Anthony Edwards anotó 40 puntos, Karl-Anthony Towns añadió 28 y los Minnesota Timberwolves se fueron al frente al final para superar 122-116 a los Phoenix Suns y barrer la serie de primera ronda. (AP)

4-0 y eliminados en primera ronda tras ser solo sextos en el Oeste. Ese es el ridículo balance de los Phoenix Suns, que comenzaron la temporada como aspirantes al anillo y que la han acabado sufriendo una humillante barrida a manos de los Minnesota Timberwolves (116-122 este domingo).

El superequipo formado por Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal pasará a la historia de la NBA como otro proyecto con nombres en mayúsculas sobre el papel pero nulo rendimiento en la cancha.

Booker trató por todos los medios de evitar el hundimiento con 49 puntos y 6 asistencias este domingo y Kevin Durant también puso de su parte con 33 tantos, 9 rebotes y 5 asistencias, pero Beal cerró una campaña muy pobre con solo 9 puntos y acabó eliminado por faltas.

En ningún momento de octubre a abril, los de Frank Vogel han dado la sensación de ser un candidato sólido, fiable y consistente en un Oeste ferozmente competitivo y que se les quedó muy grande.

Al contrario, los de Arizona han sido un barco a la deriva por las evidentes carencias de la plantilla (tanto de talento como de físico), la escasa química de su trío estelar y las lesiones que también les han castigado.

Los Suns no solo cayeron en este ‘playoff’ en primera ronda sino que además sufrieron su primera barrida desde 1999 (3-0 contra los Portland Trail Blazers).

La crisis en Phoenix amenaza ser descomunal con una situación financiera muy complicada: Kevin Durant cobrará el próximo año 51,2 millones y tiene contrato hasta 2025/2026, Beal recibirá 50,2 millones con vinculación hasta 2026/2027 y Booker se embolsará 49,7 millones con un acuerdo con los Suns hasta 2027/2028.

Phoenix se lo jugó a un ‘todo o nada’ para ganar por la vía rápida pero el órdago les salió fatal y ahora les toca revisar las desastrosas pérdidas, como el hecho de que no tienen ninguna elección de primera ronda del draft de 2025 a 2030.

Frente a la desintegración de los Suns, los Timberwolves (terceros del Oeste) dieron un aviso más a la NBA de que este año van muy en serio con un bloque muy físico, compenetrado y peligroso que aplastó a Phoenix de principio a fin.

Esta es la primera vez que la franquicia con sede en Mineápolis consigue una barrida en su historia.

Además, esta fue la primera victoria en el ‘playoff’ para Minesota en 20 años, es decir, desde aquella temporada 2003-2004 en la que el equipo encabezado por Kevin Garnett hincó la rodilla en la final del Oeste contra Los Angeles Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.

Ahora el faro de los Wolves es Anthony Edwards, sensacional una noche más con 40 puntos (31 de ellos en la segunda mitad), 9 rebotes y 6 asistencias este domingo incluyendo un 7 de 13 en triples.

El dominicano Karl-Anthony Towns también destacó con 28 puntos y 10 rebotes.

La única nota negativa para los Wolves fue el golpe en la rodilla que sufrió en la banda su entrenador, Chris Finch, en una acción fortuita con Mike Conley, lo que llevó al técnico a tener que abandonar el encuentro cojeando en los últimos minutos del cuarto periodo.

Los Timberwolves se enfrentarán en la siguiente ronda al vencedor de la serie entre los Nuggets y los Lakers que domina Denver por 3-1.

PHOENIX (AP) — Anthony Edwards encestó 36 puntos, Rudy Gobert aportó 19 y capturó 14 rebotes y los Timberwolves de Minnesota aprovecharon una buena racha de aciertos en el tercer cuarto para superar el viernes 126-109 a los Suns de Phoenix y adelantarse 3-0 en su serie de primera ronda de los playoffs de la NBA.

Minnesota tratará de sellar su barrida en el cuarto partido, que se disputará el domingo en Phoenix.Fue el tercer juego consecutivo en el que los Wolves echaron mano de un gran tercer cuarto para convertir un duelo ajustado en una cómoda victoria.

Minnesota encestó 7 de sus 11 intentos de triple durante ese tramo, incluyendo cuatro de Nickeil Alexander-Walker, para llegar al último cuarto con una renta de 22 tantos a favor.

Bradley Beal fue el mejor de los Suns con 28 unidades mientras que Kevin Durant aportó 25 y Devin Booker terminó con 23.Minnesota tenía una ventaja de seis puntos al descanso y amplió la distancia a 69-58 al inicio del tercer cuarto gracias a triples consecutivos de Mike Conley y Karl-Anthony Towns.

Más delante, Alexander-Walker encestó su cuarto triple del cuarto para poner el 95-73 en la pizarra. Los Wolves también dominaron en los rebotes, donde terminaron 50-28 arriba.

Seis jugadores de Minnesota anotaron dobles figuras. Towns terminó con 18 puntos y 13 tableros y Alexander-Walker sumó 16 tantos.

Los Suns no pudieron reducir las distancias en el último cuarto y están a una derrota de lo que sería una temporada decepcionante que había comenzado con aspiraciones de ganar el anillo.

MINNEAPOLIS (AP) – Jaden McDaniels logró 25 puntos, su mayor cifra en playoffs, y encabezó otra buena actuación defensiva de los Minnesota Timberwolves, quienes doblegaron el martes 105-93 a los Phoenix Suns para tomar una ventaja de 2-0 en su serie de primera ronda.

Mike Conley y Rudy Gobert aportaron 18 tantos por cabeza para ayudar a que los Wolves salieran adelante en una noche en que los Suns supieron frenar a Anthony Edwards.

La figura de los Suns se conformó con 15 puntos, después de conseguir 33 en el primer partido. En disparos de campo, atinó tres de 12.

Los dos conjuntos se dirigen ahora a Phoenix, donde disputarán el tercer partido el viernes por la noche. Minnesota ha tenido una ventaja de 2-0 en una serie de postemporada sólo otra vez en la historia, ante Denver, en la primera ronda de 2004.En aquel entonces, se llevó la victoria por 4-1.

Devin Booker anotó 20 puntos, Kevin Durant añadió 18 y el suplente Eric Gordon añadió 15 por los Suns, quienes de nuevo se mostraron incapaces de poner en marcha su mejor ataque.

El trío estelar conformado por Booker, Durant y Bradley Beal se resignó a atinar 18 de 45 disparos. McDaniels fue el principal responsable de ese mal desempeño.

Los Denver Nuggets superaron a los Spurs con exhibición de Nikola Jokic, además victorias de los Suns, Magic, Heat por la lucha por los playoffs

En la jornada de este viernes se jugaron seis partidos, y sirvió para dejar claro que Denver marca la diferencia y que los equipos de la zona media de la clasificación han activado ya el ‘modo playoffs’.

SAN ANTONIO SPURS 106 – DENVER NUGGETS 117

Nikola Jokic registró 31 puntos y los Nuggets de Denver vencieron a San Antonio 117-106 el viernes por la noche en un partido que se jugó en la capital de Texas mientras los Spurs registraron un récord de asistencia en su búsqueda de ampliar su base de aficionados en la región.

Jeremy Sochan anotó 19 puntos y tanto Devin Vassell como Victor Wembanyama cada uno consiguió 7 unidades por San Antonio, que perdió su tercer partido consecutivo.

NEW ORLEANS PÉLICANS 112 – LOS ÁNGELES CLIPPERS 104

Zion Williamson anotó 34 puntos y los Pelicans de Nueva Orleans vencieron 112-104 a Los Ángeles el viernes por la noche, acercándose a dos partidos de los Clippers por el cuarto lugar en la siembra de la Conferencia Oeste.

Nueva Orleans también ganó la serie de la temporada, 3-1. Los equipos que terminan en la cuarta y en la quinta posición se enfrentan en la primera ronda de los playoffs de la NBA, y los Pelicans tienen a su favor el criterio de desempate sobre los Clippers, en caso de que tengan que llegar a esa instancia a mediados de abril.

DETROIT PISTONS 95 – 108 MIAMI HEAT

Uno de estos equipos son los Miami Heat, que tras cuatro derrotas seguidas, no han desaprovechado los Detroit Pistons para volver a sumar. Bam Adebayo (22 puntos y 9 rebotes) fue el más productivo de Miami, que vencieron pese a su triste 7 de 34 en triples.

Simone Fontecchio (24 puntos y 6 rebotes) fue el mejor de los Pistons, penúltimos en el Este con un balance de 12-54 que desde hoy les deja matemáticamente sin opciones de entrar a los playoffs por el título.

CHARLOTTE HORNETS 96 – 107 PHOENIX SUNS

Un parcial de 22-38 en el tercer cuarto resultó fundamental para que los Suns se fueran de Charlotte con un triunfo. Los de Arizona también saben que ya no pueden fallar más y Devin Booker (21 puntos, 6 rebotes y 11 asistencias) se puso al frente de un grupo de seis jugadores visitantes con al menos 10 puntos.

Vasilije Micic (21 puntos) destacó en losHornets, firmando además una de las jugadas de la semana en la NBA.

TORONTO RAPTORS 103 – 113 ORLANDO MAGIC

Gary Trent Jr. logró 31 puntos pero los Raptors, hundidos con seis derrotas seguidas, no pudieron frenar el ataque coral de Orlando, que tampoco falló y se mantiene fuerte en la Conferencia Este.

Paolo Banchero (17 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias) y Franz Wagner (19 puntos y 7 rebotes) encabezaron a los Magic.

UTAH JAZZ 124 – 122 ATLANTA HAWKS

Los únicos que fallaron fueron los Hawks, que a pesar de tener tres triples en el último minuto para ponerse por delante en el marcador (dos de Dejounte Murray y uno sobre la bocina de Vít Krejčí) no se llevaron la victoria de la pista de los Jazz.

Keyonte George (25 puntos) y Dejounte Murray (33 puntos, 6 rebotes y 9 asistencias) fueron los máximos anotadores de Utah y Atlanta, respectivamente.

Los Boston Celtics, todavía con un mes por delante de temporada regular, ya han logrado la clasificación matemática para los playoffs de la NBA. Este es el resumen de lo sucedido el jueves en la NBA

Los Boston Celtics, son el primer equipo en conseguirlo y vuelven a demostrar su capacidad arrolladora ante un grupo con aspiraciones como los Phoenix Suns.

En una jornada más tranquila de lo habitual, los Oklahoma City Thunder agarraron de nuevo el liderato de la Conferencia Oeste tras derrotar a Dallas Mavericks con la baja de Luka Doncic. Los Milwaukee Bucks, gracias a Giannis Antetokounmpo, no le dieron opción a los Philadelphia 76ers y mantienen la segunda plaza del Este por delante de los Cleveland Cavaliers.

Boston Celtics 127-112 Phoenix Suns

Con 30 victorias y solo tres derrotas en el TD Garden, los Celtics volvieron a demostrar su fortaleza en Boston sometiendo a los Suns con 37 puntos de Jaylen Brown y un 25 de 50 en triples entre todo el equipo.

Sin Kristaps Porzingis, el dominicano Al Horford destacó en los de verde con 24 puntos (6 triples), 3 rebotes, 3 asistencias y 3 robos.

Devin Booker (23 puntos y 7 asistencias) fue el máximo anotador de unos Suns con 20 puntos de Kevin Durant.

Oklahoma City Thunder 126-119 Dallas Mavericks

Los Mavericks rompieron su racha de cuatro triunfos seguidos cayendo en Oklahoma sin Doncic pero con un gran Kyrie Irving (36 puntos y 12 asistencias). Perdieron además por lesión en el tobillo a Josh Green.

Shai Gilgeous-Alexander (31 puntos y 9 rebotes) encabezó a unos Thunder con todo su quinteto titular en dobles dígitos de anotación y que retomaron el primer puesto del Oeste empatados con los Denver Nuggets (46-20).

Milwaukee Bucks 114-105 Philadelphia 76ers

Giannis Antetokounmpo (32 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias) puso la firma a una derrota más de unos Sixers que, sin Joel Embiid, siguen desinflándose y han perdido cinco de sus últimos seis partidos.

Tyrese Maxey (30 puntos) se colocó al frente de Filadelfia. El triunfo permite a los Bucks mantener la segunda plaza del Este por apenas medio partido sobre los Cavaliers.

Chicago Bulls 111-126 Los Angeles Clippers

Paul George rozó la perfección con 28 puntos y 11 de 12 en tiros de campo y Kawhi Leonard contribuyó con 27 puntos en el contundente triunfo de los Clippers en Chicago.

Los Bulls pagaron el desgaste de energías físicas y mentales del miércoles en la victoria en la prórroga ante los Indiana Pacers. DeMar DeRozan fue el líder anotador de Chicago con 21 puntos.

Portland Trail blazers 93-105 New York Knicks

Dos triunfos en dos partidos desde que volvió OG Anunoby de su lesión llevan los Knicks, que esta vez vencieron en Portland con un partidazo de Jalen Brunson (45 puntos). Los neoyorquinos han encadenado cuatro partidos dejando a sus rivales por debajo de 100 puntos.

Deandre Ayton (31 puntos y 14 rebotes) fue el mejor de los Blazers.

Houston Rockets 135-119 Washington Wizards

37 puntos y 8 rebotes aportó Jalen Green en unos Rockets con cuatro triunfos seguidos para vencer a unos Wizards (11-55) que empiezan a perder terreno con los Detroit Pistons (12-53) por no acabar con el peor balance de la liga.

Jordan Poole (25 puntos) lideró a Washington.

Los Boston Celtics y los Denver Nuggets, los principales aspirantes al anillo esta temporada de la NBA, no aflojan el ritmo y ayer lunes han sumado un nuevo triunfo, pasando la apisonadora en el caso de Boston y con remontada notable para Denver en una nueva actuación histórica de Nikola Jokic. Créditos: Redacción Mundo Deportivo

En el Oeste, la lucha por el play-in se está haciendo cada vez más dura y este lunes no fallaron ni los Phoenix Suns con un gran Kevin Durant, ni los Dallas Mavericks de Luka Doncic (séptimo triple-doble seguido para el esloveno) ni unos Golden State Warriors que sin Stephen Curry amargaron el regreso de Victor Wembanyama.

Portland Trail Blazers 99-121 Boston Celtics

El triunfo número 50 de la temporada para estos Celtics imparables en el Este llegó con la firma de Jayson Tatum (26 puntos y 8 asistencias) y Jaylen Brown (27 puntos y 6 rebotes) acompañados por Sam Hauser con 22 puntos saliendo del banquillo.

Sin Jrue Holiday ni Kristaps Porzingis, el dominicano Al Horford fue titular y aportó 11 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones. Deandre Ayton (22 puntos y 15 rebotes) destacó en los Blazers.

Denver Nuggets 125-119 Toronto Raptors

Desde que se empezaron a contar los robos en la NBA (1973-1974), ningún jugador había logrado las estadísticas que Nikola Jokic, en su enésimo recital de la campaña con triple-doble incluido, consiguió este lunes: 35 puntos, 17 rebotes, 12 asistencias y 6 robos.

Jamal Murray también brilló -sobre todo en el desenlace- con 26 puntos y 12 asistencias. La novena victoria en diez partidos desde el All Star de los vigentes campeones de la liga llegó con remontada y después de ir perdiendo de 21 puntos en el tercer cuarto. Denver (45-20 de balance) acecha la primera plaza en el Oeste de los Oklahoma City Thunder (45-19).

RJ Barrett (26 puntos y 9 rebotes) fue el máximo anotador de unos Raptors que rozaron el milagro pero que acumulan cuatro derrotas seguidas.

Chicago Bulls 92-127 Dallas Mavericks

Con 27 puntos, 12 rebotes y 14 asistencias, Luka Doncic sumó su séptimo triple-doble consecutivo para unos Mavericks que se pasearon en Chicago, que llevan tres triunfos consecutivos y que afrontan un tramo crucial de su calendario con partidos ante los Warriors, los Thunder y los Nuggets.

Ni un solo jugador de los Bulls llegó a los 20 puntos en una noche espantosa de Chicago. Onuralp Bitim fue el más productivo con 17 tantos.

San Antonio Spurs 102-112 Golden State Warriors

Tras perderse dos partidos por molestias en el tobillo, Victor Wembanyama regresó con 27 puntos (12 en el último cuarto), 14 rebotes 3 asistencias, un robo y 2 tapones en unos Spurs que se hundieron en el tercer periodo (18-32).

Los Warriors, con Steph Curry lesionado, se vengaron de la derrota del pasado sábado en casa frente a los Spurs. Jonathan Kuminga (22 puntos), Klay Thompson (21) y Chris Paul (19 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias) encabezaron al conjunto de Steve Kerr, con seis de sus nueve jugadores esta noche con dobles dígitos de anotación.

Cleveland Cavaliers 111-117 Phoenix Suns

Kevin Durant sumó su cuarto partido seguido por encima de los 35 puntos (37 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias) y celebró el regreso de Devin Booker (27 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias) con un triunfo a domiclio ante unos Cavaliers sin Donovan Mitchell ni Evan Mobley.

Este fue el primer partido de una gira de cuatro por el Este de Phoenix, que incluye paradas muy complicadas como Boston y Milwaukee.

Detroit Pistons 114-97 Charlotte Hornets

Después de una temporada de derrotas día sí y día también, parece que los Pistons y los Wizards, en la triste pelea por evitar el peor registro de la liga, se han puesto las pilas, tanto que Detroit (11-53) ha ganado dos de sus últimos tres encuentros y Washington (también 11-53) ha cantado victoria en sus dos últimos partidos.

Cade Cunningham no se quedó lejos del triple-doble para los Pistons (22 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias) en tanto que Miles Bridges (24 puntos y 7 rebotes) fue el mejor de unos Hornets que solo han ganado uno de sus últimos ocho duelos.

PHOENIX (AP) — Nikola Jokic anotó 32 puntos como parte de otro triple doble, Jamal Murray añadió 26 unidades y los Nuggets avanzaron a la final de la Conferencia Oeste por primera vez desde 2020 al apalear el jueves 125-100 a unos diezmados Suns.

Hace dos años, los Suns de Phoenix barrieron a los Nuggets en la postemporada. Esta vez, fue Denver quien asestó el golpe.

Los Nuggets jugarán la final de conferencia por primera vez desde que cayeron ante los Lakers en cinco partidos en la burbuja de Florida durante la pandemia. Jamás han disputado las Finales de la NBA.

“Cuando defendemos, cuando vamos a por el rebote, cuando corremos, cuando pasamos el balón, creemos que somos el mejor equipo de la NBA”, afirmó el entrenador de Denver, Michael Malone. “Y esta noche lo demostramos”.

Denver, que avanzó como primer preclasificado del Oeste, se valió de una racha de 23-2 en las postrimerías del primer cuarto para tomar una ventaja de 44-26 y nunca volvió a mirar atrás.“Fuimos los atacantes durante todo el partido”, dijo Jokic.

“Especialmente en la primera mitad. Estuvimos realmente bien”. Kentavious Caldwell-Pope —quien promedia 9,5 puntos por encuentro en los playoffs— anotó 17 en el primer periodo, mientras que Jokic añadió 14.

Caldwell-Pope finalizó con 21 tantos y el serbio. que atinó 13 de sus 18 disparos de campo, añadió 12 asistencias y 10 rebotes.

“Demuestra (su grandeza) cada noche”, señaló Murray. El ataque de los Nuggets continuó en el segundo periodo y la ventaja creció a 81-51 para el descanso, lo que desató abucheos de los seguidores de Phoenix mientras los Suns se marchaban a los vestuarios.

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La segunda mitad fue de mero trámite.“Fue decepcionante verles anotar así y correr por la pista anotando canastas fáciles”, dijo el técnico de los Suns, Monty Williams. “Es mi responsabilidad no habernos preparado para jugar al mayor nivel en el partido más importante del año”.

Cameron Payne terminó con 31 puntos para Phoenix, con 7 de 9 en triples, y Kevin Durant aportó 23 a la cuenta del equipo.

DENVER (AP) — Nikola Jokic logró un triple doble, mientras que Michael Porter Jr. consiguió cinco triples para que los Nuggets de Denver doblegaran el martes 118-102 a Phoenix, con lo cual recuperaron la ventaja en la semifinal de la Conferencia Oeste.

Jokic acumuló 29 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias, para llegar a 10 triples dobles en su carrera, la mayor cifra para un pívot, rompiendo el empate con Wilt Chamberlain. Denver gana ahora por 3-2. El sexto partido está agendado para el jueves por la noche en Phoenix.

“Siendo sincero, me gustaría ganar el partido, cueste lo que cueste“, dijo Jokic, que en el choque anterior firmó la mejor anotación de su carrera con 53 tantos.

Según el serbio, “Si jugamos como hoy (…) vamos a tener una oportunidad” de zanjar la serie y avanzar a la final de la Conferencia Oeste por primera vez desde la burbuja de la NBA en 2020.

Antes del encuentro, Jokic compartió un abrazo y un balón con Mat Ishbia, 48 horas después de su altercado por un balón perdido durante el cuarto encuentro en Phoenix. Aquel roce derivó en que se marcara una falta técnica y se impusiera una multa de 25.000 dólares al pívot serbio de los Nuggets.

“Yo esperaba que él pagara mi multa”, dijo Jokic en broma después del partido. Después de que Denver perdió dos duelos seguidos en Phoenix, su entrenador Michael Malone ideó un plan de cinco puntos a fin de recuperar el control de la serie.

Pero los Suns también confían: esperan poder dejar este tropiezo atrás como hicieron la semana pasada al recuperarse de dos derrotas al hilo en Denver.

“Sí. He estado en esta situación un par de veces“, afirmó el as de Phoenix Devin Booker. “Me encanta. Cada partido tiene su propio carácter. Cada partido es una película, con su propia preparación y todo lo que conlleva. Vamos a repasar el video, ver cómo podemos mejorar para el sexto partido“.

Booker terminó con 28 unidades, pero falló 11 de sus 19 tiros a canasta. Bruce Brown impulsó la banca de los Nuggets con 25 tantos y Denver encestó 13 de 27 desde la línea de triples.

Los locales han ganado hasta ahora todos los encuentros de la serie. Si la tendencia se mantiene, habrá un séptimo y decisivo encuentro el domingo de vuelta en Denver, donde los Nuggets ostentan la mejor foja de la NBA, de 39-5, incluyendo 5-0 en los playoffs.

Había que reparar la defensa en transición, frenar a Devin Booker, obtener más ayuda de los suplentes, liberar a Porter y atinar más triples. Los Nuggets por ahora cumplieron en todos los rubros.

PHOENIX (AP) — Kevin Durant es el nuevo juguete de los Suns de Phoenix. Y Devin Booker sigue siendo su corazón y su alma.

Booker, que ha jugado sus ocho temporadas en la NBA en Phoenix, anotó 38 puntos, Durant añadió 25 y los Suns doblegaron el martes 123-109 a los Clippers de Los Ángeles, para igualar a una victoria por equipo la serie de primera ronda de los playoffs en la Conferencia Oeste.

Elegido tres veces al Juego de Estrellas, Booker, de 26 años, atinó un triple justo antes de la bocina del descanso para empatar el duelo y añadió 18 tantos en el tercer cuarto al acertar siete de ocho disparos, lo que ayudó a los Suns a comenzar el último cuarto con una ventaja de 92-87. Pero liderado por Booker, el equipo no fue presa del pánico.

Los Suns lograron el triunfo con perseverancia y empeño tras su decepcionante derrota en el primer partido. Sus disparos no entraron en el aro durante buena parte de la primera mitad y, a mitad del segundo periodo, perdía por 13 puntos.

“Es un jugador completo”, dijo Durant acerca de Booker. “Puede hacer de todo a un nivel de élite en una cancha de baloncesto”.

Su defensa también mejoró luego de que los Clippers encestaron varias canastas fáciles en el segundo parcial.

“La gente habla sobre ajustes todo el tiempo y nosotros los hacemos”, indicó el entrenador de los Suns, Monty Williams. “Pero a veces el baloncesto es solo poder ser capaz de pararse y proteger el balón, impedir que tu hombre llegue a la canasta y disputar el tiro”.

Phoenix nunca estuvo por detrás en la pizarra en el último cuarto, durante el que fueron ampliando gradualmente la diferencia.

Kawhi Leonard fue el mejor de los Clippers con 31 tantos tras los 38 que logró en el primer duelo. Russell Westbrook aportó 28 con 9 canastas de 16 tiros. “Sabemos que va a ser una serie complicada”, dijo Westbrook.

La serie se muda a Los Ángeles para el tercer partido el jueves.

PHOENIX (AP) — Kawhi Leonard terminó con 38 puntos, incluidos un par de triples tardíos, y los Clippers de Los Ángeles derrotaron 115-110 a los Suns de Phoenix en el primero de la serie de playoff de la Conferencia Oeste el domingo.

Eric Gordon añadió 19 unidades y acertó un triple en el ocaso que mantuvo en ventaja a los Clippers. Russell Westbrook solamente acertó 3 de 19 desde la duela por Los Ángeles, pero atinó un par de tiros libres con 17,7 segundos por jugar para una ventaja de tres puntos y después bloqueó un intento de bandeja de Devin Booker para regresarle el balón a Los Ángeles con 10,1 en el reloj

Hay muchas e inspiradoras historias de vida en estos Clippers es por lo que son lo que son, un equipo de remontadas, ajeno a cualquier adversidad y paradigma de resistencia, reacios a poner ninguna excusa por mucho que las lesiones les hayan perturbado, el propio Tyronn Lue el primero.

Kevin Durant anotó 27 puntos por los Suns, que perdieron por primera vez con él. Phoenix adquirió al dos veces Jugador Más Valioso en las Finales de la NBA procedente de Brooklyn en febrero y las lesiones lo limitaron a ocho partidos, todas victorias para los Suns.

Devin Booker añadió 26 unidades por Phoenix, que tratará de evitar verse 2-0 en desventaja el martes en casa.

Los Suns perdían 109-103 con 1:33 por jugar, pero anotaron los siguientes cinco puntos. Los Clippers bajaron múltiples rebotes ofensivos en la siguiente posesión antes de que Westbrook embocara sus tiros libres críticos. Terminó con nueve puntos, 10 rebotes, ocho asistencias, tres bloqueos y dos robos.

Los Ángeles lideraron gran parte del juego hasta mediados del tercer periodo. Torrey Craig hilvanó canastas consecutivas, incluido un poderoso rompimiento rápido, para que Phoenix aventajara 70-68.