de Washington, todo indica que la acción oficial regresará en Estados Unidos mismo.

Cincinnati y el US Open, ambos a jugarse en Nueva York desde el 22 de agosto hasta el 13 de septiembre, deberían ratificarse esta semana. El “Peque” (13° del ranking mundial) está a la expectativa. “Me quedaré en Bahamas hasta que se confirmen del todo los torneos en Estados Unidos y poder ir para allá”.

Cabe recordar que, de mejorar la tercera ronda de Cincinnati o los cuartos de final de Flushing Meadows, podría acercarse al Top 10. De lo contrario, seguirán estando computadas en el ranking las actuaciones de 2019.

De poder presentarse, sus segundas rondas en el Masters 1000 de Madrid y en Roland Garros en 2019 lo invitan a soñar con sumar buenos puntos. En cambio, tendrá poco margen en Roma, en donde debe ser finalista para puntuar. Tampoco descarta estar en Kitbuhel, torneo que abrirá la acción en Europa (8 de septiembre) y coincide con la segunda semana del US Open.

Sin embargo, la obligatoriedad, o no, de hacer cuarentena en Europa luego de jugar en Estados Unidos también forma parte de la incertidumbre.

Schwartzman, de 27 años, viajó anoche a Miami junto con su novia (Eugenia De Martino), uno de sus entrenadores (Juan Ignacio Chela) y su preparador físico (Martiniano Orazi).

El Peque y su equipo tienen planificado trasladarse a Bahamas, donde la pandemia está muy controlada (326 infectados, 11 fallecidos). En el país del Caribe, además, ya hay tenistas entrenándose a la espera de la reanudación del tour.

“Allá vamos mundo nuevo”. Esas cuatro palabras eligió Diego Schwartzman, el mejor tenista latinoamericano del ranking de singles de la ATP (13° del mundo) para anunciar su viaje a los Estados Unidos, el país con más casos de personas infectadas por el coronavirus, con miras al potencial regreso del circuito, desde el 20 de agosto en Nueva York, con Cincinnati y el US Open.

“Todo muy raro, pero volvemos a subir a un avión con mucha ilusión de volver a competir”, añadió Schwartzman en sus redes sociales. El jugador y sus tres acompañantes tuvieron que realizarse un test de coronavirus para presentar los resultados al ingresar en los Estados Unidos.

Tras la cancelación del ATP 500 de Washington, el primer torneo masculino en el calendario es Cincinnati, que se disputará en el USTA Billie Jean King National Tennis Center, el complejo donde se desarrolla el Abierto de los Estados Unidos.

El último partido de Schwartzman antes de la cancelación del circuito fue el 14 de febrero pasado, en los cuartos de final del ATP de Buenos Aires, cuando derrotó, en 3h41m, al uruguayo Pablo Cuevas por 7-5 en el tercer set y no pudo presentarse a las semifinales del día posterior por haber sufrido un desgarro.

El retorno del circuito de tenis profesional ya tiene sus fechas programadas (para las mujeres, en el WTA de Palermo, Italia, desde el 3 de agosto), pero las autoridades de los distintos organismos monitorean la situación semana tras semana.

En las últimas horas, el director ejecutivo de Tennis Australia, Craig Tiley, informó que el Abierto de Australia ya tomó la decisión, con miras a la edición 2021, en enero, de reducir la cantidad de asientos para mantener el distanciamiento social, que los jugadores deberán convivir en una “burbuja” de bioseguridad que se creará en los hoteles oficiales y que probablemente no haya espectadores extranjeros (quizás, únicamente, de Nueva Zelanda).

“No alcanzaremos los números que tuvimos el año pasado, con un récord de 821.000 espectadores. Nuestros fanáticos serán de los estados de Melbourne y Victoria, interestatales, y también potencialmente neozelandeses, si levantan las restricciones fronterizas. Pero el 15% que obtenemos del extranjero probablemente no estará aquí”, expresó Tiley, según la agencia AP.